半刻後，鐵岩也飛出擂台。

    他的九尺之軀撞塌三重屋牆，隨後爛泥一樣躺在地上。

    擂台煙塵還未散盡，沈天人已不在台上。

    那道墨青身影如雁回長空，在眾人視網膜中留下一抹淡金色的殘影，翩然折返觀雲閣中。

    從登台到連敗四人，加上休息時間，再到歸返，前後不過一刻。

    閣內，淡金色封禁如水幕垂落，將內外隔絕成兩個世界。

    步天佑依舊盤坐雲紋蒲團上，白衣如雪，纖塵不染。

    見沈天推門而入，他唇角微揚，眼中掠過一絲讚許：

    “幹脆利落，保住了我北天學派的臉麵，且由此戰可知，你的純陽陽火之法，修得極正，前程不可限沈天苦笑一聲，走到他對麵坐下：“欺負小孩而已，沒什值得誇耀的。”

    他的語氣平淡：“我之所以能在純陽陽火之法上快速精進，是因在生死枯榮上早已照得真神，且已至通玄之境，高屋建瓴，再看這些低境關隘，自然如觀掌紋，清晰明白，許多道理一通百通一一陽火之烈譬如生命之熾，太陽天罡之凝實可比存在之穩固，真氣流轉猶如四季輪轉，這般從根本大道衍生闡發，自然進境迅猛。”

    “可這條道，越到後麵越很難，我轉生以來，每日參研大日純陽之道，至今也隻到二品真神而已，且通玄之上，尚有真知、禦道、乃至造化，越是往上，越覺天地浩瀚，法則如網，牽一發而動全身。我如今雖能窺見幾分脈絡，真要邁過去，仍需水磨工夫。”

    步天佑聽罷，失聲一笑。

    他未再就此多言，隻袖袍一拂，一封信箋自虛空中浮現，輕飄飄落在沈天膝前。

    “你先看看這個。”

    沈天拾起信箋。

    信封是普通的青紙，無落款，無印記，隻在封口處烙著一枚極淡的赤色心形紋路一一那是“萬心樓’的標識。

    萬心樓？

    沈天心念微動。

    此樓是與聽風齋差不多的組織，專做情報生意，不過規模大得多，觸角遍及朝野內外。

    江湖風雲、朝堂動態、尋人尋物、秘聞買賣一甚至內廷隱秘、諸神動向，隻要出得起價錢，萬心樓皆可探得。

    更有傳言，此樓暗中還兼做殺手生意，隻是行蹤詭秘，從不留痕，故雖聲名在外，卻無人知其根底。步天佑麵上看似閑雲野鶴，超然物外，可他對天下時局，果然還是十分在意的。

    沈天拆信細看。

    信中情報羅列清晰，字跡工整如刻，皆是近日各方動向。

    他的目光在其中一條上停頓

    “易天中已南下，三日前於並州界碑處與禦衛大總管宗禦交手三合，借“虛世符’暫脫追蹤，目前行蹤不明，疑其目標或為泰天府。”

    易天中一一此人擺脫了宗禦？

    沈天眉頭微皺，指節在信紙上輕輕叩了叩：

    “此人擺脫宗禦追蹤，南下失蹤一是衝著我來的？”

    步天佑聞言，眼中笑意更深：“不愧是天下第一邪修，這份敏銳，少有人能及。”

    他頓了頓，語氣轉淡：

    “易天中此人，心思深沉，行事狠絕，昔日他在司禮監時，便以手段酷烈聞名，如今他在你伯父手受挫，定有報複之意，且那皇長子之女一直在你手，那是隱天子最佳的複活容器之一。”

    他看向沈天，眸如古井深潭：“此人你準備如何應對？”

    沈天稍稍凝思，又抬手捏了捏袖中一一那麵有八根青帝遺枝，靜靜躺在內袋中，溫潤如玉，生機流轉。

    “師尊放心，我已有準備。”

    他語氣平靜，神色篤定：“易天中雖強，但我別有布置，他若真來，我活命自保沒問題。”步天佑凝神觀察他片刻。

    見沈天眼神清明，氣息沉穩，眉宇間不見半分惶恐遲疑，就知他確是胸有成竹，絕非虛言壯膽。他輕聲一笑，搖了搖頭：“罷了，還是我來吧。”

    步天佑袖袍一拂，眸中掠過一絲久違的銳芒：

    “如今你要拜入我門下的消息，隻怕已傳出去了，我若坐視不理，任由易天中這等人物去尋你麻煩，豈非讓人小覷？我久不理天下事，世人隻怕都已將我遺忘，以為我步天佑真是隻會喝茶賞雪、不問世事的閑散人。”

    沈天聞言，起身躬身一禮，神色鄭重：“有師尊出手，弟子便可高枕無憂，隻是”

    這位師尊昨日才說，他已被諸神盯死。

    步天佑揮了揮手，示意沈天坐下：“此事你無需再慮，我自有分寸，我們繼續。”

    話音落下，步天佑雙目微闔，周身氣息陡然一變。

    方才那雲淡風輕的隱士氣度悄然斂去，取而代之的是一種難以言喻的深邃與浩瀚。

    他沒有運功，也未顯化真神，隻是靜靜坐在那，卻仿佛與整片天地融為一體。

    閣中光線悄然暗淡三分，似有無形力場彌漫，將一切聲響、氣息、乃至時間的流動都輕輕撫平。沈天神色一凜，凝神望去。

    隻見步天佑抬起右手，掌心向上，五指虛張

    沒有光華，沒有異象，甚至沒有一絲靈氣波動。

    可就在他掌心上方三寸處，虛空開始溶解。

    沈天眼前空間破碎，時間扭曲，像是仿佛褪色的畫布般，露出其後更深邃、更本質的底色。那底色是一種無法形容的無沒有顏色，沒有形態，沒有概念，甚至連存在本身都在那變得曖昧不明。

    “武道真神之路，五重天塹。”

    步天佑聲音平靜，卻字字如鍾，叩在沈天心神深處：

    “照神僅是初窺門徑，得見真神輪廓，自四品至超品皆在此列，所見不過表象。”

    他掌心那處溶解的虛空中，忽然浮現一點微光。

    那光極小，卻極其純粹，仿佛凝聚了世間一切存在的概念。

    “而通玄，需真正理解並駕馭真神之力的一部分核心規則一一譬如你以生死枯榮之道駕馭青帝神力，便是觸摸到此境門檻。此乃神明領域，威能不可思議。”

    沈天屏住呼吸，死死盯著那點微光。

    他能感覺到，那光中蘊含的存在本質，比他以青帝凋天劫凝聚的生機死意，還要純粹、還要根本。“至於真知”

    步天佑語氣悠遠，掌心那點微光忽然開始“生長’。

    它變大，變亮，更似從“存在’這個概念本身，衍生出無窮可能一

    光中浮現山川輪廓，江河脈絡，草木紋理，乃至鳥獸形影、人煙聚散一一切皆朦朧虛幻，卻真實無比更駭人的是，這些景象並非靜止，而是在不斷“演化’：山川隆起又夷平，江河改道又幹涸，草木枯榮輪回，生靈繁衍滅絕一

    每一種演化，都仿佛在闡述著某種根本法則的運轉軌跡。

    “真知，是對規則本質的洞察。”

    步天佑看向沈天，目光深邃如星空：

    “通玄者，知曉規則如何運轉，能借力而行；真知者，卻能看見規則為何如此運轉一一看見支撐那條江河奔流的地脈引力本質，看見令那山嶽穩固的物質凝聚法則，看見催動草木生長的生命源動之力一”他掌心微光中的景象再次變化。

    那些山川江河、草木生靈，忽然開始“褪色’，褪去表象，露出其下一道道縱橫交錯、複雜玄奧的脈絡。

    那些脈絡無形無質，卻真實存在，仿佛天地間一切現象背後的骨架與經絡。

    “你看，”步天佑輕聲道，“這條江河奔流，表象是水往低處走。通玄者能看見地脈起伏，引導水勢；而真知者”

    他指尖在那江河脈絡上輕輕一點。

    整條江河的“脈絡”忽然亮起，沈天赫然看見一一那脈絡深處，竟交織著引力，流動，永等七八種根本法則的線條，彼此糾纏支撐，才構成了江河奔流這一現象。

    “真知者，能看見構成這現象的所有根本法則，能洞悉它們如何交織、如何作用、如何維持平衡。”沈天心神劇震，瞳孔驟縮。

    這已不是看見規則，而是拆解現象，直指本源！

    若將天地萬物比作一台精妙機器，通玄者知曉某個齒輪如何轉動；而真知者，卻能看見整台機器的設計圖紙，知曉每一個零件的作用與關聯。

    更讓他驚訝的是步天佑，他修的本命法器是“量天測地’，賴以成名的至高神通是“咫尺天涯’。可這位卻向他展現出真知級的“存在’之法。

    可知當今世人還是小看了他這位師尊一

    步天佑掌心微光再變。

    那些縱橫交錯的法則脈絡，忽然開始簡化一一複雜的線條彼此合並，冗餘的結構逐漸消融，最終凝聚成寥寥數道最根本、最原始的源線。

    那些源線璀璨如星河，蘊含著無法形容的古老與深邃。

    “天地法則看似繁雜，實則皆有根源。”

    步天佑語氣平淡，卻說著足以顛覆認知的話語：

    “譬如“火’法，衍生出燃燒、光亮、溫暖、毀滅等萬千表象；“水’法，衍生出流動、潤澤、凍結、包容等無窮變化。

    真知之境，便是要穿透表象，看見這些根本的源法，並洞察它們如何相互作用，衍生出我們所見的世界。”

    他收回手掌，掌心微光與虛空異象悄然消散。

    閣內重歸平靜，仿佛方才一切皆是幻夢。

    可沈天心神依舊沉浸在那震撼景象之中，久久難以平複。

    “你如今已入通玄，隻要修複元神，勤修不輟，定能在十年內窺見此境門徑。”

    步天佑看向沈天，眼中帶著期許：

    “待你觸摸真知，便會明白一一所謂武道，所謂神通，所謂天地，不過是這些根本源法的不同演繹罷了。到那時，你的一招一式，皆可直指本源。”

    沈天深吸一口氣，壓下心中滔天波瀾，鄭重拱手：

    “弟子一一受教。”

    他聲音微啞，顯然尚未從方才的震撼中完全回神。

    就在步天佑為沈天演示真知玄妙之際，書院另一側的明倫堂內，卻是氣氛凝肅。

    宇文汲、孟琮、徐天紀三人圍坐茶案邊，麵上神色各異。

    案上茶湯已冷，無人去動。

    “你們說”孟琮率先開口，聲音幹澀，“沈天方才展露的那份武道意誌，究竟強到了何等地步？”他抬眼看向宇文汲，眼中猶帶著未散的驚悸：

    “厲絕塵那玄煞真形，已近四品巔峰，半步四品真神！可在沈天一個眼神之下，竟被壓得單膝跪地，連罡氣都運轉不靈，這簡直讓人匪夷所思。”

    他感覺自己，都未必是沈天之敵！

    徐天紀緩緩點頭，指節無意識叩著桌麵：

    “這不但是元神層麵的碾壓，還有武意，是本質壓製，仿佛螻蟻見蒼龍，未戰先潰。”

    孟琮聞言冷哼一聲：“東神妖院那幫混賬，若不是他們壞了規矩，這場麵豈會變得這難看？還連累我們在不周先生麵前丟盡了臉麵！非逼著我們把沈天請出來不可。”

    他神色幸災樂禍：“說好了互有勝負，最後讓秦昭烈收尾，大家體麵。結果厲絕塵發什瘋？一上台就下死手，連敗我四人一一現在好了，被沈天一巴掌扇暈，他們東神妖院就體麵了一”

    孟琮話音未落，堂外忽然傳來一陣急促腳步聲。

    一名書院執事匆匆而入，躬身稟報：

    “山長，督學，司業一一剛接到傳訊，西青書院與南神妖院之戰，也出了變故！”

    三人微一愣神，互視了一眼。

    宇文汲沉聲道：“說清楚！”

    那執事咽了口唾沫，語速加快：

    “西青書院天驕趙紫月登台後，也不聽師長暗中調度，全力出手，連挑南神妖院三人！”

    堂內霎時寂靜。

    孟琮與徐天紀對視一眼，皆看到對方眼中的錯愕。

    宇文汲麵色數變，最終化作一聲冷笑：“今日倒是古怪，兩邊一齊壞了規矩。”

    他隨即皺眉：“既如此，八脈論武的總體勝負，便是三勝一負一一我大虞贏了。”

    一這就麻煩了，意味著他們北青書院的幾個學生，再沒可能從八脈論武中取得功勳。

    宇文汲想到自己從崔秦幾家那拿到的銀子，隻覺燙手。

    銀子也還罷了，關鍵是事情沒辦成。

    那些高門大族，哪個不是在朝中身居高位？哪個不是根基深厚，權重一方？哪個是他們得罪得起的？孟琮麵色更顯不豫，眸光陰戾：“山長，此事絕不能就這算了一一他們收的錢，必須退回來，總數五百五十萬兩！這錢他們若不吐出來，我定不與他們善罷甘休！我們也沒法向各家交代。”

    宇文汲則擺了擺手：“錢的事，稍後我會去與魏院長商議，現在最大的問題還是真傳。”

    他看向二人，語氣凝重：“今日八脈論武，我北天學派除了張天遠勝了一場，崔玉衡、秦昭烈、周慕雲等人皆敗，功勳上既壓不住溫靈玉、謝映秋幾人，也沒法與鎮亂榜下麵那幾十位拉開差距。”他頓了頓，一字一句道：“那接下來的道緣試與心性試，就絕不可再有絲毫大意，更不能有任何意外。”

    這次的情況很麻煩，若是通過道緣試與心性試的人超過五人，那就需以所有弟子的功勳來說話。沈天的功勳在真傳考高據榜首，無可撼動！

    而溫靈玉、謝映秋二人，雖然未參與鎮魔井之亂，但這次沈穀一戰，沈天報功時，往她們身上各自丟了一萬顆六七品心核！又有協助斬殺兩位妖魔領主的功勳，此時都位居前三！

    徐天紀神色凝然，緩緩點頭：“山長放心，此事我會親自跟進，據我所知，我青州十二家閥閱已與三位青州正副神監勾兌妥當，那幾位先天半神受供奉已久，素來辦事周全妥當，真傳名額定不會出差錯。”宇文汲的神色卻凝然如故：“可現在卻有了變故，那位不周先生一”

    就在此時，堂外忽然傳來一聲低沉的咳嗽。

    三人齊齊轉頭。

    隻見一道身影不知何時已立在門前，悄無聲息，如鬼似魅。

    那人身著玄黑箭袖勁裝，外罩暗青披風，腰佩一柄繡春刀。

    他麵容瘦削，眼窩深陷，一雙眸子灰暗無光，卻仿佛深淵，看人時令人脊背生寒。

    正是東廠副鎮撫使一一石遷。

    他緩步踏入堂中，腳步輕得幾乎沒有聲音。

    可隨著他的走近，整座明倫堂的空氣都似凝固了三分，一股陰冷肅殺的氣息無聲彌漫。

    宇文汲三人神色一肅，慌忙起身，躬身行禮：

    “見過石大人。”

    石遷擺了擺手，灰暗的目光在三人臉上掃過，聲音沙啞似砂紙摩擦：“不必多禮。”

    他旁若無人的走到茶案主位坐下，指尖在案麵上輕輕一叩：“今日八脈論武，我知道了，據說場麵很難看？”

    宇文汲額角滲出細汗，躬身更低：“是下官無能，出了岔子”

    “這我不管。”石遷打斷他，嘴角勾起一絲極淡的譏誚：“我隻要沈天這次通不過真傳考核！還有，沈天的幾個部屬，還有妻妾，據說也有希望進入北天內門？看來你們三位，是打定主意要入我東廠，體會一次牢獄之災？”

    堂內氣氛驟然降至冰點。

    宇文汲三人麵色發白，躬身再禮；“大人放心，我等定不會再出差錯！”

    此時堂外風雪漸急。

    簷下冰棱垂落，映著堂內昏黃的燈火，折射出冰冷的光。

    那光投在石遷側臉上，將他的輪廓映得半明半暗，似一尊幽冥中的雕像。

    “希望如此！”