周益民看了看牆上的掛鍾，時針已經指向四點。

    窗外的日頭開始往西沉，光線斜斜地穿過窗玻璃，在地上投下狹長的影子。他心盤算著，要是現在不回周家莊，就得等到明天了。

    周益民已經有一段時間沒有回去，再加上這的事情，已經全部忙完，留下來，也沒有什事情幹。四九城的冬夜可不是好惹的，風跟刀子似的往人骨頭縫鑽。

    爺爺奶奶年紀大了，家也沒什好的保暖手段，就靠那台老舊的煤爐取暖。

    一想到爺爺裹著厚棉襖坐在炕頭搓手的模樣，還有奶奶總念叨著“夜長難熬”

    周益民就坐不住了。要知道，要是自己不在家的話，爺爺奶奶，肯定不舍得用煤來取暖。

    他想到這，快步走到牆角拿起軍大衣，往身上一披，拉鏈“哢嗒”一聲拉到頂。

    又檢查了一下給爺爺奶奶帶的東西一一除了白天剩下的幾個肉丸子，還有特意留的半斤紅糖，用油紙包得嚴嚴實實。

    推出摩托車時，車把上的霜花已經結了層薄冰。

    周益民往手心哈了口熱氣，搓了搓凍得發僵的手指，跨上摩托車。

    引擎“突突”地響起來，在寂靜的胡同蕩開一圈圈回音。

    這時候太陽還沒完全落山，金紅色的光灑在胡同的灰牆上，給冰冷的磚石鍍上了層暖意。

    周益民加大油門，摩托車碾過路邊的殘雪，濺起細碎的雪沫子。

    他微微弓著背，軍大衣的下擺被風吹得獵獵作響，卻絲毫不在意一一心隻想著快點到家，能趕上陪爺爺奶奶吃頓熱乎的晚飯。

    路上的行人漸漸少了，偶爾有幾個裹緊棉襖的路人匆匆走過，看見周益民的摩托車，都下意識地往路邊躲了躲。

    風從耳邊呼嘯而過，帶著冬日特有的凜冽，可周益民心卻熱乎乎的。

    他知道，再過一個多小時，就能看到周家莊那熟悉的村口老槐樹，看到家窗戶透出的那盞昏黃的燈，還有爺爺奶奶在門口翹首以盼的身影。

    摩托車在土路上顛簸著前行，車鬥的紅糖紙包被顛得輕輕晃動。

    周益民眯著眼看著前方延伸的路，嘴角不自覺地向上揚了揚。

    隻要能早點回到家，這點寒風算得了什呢？

    摩托車剛拐過村口那棵老槐樹，周益民就愣了一下。

    往常這個時辰，周家莊早該浸在墨色，隻有零星幾戶窗紙透著昏黃，今兒卻不一樣一一家家戶戶的燈都亮著，像撒在黑夜的一把星子，連村西頭那間廢棄的磨坊，窗欞都透出微光。

    “這是咋了？”周益民放慢車速，軍靴在車上輕踩了兩下。

    摩托車的“突突”聲剛弱下去，就聽見一陣模糊的人聲，順著風從曬穀場的方向飄過來。

    他抬頭望去，隻見曬穀場那邊亮得紮眼，比誰家的燈都盛，像是堆了團燃燒的火。

    好奇心像隻小爪子，在他心撓得發癢。

    車鬥的紅糖紙包還在輕輕晃，可他攥著車把的手卻轉了個方向一一回家的路就在左邊，他卻擰著油門，徑直往曬穀場開去。

    車輪碾過村口的碎石子，發出“嘩啦”的輕響，驚得牆根下的老狗“汪”地叫了一聲，又縮回窩。離曬穀場越近，人聲就越清晰。等到了場邊的土坡上，周益民才看清一一往日空曠得能跑開三輛馬車的曬穀場，今晚競坐滿了人。

    黑壓壓的腦袋攢動著，每個人身上都裹著厚厚的棉襖，棉帽的絨球在燈光下輕輕晃，把原本寬敞的場地擠得滿滿當當，連場邊的草垛上都坐了幾個半大孩子。

    一盞馬燈懸在竹竿頂，把周圍照得亮堂堂的，燈芯“劈啪”爆著火星，在地上投下大片晃動的光斑。周益民把摩托車停在土坡下，剛解下頭盔，就聽見場中央傳來老支書的大嗓門，透過鐵皮喇叭擴出來，帶著點電流的“滋滋”聲：………今年的小麥收成比去年多了三成，扣除種子和化肥……”老支書頓了頓，抬頭看了看天色，馬燈的光映著他滿是皺紋的臉，他清了清嗓子，提高了音量：“時間也不早了，咱就不囉嗦了，今年每家每戶能分到一百三十塊！”

    “啥？”前排的三叔公猛地抬起頭，手的旱煙杆“啪嗒”掉在地上，煙鍋在凍硬的泥地上磕出個小坑。

    他懷疑自己聽錯了，揉了揉耳朵，又往前湊了湊，棉襖的下擺蹭到了前麵的草垛。

    二嬸懷的孩子被這突如其來的寂靜嚇了一跳，“哇”地哭出聲，可她根本顧不上哄，隻是瞪大了眼睛看著老支書，嘴喃喃著：“一百三……一百三……”

    去年這個時候，每家隻分到六十二塊，她還跟當家的念叨，夠給娃扯身新布，再買兩斤糖就見底了，沒想到今年競翻了一倍還多。

    人群像是被投進了顆炸雷，瞬間炸開了鍋。

    “我的老天爺！這是真的？”

    “比去年多了快七十塊啊！”

    “能給家的孩子添加一些厚衣服。！”

    議論聲嗡嗡地響，像無數隻蜜蜂在飛，有人激動地直搓手，棉襖上的霜花被體溫烘化，咽出一片深色的印子。

    有人猛地站起來，又被旁邊的人拉坐下，兩人湊在一起小聲算著賬，手指在棉襖上畫著圈。周益民靠在摩托車上，也有些意外。

    他知道村今年收成好，收入應該不止這一點，看來多餘的，老支書準備留下來當做備用。車鬥的紅糖紙包被風掀起個角，露出麵棕紅的糖塊，他伸手把紙包按好，目光落在人群幾個神色各異的人身上。

    村東頭的周會計蹲在草垛邊，手指在地上飛快地算著：“一百戶人家，一戶一百三，那就是一萬他眉頭微蹙，去年村賣蔬菜給鋼鐵廠，光那筆賬就不止這個數，更別說還有飼料的進項。他抬頭看了眼老支書，見對方正拿著毛巾擦汗，嘴角卻噙著笑，心便有了數一一這數，怕是留了餘地。

    這時候，就有聰明的人：“今年往四九城的鋼鐵廠送了蔬菜？光是我知道的就八趟，哪能就這點……”話沒說完，就被旁邊的人捅了捅胳膊，示意他別亂說，他隻好把剩下的話咽回去，卻忍不住嘿嘿笑了管他藏了多少，這一百三，已經夠給兒子娶媳婦湊半副彩禮了。

    老支書等人群的議論聲小了些，又拿起鐵皮喇叭：“我相信大家，都知道村一整年的收入肯定是不止這少。”

    “村準備留三千塊錢當做備用金，還要還給益民三千塊錢。”

    眾人聽見後，都覺得這個安排挺好的，不過大家沒有想到，村還欠著周益民這多錢。

    而且聽老支書這個語氣，應該還沒有還完。

    有些人就開始羨慕，整整三千塊錢，要是這筆錢能給自己的話，以後都不用擔心沒有錢了。老支書，看見眾人議論得差不多：“這錢明兒一早就開始分，各家派個主事的去大隊部領。都散了吧，天涼，早點回家歇著！”

    眾人聽到老支書的話後，十分開心，便按照老支書的吩咐。

    人群慢慢往場外挪，腳步卻比來時輕快多了。

    三叔公撿起旱煙杆，往煙袋塞煙絲的手還在抖。

    二嬸抱著已經不哭的孩子，腳步像踩著棉花，嘴還在跟旁邊的人說：“要不給娃買雙新棉鞋？再扯塊布做個棉衣·……”

    周益民看著這熱鬧的景象，摸了摸車鬥的紅糖包，終於擰動車把往家開。

    摩托車的“突突”聲混著村民們的笑聲，在夜色蕩開。

    人群像潮水般往場外湧，馬燈的光暈還殘留著細碎的議論聲。

    周益民正擰動車把，摩托車的引擎剛發出“突突”的預熱聲，就聽見身後傳來一聲急促的呼喊：“益民，益民！”

    他回過頭，看見老支書正撥開人群往這邊跑，棉襖的扣子跑散了兩顆，露出麵打補丁的藍布褂子。馬燈的光在他銀白的頭發上晃，凍得通紅的臉上滿是急切。“等會兒再走！”

    老支書一邊跑一邊揚手，軍綠色的袖章在風掀得老高。

    周益民鬆了油門，引擎的轟鳴漸漸平息。

    “剛回來？”老支書跑到跟前時喘著粗氣，往摩托車座上拍了拍，掌心的老繭蹭過皮革發出“沙沙”響。

    “我還尋思著明兒去城找你呢，沒想到你倒先回來了。”

    “剛到村口，看見這邊亮著燈，就過來瞧瞧。”周益民解下頭盔，露出被汗浸濕的額發，“沒想到是分收成，今年村的日子確實紅火。”

    老支書嘿嘿笑了兩聲，眼角的皺紋擠成一團，卻沒接這話茬，隻是往他身後望了望，見人群已經散得差不多，才壓低聲音：“到我家坐坐？有點事跟你商量。”

    周益民心“咯”一下。

    老支書向來直爽，這吞吞吐吐，準是有棘手的事。他點了點頭，跟著往村西頭走，摩托車的燈光在土路上拖出兩道細長的光帶，把兩人的影子拉得老長。

    老支書的家就在磨坊隔壁，土坯牆被煙火熏得發黑，木門上貼著褪色的春聯。

    推門時“吱呀”一聲，驚得屋簷下的麻雀撲棱棱飛走。

    屋沒點燈，老支書摸黑往灶膛添了塊煤，火光“騰”地竄起來，照亮了牆上掛著的毛主席畫像。“坐。”老支書往炕沿上挪了挪，從桌角摸出個搪瓷缸，往麵舀了勺紅糖，又倒了滾燙的開水，糖塊在水“咕嘟”化開，甜香瞬間漫了滿屋。“先暖暖身子，這天兒邪乎得很。”

    搪瓷缸被遞過來時還冒著熱氣，周益民雙手捧著，掌心的暖意順著胳膊往上爬。

    他瞅著老支書蹲在灶前搓手，火光在他臉上明明滅滅，忽然開口：“老支書，您有啥事就直說吧。”老支書歎了口氣，往灶又添了塊煤：“不瞞你說，是為糧食的事。”

    他轉過身，臉上的笑容收得幹幹淨淨，“村的大飯堂天天開火，百十號人頓頓不落，今年的糧食看著收得多，可架不住這造。我盤算了下，剩下的糧最多撐一個月。”

    周益民捧著搪瓷缸的手頓了頓。

    之前好像就從他這購買了一萬斤的糧食，沒想到消耗這快。他吹了吹水麵的熱氣：“需要多少？”“一萬斤。”老支書說出這數時，眼睛盯著灶膛的火苗，聲音輕得像怕被人聽見，“不管是小麥玉米，能頂飽就行。”

    搪瓷缸的紅糖水麵晃了晃。

    周益民怔了怔，雖早有準備，還是被這數字驚到一一萬斤糧食，在糧票比命金貴的年頭，能讓半個村子的人熬過冬天。

    “有點難辦。”他坦言，“最近風聲緊，查得嚴，這大的量不好弄。”

    老支書的肩膀垮了垮，往灶膛扔了根柴：“我知道難。可飯堂的老人孩子等著下鍋，總不能眼睜睜看著他們餓肚子。”

    他抬頭時，眼的紅血絲在火光下看得真切，“你要是實在為難……”

    “我沒說不辦。”周益民打斷他，把搪瓷缸往桌上一放，水麵濺起細小的水花：“給我五天時間。”他站起身，軍大衣的下擺掃過炕沿，帶起一陣風，“五天後晚上，我來找你，行不行到時候再說。”雖然說一萬斤糧食對於周益民來說，根本就不算什，再多的糧食，都能從商店購買。

    要是這輕易就答應下來的話，別人就不會知道，其中的困難。

    老支書猛地抬起頭，眼的光比灶膛的火還亮：“真能行？”

    “試試。”周益民扣上頭盔，推開門時冷風灌進來，吹得灶火“劈啪”響，“您別聲張，等我消息。”老支書點了點頭，這種事情，就算周益民不提醒，他也知道。

    既然事情商量完，周益民看了看手表，發現時候不早，便告辭。

    摩托車的引擎聲再次響起，老支書送到門口，看著那道燈光越來越遠，這才走進屋。