第541章 聖赫菲斯的沙盤遊戲
鏡之國內，周圍崩塌的角鬥場突然停止了坍塌。
代表【情感共鳴】的迷光之匙代表【生命創造】的狂怒扳手以及代表【和諧秩序】的智慧回廊，都緩緩浮起。
三把鑰匙開始圍繞羅恩緩慢旋轉，彼此間產生某種玄奧的共鳴。
「這種現象……」阿塞莉婭瞪大了黃金瞳，「它們在構建某種高維結構！」
隨著共鳴愈發強烈，三把鑰匙開始在空中交織出複雜的光線軌跡。
這些軌跡層層迭迭，相互穿插，最終形成了一個立體的不斷變換的符文透鏡。
透鏡的每一個麵都映射著不同的現實層麵，如同萬花筒般絢爛奪目。
羅恩舉起這枚「三相透鏡」，透過它照射向眼前看似空無一物的虛無。
那間，世界發生了根本性的改變。
先是一個模糊的輪廓，然後是逐漸清晰的細節，最終……
一座宏偉得令人窒息的宮殿，從概念的維度中緩緩浮現。
這座宮殿完全由純粹的光構成，每一道梁柱每一片牆麵，都是凝固的星輝。
在宮殿最高處的王座上，端坐著一個散發著星光輝的身影。
當祂微微轉動頭顱時，整個宮殿都會隨之律動，仿佛祂就是這個維度的太陽本身。
「那張臉……」羅恩仔細凝視著光之君主的麵容，心中湧起一陣熟悉感。
他迅速回想著曾經過的古籍資料，特別是那些關於「造物主」傳承的曆史記錄。
在《湮滅年代的遺產》中，古爾德曾經詳細描述過這位造物主首席弟子——「完美之王」聖赫菲斯的肖像畫：
「雙眉如刀削般鋒利，眼眸深邃如夜空，鼻梁高挺得如同雕塑，唇角總是掛著超然的微笑……」
他越看越覺得眼前的光之君主，與古籍描述的相貌有著驚人的相似。
特別是那種超越凡俗的氣質，簡直如出一轍。
「卡洛斯。」他在意識中呼喚著剛剛收服的時間獵犬：
「你對這個地方有什了解嗎？」
銀色懷表中傳來卡洛斯沉穩的回應：
「根據我作為守護者獲得的部分信息，這其實就是工匠迷宮的外圍顯化。」
「而那位光之君主，正是傳說中造物主的首席大弟子——完美之王聖赫菲斯的執念化身。」
卡洛斯的聲音中帶著凝重：
「準確說來，這已經無法算是聖赫菲斯本人了，更像是祂在追求終極完美過程中，分離出來的純粹理念。」
「一個被困在自己創造的完美牢籠中，長達一個多紀元的……病態存在。」
正當羅恩還在消化這些信息時，王座上的光之君主緩緩開口了。
「挑戰者。你通過了篩選，證明了自己擁有接觸真正創造的資格。」
光之君主從王座上起身，整個宮殿的光芒隨著祂的動作而起伏，如同星海中的潮汐：
「現在，我給你最後的試煉——消除我王國中最後一片陰影。」
祂伸出一隻手，指向王座下方的某個位置。
羅恩順著手指望去，在那發現了一個令人困惑的景象：
在無邊無際的光明中，在這個本該絕對完美的王國，竟然存在著一片渺小但極其深邃的黑暗。
那片陰影仿佛是光明海洋中的一個黑洞，雖然微不足道，卻頑固地拒絕被任何光芒驅散。
與周圍的無盡光明形成了刺眼的對比。
「隻要你能消除這片陰影，我就承認你為真正的工匠，並將我畢生的智慧傳授給你。」
光之君主的眸中閃爍著期待之色：
「千萬年來，無數挑戰者都敗在了這個考驗上。你，能夠成功嗎？」
納瑞在羅恩身後緊張地戒備著：
「寶貝，我感覺不對勁……那片陰影給我的感覺很奇怪，它好像不是簡單的黑暗。」
阿塞莉婭同樣皺起了眉頭：
「龍族的直覺告訴我，那是某種本質映射。
也許，它就是這位完美之王內心深處的某種投影。」
羅恩凝視著那片頑固的陰影，心中思緒飛轉。
作為曆史學者，他對各種寓言故事的深層含義有著敏銳的洞察力。
更何況，他還從《超凡全解》那聽過「太陽王與鏡中之國」的完整故事。
這明顯就是同一個哲學命題的不同演繹版本。
傳統的答案顯而易見——光明與陰影的辯證關係，完美與缺陷的相互依存。
任何一個受過基礎哲學訓練的學者，都能給出標準的「智者回答」。
羅恩沒有嚐試使用任何法術，也沒有急於行動。
他隻是平靜地走上前，麵對那散發著無窮威嚴的光之君主，緩緩開口：
「陛下，恕我無法滿足您的要求。」
這句話讓整個光之宮殿都安靜了下來。
赫菲斯的光芒微微波動，似乎在等待他進一步的解釋。
「因為，您最偉大的成就，絕不是創造了這個沒有陰影的國度。」
羅恩的聲音在光之宮殿中清晰回響：
「恰恰相反，您真正的智慧體現在：即使在追求完美的漫長旅途中，依然保留了這片隻屬於您自己的獨一無二的陰影。」
他指向王座下的那片黑暗：
「正因為有了這片陰影，才證明了您的光芒是如此真實如此強大。」
「消除它，等同於否定您存在的根本意義。」
「真正的完美，從來就不是沒有缺陷，卻是連缺陷都被完美地定義和接納。」
這是基於寓言傳統的標準答案。
在任何正常情況下，這種回答都應該能夠獲得認可，甚至是讚賞。
可是，在羅恩話音落下後，等待他的卻並非預想中的解脫和獎賞。
相反，整個宮殿的光芒驟然變得刺眼如核爆，連空氣都在這種恐怖的光壓下扭曲變形。
「又是這樣！」
赫菲斯的咆哮如雷鳴般撕裂了大殿：
「又是這樣自作聰明的答案！！」
祂猛地從王座上站起，周身散發的威壓讓納瑞和阿塞莉婭都感到有些窒息。
那種憤怒，蘊含著千萬年來積壓的失望：
「你們這些隻會空談哲理的詩人！隻會玩弄文字的哲學家！」
「你們根本不懂！你們什都不懂！！」
隨著祂的狂怒，整座光之宮殿開始發生劇烈的結構性變化。
其本身如同被憤怒點燃的火焰，轟然破碎成無數光芒碎片。
「我需要的從不是弱小者對我不完美的肯定！」
赫菲斯的身影，在光芒的漩渦中變得更加巨大：
「我需要的，是一個真正能夠理解，並且有能力修複我作品缺陷的……工匠！」
隨著宮殿的徹底崩塌，一個懸浮在星海中的沙盤浮現出來。
它在星海中緩緩旋轉，等待著被塑造和運用。
「這，才是我真正的工坊！」
赫菲斯的聲音中蘊含著可怕的偏執：
「我追求的，絕非簡單地消滅陰影。」
「我要創造的，是一個連陰影都能被完美定義完全掌控的終極國度！」
「一個所有變量——包括不完美本身都在我絕對控製之下的至高係統！」
祂伸手一揮，維度沙盤開始發出共鳴聲。
那聲音如同創世時的第一聲和弦，蘊含著無窮的可能性：
「之前的那些考驗，隻是為了過濾掉那些隻會說漂亮話的庸人。」
「現在，羅恩拉爾夫。」
赫菲斯那雙如烈日般的眼眸鎖定在他身上：
「向我證明你真正的智慧，和我進行一場沙盤遊戲！」
「當然，對我來說隻是一場小小的遊戲，但是對你來說嘛……最好還是認真一些比較好。」
話音落下，整個星海都安靜了下來。
………………
沒有給對方拒絕的機會，這位完美之王的化身便開始講述起了具體規則：
「在正式開始之前，讓我為你展示幾種經典的開局策略。」
赫菲斯的語調變得如導師般耐心，但眼中卻有著某種輕蔑：
「畢竟，真正的工匠需要理解各種可能性，才能做出明智的選擇。」
祂率先在沙盤上演示第一種開局。
伴隨著光芒閃爍，一群身形高大肌肉發達的類人生物在沙盤一角顯現。
那是以力量和榮譽為核心價值的【勇士種族】。
這些生物天生擁有強悍的體魄和不屈的戰鬥意誌。
勇士們迅速建立起以競技場為中心的城邦，通過不斷的角鬥和征戰來選拔領袖分配資源。
整個社會結構簡單而高效，每個個體都清楚自己在力量等級中的位置。
「勇士開局的優勢在於早期擴張能力強，軍事壓製力顯著，適合快速統一周邊區域。」
赫菲斯揮手抹去第一個演示，開始展示第二種：
【賢者種族】——一群擁有超長壽命和天生法術天賦的類精靈生物。
他們建造的城市如同巨大的圖書館，每一座建築都是知識的儲存庫。
這個文明發展緩慢但極其穩定，擁有超越其他種族的神秘學造詣和學術積累。
「賢者開局勝在後期潛力巨大，科技樹發展全麵，但前期非常脆弱，需要謹慎經營。」
第三個演示是【商賈種族】——精明的類半身人。
他們天生擁有對貴金屬和寶石的敏銳感知，建立的城邦以交易市場為核心。
通過貿易網絡和金融體係，這個種族能夠在不直接參與戰爭的情況下，影響其他文明的發展軌跡。
「商賈開局的特點是適應性強，外交手段豐富，能夠通過經濟手段化解大部分衝突。」
當赫菲斯展示完三種截然不同的開局後，祂的表情變得玩味起來：
「當然，這些都是相對優質的選擇，但考慮到你剛才那個讓我失望的回答……」
祂冷笑一聲，從沙盤邊緣抓取了一團看起來極其混亂的種族原型：
「我覺得，這個更適合你這樣富有詩意的理想主義者。」
隨著祂的動作，羅恩麵前出現的是一群形態各異看起來毫無規律可言的【混血流民】。
這些生物顯然是多個種族混合的產物：
有的擁有獸人的力量但缺乏其紀律性；
有的具備精靈的敏捷卻沒有其優雅；
還有的繼承了人類的適應力，但同時也得到了其短視。
「混血流民，多貼切的比喻。」赫菲斯的語調中充滿諷刺：
「就像你那些不倫不類的哲學觀點一樣——什都想要，什都不純粹。」
這些混血流民在沙盤上的起始狀態極其糟糕。
他們沒有固定的居住地，以簡陋帳篷為家；
沒有統一的文化認同，內部派係林立；
沒有明確的發展方向，隻能依靠生存本能苟延殘喘。
更要命的是，他們的基礎屬性在各個方麵都處於劣勢：
體質不如勇士種族，智慧比不上賢者種族，商業頭腦遠遜於商賈種族。
唯一的「優勢」，就是雜亂的血統帶來的「不可預測性」。
但這在文明發展的早期階段，幾乎沒有任何價值。
「怎樣？對我為你精心準備的禮物還滿意嗎？」
看著羅恩麵前那群搖搖欲墜的混血流民，赫菲斯的得意溢於言表。
麵對如此明顯的惡意針對，納瑞憤怒地想要開口抗議，卻被羅恩輕輕擺手製止了。
「很有挑戰性的開局。」
他點頭禮貌回應，絲毫沒有因為這種刻意的為難而動怒：
「真正的工匠，應該能夠在任何條件下創造奇跡。」
「說得倒是好聽。」赫菲斯輕笑一聲：
「那，讓我們看看你能創造什樣的奇跡吧。」
【第一回合：生存危機】
赫菲斯開局選擇了【賢者種族】。
至於其它的獸人矮人半身人等等，則作為 NPC一樣的勢力任其發展。
遊戲正式開始後，兩種文明間的差距立刻顯現出來。
赫菲斯選擇的【賢者種族】在沙盤上穩步發展著。
他們利用天生的長壽優勢進行長期規劃，建立了係統化的知識傳承體係。
精靈法師們在翡翠塔中研習古老法術，煉金師們在實驗室中合成珍貴材料，學者們在圖書館中記錄著每一個重要發現。
整個文明如同精密的鍾表，每個齒輪都在既定軌道上完美運轉。
反觀羅恩的混血流民，卻陷入了近乎絕望的生存危機。
由於缺乏統一的領導核心，各個派係開始為了有限的資源發生激烈爭鬥。
擁有獸人血統的強壯派，認為應該通過武力解決一切；
具有精靈血脈的優雅派，堅持要維持所謂的「文明禮儀」；
而人類後裔組成的務實派，則主張先活下去再說其他。
三方爭執不下，整個族群瀕臨分裂。
「寶貝，這樣下去不行啊！」
納瑞在意識中焦急地提醒：
「他們快要打起來了！你得想辦法讓他們團結起來！」
「團結？」阿塞莉婭的小臉上露出不屑的表情：
「龍族從不依賴所謂的團結。
真正的解決方案是建立絕對的等級製度——讓最強者統治，讓弱者服從。簡單高效沒有廢話。」
「等等。」卡洛斯的聲音從懷表中傳來：
「根據我的計算，直接的強權統治雖然能暫時穩定局麵，但會壓製這個種族唯一的優勢——血統多樣性帶來的創新潛力。」
「我建議采用危機驅動的策略。」
羅恩聽取了各方意見，最終選擇了一個風險極高的方案：
他故意讓混血流民麵臨更嚴重的外部威脅，在沙盤上引入了一群凶殘的【荒野掠奪者】。
同時，他暗中操控局勢，讓掠奪者的第一次攻擊，恰好打擊了三個派係中最激進的強壯派。
也就是那些主張純粹武力解決問題的獸人混血。
當強壯派的部分勇士們在血泊中倒下時，其他兩派才意識到：
沒有足夠的武力，他們的「文明」和「務實」都是奢談。
而當掠奪者的第二波攻勢來臨時，原本被輕視的強壯派餘部突然成了最珍貴的盟友。
優雅派的法師為勇士們提供法術防護，務實派的工匠為他們打造更好的武器。
第一次，三個派係真正意識到了彼此存在的價值。
雖然付出了慘重傷亡，混血流民最終擊退了掠奪者的攻擊。
這場生死考驗讓他們也找到了自身的定位——能夠整合多種優勢的新種族。
【第二回合：發展瓶頸】
進入第二回合後，赫菲斯的賢者文明展現出了恐怖的發展速度。
他們建立了大陸上第一座法師學院，第一個煉金實驗室群，第一座連接異位麵的傳送門。
法師們甚至開始嚐試人工改造天氣，讓整個領土常年保持適宜的溫度和濕度。
這是一個正在向魔導科技文明快速邁進的種族。
而羅恩的混血流民雖然度過了最初的生存危機，卻麵臨著新的發展瓶頸。
他們缺乏係統的知識傳承，沒有專業的技能分工，更沒有長期的戰略規劃。
每當他們試圖學習其他文明的先進技術時，血統的雜亂反而成了障礙——沒有人能夠完全掌握任何一種專業技能。
「這種雜牌軍的發展模式，根本沒有前途。」
赫菲斯毫不掩飾自己的輕蔑：
「看看我的法師們，他們現在已經能夠召喚雷暴操控火山與海嘯。
你的混血流民卻還在為基礎的金屬冶煉技術發愁。」
祂說的沒錯，雙方的差距正在不斷擴大。
「也許我們應該考慮改變策略？」納瑞憂慮地建議：
「專門發展某一個方向，放棄那些不重要的領域？」
「不。」阿塞莉婭斷然反對：
「專業化意味著放棄適應性，龍族的生存哲學是——寧可樣樣平庸，也不能有致命短板。」
「兩位的觀點，其實都指向同一個結論。」
卡洛斯在一旁補充道：
「在當前資源位點大部分都被占據的情況下，最優策略是尋找到適合自己的生態位，也就是其他種族不願或無法占據的特殊位置。」
(本章完)