定海城外，杭州衛的三千大軍在城外三十紮營休整。

    這個距離，不算遠，所以能在定海城那邊出現什變故的時候，及時反應，不至於錯過戰機；

    這個距離，也不算近，又能在萬一定海城狗急跳牆派兵襲擾的時候，有足夠的反應時間，不至於被偷襲。

    當然，這個距離，更是由於杭州衛上下對接下來這一場仗的擔憂與忐忑。

    因為換個角度來說，這兩個理由，其實都可以不用。

    難道直接兵臨城下，不可以嗎？

    營中的一處軍帳中，幾個千戶坐在一起，眉宇間，沒有絲毫對建功立業的憧憬激動，有的隻是十分明顯的緊張與忐忑。

    「明日一早就到定海了，如果定海那邊不服軟，難道咱們還真的要跟他們開戰嗎？」

    一個聲音率先開口，打破了沉默，就像是一柄匕首紮在了蓄滿水的皮囊之中。

    憂慮便像是決了堤的洪水般，順著那道撕開的口子，傾瀉而出。

    「定海衛再是不濟，也是滿員編製，再加上據城而守，咱們手上隻有三千人，真要鬧將起來，咱們打得過嗎？」

    「就算咱們的將士們都悍不畏死，但此行咱們連個像樣的攻城器械都沒帶，拿什去破定海城的城牆啊？」

    「興許侯爺安排了內應呢？」

    「就算有內應打開城門，那又如何？三千人對五千人，對方還有衙役百姓，難不成優勢在我們？」

    眾人你一言我一語地聊著，傾瀉著心頭的忐忑，也在竭力說服自己克服，但最終的結論，都是指向了悲觀。

    「要不，咱們去問問指揮使大人吧？」

    一個人開口提議，而後幾乎是立刻贏得了眾人的讚同。

    眾人便紛紛起身出帳，來到了中軍大帳前。

    請示之後，走進了大帳，發現張先竟然也在。

    麵對這位齊侯派來軍中的「監軍」，眾人的話，登時堵在了喉頭，囁嚅著開不了口。

    遊鴻運皺著眉頭，「有什話，直說便是，這兒都是自己人，不必藏掖。」

    眾人你看看我我看看你，好在雖然是行伍中人，也有會婉轉言辭的人。

    一個千戶拱手道：「大人，明日一早就將抵達定海了，我等在思考，要不要連夜讓隨軍的軍士們，趕製一些攻城器械備用？」

    有了這個啟發，眾人也立刻懂了，紛紛開口附和，「是啊，侯爺都說了，定海城的走私勢力蟠根錯節，極其龐大，如果他們並沒有在咱們的兵威之下，望風而降，反倒是負隅頑抗，我等早做準備，也可避免屆時措手不及啊！」

    「咱們此行出來，並未攜帶多少攻城器械，屆時城門緊閉，據城而守，我們恐無勝算啊。」

    聽了眾人的話，帶兵出征的遊鴻運眉頭皺起。

    他再是根基淺薄，心思不深，那也能聽明白，自己手底下這幫人，慫了。

    在雄赳赳氣昂昂地從杭州出發，一路走到這定海城外後，他們的那股氣兒被消磨乾淨了！

    麵對著可能的碰壁與苦戰，他們怕了！

    隨著他們的七嘴八舌，不論表麵上言語的偽裝有多好，那份恐懼還是十分明顯地從字行間漏了出來。

    砰！

    遊鴻運猛地一拍麵前的案幾，臉色驟然一沉，「方才本官說我們都是自己人，既是因為我們都是軍中袍澤，更因為我們都是侯爺一手提拔起來的！」

    「當初在譚勇當道，衛所之中，貪腐橫行之際，我等都沒有出頭之日！皆是承蒙侯爺恩德，才有了今日的地位。」

    「如今，侯爺有令，我們出師有名，堂堂正正，為何卻要在這個關鍵時刻，畏手畏腳！如此行徑，對得起侯爺的栽培嗎？」

    遊鴻運的聲音，在大帳之中，擲地有聲。

    他的心頭，雖然也同樣帶著忐忑，但他比眾人強的地方就是，他有一顆絕對忠誠的心！

    他知道，自己若沒有侯爺的提拔，如今不過是一個區區城門衛，哪兒有這代指揮使的風光。

    對遊鴻運的這般想法，眾人其實也心知肚明。

    他們也同樣受過侯爺的恩情，但恩情，也分大小。

    對遊鴻運而言，這是可以粉身碎骨渾不怕，君以國士待我，我以國士報之的大恩；

    但對他們而言，從總旗百戶提拔到千戶，這份恩情，並不足以買下他們的命。

    所以，在遊鴻運的厲聲斥責下，他們也來了火氣，不軟不硬地給他懟了回去。

    「大人之言甚是有理，但戰場上終究需要刀槍見真章，不是說誰口氣大，誰就能贏的。」

    「是啊，雖然咱們對侯爺感恩戴德，可定海衛又不會，他們若是據城而守，負隅頑抗，難不成咱們可以靠著口號就拿下他們嗎？」

    「大人，將士們的性命也是性命，咱們身為領兵之人，也當對他們負責啊！」

    眾人一言一語，看似爭辯，實則擠兌嘲諷，說得本身就口才有限的遊鴻運啞口無言。

    但就在這時候，一直沉默的張先開口了。

    他的目光掃過眾人，輕笑一聲，「諸位說得這多，在我看來，無非就是一個意思，你們怕了。」

    眾人登時神色一凜，想要爭幾句嘴，又忌憚著張先身後的齊政，麵露猶豫。

    張先卻接著話鋒一轉，「不過老實說，怕，不是什問題。誰麵臨著這樣的局麵也會怕。」

    「三千步卒，對麵是整整一個衛所的兵，還有一座城池，聽起來，的確是一場很艱難的戰鬥。」

    張先的話，聽得眾人的臉上露出濃濃的不解。

    這怎還幫著他們說話呢？

    遊鴻運也詫異地看著張先，那目光似是在說：兄弟，你到底哪頭的？

    張先看著眾人，眼神之中忽地露出幾分讓他們猝不及防的嘲弄，「當初被侯爺安排在嘉興，伏擊倭寇的蘇州衛可能也是這覺得的吧？」

    「一千倭寇就能打得兩三千的衛所兵狼狽而逃，那一次整整有四五千，還包括倭寇的主力大部井上五郎的隊伍，不比這五千武備廢弛的定海衛強？」

    「但蘇州衛是怎做的？」

    「我記得，當初捷報傳來，諸位在我麵前充滿著豔羨，嘴上更是說著侯爺怎不信任你們，不讓你們有建功立業的機會，偏心更早跟著侯爺的蘇州衛，讓你們錯失這等大功。」

    張先的嘴角勾起冷笑，「現在，機會給你們了，但你們不中用啊！」

    「瞧瞧你們現在這個樣子，畏首畏尾，裹足不前，哪兒有一點虎狼的樣子，分明就是一群軟弱無能的羊，就這種樣子，你們憑什接得下侯爺的賞賜！」

    一通話，說得遊鴻運忍不住要拍桌子叫好，也說得不少人麵紅耳赤，羞愧地低下頭來。

    但並非所有人都有這樣的心性，也有人在這般近乎被指著鼻子嘲諷的言語之下破防，直接回懟了張先。

    「張大人這話多少有些牽強了吧，我們明晃晃地用毫無準備的步卒去進攻重兵據守的堅城，和當初蘇州衛伏擊毫無準備的倭寇，完全是兩回事啊。」

    「可不是，這種近乎於送死的任務，也能叫送功勞？」

    好幾個人都開口辯駁，總結起來就五個字：【那能一樣嗎？】

    張先一笑，「意思是，侯爺應該將功勞準備好，然後送到你們麵前，請你們享用？」

    「我等自然不敢如此奢望，隻是希望張大人說話更合理一些，如此倒顯得我等不識好歹了。」

    「好，既然如此，那我就替侯爺給你們傳個話。」

    張先站起身，看著眾人，「你們無需向定海進軍了，明日一早便可班師。」

    眾人聞言，齊齊一愣。

    遊鴻運連忙勸阻道：「張兄，不必如此，我等還是願意聽從侯爺吩咐的。」

    張先瞥了一眼眾人，見眾人都不說話，微笑搖頭，「無妨，這也是侯爺的吩咐，隻是希望你們不要後悔就行。」

    他起身朝著眾人拱了拱手，而後走出了帳外。

    望著頭頂的夜色，他幽幽歎了口氣，都說跟著公子可以白撿功勞，但也要自己爭氣才行啊！

    有些人，遞到手邊都嫌伸手麻煩，那就沒辦法了。

    見到目的達成，一幫軍官雖然有些摸不著頭腦，但也覺得心願達成，心滿意足地離開了。

    一夜安眠之後，翌日清晨，眾人在晨光中醒來，很快就被召集到了中軍大帳。

    走進大帳，隻見代指揮使遊鴻運神色陰沉地坐在主位上，看向他們的目光仿佛要把他們吃了一般。

    眾人不禁心頭一凜，目光交匯。

    這架勢，不會反悔吧？

    難說，看上去不像是打算撤兵的樣子。

    如果一會兒反悔，咱們可要堅定立場啊！

    眾人無聲交流著，終於等到了全員到齊。

    而這一次，張先並沒有出現在中軍大帳之中。

    「人都到齊了。」

    遊鴻運冷冷開口，「首先，本官向你們宣布一個好消息，按照你們的請求，稍後立刻撤兵，回轉杭州大營。」

    眾人沒敢歡呼，甚至有人開口又當又立地惺惺作態，「大人，我等並非請求班師，而是希望做好充足準備，然後再進軍定海城，以免將士們無謂的傷亡。」

    「還他娘的放屁呢！」

    遊鴻運猛地一拍桌子，怒斥道：「你們這些小九九誰不明白？他娘的裝給誰看呢？」

    「你們覺得，以侯爺的英明和謀算，會幹讓我們去送死的事情嗎？」

    「老實告訴你們，昨天夜，侯爺安排的後手就已經悄悄拿下了定海城，讓我們去定海，隻不過是讓我們去走個過場，然後就可以雨露均沾地，將攻克定海城的功勞賞賜給我們，以獎賞我們這些日子的忠誠！」

    「不費一兵一卒，隻需要從被自己人打開的定海城門走進去，就可以論功一級，升官發財，這種大好事，就他娘的被你們的懦弱和膽怯，搞沒了！」

    「你們要撤兵，那就撤吧！如了你們的意！」

    「他娘的，一幫蠢貨！一幫可以記在史書上的蠢貨！」

    被遊鴻運這指著鼻子罵，眾人卻沒有憤怒。

    他們都被遊鴻運的話震驚了。

    定海城被侯爺的人暗中拿下了？

    這.這怎可能？！

    但他們也知道，這種天大的事情，不可能會是假的，侯爺也沒必要誆騙他們，因為隨時可能被戳穿。

    哪怕將他們騙到定海城下，也沒用。

    這說，這事兒是真的？

    侯爺原本的意思真的隻是讓他們去走個過場？

    然後這種天大的好事，這種唾手可得的功勞，被他們自己作沒了？

    「咳咳，大人，能不能與張大人說一聲，我等願意」

    「滾！」

    遊鴻運的回答，鏗鏘有力，斬釘截鐵。

    杭州衛調頭班師的消息，也讓秦洪濤喜出望外。

    本來此番他的功勞已經足夠大了，也做好了聽從侯爺安排，將這攻克定海的大功拱手讓人，以換取侯爺信重和更大收獲的準備。

    但誰知道，還有這樣的峰回路轉，柳暗花明。

    杭州衛都跑到定海城外了，居然調頭回去了！

    等他聽完趕到定海城的張先將事情原委說完，更是嘖嘖稱奇，繼而笑得嘴角都咧開了。

    杭州衛居然這般作死，將這好的好事，主動放棄了。

    那這個功勞，可就是他的武昌衛和汪直古十二一起分享了。

    那幫人的未來，或許也在這一刻被侯爺判了死刑了吧。

    張先倒沒有太多的頹喪，他的功勞不需要這個來增加。

    他隻是對古十二道：「通知侯爺了嗎？」

    古十二嗯了一聲，「昨晚安定好城中一切，便派人快馬趕去了杭州城，此刻估計也快到了。」

    當天中午，隨著那從定海城快馬趕來的隊伍，衝入城中，一個驚人的消息，也隨之在杭州城中炸開。

    定海城，定了。

    被朝廷定了。

    定海衛指揮使韋天奉被誅殺，定海知府耿有量投誠，朝廷兵馬肅清了定海城，那些杭州士紳擔心的帳本證人，一樣都沒跑掉。

    一時間，杭州城的人都傻了。

    這是怎做到的？

    尤其是那些參與了走私之事的杭州士紳，他們是知道定海城有多團結的。

    外人總說江南是鐵板一塊，但他們知道真正鐵板一塊的是定海。

    這多年下來，這城的每個人幾乎都是這個鏈條上的參與者，那才叫一個水潑不進。

    但是，偏偏齊政就這做到了。

    隻用了兩日的時間，就拿下了這個讓他們覺得很可能會讓齊政馬失前蹄，嚐到首敗的城池。

    還兵不血刃！

    於是，不少抱著幾分奢望的杭州士紳都開始了慶幸。

    慶幸他們當日果斷選擇了投誠。

    在慶幸之後，他們意識到了一個問題。

    在許東被策反，朱俊達這個江南商會會長被抓，定海城的走私中心被一鍋端了之後，鏡湖的那位，到底會是什反應。

    是憤而起事，魚死網破；

    還是投子認負，引頸就戮；

    至少從現在來看，繼續在朝廷的規則鬥下去，他們那一方已經沒有任何的勝算了。

    由於越王被俘的消息還處在封鎖之中，一時間，幾乎所有人的目光，都投向了鏡湖。

    就在眾人好奇著鏡湖深處那座王府的反應時，齊政卻已經坐著船，悄然動身。

    他的目標，赫然正是鏡湖。

    當他抵達鏡湖，一艘大船便來到了碼頭迎接。

    大船船頭，一個中年文士恭敬拱手，「在下荀十三，見過齊侯，齊侯若不嫌棄，不妨登船一敘。」

    齊政看著這個大名鼎鼎的越王麾下第一幕僚，緩緩搖頭，「荀先生若有興致，不妨下船，你我二人尋一處涼亭，縱觀湖光山色。」

    荀先生微微一笑，「看來齊侯比在下想像得還要更謹慎一些。」

    齊政點頭，「小心駛得萬年船，本官在江南，敵人著實有些多了。」

    荀先生哈哈一笑，「齊侯既有吩咐，在下自當從命，請齊侯稍候。」

    很快，荀先生孤身走下船來，和齊政在道旁找了一處涼亭坐下。

    護衛們清空周圍，隻留下田七守在兩人旁邊。

    荀先生也沒有拿捏姿態，微笑道：「齊侯抵達江南，已有兩月，此番忽然造訪鏡湖，所為何事啊？」

    齊政神色平靜，「荀先生可知越王父子皆已被俘虜？」

    荀先生挑眉，默默消化了一會兒，長歎一聲。

    齊政又道：「荀先生可知，定海城已經被兵不血刃地拿下，定海走私的各項罪證正在加急整理之中？」

    荀先生再度麵露驚訝，而後輕聲道：「這說來，齊侯此來，是向在下來炫耀的？」

    齊政搖了搖頭，「在下此行，一是來徹底清除越王在鏡湖的餘黨，二來.」

    他頓了頓，看著荀先生的麵容，緩緩道：「在下是來向荀先生道謝的。」

    荀先生霍然抬頭，雙目直直地盯著齊政。(本章完)