翌日，徐光啟上了值後，幾乎是數著時間煎熬，連奏疏也沒心情寫了。
眼見午時已至，他才隨便吃了兩口糕點，又特意回家更衣熏香一番。
這才揣著手，頂著寒風往承天門趕去。
到了地頭，果然已有兩位小太監候著。
隻不過，卻不是昨日那兩位麵熟的。
徐光啟也不以為意，他熟練地從袖口摸出一兩碎銀，臉上堆著笑，順手就遞了過去。
“公公辛苦，一點茶錢……”
誰知這一遞，卻像是遞過去了一塊燙手山芋。
那領頭的小太監臉色驟變，不但沒接，反而像被踩了尾巴的貓一樣，往後就是一個大跳，徑直蹦出去三尺遠。
“徐大人！您這是作甚！”
那小公公驚恐地擺著手，連看都不敢看那銀子一眼，甚至還拿眼角餘光警惕地掃視四周，仿佛空氣中藏著什吃人的怪獸。
“時辰將近，大人快些隨我來吧！”
說罷，這小太監頭也不回，悶著頭就在前麵領路，腳下生風，生怕走慢了被徐光啟硬塞銀子似的。徐光啟擎著那一兩碎銀，僵在寒風中。
又看向另一名小太監，卻見他也連連擺手，轉頭直接追上前麵那名太監去了。
徐光啟看著兩名小公公逃難似的背影，滿臉的莫名其妙，大惑不解。
不是……昨天還主動索賄來著？
怎今日就變了？
不過徐光啟到底是過慣了緊巴日子的。
他搖了搖頭，將銀子仔細收回袖中。
少花一分是一分。
他如今的俸祿，早已規劃得明明白白：一分自用度日，一分寄回老家贍養妻兒老小，剩下的一大份，則是都要捐給教會的。
每一文錢，都有實實在在的去處，能省下來總是好的。
三人一行，穿過重重宮門，很快便來到了西苑。
剛轉過一道回廊，徐光啟遠遠便望見一處殿宇，上懸一塊嶄新的匾額，龍飛鳳舞寫著“認真殿”三個大字。
筆力稚嫩，一看便是當今陛下的禦筆。
徐光啟腳下一頓，忍不住在殿前駐足，抬頭仰望這塊傳聞中的匾額，心中激蕩。
“認真殿……認真好啊！認真好啊！”
他撫須感歎，眼眶微濕。
大明如今這爛攤子，缺的不就是這份“認真”二字嗎？
若是人人做事認真，又不推諉扯皮，何愁國朝不能中興？
正感歎間，那領路的小太監卻繞了回來，賠笑道：“徐大人，錯了錯了，會議地點不是這。”“啊？”
徐光啟一愣，轉頭看去。
卻見遠處西側臨湖的一處僻靜所在，正有一座不起眼的小房子。
房子門口，另一名小公公正在朝這邊拚命招手。
徐光啟老臉一紅，大為尷尬，趕緊整了整衣冠，匆匆趕了過去。
到了近前，才發現這也是剛修繕不久的。
門楣之上，同樣掛著一道橫匾，依舊是禦筆親題。
徐光啟定睛一看，下意識地呢喃念出聲：
“院學科家皇明大。”
“噗嗤”
那候著的小公公沒忍住，笑出了聲，隨即趕緊捂住嘴，小聲道：“徐大人，這塊匾，得從左往右讀。”徐光啟一怔，在腦子把那幾個字倒騰了一遍。
一大明皇家科學院！
咳！
徐光啟連出兩次岔子，這下實在是尷尬難言。
他雖然博學多才，但也從未見過如此古怪的讀法。
他拱手掩飾尷尬，問道：“敢問公公，為何此處牌匾竟與別處不同？這……不合禮製啊。”那小公公也是個嘴快的，順口就道：“陛下說了，新氣象當有新規矩，往後的書啊，指不定都要……”話說一半，他猛地意識到多嘴了，趕緊閉嘴，拿眼惶恐地瞅了瞅對麵的同伴，懊悔不已。
“徐大人快些進去候著吧，陛下稍後便至。”
說罷，兩個小太監像是怕被傳染什似的，匆匆行禮退走。
隻留得徐光啟一人，站在風中淩亂。
他抬起頭，再次將那牌匾名字念了一遍。
“大明皇家科學院……”
大明、皇家，這都好理解。
院也好理解，想來這座小房子，也稱不上都察院那種衙門，而是類似書院的所在。
但這“科學”二字，又是何解？
徐光啟眉頭緊鎖，心中泛起一絲疑惑。
他平生最恨那無用的八股時文，是以看到陛下新開經世公文之風，才會如此欣喜若狂。
但這科學，總不能是“科考之學”吧？
若是那樣，陛下親自設立這個院子，專門研究怎科考，豈不是本末倒置？
徐光啟帶著滿腹狐疑，搖了搖頭，伸手推開了房門，邁步而入。
這一進門，徐光啟整個人便僵住了。
他預想過這可能是書房，可能是茶室，甚至可能是堆滿奏疏的公房。
但他萬萬沒想到，映入眼簾的，竟是這般光景！
房間正中，立著一麵巨大的屏風。
那並非宮中常見的山水花鳥，也不是他這幾日漸漸熟悉的各式圖表。
那是一幅囊括了整個寰宇的一一坤輿萬國全圖！
徐光啟心頭一震，目光隨即向左移去。
隻見左側一張巨大的長條桌案上，密密麻麻擺滿了各式各樣的鍾表。
大的如立櫃，小的如手掌。
更有幾個精巧的自鳴鍾被拆得七零八落，齒輪、發條、銅片散落一地，旁邊還放著各式各樣的鉗子、銼刀等工具。
再看房間中部。
懸空吊著一個小銅球，下麵還掛著重物，看起來怪模怪樣。
房間右側更是雜亂，胡亂擺放著一些玻璃器皿、銅線磁石，還有個奇怪的蠟燭立在一側，端的叫人摸不著頭腦。
而在最深處的陰影，還並排放著幾個大小不一的鐵疙瘩，旁邊胡亂放著些水桶和炭盆。
徐光啟看得瞠目結舌。
這是……這是工匠之房？！
他的目光死死盯著桌麵上那幾個被拆開的鍾表，瞳孔驟縮。
這隻有陛下一人常來……
難道說，當今聖上，竟然親自在操弄這些工匠之事？
隻一瞬間，一股沿襲多年、刻入儒家士大夫骨髓的本能恐慌，死死攥住了他的心髒。
奇技淫巧！
若是旁人鑽研這些，他徐光啟或許還會讚一聲格物致知。
但這是一國之君啊！
天子之重，當在治國安民，當在垂拱而治！
若太過沉迷機關巧物，乃至親自動手，這豈不是重演天啟朝的舊事？
哪怕這對泰西諸學的推廣是有利的，哪怕這對天主教傳教之事也是有益的。
但徐光啟首先是大明的臣子，其次才是天主的信徒！
他腦海中轟然作響，忍不住痛心疾首地閉上了眼。
術不可不察，但君不可不重！
眼見聖君降臨，如何又沉迷這般造物！
還沒等徐光啟把這口氣喘勻。
“哢噠”一聲輕響。
某個鍾表到了時間。
突然，一隻木雕的布穀鳥從鍾表蹦了出來，“布穀、布穀”地叫喚起來。
緊接著，像是推倒了多米諾骨牌。
另一個鍾表過了一會兒，緩緩打開小門，演示起耶穌受難的場景來。
叮當
咚
一個個鍾表，或是響鈴，或是奏樂，或是敲擊銅片。
哪怕徐光啟早已見過自鳴鍾，也對其中原理知之甚詳。
但這還是他平生第一次，與幾十座鍾表同處一室！
也是第一次，在這個封閉的房間，感受數十種不同的機械聲音同時轟鳴！
那種精密、冰冷、卻又嘈雜的律動，震得他耳膜嗡嗡作響。
徐光啟站在原地，竟有些手足無措，一時不知該往哪躲，隻好下意識地捂住耳朵，滿臉驚惶。等到那漫長的報時終於完畢，房間重新歸於死寂。
他才顫巍巍地放下手，長長出了一口氣。
方才的想法又重新浮上了腦海。
一那，是勸諫呢，還是勸諫呢？
徐光啟捏了捏拳，心中已然有了決定。
過了片刻，認真殿暖閣。
“高伴伴，你怎不叫醒我？”
朱由檢一邊在侍女的伺候下飛快地穿著常服，一邊皺著眉頭埋怨。
高時明立在一旁，微躬著身子，微笑道：
“陛下昨日做那什實驗，一直做到了子時，臣也勸阻不得。但今日讓陛下多睡一會，臣還是辦得到的。”
朱由檢一邊係著腰帶，一邊步伐匆匆往外走，嘴還在解釋：“朕也和你說過，此事關乎國運，再說隻是偶爾熬夜而已。”
高時明緊跟而上，不緊不慢地回了一句：“在臣眼中，這國運最大之事，就是陛下龍體安康。”朱由檢腳步一頓，被這正確到極點的廢話懟得啞口無言。
他翻了個白眼，不再多言，腳下生風，直奔科學院而去。
好在科學院就在西苑邊上，沒幾步路。
朱由檢幾個大步跨過門檻，一眼就看見了正蹲在地上嚐試拽下那個“迷你版馬德堡半球”的徐光啟。一不對，這一世，應該叫京師半球！
他哈哈一笑，聲音爽朗：
“徐卿，朕來遲也！”
徐光啟猛地抖了一下，像是從夢中驚醒，趕忙將手從那鐵球上縮回來，轉身就要下拜參見。“臣徐光啟，叩見……”
朱由檢哪能讓他真拜下去，幾步竄到跟前，用出了許久不用的“把臂大法”，一把托住徐光啟的手肘，將之扶起。
一個SSR，值得他如此作態。
“愛卿無需多禮，不講那些虛禮，坐，坐吧。”
高時明眼色極快，此時已經手腳麻利地從幾個實驗大桌邊搬來了兩張椅子。
一張高些的鋪了軟墊給陛下，一張略矮些的給徐光啟。
兩邊坐定，高時明侍立一旁。
徐光啟平複了一下心情，微微拱手，試探著問道：“不知陛下今日相召，所為何事？可是為了前幾日通過的農田水利之策？”
朱由檢聞言，卻是搖頭一笑：“非也。農事固然是國本，但交由秘書處和委員會去打磨細節即可，朕今日找你，不談農桑。”
他伸出手，指了指這滿屋子的鍾表、地圖、儀器，目光灼灼地看向徐光啟。
“朕今日召卿來，卻正是要問這屋中之事。”
徐光啟心中咯一下，那種不祥的預感又重了幾分。
陛下果然是沉迷此道了！
然而，還沒等他想好怎委婉勸諫，卻聽朱由檢悠然開口：
“徐卿，這房中各物，多數來自泰西。不知徐卿對此如何看待？”
朱由檢微微一笑，看向這位須發皆白的老人。
這位入京不過十餘日，便連上八封奏疏的禮部右侍郎。
這位被後世譽為“睜眼看世界第一人”的先驅。
這位同樣在後世，被指責為將《永樂大典》獻給西方，甚至間接推動了西方工業革命的老頭。據說《永樂大典》連核彈都有，何其罪過啊！
朱由檢心中一樂，將一些玩笑念頭收起，收斂了笑容認真說道：
“或者，朕問得再直白一些。”
“當此人地之爭愈演愈烈，華夏千年治亂循環的關鍵之局。”
“此等泰西物略，於國何用？於大明何用？”
徐光啟聞言，先是一怔，隨即心中那塊大石頭競奇跡般地落了地。
原來如此！
原來陛下不是玩物喪誌！
一開始，他以為這位皇帝沉迷技巧之數，還想著要勸諫一番。
畢竟皇帝可以對西學感興趣，但絕不能像個工匠一樣沉迷其中。
以帝王之尊，召見一名禮部右侍郎，若隻問機關之術，那就是亡國之兆！
但萬幸！
這位新君，和他入京以來的所見所聞完全一致一一聰慧過人，對世事洞若觀火！
他是想問這“術”能否救這“世”！
然而，短暫的欣喜之後，徐光啟重又凜然，仿佛被推向懸崖邊上。
新君聰慧，這是社稷之福。
但聰慧之人，往往自視甚高，拿定主意便再難更改。
他今日的回答，若是有半點差池，不僅是他徐光啟個人的榮辱，恐怕連帶著泰西諸法、乃至天主教在大明的傳教大業，都會遭遇比以往更強烈的重挫。
這是一場麵試。
甚至一定程度上決定了大明未來的方向。
不過……
徐光啟深吸一口氣，渾濁的眼眸中透出一股堅定。
自萬曆二十一年，他於廣東韶州第一次接觸泰西傳教士郭居靜以來，這個問題，他已經想了整整三十二年！
三十二年！
人生又能有幾個三十二年！
隨著對天主教、對泰西科學的了解日漸加深，隨著大明局勢的日趨崩壞，他對這個問題的思考，早已深入骨髓。
此刻，他胸有成竹！
徐光啟立刻起身，長揖到地，朗聲道：
“陛下！臣請為陛下言泰西之利弊！”
朱由檢見狀，哈哈一笑，擺手道：“徐卿別緊張，今日是坐而論道，坐下，坐下說。”
徐光啟臉上尷尬一笑，剛剛積蓄起來的那股子“雖千萬人吾往矣”的氣勢，被這一打岔，頓時削弱了幾分。
他重新坐下，整理了一下思緒，開口道：
“臣以為，此中利弊，細數之，乃有三利二弊。”
“其第一利，乃是……”
“慢著。”
朱由檢突然抬手，再次打斷了他。
徐光啟一愣，愕然看向皇帝。
隻見朱由檢臉上的笑容雖然依舊溫和，但那雙眸子，卻殊無笑意。
“先不說利。”
朱由檢身體微微前傾，像是一頭鎖定了獵物的猛虎，輕聲道：
“徐卿，你先說說，這其中之弊。”
論對科學、宗教的理解，朱由檢恐怕比這個時代絕大多數人理解得都要更深。
在朱由檢以維穩、人心、人事、信息搜集為主要目的的第一階段麵試稍稍告一段落後。
徐光啟之所以能緊隨其後，排在這個關鍵節點被召見。
憑借的不是他那幾本關於基本農田水利、軍事武備的奏疏。
也更不是所謂的“開眼看世界”的見識。
這種見識，在朱由檢眼中，更多隻是用來破除他朱由檢的“知識詛咒”，拿來幫助他更好地對這個時代進行“外科手術”的背景參考而已。
他真正關心的，是徐光啟此人……
他的屁股，究竟坐在哪？！
天下英才如過江之鯉，這大明皇家科學院的第一任院長，並不是非他徐光啟不可的。
單就高時明整理搜集的明末“科學文人”名單中，就有大批“不入教卻習西學”之人。
比如方孔炤，比如熊明遇，這些都是典型的代表。
就算這些人一時不可用，他朱由檢也可以從頭培養人才！
府軍前衛的那群少年，正在陸續入京當中。
相對應的“現代教材”，他正在苦思冥想，嚐試將腦中還記得的一些九年義務教育的成果，一點點編撰成冊。
雖然前世的高深物理公式可能忘了不少，但基本的框架、那種科學樸素的世界觀、那種邏輯思維的方法論，他怎可能忘？
甚至，這種培養也不需要完全從少年開始。
西方傳教士，能用那點半吊子的科學技術打動這多明末文人。
難道他朱由檢手就沒有真正的“神技”嗎？
笑話！
知不知道什叫奇變偶不變，符號看象限？！
知不知道什叫電磁感應？什叫大氣壓強？！
能考上進士的，哪個不是這個時代智商碾壓眾生的天才？
隻要打破了思想的樊籠，讓他們學一學這些粗淺的科學理論，難道很難嗎？！
這不就是後世的成人高考嗎！
無論如何，朱由檢都絕不會將“科學”推廣的重擔，毫無保留地放心地交到一個深刻崇信天主教的人身上去！
大明的科學與西方的宗教，必須在一開始，就清清楚楚、明明白白地切分開來！
他對科學的看重，決不能連帶將天主教也一起帶飛了！
否則就算救了這大明，他九泉之下，他也想扇自己幾個大巴掌。
朱由檢盯著徐光啟有些意外的眼睛，心中冷冷道：
來吧，徐光啟。
讓朕看看，你的屁股，究竟是坐在哪邊！