金色的令牌，在金色的朝陽下，發出炫目的金光。

    那是權力的光芒。

    讓擁有者陶醉，讓被照耀者仰望，也讓此刻的海寧衛指揮使史初升目瞪口呆。

    欽差？

    在短暫的驚愕之後，他更是後背猛然滲出了一陣冷汗。

    這是欽差大人的使者？那是不是意味著欽差大人對他的行徑了如指掌？

    那是不是意味著欽差大人也知道他和越王之間的事情？

    那是不是意味著意味著自己就要大禍臨頭了？

    要知道，這一位欽差，可不是之前那些有名無實的廢物，這位不僅權柄大得嚇人，而且還真真切切地在江南站穩了腳跟。

    至少在抵達江南一個多月之後，已經沒有人敢在明麵上跟他別苗頭，人家是真敢殺人！

    不信，不信你問問譚勇去！

    想到這兒，一個念頭很自然地在他心頭升起，看向那壯漢的眼神也在不自覺間多了幾分凶戾。

    但旋即，他在猛地想起身旁還有個虎視眈眈，且對欽差十分忠心的武昌衛指揮使秦洪濤之後，他的眼神立刻變得清徹而乖巧。

    他幾乎是瞬間膝蓋一軟，「末將拜見欽差大人！」

    秦洪濤一愣，沒想到這狗東西反應這快，當即跟著一拜，「末將拜見欽差大人。」

    小船的船頭，提前便被齊政派來此間以防不測的古十二收起令牌，「諸位免禮吧。在下古十二，乃侯爺身旁護衛。」

    起身之後，史初升立刻開口道：「古兄弟，你可千萬不要被表象蒙蔽了，末將方才所言真的沒有亂說，末將治軍甚嚴，這般大股倭寇，怎可能發現不了。」

    「事實上，末將的麾下早就發現了這幫倭寇的蹤影，隻不過礙於這幫倭寇一旦不敵，往往就分頭逃竄，難以重創，故而末將想到了當初欽差大人的蘇州大捷，試圖依樣畫葫蘆，來個甕中捉鱉，以圖聚殲此股賊人。末將當即派人快馬聯係了嘉興府，在嘉興府城之中，設下了圈套，隻等他們上鉤。」

    「隻不過欽差大人神機妙算，居然在這之外就將如此多的倭寇擊潰了，末將汗顏，佩服之至，但所謂放縱倭寇之說，末將著實不敢承擔，還請古兄弟為末將向大人陳說幾句啊！」

    聽完這一番話，古十二都忍不住要為這位海寧衛指揮使鼓掌了。

    這等人，你可以說他壞，但還真萬萬不能說他蠢。

    能夠在這短的時間，在如此極端不利的情況下，想出一套這般合情合理的說辭。

    關鍵是還能往效法欽差這上麵靠，變相吹捧欽差，還堵住了其餘人質疑的嘴巴，著實是不一般啊！

    古十二倒也沒想過要將此人拿下，他的身份注定了做不到。

    於是他不見喜怒地開口，「事情真相到底如何，侯爺自會查明，現在，我們要動身了，史將軍還有意見嗎？」

    史初升雖然是畜生，但他不是蠢材，當然知道事已至此，完全沒有爭功的可能了，連連點頭，「當然，既然情況已明，誤會解除，末將自當誠摯相送。」

    「那倒不必了。」

    古十二淡淡說了一聲，旋即看向秦洪濤，「秦將軍，可否讓在下登船同行？」

    秦洪濤暗罵一聲自己這腦子被剛才的倭寇打壞了不成，居然還要等古兄弟主動提，連忙吩咐放下跳板，親自下船將古十二接了上來。

    看著遠去的船隊，史初升抿著嘴，沉著臉，沉默不語。

    一個心腹屬下上前道：「大人，就讓他們這走了？」

    史初升一個巴掌呼過去，「還他娘的想搶功呢？保著項上人頭就他娘的不錯了！」

    他轉過身，一邊朝船艙走去，一邊吩咐道：「上岸，備馬！」

    「去哪兒？」

    「嘉興府城！」

    不找嘉興知府把口供統一了，自己這回怕是真活不過幾日了。

    王爺啊王爺，你這回是把老子害慘了啊！

    「古兄弟，這次全托了侯爺的福，末將初來乍到便立下功勞，實在是感慨又激動啊！」

    比起海寧衛船隊中的低沉壓抑，武昌衛的船隊之中，便是歡欣鼓舞，笑聲一片。

    尤其是在旗艦之上，秦洪濤看著古十二，笑容就從未停過。

    古十二聞言搖頭，「秦將軍客氣了，在下隻是侯爺身邊一個護衛，當不起秦將軍如此自謙。至於說侯爺的本事.」

    古十二微微一笑，笑容十分自信，「今後秦將軍還會更有體會的。」

    秦洪濤深以為然地點了點頭，麵露回憶，「老實說，當初接到朝廷調令，末將當時還是有些疑惑和不安的，但一聽是在齊侯手下做事，頓時便有了期待。誰不知道齊侯自橫空出世以來，這一樁樁一件件神乎其神，戰無不勝的功勞。但即使是這樣，末將還是沒想到一來就能如此輕易地剿殺近千名倭寇。」

    他看著古十二，「最關鍵的是，齊侯還不在嘉興，常聽人言，運籌帷幄之中，決勝千之外，總覺得可能是文人的修飾，如今看來，還是末將見識淺陋了啊！」

    古十二默默聽著，心頭直感慨，他今日才算是真開了眼界了。

    兩個衛所指揮使，別管人家品行如何，道義如何，單就這份口才與能屈能伸的心性，那就不是一般人能比得上的。

    自己雖然跟著陛下，跟著公子，見慣了朝中高官巨宦，看著他們被公子玩弄於股掌之中，成為公子的手下敗將，下意識養成了高高在上的心態，似乎覺得那些人不過爾爾。

    但如今看來，便是一個衛所指揮使，自己都還差得遠啊！

    想到這兒，他笑著道：「今日秦將軍作戰之勇猛，在下也盡收眼底，待抵達杭州，一定詳細稟明侯爺。」

    若是以往他或許還會加一句稟明陛下，以此彰顯自己潛邸出身的身份，但在今日見識了史初升和秦洪濤兩人的手段之後，他莫名多了幾分警惕，也多了幾分老師

    秦洪濤大喜，「那就多謝古兄弟了！」

    至於這喜色之中，真假幾分，那就隻有秦洪濤自己知道了。

    秦洪濤的道謝不一定真，但此刻井上五郎和梅先生對汪直的謝意卻是半分不假。

    被汪直接到自己的船上，井上五郎就開始一個勁地道謝，梅先生也拍著胸脯表示這份救命之恩，日後定有厚報！

    汪直的表情，仿佛經過嚴格的訓練一般，露出真切的疑惑，「井上先生，這到底是怎回事？你們如此龐大的隊伍，怎會搞成這個樣子？難不成是海寧衛反水了？可就算海寧衛反水，他們也沒這本事啊！」

    他必須要趁著這個機會問問清楚，搞明白這兩人的態度，從而找到方向去徹底洗清自己的嫌疑。

    但井上五郎接下來的話，就讓他徹底目瞪口呆，同時對公子和沈先生的手段又多了幾分由衷的佩服。

    「汪桑！這跟海寧衛無關，也跟你和王爺無關，都是中條三郎那個狗賊！」

    井上五郎咬牙切齒，「這個狗賊當初在蘇州城那場慘敗之後，就偷偷投了官軍，回來之後，暗中潛伏，等待時機給官軍立功。」

    「虧得我那般信任他，知道他繼續財力擴充實力，還讓他充作先鋒，將最好最美的機會讓給他，他居然暗中將情報全部給了欽差，還將我等帶進了包圍圈！數千弟兄，如今就剩這兩三百人了！」

    井上五郎重重地拍了一把麵前的案幾，一臉的憤慨，隻字不提自己為什讓中條三郎去當先鋒。

    硬生生將一場【終日打鷹卻被鷹啄了眼】的玩崩了的蠢事，說成了【農夫與蛇】的仁義悲劇。

    聽到這兒，汪直也放下了大半的心，對公子橫跨一年的布局，心服口服。

    原來那個蘇州大捷當晚便從外人視野中消失的中條三郎，竟然在這兒起到這大的作用。

    但他心思十分縝密地將疑惑進行到底，「可是，就算中條三郎反水，嘉興府的官軍有這般本事？」

    井上五郎深吸一口氣，「不是嘉興府的官軍，是蘇州衛。朝廷那個欽差暗中將蘇州衛暗中調了過來。也隻有蘇州衛能夠戰勝我們這多的勇士。」

    汪直裝作一副恍然大悟的樣子，歎了口氣，開口安慰道：「井上先生仁義，卻不想這中條三郎如此狼心狗肺，卻不知此人如今何在？汪直願意為井上先生生擒此獠，同時也能向王爺交代！」

    井上五郎歎了口氣，「他留在了嘉興府，想必已經跟蘇州衛混在一起了，以蘇州衛的本事，想擒拿他，恐怕是難了。」

    看著井上五郎臉上的落寞與無奈，再不複先前的張狂與狠厲，汪直的心，那叫一個暢快。

    但表麵上，他還是跟著一歎，旋即安慰道：「無妨，所謂留得青山在不愁沒柴燒，井上先生基地和錢糧尚在，重新發展，將來定能再度興旺。若有用得著汪某的地方，盡管開口。」

    井上五郎點了點頭，道了聲謝，卻並未再多言語。

    見狀汪直也沒多說，命人將他請下去休息。

    等井上五郎離開，汪直又看向梅先生，皺眉道：「此番不僅沒能達成王爺之目標，還折損了如此多的倭寇，該如何向王爺交代？」

    已經換了條褲子的梅先生眉頭同樣死死擰著，此番王爺如此大費周章，甚至不惜拿出嘉興一地繁華，得罪整個嘉興士紳，乃是為了扭轉整個局麵。

    如果不能成功，對王爺的大計都是有非常深遠影響的。

    但現在，倭寇暴露了，海寧衛暴露了，然後還沒討到一點好處，倭寇差點被全殲。

    不僅沒能給朝廷施加壓力，從而讓俞翰文歸來，或者讓齊政滾出江南，反倒送給了朝廷一個好大的藉口。

    你俞翰文在任的時候，打出過這等大捷嗎？

    齊政先在蘇州主導蘇州大捷，如今又主導了嘉興大捷，都是殲滅真倭千人以上的，這鐵打的事實之前，哪個不長眼的朝官還敢說讓俞翰文回去主持江南軍事？

    同時，朝廷對齊政的放權和支持也會愈發順理成章。

    就說那新來的朝廷水師隊伍，一來江南就立下這等功勞，能不對齊政死心塌地？

    還有海寧衛如何處置，事情傳開之後嘉興士紳會如何看待.

    一腦門子官司，都因為這場敗仗而生了出來。

    梅先生長歎一聲，「事已至此，咱們隻能回報王爺，是福是禍，咱們當手下的，也隻能承受著不是。」

    汪直站起身，背著手走到船艙的窗戶旁，年輕黝黑的麵龐上，寫滿了憂心忡忡，「我現在擔心的是，我的前途啊！」

    他轉身看著梅先生，「如果讓朝廷的狗官占據了上風，許東投靠之外，又有了武昌衛的幫忙，那個欽差一定會視我如眼中釘肉中刺，畢竟隻要將我拔掉，王爺在海麵上，就再無勢力了。」

    梅先生也認同了汪直的判斷，覺得汪直一定是朝廷接下來的打擊對象。

    他看著麵前這張年輕的麵孔，頗有幾分為他的將來覺得惋惜之感，旋即想起來，若是越王敗了，自己的下場也他娘的好不到哪兒去啊！

    登時，他心頭那點事不關己，幸災樂禍的心思都沒了，隻想跟汪直一起執手相看淚眼。

    汪直深吸一口氣，轉頭看著梅先生，鄭重道：「梅先生，如今之情況，若能重創許東和朝廷水師，江南之局興許還有救，但若是再讓那侯爺得勝，王爺的大計，恐怕真的就會有麻煩了。」

    他朝著對方深深一拜，「還請梅先生，替我在王爺麵前，細細陳說，多爭取一些支持，汪直必當竭力以報王爺之恩！」

    看著一向桀驁，在他麵前不苟言笑的汪直竟然朝他如此恭敬，梅先生原本是該覺得得意的。

    但這一刻，同病相憐的他，隻能歎了口氣，扶起汪直，「汪將軍，在下自當盡力。」

    片刻之後，汪直將梅先生送上一艘偽裝的商船，目送他去往鏡湖。

    海光和船影在他的目光中起伏，漸漸歸於平靜。

    就如今這情況，你們拿什跟公子鬥？

    希望鏡湖縮著的那頭老王八，能夠成功地被公子釣出來吧。

    五月初九，正午，當梅先生在朝著鏡湖趕路的時候，齊政正坐在杭州城中，西湖畔的一處臨河茶肆，與賀間對弈。

    同時，他還邀請了杭州府知府楊誌鴻，與江南商會會長朱俊達同坐旁觀。

    楊誌鴻與朱俊達看著長袍大袖，對弈之姿頗有幾分仙氣飄飄的齊政，心頭都泛起冷笑。

    得意吧，愜意吧，瀟灑吧，等你得知嘉興城倭亂的消息，看你還能不能有這份淡定從容！

    之前齊政每次出去，回來都讓整個杭州城心驚肉跳。

    這一次，終於輪到他們給齊政一點點江南震撼了！

    想像著等事情傳開，齊政瞬間懵逼，繼而驚慌。

    而後朝廷之中，江南勢力順勢鼓動。

    皇帝和朝廷迫於壓力，將俞翰文放回來。

    同時斥責齊政，削弱其權力。

    齊政苦心經營的江南局麵，瞬間被扳了回來。

    這位雄心勃勃又手段不俗的年輕侯爺，也將如曾經在江南折戟沉沙的無數英豪一般，狼狽敗走。

    即使僥幸不被問罪，但也從此不敢再生南下之心。

    而王爺，也將順利推動自己的大計。

    待時間一到，大旗高舉，定鼎中原，自己也將憑藉從龍之功，從此扶搖直上，平步青雲，恩澤後代。

    想到這兒，他們的嘴角，都有幾分壓不住了。

    賀間同樣也有幾分神思不屬。

    他不知道越王那邊有什布置，他同樣也不明白，齊政為何要將自己叫來對弈，為何還要這兩人來旁觀。

    他夾起一枚黑子，放在棋盤上，不解開口，「齊侯今日為何如此有雅興？」

    齊政笑著道：「倒也不是雅興，這些日子奔波勞累，諸事繁雜，難得空閑，咱們對弈幾局，解解乏嘛！同時之前因為費家的事情，咱們沒能好好宴飲一場，今日叫來楊大人和朱會長，咱們補上一頓酒嘛！」

    齊政說得合情合理，但其餘三人一個字都不會信。

    以齊政之「狡詐」，怎可能幹這樣「無用」的事情。

    楊誌鴻和朱俊達悄然對視一眼，眼中都是同一份狐疑。

    以齊政如今的身份地位，和在江南站穩腳跟之後的影響力，還有什事情能夠值得他如此大費周章地在這兒等著？

    直接吩咐不就行了，誰敢在明麵上造次？

    他們十分不解，更是十分好奇。

    時間緩慢過去，日頭漸漸西移。

    當二人對弈到第三盤的時候，一道身影匆匆走進了房間。

    看著來人這風塵仆仆的樣子，賀間三人登時來了精神，莫非這就是齊政在等候的消息？

    瞧著這人附在齊政耳旁嘀咕著，他們拚命尖起耳朵，卻什都聽不到。

    直到齊政平靜地點了點頭，讓來人下去休息，賀間這才好奇問道：「侯爺，發生什事了？」

    楊誌鴻和朱俊達也好奇地看向齊政。

    齊政淡淡一笑，「沒什，有倭寇進犯嘉興府，被我提前安排的蘇州衛和民兵攔截，大敗倭寇，斬首三千級，俘虜近千人。」

    「哦」賀間點了點頭，忽地意識到了什，麵色猛然一變，「啊？」

    一聲驚呼在房間內響起了兩聲「回音」。

    那是來自楊誌鴻和朱俊達的駭然。

    倭寇？

    三千級？

    賀間騰地站起，將棋盤也碰得一歪，棋盤上的棋子一晃，對局也登時毀於一旦。

    但這位都察院左僉都禦史卻隻是駭然地看著齊政。

    楊誌鴻咽了口口水，顫聲道：「齊侯，此事當真？」

    齊政微微一笑，神色平靜，「本官似乎沒有理由騙諸位。」(本章完)