京中食肆皆會隨季節及應季的食材調整自家的菜品，吳記川飯亦不例外。
冬季無疑是最不友好的季節，菜蔬品類尤為稀少，且因天寒地凍，菜肴難以保溫，不利於耗時較長的酒宴。
以七十二正店為首的大型酒樓，可為雅間食客提供宮廷宴飲式的分餐製服務，或者幹脆推出暖爐宴。所謂暖爐宴，即將炭火裝入爐具，爐口往往會罩一個鏤空的網蓋，投入幾顆香料到尚有餘熱的爐灰中熏炙，營造出暖香浮動的氛圍。
或烤肉，或涮菜，客人則圍坐在爐旁聊天、飲酒，吃現烤或現涮出來的熱菜。
白居易有詩雲：“綠蟻新酪酒，紅泥小火爐。晚來天欲雪，能飲一杯無？”描繪的便是圍爐把酒夜話的場景。
酒樓的暖爐宴通常會安排專人服務，消費自然不低。
吳銘也有意推出幾道適合冬天吃的熱乎菜，一邊煨煮一邊食用的幹鍋係列無疑是最佳選擇。幹鍋是自火鍋演變而來的江湖菜，說白了就是少湯亮油版的火鍋。因其口味濃厚，食材豐富，一經推出便大受歡迎。
兩邊館子同時上新。
幹鍋的主要味型為麻辣幹香，且是越吃越香，川味飯館可以保留原汁原味，吳記川飯則須照顧宋人的口味，調整味型，隻取其幹香椒麻，就算客人要求，也隻做微微辣。
這都不是問題，幹鍋雖是川菜，但早已走出四川，遍及全國，不吃辣的地區後早已改良出不辣的版本。在川味飯館，可以推出一個幹鍋係列，但在吳記川飯，隻在雅間推出兩道菜品：幹鍋雞和幹鍋（千葉）豆腐，有不辣和微辣兩種辣度可供選擇。
之所以不在店堂售賣，一是定價高；二是此菜需要用爐具持續加熱，把味道煨進菜，從而越吃越香。
換言之，幹鍋須慢品，這與店堂追求快速翻台的目標背道而馳。
當吳銘抱著精致的陶土爐具走進廚房，立時受到三個廚娘的矚目。
不待小謝開口詢問，吳銘徑自道：“入冬了，店的菜品也該上新了，今日教你們做幹鍋。”幹鍋係列的做法不難，關鍵在於炒料。
有的飯館會偷懶，拿火鍋底料來炒，無論選用哪種主食材，炒出來都是一個味道，做成了麻辣香鍋的模樣。
而幹鍋做得好的飯店，每一鍋都是經過獨門秘方配製，味型各有差異，原本辣就有多種風味和變化，麻辣、酸辣、泡椒、怪味……不會讓人覺得單調乏味。
不多會兒，廚房便飄蕩起濃鬱的辣香。
這不過是仙家灶房的日常。
何雙雙和錦兒剛入職那會兒，常被嗆得眼淚流，暗自腹誹仙人口味真重，如今已經習以為常。“孫福”
吳銘叫來孫福，教他如何使用爐具加熱。
他采購了兩種爐具，一種是最常見的酒精爐，用於川味飯館；另一種則是專為吳記雅間準備的陶土爐，現代的大路貨，放在一千年前便是珍品。
他接著取出一個白色圓塊：“把這個放進爐膛，用火鐮點燃，將鍋具放在上麵即可。”
一邊講解一邊演示。
以前在狄公府上當差，孫福置辦過暖爐會，他有相關經驗，知道該怎做。
令他吃驚的是，吳掌櫃竟以珍貴的蠟塊作燃料！
不止孫福，三個廚娘亦是愕然瞠目。
無怪四人有此反應，當一個東西長得像蠟塊，燃燒時像蠟塊，它不是蠟塊，難道還能是固體酒精？固體酒精算是高配的蠟塊，火焰均勻，燃燒溫度更高，且不會滴蠟，也不會產生煙塵和黑色殘渣。或許正因如此，兩界門才準許其通過。
吳銘打算用它來加熱幹鍋，以及出攤時引燃木炭。
倘若旁人問起，他便指酒精為蠟。
宋代沒有石蠟，隻有蜂蠟和蟲蠟，後者多產自蜀地，故又稱作川蠟。川飯店以川蠟待客，很合理吧？又因一支蠟燭的市價高達兩百文，這部分成本自然要算進菜價。
吳記雅間，主打一個高端！
幹鍋係列另有一個好處：該係列是熱菜少數適合外帶的。
隻不過，吳記生意火爆，光是接待堂食的顧客，已略顯捉襟見肘，哪還有工夫接“外賣訂單”？幹鍋外帶僅限於本店的會員，且要自備爐具，算是會員福利。
天氣轉寒後，吳銘便不再給醉翁供應除鹵肉外的酒食。
歐陽修曾遣人來討要適合熱飲的玉髓，吳銘自是婉拒。賣給對方冰鎮啤酒純屬意外，在取得釀酒權之前，他不會公然售賣私釀。
又遣人欲訂雅間，吳銘隻能說聲抱歉。雖說會員享有優先預訂雅間的福利，但已經訂出去的雅間，自然無法“改簽”。
寒食節那日，醉翁意欲請他上門操持暖爐會，吳銘再度婉拒。
回頭想想，近些日子，他已對本店尊貴的SVIP達成三連拒，實非待會員之道。
是以，待醉翁家的仆役前來打包鹵味，吳銘便將幹鍋可外帶之事告知。
那仆役拎著食盒回府稟報，不多時，又捧著陶鍋匆匆趕來。
“老爺要一份幹鍋豆腐，微辣。”
一連好幾個月，幾乎每晚都吃吳記的菜肴，如今的歐陽修多少能接受一點辣味。
千葉豆腐其實並非傳統豆腐，而是以大豆分離蛋白、木薯澱粉、植物油為主要原料，添加鹽、糖、增稠劑等輔料製成的大豆蛋白製品。
為方便宋人理解，故而抹掉“千葉”二字。
吳銘三下五除二搞定，盛入食客自備的陶鍋中，蓋上蓋子。
遞交時，仆役問道：“吳掌櫃下個旬休可否得空？”
咋的，還想請我上門做菜啊？該福利一年僅享一次，今年已經用過，等明年吧……
吳銘心想著，據實以告：“下個旬休要入宮設攤，恐怕脫不開身。”
入宮設攤？！
仆役滿麵驚愕，他在翰林學士府上當差多年，自然知曉宮規森嚴，豈是說進便能進的？
若吳掌櫃所言不虛，定是受了官家之邀！
好一會兒才斂起失態，又問：“那下下個旬休哩？”
“下下個旬休，已和旁人有約，要為其上門操持宴席。”
“省得了。”
仆役不再多問，捧著陶鍋，告辭而去。
盡管蓋了蓋子，仍有絲絲縷縷的濃香隨熱氣溢出，鑽入沿途行人的鼻中，勾得無數過客駐足側目，喉頭連滾。
連他自己都直咽唾沫，恨不得立即為老爺試毒。
隻可惜，老爺從不讓人試毒，他日日替老爺打包吳記的菜肴，卻隻嚐過一回鹵味，還是之前壽宴上剩下的邊角餘料。
端的好滋味！
回至府邸，仆役燃起小火爐，將陶鍋置其上煨熱，順帶將吳掌櫃的答複如實回稟。
“入宮設攤？！”
素來沉穩的歐陽修罕見地情難自禁，聲調陡然上揚。
仆役心頭一顫，忙道：“確為吳掌櫃親口所言，是真有其事還是借故推脫，小的實難分辨…”仆役對此心存疑慮，歐陽修卻篤信不疑。
雖說此前未有召坊間庖廚入宮設攤的先例，然天子召庶民入宮覲見，時而有之，或可比照。但得特旨，庶民出入大內不算僭越。
官家前番欲召吳掌櫃進宮任禦廚之職，為群臣所阻，看來此念並未打消，眼下又打起餐車的主意。設攤倒是無妨，唯恐官家嚐得吳掌櫃的手藝，龍顏大悅之際，強留其於宮中，那便大事不妙！萬萬不可！
歐陽修尚指著吳記的菜肴過冬哩！
正思索對策，仆役已揭開鍋蓋，一陣濃香霎時隨熱氣撲了滿麵。
歐陽修的視線立時被鍋中菜肴所吸引，但見金黃的豆腐層層疊疊，肥瘦相間的肉片錯雜隱現，油光潤澤，青蔥紅椒點綴其間，熱氣裹挾著椒麻豆香嫋嫋升騰，直往鼻子鑽。
三個小歐陽暗自垂涎，眼巴巴望著父母，待雙親動筷，立時緊隨其後。
歐陽修夾起一片豆腐張口咬下，呼！熱氣溢滿唇齒，帶著幾分燙。
外層微酥，顯然入滾油炸過，內綿密軟糯，淳厚的豆香隨醬汁在舌尖上彌漫開來，鹹鮮打底，椒麻辛氣與絲絲縷縷的辣味交融，柔和而恰到好處，越嚼越覺滋味豐富。
吞咽入喉，腹中暖意漸生。
冬日合該食熱肴，委實香極！
更令他驚異的是，這豆腐的質地迥異尋常，定又是吳掌櫃獨門秘製之物。
千絲豆腐以雪白細膩見長，一品鍋的豆腐以蓬鬆多汁取勝，此豆腐彈牙富有嚼勁，且飽吸醬汁，各具風味。
為一肴而製一物，足見吳掌櫃匠心之深、求精之嚴，無怪乎京中數萬庖廚，皆難以望其項背！三個小歐陽落筷如飛，競相取食。
正所謂“兄終弟及”，長兄既無福消受，他那一份自當由三個弟弟代為享用。
翌日。
四更時，朝馬動，上朝百官齊聚於待漏院中等候宮門開啟。
“文相公、富相公！”
歐陽修尋見文彥博、富弼、韓琦等同道，將吳掌櫃將於旬日進宮設攤之事告知。
“………我已遣人問明，吳掌櫃競欲獻兩味新肴，連我等亦未曾嚐過滋味！倘若官家嚐罷，龍顏大悅，隻恐進宮容易出宮難！”
“永叔所慮極是！”
眾人聞言，無不頷首。
莫說官家，便是在場諸公，誰不想延請吳掌櫃入府掌灶，日日為自己烹製珍饈？
“然則……”韓琦沉吟道，“此為奉詔設攤，若籌劃得宜，無僭越之虞，未為不可，我等無由諫阻。”歐陽修長歎：“某正為此躊躇，特請諸公謀斷。”
富弼撚須略思，忽道：“某有一策…”
遂壓低嗓音，細語良久。
眾人聽罷，皆拊掌笑讚：“善哉！此計甚妙！”