雖有近侍壓陣，但昭昭身形瘦挑，冷著臉也不懾人。

    吳究沒把她當回事，其餘富家子弟也大多如此，該吃吃該喝喝，隻當廳沒這號人。

    昭昭示意身後一眼，鼻青臉腫的窮學生挪步出來，抬手指向席間一人，怯聲道：“姑娘，就是他。”“好不講理。”被指那人喝得半醉，扯開衣領，露出胸前白花花的肥肉，“本少爺拿你撒氣是沒錯，但也給了幾十兩醫藥錢，你因禍得福，發了財還不知足，拽個小婆娘想來訛我？真是黑白顛倒了！”昭昭眉頭微蹙，對那窮學生道：“你拿了他多少銀子？先還回去。”

    窮學生攥著沉甸甸的錢袋，有些舍不得：“姑娘，我若是把這錢還回去了，你們寧王府給補嗎？”此話一出，廳內靜了靜，隨即爆出哄堂大笑，笑這窮學生沒骨氣，也笑昭昭枉做好人。

    忽聽一句怒喝：“軟骨頭！”

    眾人循聲望去，隻見謝消慶拍桌而起，恨鐵不成鋼道：“人家拿你打著玩兒，你也不把自己當人看。一袋錢就能隨便擺布你，兩袋錢是不是能騎在你頭上撒尿？價錢到位，你怕是連親娘都能賣了！”痛快罵完，謝消慶才發現自己還坐在少爺堆，不知多少道意味深長的目光落在他身上。

    其中有看異類的詫異，還摻著若有若無的欣賞，像在狗堆發現了一頭狼。

    “謝兄，有膽氣。”

    吳究笑笑，把謝消慶摁回座上，倒了兩杯酒，讓隨從端給昭昭和那窮學生。

    “姑娘，小事一樁，大家今後都是同窗，沒必要弄得這劍拔弩張。”

    “不如一杯解恩仇，就此作罷。”

    窮學生正愁沒台階下，咕嚕一口吞了酒。

    昭昭卻沒接杯，指著下桌幾十位貧家子問：“吳公子，將來他們若打了你，是不是也能一杯解恩仇？”“放肆！”立馬有人跳出來，罵道：“不識抬舉的東西！仗著寧王府就來攪局！曉不曉得我吳兄是誰？貴妃娘娘的親弟弟，吳尚書的二公子”

    “無需你介紹。”昭昭冷笑打斷：“我會不曉得誰借了我家王府十萬石糧。”

    廳內驟靜，所有人都清楚吳家欠了寧王府，有這一層恩義在，吳究沒法拿權勢壓人。

    “姑娘，我有些好奇。”吳究眯眼打量昭昭，“挨打這人和你有何幹係，你非要為他出頭？”“他已入名冊，是官學生。”昭昭答，“我家郡主任學諭，世子爺任提舉，授文武藝，於情於理都有恤下之責。今日敷衍了事，開館後如何督管？”

    原來是那對兄妹的貼身狗，吳究扯了扯嘴角：“這般說來，咱們以後是抬頭不見低頭見了。”“今日是我做席，姑娘不妨賣我個麵子，容我想法子把這事兒平了？”

    昭昭示意他說。

    吳究拍了拍旁邊一人，正是始作俑者：“李二，醒醒。”

    李二醉得厲害，如何拍打都沒反應。

    “我朋友爛醉如泥，軟弱可欺，姑娘可看清了？”吳究微笑，“我大義滅親，把他交出去，隨便苦主怎報複都行。”

    說罷也不等昭昭接話，示意隨從把人丟到廳中空地。

    李二酒酣耳熱，猛摔在石磚地上，疼醒幾分神誌。昏昏睜眼，卻見麵前站了個哆哆嗦嗦的人，不是挨揍那窮學生又是誰？

    他暈乎乎問：“你把老子丟到地上來的？”

    窮學生麵如土色，連忙擺手說不是。

    李二爬起身來，見四周都是看戲的人，明白自己被當公雞鬥了，又羞又氣，卻不敢罵吳究，隻能靠逞凶找回場子。

    電光火石間，李二呼出一拳，窮學生抬手去擋，卻聽臂骨哢嚓一聲，他瞬間滑出好遠！

    還沒緩過神，拳腳暴雨般落下，窮學生在地上打滾，抱著頭躲閃，大喊：“李兄我錯了！我錯了！”他是真打不過，圍觀的其餘貧家子卻以為他是畏於權勢不敢動手，喊助威道：“是男人就站起來！別讓入把咱們看扁了！”

    但凡有半點還手餘地，誰樂意被打得滿地找牙？

    窮學生疼得厲害，漸漸躲不開李二的拳腳，正疑心自己何時會被踹散架，忽聽頭頂一句：“放過他，我跟你打！”

    透過腫脹的眼縫，窮學生看見麵前是個並不高大的身影。幾個時辰前他們一起躲雨，這人似乎姓謝。“李公子，我朋友瘦弱，不是你的對手。”謝消慶的影子被燈火拉得很長，錚錚道：“我替他。”其實他們哪算得上朋友？他又何嚐不瘦弱？

    李二酒意已經醒了大半，還有幾分餘怒在心頭，嗤笑道：“好得很！你講情義，我就不客氣了！”話落撲身上壓。

    路見不平，拔刀相救！

    謝消慶默念這八個字，閃身躲開襲來的拳影，正道一聲好容易，腹上猛地一痛，像被鐵球砸了一般，他瞬間彎腰跪地幹嘔，哇哇吐出苦水。

    頭頂響起李二的聲音：“還來不來？”

    謝消慶擦幹淨嘴角，顫巍巍起身，慘白的唇咬出一個字：“………來！”

    見他如此有骨氣，李二收起輕蔑態度，待他擺好身形，才正經鬥起來。

    挨過一回打，謝消慶長了教訓，抵擋防守更加小心，可他吃白菜糠米養出來的細胳膊，哪扛得住李二大魚大肉喂出來的肥壯體格？

    不過幾招，他又有敗勢。一拳迎麵而來，躲是躲不開了，他閉眼等死，卻聽一聲，疼痛未至，耳邊卻響起李二的慘叫。

    謝消慶睜開眼，隻見昭昭擋在身前，方才她舉起刀鞘擋住了那拳。

    骨肉硬不過精鐵，李二捂著拳頭在地上打滾，痛呼連連。

    昭昭也沒好到哪去，垂在身側的手不停打顫，兩道血線噠噠滴落。

    她仿佛不知痛，聲音冷靜如常，對主座上的吳究道：“吳公子，事情就此作罷，再會。”

    繼續鬧下去，兩邊都不好收場。昭昭懂這個道理，吳究也懂，笑道：“姑娘慢走，我們來日方長。”有此一出，本就有隔閡的兩撥人更融不到一塊兒了。先前存著攀附心的貧家子看清了局勢，曉得官貴不把他們當人，紛紛要跟昭昭走。

    昭昭點頭答應，正要領人去便宜些的地方住下，卻見客棧外火光衝天，密密匝匝的馬蹄聲和甲胄抖動聲響起，顯然是有兵來。

    吳黨子弟似是猜到來者何人，齊齊望向吳究，驚慌失措道：“江老頭兒的狗來了！”

    江？昭昭眼皮一跳，正想起李清文那畜生，就聽樓下有人喊：

    “京兆府緝拿反賊！客棧內人速速現身！”

    天底下哪有那多反賊？昭昭頓然明了，這怕是江尚書消息過於靈通，特意派了人來收尾。吳究起身離座，紈們都跟著他走。路過昭昭時，他冷笑道：“姑娘，托你的福，咱們今夜得在大牢過了。”