第361章 偉大戰爭的開幕
四月的第一個周二，林恩終於抵達白河郡，並進駐了他最忠誠的三河城。
這絕非譏諷，三河城的市民們早已被新王所折服，願意無條件支持他進行這場偉大的戰爭。
若不是林恩堅持讓市民們留在各自崗位上，他們必然會披上甲胄、拿起武器來支持北境新王。
林恩不僅能帶給他們有形的金幣與利益，還會帶給他們無形的榮譽與驕傲。
地域主義古來有之，同一地區的人會自然而然對所生活的地方產生認同感，同時還會鄙夷旁邊地區或是落後地區的人。
而林恩在加冕時喊出的那句口號，其實已經有了那一丁點民族主義的影子。
‘讓北境成為北境人的北境’，這一口號完全超出了單一地區的地域認同。
對於尚處封建時代的狄厄瓦斯大陸而言，就算隻發揮民族主義十分之一的效用，那也是非常超模了。
三河城的造船廠中，利昂正陪同林恩視察整裝待發的王室艦隊。
“陛下，騎兵軍團，以及第一、第二軍團都已陸續出征，您的艦隊也已做好準備，隨時可以出征。”
提前出征的三個軍團合計擁有戰兵一萬三千人，隨軍的輔兵與民夫則約有四千人。
林恩用兵的一大習慣，就是盡可能少地調動輔兵與民夫，以降低軍事行動對後方農業生產的影響。
輔兵的作用是為軍隊提供後勤保障，包括做飯、療傷、洗衣、喂馬等。
民夫則主要負責搬運糧草輜重。
此次對王冠領地的戰爭，林恩計劃用水運來承擔絕大部分運輸任務，為此可以省下大量的人力物力。
至於水運的主角，自然就是停泊在造船廠外的幾排雄偉艦船。
船匠老馬丁也陪同巡視，並跟在林恩身旁介紹道：“陛下，這些艦船都已按照您的指示完成了改造，尤其是加裝了火炮的戰艦，都通過了多次試航與試射，在目前的靜河水位下航行與戰鬥都沒有出現問題。”
林恩站在河岸邊，放眼望去，隻見有半數船隻都已加裝了火炮，中小型戰艦通常是兩門到四門，裝在首尾兩端，大一點的戰艦則裝載六到十數門不等。
這些戰艦終究不是專門的炮艦，從結構上就不適合加裝火炮這種重型武器。
但要從頭造船根本就來不及，眼下也隻能是臨時拉上來頂一頂了。
不過根據可靠情報，奧托那邊的水軍更為拉胯，都是些運貨的海船改造而來，可能開著開著就會突然在河道中擱淺，純粹就是仗著人多船多才敢進入內河航道囂張。
林恩這邊的戰艦雖然也稱不上多優秀，但在比爛的大環境下已經是非常夠用了。
至於那種能夠航行於大海之上，能承載數十乃至上百門火炮的巨炮大艦，還是等拿下了琥珀港再去考慮。
林恩一邊觀察改造後的艦船，一邊笑著表揚道：“你就是負責改造船隻的船匠馬丁吧？利昂多次向我提起過你，還稱讚你是三河城乃至沼地領最好的船匠，現在看來，利昂果然沒有說錯。”
麵對國王的稱讚，船匠馬丁略顯局促地回道：“能為陛下改造戰艦，是我的榮幸，我隻希望陛下能夠繼續贏得勝利，將那些貪婪的僭越者徹底逐出北境。”
接下來，在一眾城市要員的陪同下，林恩登上了艦隊的旗艦，這條大型槳帆船的主桅杆已經掛上了象征王室的王旗，旗幟上的巨熊與角鯨圖案正隨風飄蕩。
旗艦甲板的兩側則是各加裝了四門速射鍛鐵炮，這些火炮用專門的鐵架子撐著，下邊還加裝了轉盤，能夠隨意改變橫向角度，以擴大打擊範圍。
這艘旗艦的船長霍克就站在速射炮邊上，他右手撫摸著冰冷炮管，動作輕柔地好似在撫摸姑娘光潔如玉的美背。
霍克對這些速射炮愛不釋手，一邊摸還一邊放狠話：“陛下，您發明的這種鷹炮可是被水手們稱作水上死神！我敢保證，若是琥珀港的那些臭混蛋們膽敢靠近這條船，我一定會將他們全都打成蜜蜂窩！”
速射鍛鐵炮就是所謂的‘鷹炮’，又名‘佛朗機炮’，因可更換的子母炮管而聞名。
這種火炮最大的優點就是射速快，熟練的炮組甚至能做到每分鍾發射十餘次。
弊端，就是氣密性太差，進而導致炮彈的射程與威力都嚴重不足。
其射程通常隻有百餘米，炮彈的威力也僅僅能夠用來殺傷士兵，對高防禦的磚石建築束手無策。
但在水戰中，這種火炮就能做到完美地揚長避短。
隻需要在甲板上架設幾門鷹炮，就能在接舷戰中對敵船甲板進行快速掃射，能將敵船上的士兵壓得抬不起頭，堪稱是早期火炮中的機關炮。
同理，鷹炮也非常適用於守城戰，隻要數量足夠，就是超級加強版的弓弩，能夠對登城士兵造成巨大殺傷。
林恩瞅了眼鷹炮，又上下打量了一番站在鷹炮旁的魁梧中年男子，微笑道：
“霍克船長，你的名號我在白河領就有所耳聞，利昂也多次向我舉薦你，我相信你這次也不會令我失望。”
霍克本是三河城的一名運輸船船長，非戰爭時期以貨物運輸為營生，若遇到戰事，他麾下的三條船就會變身為武裝商船，聽從市議會的調遣，參與劫掠、封鎖、水戰等軍事任務。
這年頭大型自治市的商船大多都是這個畫風，能在普通商船與武裝商船乃至水賊船、海盜船之間無縫切換。
伴隨著三河城在商業領域的擴張，霍克船長也逐漸小有名氣，當然是凶名。
此前，林恩還是白河伯爵時曾與三河城爆發過激烈衝突，當時的市長於爾根下令城內商船劫掠白河領，
霍克也參與了那場劫掠戰，卻被林恩的橫江鐵索與岸上弓箭手殺得丟盔卸甲。
這位三河城的航運業巨擘聞言甚是窘迫，當即摘下頭上的船長帽彎腰行禮以掩蓋臉上羞愧：
“陛下，您就不要拿過去的那些糗事來取笑我了，今天的霍克是您忠誠而卑微的水手，我向您發誓，一定會擊沉每一艘進犯您領地的敵船！”
霍克雖然在白河領吃了敗仗，就連他本人都差點交代在了白河領的河沼縣，但他依然是三河城最善於水戰的船長。
之所以身陷險境，那是因為他驍勇敢戰，敢於衝鋒在最前線，一次失敗也並不能否認他的含金量。
而且敗給屢戰屢勝的國王陛下這丟人嗎？
靠著過去的輝煌、利昂的推薦以及林恩的賞識，霍克船長得以擔任艦隊指揮官，不僅要負責指揮水上戰鬥，還要肩負起糧草輜重的運輸工作。
這時利昂開口說道：“陛下，這艘旗艦尚未命名，我們之前都叫她大酒桶，因為她曾是隸屬於釀酒行會的運輸船，這個名字顯然配不上王室的旗艦，還請你賜予她一個響亮的新名字。”
值得一提的是，這艘名為‘大酒桶’的旗艦並非艦隊體型最大的戰船。
論體型與載重噸位，艦隊可是有兩條大型河堡船。
這玩意配備有木板船殼與木質塔樓，每側船舷都配備了四十名槳手與二十根船槳以確保動力，整體外形看起來就是隻烏龜，堪稱是水上的移動城堡。
隻是這種船的建造與改造都太耗時間，在短時間內難以拆除厚重船板加裝火炮，稍稍加固就能拉上戰場，因此就不在改造範圍之列。
像是‘大酒桶’這種大型的內河槳帆商船就很適合改造，其甲板上沒有太多遮攔，直接就能加裝火炮。
加之‘大酒桶’的下水時間很短，船體各方麵都還未老化，因此才被選為了旗艦，並加裝了整整十四門火炮，其中船頭船尾都布置了兩門長管重型青銅炮，無愧旗艦之名。
林恩環首四顧，打量著這條重新出廠的全新戰艦，思忖片刻後說道：“既然是在白河領下水的船，那就叫白河號好了，白河也是我曾經的爵位，不算辱沒了這條好船。”
利昂當即回道：“能以白河為名，是這艘船的榮幸，船上的水手們一定會為了保護這個名號而戰鬥到底！”
結束了對造船廠與王室艦隊的巡視後，林恩於當天住進了西郊縣的行宮。
在行宮的大廳，小索瓦德與小哈夫丹雙雙立正並以手捶胸，敬了個極其標準的軍禮，隨後由前者說道：“陛下，軍團的士兵們都已準備好了為您而戰，請您下達指令！”
三個軍團都已踏上了征程，負責打前鋒的第一軍團甚至都已經深入王冠領地了，就荒民軍團一直留在駐地，這讓兩名副軍團長心很不好受。
林恩視線掃過兩名愈發筆挺的年輕荒民，命令道：“明天上午，索瓦德率領所屬部隊隨我一同出征，哈夫丹與麾下三千士兵則留守白河領。”
“是，陛下！”
小哈夫丹雖心有不甘，卻也隻能與一臉雀躍的小索瓦德共同領命。
林恩將兩人的神情盡收眼底，臉上不由浮現出一抹親和微笑，他拍了拍小哈夫丹的肩膀，激勵道：
“沒有得到出征的機會也不必心急，戰爭這種東西，未來多得是，你目前的任務，是留下來保護白河領以及靜河、白河沿岸，當然了，日常的訓練決不能鬆懈，一旦前方出現狀況，你和麾下的士兵都要做好隨時上戰場的準備。”
荒民軍團目前共有六千兵力，其中小索瓦德麾下那三千人大多是擁有戰鬥經驗的老兵，更能適應殘酷的戰場。
而小哈夫丹麾下的三千人多為去年秋季入伍的新兵，缺乏對真實戰場的認知，更適合留下來守衛後方。
同樣的道理，老五安德烈的第三軍團也是以新兵為主，該軍團就被林恩調去了西邊的金鹿郡，負責拱衛領地的最核心地區。
換言之，林恩這次調動的陸軍兵力控製在了一萬六千人，要加上霍克麾下水軍，才堪堪抵達兩萬的規模。
“請陛下放心，我一定會讓士兵們時刻做好準備！”小哈夫丹心其實早有準備，後方不可能不留部隊進行防守，他麾下的士兵相對較弱，是最合適的留守部隊。
在林恩看來，與奧托三世的戰爭大概率會是一場長跑。
奧托的底子太厚了，即便成建製地消滅了他上萬人的部隊，他依然還能擁有一戰之力。
就算他在北境招募的新兵全打光了，他甚至還能再從魯伊王國與南境源源不斷調集援軍。
此戰林恩的目的是先拿下河灣堡，在獲得東進基地的同時，為南邊的盟友瓦薩解圍。
當晚，維克多向林恩匯報了最新軍情：“陛下，據可靠情報，奧托目前仍然待在河灣堡，其身邊的兵力僅有五千人左右。
另外，擔任先鋒的第一軍團進展順利，目前已推進到距離河灣堡不到一百公的哈夫鎮，沿途並未遭遇大批敵軍，在未遭受幹擾的情況下，第一軍團還修繕了沿途的道路與橋梁。”
在兵力達到兩萬這個規模後，戰爭就不再是一窩蜂齊上的那種簡單模式了。
林恩的軍隊要分作多部依次行軍，前軍要負責開道，並在沿途留下穩固的據點，還要為後續部隊掃清前進的障礙。
“奧托竟然還留在河灣堡？誘餌嗎？還是膽大？”
林恩其實也有點摸不準奧托葫蘆賣得藥，不過戰爭比拚的是綜合硬實力。
僅看河灣堡這一局部戰場，林恩明顯是占據絕對優勢的一方。
這種機會他自然不會錯過。
次日上午，林恩按照原定計劃率領後軍向東進發，霍克船長指揮的王室艦隊則先行一步，於當天清晨順流而下，兵鋒直指河灣堡。
三河城這邊的動靜很快就傳到了河灣堡，阿爾諾火急火燎地衝進餐廳：“陛下，林恩果然親自來了，而且他還出動了駐紮在三河城的全部艦船！”
“聲音小點，我聽得見。”奧托這會正在享用他的午餐，抬起頭皺著眉頭問道，“琥珀港那邊情況怎樣了？尼爾的船什時候能到？”
(本章完)