周遲和徐淳進入那座算不上高大的大霽京師，很快便發現城中張燈結彩，一片喜氣，徐淳覺得有些茫然，找人問過之後，這才知曉原來這幾日是那位大霽皇後的生辰，本該舉國歡慶，但那位母儀天下的女子生怕影響大霽百姓正常的日子，所以就隻讓京城這邊為她慶生，其餘大霽百姓，不受影響，該怎過，就怎過。

    不過京師這邊的百姓，雖說要為此在門前掛起大紅燈籠，但實際上樂見其成此事，因為從皇後娘娘生辰之日開始，一座大霽京師的百姓，每家每戶，每日都能領到些碎銀子，和官府下發的一塊鮮肉，不重，也就一斤左右。

    對於那些大戶人家來說，自然看不上，但一座大霽京師，還是有些許多尋常百姓，官府白白發肉，自然歡呼雀躍，真心實意祝願那位皇後娘娘多活些日子，那這樣每年生辰，就都能有這些東西了。

    周遲跟徐淳尋到一家牙行，要租一間不大不小的院子，周遲提出要求，要清幽一些，至於價錢，適中就好，徐淳倒是沒什要求。

    牙人是個中年瘦高男子，抱著一堆竹簡，聽了要求之後，從竹簡找出來四五個來，這才說，“客人隨我一起去看看。”

    周遲點點頭，之後跟著牙人看過宅子之後，選了一座，在宅子那邊，寫下契約，租約一年。

    這正是周遲的打算，最多在這座大霽京師待一年，一年之後，北上進入那座西洲，去天台山。

    登不登山再說。

    但總要看看。

    就像是白溪，想要去看看那棵叫做秋的樹，而世間劍修，大概如果真有一天能夠下山遠遊，都會想著要去那座天台山看看。

    心思如何，不去說。

    看肯定是要看的。

    搞定契約之後，牙人笑著提醒道：“京師這邊並無宵禁，客人晚上可以在城中隨意行走，隻是勿要衝撞那些巡城甲士，要知道，巡防營那位單統領，最是鐵麵無私，誰的賬都不買，客人就算是有些後台，也別跟他們計較，因為單統領後麵，站著的，可是陛下。”

    大霽皇帝，境界如何，心性如何，不必多說，想來一座赤洲，大家都很清楚。

    周遲點頭，“多謝。”

    牙人微笑搖頭，要離開的時候，忽然想起一事，笑道：“客人，這些日子是皇後娘娘生辰，城中會有好些地方搭台唱戲，要是無聊，都可以去看看。”

    周遲微笑點頭，然後隨口問了一句這城中販賣山上修行之物的鋪子大概在何處，他有些東西要買。

    其實早在見到這個牙人的時候，他就看出了眼前人的根底，一個靈台武夫，境界不高。

    牙人一怔，本以為周遲就是尋常百姓，但這一問，他這就明白了，眼前的年輕人，深藏不露，不是自己這個靈台武夫能看透的。

    “城東有一條金匱（gui）街，一條街全是販賣山上修行之物的，各類修士所需，都應有盡有，不過其中有些東西真假如何，就得看客人自己的眼力如何了。”

    牙人微微一笑，山上之物，光拿丹藥來說，就有優劣之分，隻是許多修士為了讓品質藥效一般的丹藥賣出好價格，都會在表麵做些手腳，總之要是一不小心，也很容易上當，到時候用高價買到了尋常丹藥，就是吃啞巴虧了。

    畢竟能在大霽京師這邊開鋪子的，基本上身後都有一座份量不輕的宗門作保，想鬧事，自己要掂量掂量。

    不過那些真正一流的大宗門在山下開設的鋪子，其實幾乎不會有這樣的事情發生，畢竟他們才是實打實的做買賣，做的是口碑，而不是眼前的這點蠅頭小利。

    不過即便如此，還是有不少人喜歡鑽進不大的那些鋪子碰運氣，畢竟那邊的價格，普遍要更低。

    周遲再次謝過這位牙人之後，就算是暫時在此處落腳了。

    之後周遲開始認真打量這座小院，小院不大，庭院小巧，正中擺放著一口大缸，麵有些積水，已經有些發臭，應該是下雨的時候，積攢進去的，這口大缸，以前大概是主人家養魚或者什的。

    庭院四周，都有雨廊，東西各有兩間廂房。

    除此之外，北邊的就是一間主屋和一側的書房了。

    錢是周遲出的，自然而然便由他在主屋居住，連帶著那間書房，也是他的了。

    徐淳對此沒有什異議，隻是在東邊選了一間廂房，等選好之後，他便自顧自出門，沒告訴周遲去處。

    周遲則是來到書房那邊，收拾一番之後，寫了一張鹹雪符。

    這些日子有空就寫符，手的鹹雪符已經所剩不多，這兩日，就應該再去買一些了。

    不過他倒是不擔心，大霽和大齊兩座京師，都是赤洲這邊最大的都城，百姓多，來往修士更多，所以不少宗門都會遣人在這邊開鋪子，賣東西，鹹雪符在這邊，並不難買。

    不過除去鹹雪符之外，朱砂和撰寫劍氣符籙的毛筆，周遲也要更換了，當時是沒什錢，今時不同往日，手，錢不少。

    寫完鹹雪符之後，周遲臉色發白，等符籙上的朱砂幹透之後，這才收起，因為他已經聽見門外有些聲響，應該是徐淳回來了，這家夥，不知道在擺弄什。

    等周遲來到庭院之後，便看到徐淳挽起衣袖，正將一朵荷花移栽到那口大缸，荷花開得正好，看著的確還算不錯。

    等到荷花種好，他又丟進去幾尾小魚，這才洗去手臂上的淤泥，一屁股坐在雨廊下，心滿意足。

    “我在山上的時候，就不止一朵荷花了，而是一田的荷花，每次練劍之後，渾身大汗淋漓，坐在荷花田旁，看著萬千荷花，整個人就舒服得很。現在，湊合吧。”

    徐淳笑著看向那些荷花，忽然招了招手。

    有個粗布衣衫的小姑娘怯生生從外麵走了進來，小姑娘估摸著八九歲，看著這邊的兩人，有些害怕，咬著嘴唇，不說話。

    周遲有些茫然地看著徐淳。

    徐淳笑道：“你說巧不巧，去買荷花的時候，恰好碰到這小姑娘，是個練劍的胚子，想起來我下山的時候，師父說我要是碰到好苗子，帶回山去，代師收徒，我說了就算。所以我問這小姑娘的父母讓不讓小姑娘跟我練劍，結果你猜她爹娘說什？”

    說到這，徐淳有些生氣，“他娘的，她那爹娘居然說可以是可以，但要給錢，硬生生要了我五百兩銀子！”

    “這不是賣女兒嗎？”

    周遲看著他問道：“你是心疼這小姑娘遭遇？”

    豈料徐淳搖了搖頭，哈哈大笑，“我是覺得他們太蠢，我這個小師妹，別說五百兩銀子，就是五百萬梨花錢，都值得！”

    說到這，徐淳話鋒一轉，“她爹娘既然有賣女之心，說不定她以前受了多少委屈，現在跟我修行，至少從此不再受委屈了，是好事。”

    周遲點點頭。

    “所以我把人領回來了，就住在我屋子旁，怎樣？雖然是先斬後奏，但我知道你會點頭的，畢竟你跟我一樣，都是好人。”

    不等周遲說話，徐淳把小姑娘叫過來，笑道：“她隻有個小名，我給她取了名字，就叫荷花。”

    周遲說道：“希望她長大之後，不會提劍殺你。”

    徐淳扯了扯周遲的衣袖，“打個商量，我其實沒什教人的本事，你能不能幫著教我小師妹一些基礎的入門口訣，等我回了山，把人丟給師父，也好有個交代。”

    周遲氣笑了，“你的意思是，你帶著你這位小師妹住在這就算了，還要當甩手掌櫃，讓我幫忙教她練劍？那你怎不幹脆把她讓給我當徒弟？”

    “那可不行，這小姑娘是我一張保命符，有她在，師父才能不找我麻煩，至於幫忙，能讓你白幫嗎？！”

    徐淳從懷拿出一個小紙包，丟給周遲，“這是我們山中的荷花種子，種下之後，開花之後，一來可以聚集天地靈氣，二來可以靜心養神，好東西，你回山之後，可以種在自己的洞府四周，泡在水，有個一年半載，就能發芽了，之後生長，記得用百草丹丟到水喂養，反正對修行有大裨益，就當報酬了。”

    周遲打開紙包，麵是七八顆蓮子，隻是微微感受，就能感受到麵的生機，其實這也就證明，徐淳所言非虛。

    周遲笑道：“這小氣，怎不多給幾顆？”

    徐淳沒好氣地罵道：“你當這玩意是街上的大白菜？一年到頭，能有個二三十顆就了不起的，這幾顆還是我偷偷帶下山的。”

    說是偷偷帶下山的，但實際上徐淳自己也很清楚，自家師父肯定清楚，不過是睜一隻眼閉一隻眼而已。

    周遲想了想之後，還是點頭，收下此物，應下這件事。

    徐淳高興不已，“來來來，荷花，給這家夥磕頭，以後可以叫他一聲周師傅了。”

    師傅師父，並不相同。

    取名叫荷花的小姑娘其實不太知道練劍是什意思，但清楚一點，跟著自己這個所謂的師兄之後，以後吃飯，就不用隻能吃半碗，也能吃到肉，更不用穿哥哥穿過的衣服了。

    所以小姑娘老老實實磕頭，小聲開口，“周師傅。”

    周遲坦然受之。

    之後在周遲的提醒下，徐淳帶著自己新收的小師妹出門去買新衣裳，周遲則是前往那邊金匱街購買鹹雪符。

    在那邊的鋪子，周遲以四千五百枚梨花錢一張的價格，買了整整五十張鹹雪符，那鋪子老板見周遲財大氣粗，趕緊熱情推銷鋪子的其餘貨物，在他看來，眼前的周遲，十有八九是那些大劍宗的嫡傳弟子，不然絕不可能一下子拿出二十多萬梨花錢，這幾乎是一座小宗門的所有積蓄了。

    不過他也不會生出什其餘心思，在大霽京師，有歪門心思的修士，大多都吃過苦頭。

    那位大霽皇帝，並不慣著這些修士。

    周遲本來準備換間鋪子繼續買些東西，但很快就被鋪子的一支撰寫劍氣符籙的毛筆吸引，那支毛筆以白玉做筆杆，上刻劍氣兩字，而筆頭，則是以一頭極為珍稀的蛟龍須做的，暗紅色。

    “客人好眼力，這支毛筆名為赤龍須，筆頭乃是一位妖洲的大劍修血脈正統子孫的蛟龍須所做，那位大劍修以蛟龍之軀習劍，成就大劍仙之位，後代子孫，也就沾染了劍氣，這蛟龍須做筆，撰寫劍氣符籙，可讓劍氣損耗做到隻有一成，實打實的好東西。”

    眾所周知，劍修撰寫劍氣符籙，都會有劍氣損耗，如何才能最大限度保存，除去撰寫劍氣符籙的劍修對於劍氣的控製之外，還有劍氣符籙的材質，以及書寫的載體，也就是毛筆了。

    這支赤龍須能讓損耗做到隻有一成，已經是極好的效果了。

    周遲開口問道：“多少錢？”

    “三十萬梨花錢！”

    鋪子老板笑著開口，“這還是看在客人買了五十張鹹雪符，才有這個價格，不然，沒有四十萬，談都不談。”

    周遲想了想，“再少點？”

    鋪子老板想了想，說道：“最多最多，還能再少一萬。”

    周遲沉默不語。

    鋪子老板也不著急，這支赤龍須，實實在在的好東西，他也不擔心出不了手。

    周遲說道：“我手隻剩下五萬梨花錢了，但還有許多法器丹藥，拿出來相抵？”

    鋪子老板想了想，點頭道：“可以，但要看品相高低。”

    周遲沒猶豫，很快便拿出不少法器，擺在櫃台上，鋪子老板看著那上麵的法器，錯愕道：“客人這些東西，恐怕不是一個劍修該有的吧？”

    周遲微笑道：“下山遠遊，路見不平，自然出劍，至於出劍之後，自有所得，都是不義之財。”

    鋪子老板笑了笑，倒也沒多說什，最後給了價錢，一番討價還價，周遲拿出十五件法器，外加兩瓶丹藥，一分錢沒出，換到了那支赤龍須。

    在這間鋪子買完之後，周遲換了間鋪子，再買了五十張鹹雪符，一樣的價格，都是四千五百枚一張。

    一百枚鹹雪符到手，周遲手的梨花錢就不多了。

    一百張鹹雪符，幾乎就是一座千山宗所有的梨花錢了，現在周遲手，就隻剩下那從青葉宗那邊搜刮而來的梨花錢了，不多，隻有十幾萬。

    那邊其實有二十多萬的，隻是最後還是分給了徐淳一些，不然不至於此。

    不過一百張鹹雪符花完，距離那件法袍就更是遙不可及了，想到這，周遲愁得不行。

    很快，周遲尋到一間鋪子，將手用不上的法器和丹藥盡數出手，再次換了二十萬梨花錢。

    有了錢，周遲心安一些，這才去信行那邊，看看有沒有回信。

    果不其然，東洲那邊，已經回信。

    拿著信，周遲返回自己租賃的小院，在書房一封封拆開，第一封，是李昭的，他詳細說了說寶祠宗的近況，這座東洲的北方大宗，最近比較安生，並沒有生事，隻是緩慢蠶食北方的小宗門。

    帝京那邊的情況，李昭的處境不太好，在那位大湯皇帝的默許下，李昭手的權力，其實被削弱一些，但始終還能過得去。

    而重雲山這邊，隻有一封回信，是柳胤寫的。

    她在信告訴周遲，孟寅已經下山遊曆，不知道去了何處，裴伯也下山了，也不知道去了什地方，之後就是她和小師妹薑渭的關心的一些閑話，最後，她提及了西顥閉關衝擊登天境的事情。

    閉死關。

    周遲放下信紙，沉默片刻，對這位掌律閉死關，在他意料之外，但他的動機，周遲能猜到幾分。

    若是閉關破境成功，重雲宗主隻怕就沒什可能攔著他了。

    但衝擊登天，實際上凶險太多，西顥這樣的人，真的會涉險嗎？

    或者說在一些事情懸而未定之前，他會這般行事嗎？

    周遲感覺有些燥熱，眯了眯眼，看了一眼窗外，夏日，一場大雨，很快就要來了。

    ……

    ……

    就在周遲所租賃的小院旁的另一座小院，那個牙人領著一個身形修長的俊美男子來到院子。

    俊美男子很滿意，大手一揮，付了一年租金，在契約上寫下兩個字。

    關堤。

    牙人照例說了一些注意事項，之後便笑著離去。

    而俊美男子送走牙人之後，這才踏入院子的一間原主人的女子閨房，那邊有一個梳妝台。

    台上有一麵銅鏡。

    俊美男子坐在梳妝台前，伸出手，將臉上的那張臉皮揭下來。

    露出臉皮下麵的那張真容。

    他原本的麵容已經足夠俊美，可這張臉，跟他之前的那張臉一比，那張臉，就真是真的不值一提。

    用某人的話來說，就是赤洲武夫，誰境界高，誰拳頭硬，沒個定數，但誰最好看，沒有爭議。

    俊美男子看著銅鏡那張世間女子看了，不是傾心就是嫉妒的臉，微笑道：“別的不說，真是生得一張好臉啊。”