眾人所料想的最壞的情況並沒有發生。

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    太後娘娘終究沒有選擇公然對抗齊侯，庇護自己的侄子。

    同時還用如此鮮明決絕的舉動，表達了自己明確的態度。

    但這樣的結局，並沒有減輕眾人的憂慮，在中京城，他們看過也知道太多的場麵事與事後報複了。

    歸根結柢，還是齊政太重要了，他的身份也太敏感了。

    先前慕容廷對拓跋盛的分析並不是胡言亂語，隨著江南和北疆兩場大勝，風雨飄搖的新朝很快便穩固了下來。

    齊政和淩嶽，在老百姓和不少朝臣的心頭，已經隱隱有了幾分一文一武，帝國雙壁的感覺。

    再加上他們二人與陛下的關係，文武同衛皇權，皇權信任賢臣良將，這樣的君臣相得，給了許多人以無盡的遐思和憧憬。

    隻要是希望大梁好的，沒有人希望這份欣欣向榮被破壞。

    馮尚宮在代表太後「消滅」了寧錦榮之後，邁步來到了齊政跟前，恭敬一福，態度陡然變得和緩，不苟言笑的臉上擠出了和善的微笑。

    「齊侯，娘娘讓奴婢替她轉告一聲歉意，如果孟姑娘和辛姑娘方便，明日娘娘想請二位姑娘入宮陪她說說話。」

    齊政這時候，倒也沒有拿捏什姿態，一板一眼地回了一禮，「娘娘客氣了，臣愧不敢當。娘娘既有吩咐，我等自當遵從。」

    馮尚宮點了點頭，又朝孟青筠和辛九穗善意地笑了笑，「那奴婢就告退了，明日到府上迎接二位。」

    說完，她乾淨利落地帶著人離開。

    留下了失魂落魄孤苦伶仃的寧錦榮。

    隋楓上前，似笑非笑道：「走吧，寧公子，咱們去百騎司，喝口茶壓壓驚。」

    寧錦榮一臉恐慌地看著隋楓，臉上寫滿了【你不要過來啊】的恐懼。

    他張口又想喊出自己的背景，但臉上火辣辣的疼痛還在提醒他。

    他的背景已經放棄他了，他現在隻有背影。

    當不可一世的寧錦榮以一種淒涼的姿態被百騎司帶走，他的手下，也被關押到了百騎司附近的一處客棧看管起來。

    一來這些人隻是護衛，沒犯什錯，二來百騎司還真有點關不下了。

    楚王案和越王案雖然得到了陛下的寬仁，隻抓核心黨羽跟犯了大錯的案犯，但架不住這二位的攤子實在是大，光是中京城的，就拔起羅卜帶出泥，整出了大幾十號人。

    等百騎司的人離開，沈度也來到齊政麵前，欠了欠身，「齊侯。」

    齊政微笑道：「辛苦了。」

    沈度認真道：「律法所在，情義所在，下官義不容辭。」

    齊政點了點頭，忽地低聲道：「不要為難手下人。」

    沈度驚訝地看著齊政，在他看來，在剛才那樣的情況下，曾經受過齊政恩德的白都尉，那般行徑無異於是一場公開而徹底的背叛。

    這樣的小人，不處置難道留著過年嗎？

    但齊政卻說道：「這個事情太大了，他有他的顧慮情有可原，也是他的選擇，如果說他有錯，唯一的錯誤就是沒聽你這個上司的命令。公事公辦就好，不要夾帶什私人情緒，更不要誤了中京府衙的治安。」

    沈度立刻會意，「下官明白。」

    在他看來，齊侯這話，意思是說不要給人留下打擊報複的口舌，同時如果白都尉在治安上確實有能力，要酌情考慮到實際情況，千萬不要造成中京城的治安問題。

    齊政嗯了一聲，直接帶著孟青筠和辛九穗等人離開。

    走之前，他和宋徽交換了一個隱晦的眼神，同時無視了白都尉殷勤的示好。

    人這一輩子，總是在麵臨選擇。

    每個人的人生，無非就是各種選擇的集合。

    別人怎選，他管不著，也尊重。

    但他怎對待這些人的選擇，別人也同樣管不著。

    看著齊政的背影，白都尉心頭閃過一絲後悔。

    但很快，便又重新振作。

    他相信，這事兒絕對沒這容易下去！

    這事兒，還沒完！

    同樣的猜測，也在北淵暗子的心頭升起。

    別看著南朝太後現在如此狠辣地處置了她的侄子。

    這不僅是血親受苦，還關係到她的顏麵！

    新太後剛剛上位，如果軟弱，今後還站得住腳嗎？

    如果要強硬，還有比這更好的立威對象嗎？

    他對這些權貴的心思可太了解了，什國家，什天下，都沒有自己舒坦來得重要！

    捫心自問，若是換了他自己，一定也不會善罷甘休的！

    最關鍵的是，他們既然選擇了用寧錦榮這個憨貨當棋子，又怎會不考慮到一些最壞的情況呢！

    馬車上，孟青筠和辛九穗也擔憂地向齊政問出了關於接下來如何收場的問題。

    齊政微微一笑，握著兩人的手，柔聲道：「你們放心吧，此事交給我處置便是，回去好好休息，不會有事的。」

    看著二女仍有擔心的樣子，他笑著道：「我真沒騙你們，還好你們聰明，沒有當眾亮明自己身份激化矛盾，讓那個傻子說出些無法挽回的話，那這事兒就到咱們這兒就算是能打住了。」

    「晚上我便去找陛下，說開了，這事兒就了了，不過是一個純粹的蠢貨，惹出來的一點小亂子而已，陛下，太後，還有咱們的爺爺，都不希望因此破壞這個難得的朝局。」

    孟青筠疑惑不解，「晚上才去？」

    齊政點了點頭，看著窗外，「讓弓箭飛一會。」

    當齊政離開，看熱鬧的人群也帶著今日這堪稱炸裂的消息，三三兩兩地散入了中京城的各地。

    一時間，中京震動。

    對市井百姓們而言，這事兒哪怕是涉及到了如天上人一般的太後娘娘陛下，以及那位聲名鵲起的齊侯，同時還間接帶上了天下文宗孟夫子與朝堂柱石老太師，但這終究也隻是一場茶餘飯後的談資。

    他們甚至更關心孟青筠和辛九穗到底有多漂亮，能讓太後的侄兒色令智昏，幹出這等荒唐事；

    以及那位太後侄兒，最後到底有沒有的得逞；

    齊侯的拳頭，到底打了幾下，這一類更具有談資的東西。

    但對於中京城中，那些朝堂大人物而言，就完全不同了。

    在度過了最初的震驚和不敢相信後，他們的神色都悄然凝重起來。

    因為，所有人都看到了，這背後可能存在的隱患。

    以及，陛下和齊侯之間，並非如他們下意識想像的那般親密無間。

    這對似乎牢不可破的君臣關係，原來隻需要這簡單的辦法，就可以製造出裂痕。

    而這，會不會被野心家所利用？

    又會不會被北淵人所利用？

    白圭得知消息，在猶豫片刻之後出門，直接趕去了齊府。

    卻被薑猛親自接待，告知齊府今日閉門謝客。

    白圭抓著薑猛的手臂，神色凝重，「薑先生，你當知我來意！」

    薑猛微微一笑，低聲道：「在下問過他了，他說沒事，閉門謝客是為了不起聲勢，避免更大的麻煩，也避免給朋友添麻煩。」

    白圭想了想，「他說的，我願意相信，但也請薑先生轉告他，若有用得著我的地方，務必不要客套，朝堂不能沒有他。」

    薑猛點頭，「在下定會如實轉告，也請白相公幫忙攔一攔其餘的朋友，替在下向他們告個罪。」

    說著他的目光就朝遠處示意，隻見孔真和蔣琰都已經先後朝著這邊走來。

    白圭點頭，轉身迎了上去，薑猛則進了掛著謝客牌子的府門。

    齊政在這邊穩坐釣魚台，孟夫子卻有幾分坐不住了，坐著馬車，來到了太師府。

    這座曾經閉門謝客很多年的府邸，在如今的情況下，依舊保持著原本的姿態，依舊拒絕著旁人的造訪。

    但孟夫子這等人顯然會是例外。

    當孟夫子在管家的陪同下，見到老太師，看著老太師坐在躺椅上，靜賞著秋色的悠然姿態，登時就有些氣不打一處來。

    他到底也是一代宗師，自然不會一驚一乍，火急火燎地開口。

    慢慢坐下，從老太師手中接過茶，這才緩緩道：「你還坐得住？」

    老太師端著茶，微笑道：「為什坐不住？」

    孟夫子眉頭一皺，要說文章學問，他一個人能把三個老太師吊起來打，但論起耍心眼子，老太師同樣能把三個自己耍得團團轉。

    「你不妨把話說得明白些。」

    老太師看著他，嘿嘿一笑，「認輸了？」

    孟夫子翻了個白眼，「多大的人了，大事麵前正經點行不行？」

    「在別人麵前都得裝腔作勢了，在自己人麵前還不能調笑一下？你什文宗，就是個腐儒！」

    老太師哼了一聲，「至於說這事兒，一開始確實算大事，但齊政那小子去了之後，就已經沒事了。」

    孟夫子不解道：「為何？太後和陛下那邊難不成不會有芥蒂？」

    老太師笑了笑，「多的跟你也說不清楚，你就記住，齊政揍了那個寧錦榮一頓，這事兒就算是有了解決的可能。若是齊政跟那些個俗人一樣，不敢動手，以勢壓人，這事兒才真是麻煩了。」

    「所以啊，你就把心放進肚子去吧，讓他自己去處置收尾吧。你這個弟子，了不得啊！難怪能一戰定江南呢！」

    孟夫子似懂非懂，看著老太師，補充道：「老狐狸，你別忘了，他也是你孫女婿，你可別在這兒裝腔作勢，結果大意失荊州啊！」

    老太師笑了笑，「放心吧，你有那個空，不如好好想想，他如今身為朝臣，是不是該考慮提前及冠的事情了？你該給他取個什表字，才配得上他這一身才學和天下人望。」

    孟夫子想了想，深以為然地緩緩點了點頭。

    整個中京城，都在為了這場突如其來的變故而議論紛紛之時，身為風暴中心的齊府卻十分平靜。

    所有下人都在按部就班地忙活著自己的事情，他們並非完全不知道外界的事情，而是因為，他們的家主，此刻正平靜地在涼亭中坐著看書。

    他的安穩，就像是這艘大船上的壓艙石，讓船身平穩而從容地行駛在風浪中。

    時間默默走過了一兩個時辰，秋日的夜色來得頗早，在天邊的夜色如一團烏雲飄來之際，薑猛大步走進了涼亭。

    「隋楓來了。」

    齊政抬頭看著他，「他來有何事？」

    薑猛的神色頗有幾分古怪，「他站在門口，背著一根荊條。」

    齊政聞言，看了看天色，站起身來，「走吧，去看看。」

    一襲黑衣的隋楓，安靜地站在齊府門口。

    若是往日，以他的身份，在中京城不論哪家權貴的門口一站，闔府上下隻膽戰心驚那都算是他們心大。

    但今日，他不僅不能給人帶來恐懼，反倒會讓自己成為中京城的笑柄。

    因為，背上那根荊條。

    他當然知道這樣做的後果，但他更知道，不這做的後果。

    他這個百騎司統領，凶名赫赫，讓人聞風喪膽，但這個聞風喪膽的另一麵則是樹敵無數，有無數人願意生啖其肉，除之而後快。

    他能屹立不倒，靠的不是自己的能力有多強，而是陛下的信任與保護。

    本質上，他與童瑞是一個情況的，所以在先帝最艱難的時候，也才會將那最頂級的隱秘隻告訴他們二人。

    但先帝沒了，陛下顧念著先帝的囑托和他曾經立下的功勞，依舊對隋楓保持了信任。

    可偏偏，因為自己的一時怯弱，沒想明白最關鍵的問題，辜負了陛下，也惹怒了陛下。

    一旦徹底失去了陛下的信任，等待他的，必將是這滿殿群臣瘋狂的反撲和撕咬。

    所以，他必須自救。

    聰明如他，也很敏銳地找到了救贖自己最快最好的辦法：獲得齊侯的諒解。

    當府門被人打開，齊政的身影，從中率先出現。

    看見隋楓，他立刻吩咐道：「愣著幹什，還不快請隋統領進來？」

    田七連忙快步上前，將隋楓請了進來。

    隋楓看著他，正要開口，齊政便道：「隋統領，你乃是堂堂百騎司統領，這讓人看見多不好？」

    隋楓連忙點頭，「齊侯，下官」

    齊政伸手攔住，「隋統領的話，本官知曉，也同樣尊重。隋統領若是實在想站，就在院子站著吧。」

    隋楓一愣，愕然當場。

    齊政轉過身，「隋統領，與其在我這兒做做樣子，倒不如好好去查查寧錦榮的身邊人。」

    「以他的腦子，不會貿然來中京城，更不會如此精準地找到青筠和九穗頭上。」

    「去晚了，人被滅口或者逃亡了，那你真就是神仙難救了。」

    「這是本官最後能幫你的事情了。」

    說完齊政直接轉身離開，在他身後傳來隋楓恭敬又感激的聲音。

    「多謝齊侯！大恩大德，隋楓定當銘記！」

    齊政沒有回應，直接上了馬車，去往了皇宮。

    雖然許多人都在猜測陛下和齊政之間的融洽關係，會不會生出什變數，但至少在目前，雙方依舊維持著曾經的友好。

    廣宇樓上，看著齊政到來，新帝笑著道：「快來嚐嚐，母後新做的糕點。」

    齊政在他對麵坐下，笑著拿起一個，認真地嚐了一口，「太後娘娘的手藝，真不錯啊！」

    新帝笑著道：「喜歡的話，朕回頭請母後給你多做點。」

    齊政也沒客套，緩緩點頭，而後道：「陛下明日下旨，給臣降爵吧。」

    新帝的眉頭悄然皺起，「你無需多慮，此事你沒有半點錯，朕會好好收拾他，給你，給老太師孟夫子，也給天下人一個交代！」

    他的眼中露出殺氣，「此風不可長，至少在朕的治下，不允許有這等倚仗權勢，為非作歹，無法無天之人存在！」

    齊政點頭，「陛下之誌，令臣感動，臣也支持！但正因如此，臣才建議，在這之外，臣也要受到懲罰才是。」

    新帝果斷擺手，「你又沒錯，罰什罰？」

    他看著齊政，十分認真地道：「齊政，朕知道你的考量，但朕真的希望你我君臣，能夠造就一段後世所向往的君臣佳話，當初當著重傷的先帝之麵，你已明朕之心意，朕以真心待你，你以真心待朕，如何？」

    齊政連忙起身，朝著新帝恭敬一拜，「陛下待臣之恩情，臣感激不盡，但臣之提議，也同樣並非是以惡意揣度陛下，而是真心認為如此更好。」

    新帝聞言，皺眉看著他，「為何？」

    齊政道：「第一，人心乃是肉長的，寧錦榮其人雖蠢雖惡，但終究是太後娘娘的親族，而且其父乃是太後娘娘一母同胞的兄長，咱們也需要照顧到娘娘的心情。」

    「其二，臣觀此事，多有蹊蹺，若真是有人暗中攛掇煽動，恐怕在寧錦榮之後，其父母便要來中京，屆時太後娘娘和陛下總是要應對的。天下也同樣有無數人盯著，太後與陛下皆當為天下之表率。」

    「其三，以臣與陛下之情義，但有不法之事，也遭了懲罰，如此亦能警示天下人，以彰陛下賞罰分明之心。」

    新帝皺眉道：「還是那句話，你有何錯？」

    齊政笑了笑，「臣昨日暴揍了那寧公子，怎不是錯呢？如果自己可以肆意妄為，那還要有司做什？」

    新帝挑眉，他一直就覺得齊政昨日的舉動有些反常，後麵又以為是衝冠一怒為紅顏的男人常情，現在一聽，齊政果然還是齊政，有著深思熟慮的。

    齊政解釋道：「這一來，便算作臣親自了結了此事，士林和朝堂也不會因為孟夫子和老太師，再對寧公子口誅筆伐，乃至於上升到太後娘娘。」

    「這第二，便是給陛下一個理由處置臣的理由，可以安撫一下太後娘娘的親族。」

    聽了齊政的解釋，新帝冷哼一聲，「跳梁小醜，何德何能！」

    齊政微微一笑，「陛下，臣以為，咱們真正該考慮的是，現在，顯然是有人不希望看到我們朝堂一片和諧的場麵了。誰在背後作惡，才是我們應該重拳出擊的對象。」

    新帝聞言，眯起眼，目光悄然望向北麵。

    齊政輕聲道：「希望隋統領，能夠給我們一個驚喜吧。」

    與此同時，百騎司旁邊那間客棧，小廝端著飯菜，一個個房間送著餐食。

    百騎司雖然凶名在外，但基本的吃喝還是要給人照顧到的，更何況，這些人也沒被定罪。

    龐飛作為寧錦榮的頭號心腹，還獲得了一個單間的待遇。

    當小廝來到龐飛的房間外，從敞開的房門中走進，將飯菜從托盤上取下，放在了房中的桌上。

    「咳咳.」

    兩聲輕咳忽然響起，正在琢磨著要如何脫身，功成身退的龐飛下意識扭頭，瞧見小廝的麵容，麵色悄然一變。

    背對著門口守衛的小廝，用口型向他說道：【今晚醜時正，窗外撤離】

    龐飛連忙裝作若無其事地樣子，揮了揮手，「知道了，放那兒就行。」

    等小廝轉身離開，他立刻裝作在房中踱步的樣子，來到窗戶邊瞅了瞅。

    他卻不知道，小廝在離開之後，嘴角勾起一絲陰冷的笑。

    可兩人卻都同時不知道的是，在正對著龐飛的房間中，隋楓正冷冷旁觀著這一切。

    「去盯住那個小廝，不要打草驚蛇，我要將他們連根拔起！」

    兩個手下無聲抱拳，退入了黑暗之中。

    思考了一會兒，龐飛感覺要在離開之前，補充好體力，便坐在桌邊，拿起了筷子。

    他正要吃下第一口，耳畔卻傳來一聲平靜的聲音。

    「如果不想死，我建議你，最好不要吃這一碗飯菜。」(本章完)