典計，乃是門閥私署專設的稅務要職，屬私家勢力核心的度支官序列。
若說朝廷戶部是天下的財神爺，那上邽典計，便是這座城池實打實的“錢袋子掌櫃”。
王熙傑這名號，在上邽城無人不曉。
四十許的年紀，麵容算不上如何周正，生得顴骨高突，眼白略多，天生一副略顯刻薄的相貌。隻是此刻，這位掌錢的主兒卻半點氣焰全無，一張臉皺得像揉爛的賬冊，滿是化不開的愁苦。楊燦剛跨進書房門檻，怔立在那兒不肯落座的王熙傑就搶上兩步，納頭便拜。
“上邽典計王熙傑，叩見城主大人！”王熙傑行了大禮，連叩三下，地板都震得發悶。
“喲，我說王典計啊！”楊燦挑眉笑了，快步上前托住了他的胳膊，把他拉起來。
“你可是咱們上邽城的財神爺。這初五過了，我沒趕上迎財神，今兒初七，財神爺怎倒給我拜上了，快快請起。”
王熙傑被扶起來，弓著腰連連作揖，臉上堆著討好的笑：“城主說笑了！王某哪配稱什財神？這上邽的銀錢過手，全憑城主大人一句話調度。屬下不過是守著田莊、盯著邸店，把該收的稅銀一文不少攏回來罷了。
說白了，屬下就是城主大人的“錢袋子管家’。替城主大人把家底看住了，把進項算清了，可不敢貪了這“財神’的名分。”
““錢袋子管家’？說得好。”楊燦朗聲大笑，往主位一坐，目光掃過王熙傑身旁那盞紋絲未動的冷茶，語氣愈發親和。
“有你這靠譜的賬房，府庫充盈，我調兵備糧、修城鋪路才有底氣啊。坐，喝口茶慢慢說。”王熙傑剛沾著椅子邊，一聽這話蹭地一下又站了起來，垂著雙手，惶恐地道：“城主大人明鑒！屬下本想著城主大人昨日才到，正該安頓歇息一番，本不該這般不識趣地過來打擾。
可……可咱上邽府庫，如今是真的空了，實在是既無錢也無糧，屬下失職，罪該萬死！”
話音未落，他又是“噗通”一跪，這次連辯解的力氣都弱了三分。
楊燦臉上的笑意瞬間斂去，眸色沉了下來。
他來之前可是讓陳胤傑和皮掌櫃的幫他摸過底的，上邽雖不算富得流油，卻也絕不該這般窘迫。他原以為第一個來拜碼頭的，是來表忠心換靠山的，沒成想竟是來遞“爛攤子”的。
這是要給他這位新任城主一個下馬威呀。
楊燦沒再起身攙扶，隻是端起自己那盞熱茶，呷了一口，似笑非笑地道：“府庫既無錢也無糧？財神爺，那你可得給我說說清楚。這兩年既未遭大災，又無兵禍，上邽的銀錢糧草，總不能長翅膀飛了吧？”
王熙傑一聽，便哭喪著臉，對楊燦解說了一遍。
府庫的結餘，全在“破五”那天迎財神的好日子，被前任城主李淩霄當成年節之賞，一股腦發了下去。
上至僚屬官吏，下至守城兵卒，人人有份，一文沒剩。
楊燦猛地攥緊了茶盞，指腹被燙得發麻也渾然不覺。
他忽然想起了初六入城時的景象。
難怪那城頭人人如龍，兵卒個個精神抖擻，眉眼間全是喜色。
這他娘的都是因為剛領了一大筆獎金啊。
府庫的錢糧全發光了？
那都是我的錢、我的錢！
那是支撐上邽運轉的根基啊！
李淩霄被閥主罷免，心有不甘情有可原。
可那老東西都六十五了，即便榮退，隴上八閥對家臣的榮養待遇素來優厚，他又何苦來這一手絕的？楊燦越想心越沉，全城官吏士卒都領了賞。
他若追討，便是與上邽所有勢力為敵，這城主之位立刻就坐不穩了。
可他若是不追討，一座空空的府庫如何支應城防、發放俸祿？
李淩霄這是明著給他挖了個死坑。
他鐵青著臉沉默半響，才看向伏在地上瑟瑟發抖的王熙傑：“王典計，我上邽城中下一筆稅收，何時能入庫？”
“這……”
王熙傑的聲音更加悲苦：“回城主大人，今年……哦，已經是去年了。
去年的稅賦，還差四成沒收上來，今年的……今年的更是連影子都沒見著。”
“去年的為何拖到現在尚未收齊，是何緣故？”楊燦的一顆心已經沉到了穀底。
王熙傑哭喪著臉對楊燦解釋了一番，總算說清了原委。
自打去年三月起，索家勢力突入於家地盤，在城內大肆鋪開商業。
索家本就不必向於家繳商稅，那些精明商賈見狀，或寄名索府，或托庇門下，全都掛上了索二爺的旗號避稅。
他們打著索二爺的旗號，自然不用交稅了。
索家連於閥主都不願得罪，他一個小小的典計，縱然有天大的本事，又如何能從索家手收上一個銅板？
說到痛處，王熙傑幾乎泣不成聲。
因為好死不死的，隴上各閥門下那些典計官，還都是施行“包稅”的。
包稅製這種製度，很多人聽說它是因為元朝。
元朝的包稅製，幾乎是“包天下之稅”，河泊、橋梁、鹽稅、酒稅等無所不包。
朝廷給你規定一個稅收的額度，收不夠自己補，收得多的歸自己。
朝廷就此做起了甩手大掌櫃。
包稅製雖然是在元朝時期其範圍和規模才達到頂峰的，卻不是元朝的獨家發明。
它一直都是封建時代各朝各代稅收製度中的一種。
哪怕是市場經濟最發達的宋朝，也有一部分稅是采取包稅製的，當時稱為“撲買”或“買撲”。不過，宋朝施行“包稅製”的，都是稅收額度小且零碎的，為此耗費朝廷大量人力物力不值得，這才分包出去。
而如今的隴上，連個朝廷都沒有，完全是家族式管理，管理方式十分粗放，這兒實行“包稅製”就再正常不過了。
王熙傑這差使，以前是人人眼紅的肥差，可索家一來，就成了燙手的山芋。
王熙傑為什第一個跑來拜山頭？他是來求活命的。
他才不在乎府庫空不空，雖說是他管著府庫，可支用卻是城主的權力。
府庫空了，你找前任城主啊，關我屁事。
他之所以肯跑來向楊燦示弱，就因為他是“包稅”的。
真要湊不齊這稅額，他就得砸鍋賣鐵自己補全了。
楊燦聽得心頭發沉，一時也是方寸大亂。
昨日的交接，雖說有一點暗交鋒，但總的來說還算平和。
人家李淩霄心頭不高興嘛，老爺子使使小性子，他也就包涵了。
可誰知，李淩霄他幹的這狠。
楊燦的牙關緊緊地咬了起來，不過，他不能在王熙傑麵前露出半分慌亂。
李淩霄挖了個大坑，都要把他活埋在坑麵了，他縱然無能狂怒又能如何？
他需要的是想出一個解決辦法，但這辦法，顯然是一時半晌想不出來的。
楊燦深深地吸了一口氣，努力讓自己冷靜下來，故作平靜地道：“原來如此，你的難處我曉得了。你先回去候著，關於府庫空虛，和商稅收不上來的問題，我自有計較。放心，天，塌不下來。”王熙傑猛地抬頭，眼迸出光來，像是溺水者抓住了浮木，連磕三個響頭，額頭都紅了。
“屬下願誓死追隨城主！上刀山下火海，絕無二話！”
“瞧你說的。”
楊燦擺了擺手，語氣輕鬆了些：“真要上刀山，那你不成武財神了？安心回去，我不會讓你為難。”“是是是！”
王熙傑連連應著，心早已樂開了花。
幸虧我當機立斷第一個來投誠，這步險棋算是走對了！
否則，不管楊城主能不能穩住局麵，我是一定要死在他頭了。
這時門外傳來旺財的聲音：“老爺，有兩位客人求見。”
王熙傑聽了更加慶幸，這就又有人來了？僥幸僥幸！
我既搶先了一步，在城主心中的份量，自然便有不同。
楊燦心亂如麻，想要清靜清靜梳理對策，此刻實在沒有半分見客的興致。
但是人家既然來了，他又不能不見。
楊仙便強作鎮靜，揮揮手道：“好啦，你且回去，等本城主消息。”
“是，是！”
王熙傑再磕一個頭，這才爬起來躬身退下。
廊下自有小廝引他出去，楊燦立刻喚旺財進來，揉著眉心問道：“是什人來了？”
旺財道：“回老爺，是靜瑤小師太和一位俊俏公子。”
旺財一臉興奮新奇地道：“靜瑤師太她……還俗了呢！”
楊燦猛地一怔，隨即反應過來，獨孤清晏和獨孤婧瑤？
原來是他們兄妹啊……
歙？
原來是他們兄妹啊！
楊燦心頭怦地一跳，猛地站起身，急聲問道：“他們現在在哪兒？
他們來時……神色如何？那個俊俏公子，他帶了多少兵馬？”
一聽說獨孤兄妹來了，楊燦當真嚇了一跳。
這數九寒天的，那對兄妹踏雪而來，絕非是因為什閑情逸致。
楊燦心頭瞬間轉了百十個念頭：
莫不是我先前扯謊，說青梅與獨孤婧瑤義結金蘭那事兒，被他們兄妹一對證，露了馬腳？
這是上門興師問罪來了？
獨孤婧瑤的話，應該不至於咄咄逼人。
可那個獨孤清晏……
楊燦一想起他當初幹淨利落地捅死錢大掌櫃的模樣，後脖梗子就冒涼氣。
楊燦感覺這位小少爺有點病嬌，病嬌的心理，你豈能用一個正常人的行為邏輯來揣測？
“老爺？”
旺財見他臉色發白，忍不住補了一句：“他們沒帶多少人啊，就六個侍衛跟著。”
“呼……”楊燦暗鬆半口氣，身子卻仍繃著：“那他們言語間可有不善？”
“挺和氣的呀。”旺財眨巴著圓眼睛，更納悶了。
楊燦道：“他們如今在哪兒？”
“小的把兩位客人先安置在外廳了，奉了茶水、點心。”
大戶人家待客，客人登門拜訪總不能等在大門口。
客人來了，會先請到臨時待客之處，尋常客人就在門房，貴客則請進外廳。
楊燦點了點頭，略一思忖，道：“成，你去，就說我正在會客，一刻鍾以後，你再把他們領到這……，不領到正廳去。”
“哎，小的這就去。”旺財應聲退下。
楊燦匆匆走到廊下，把一名小廝喚到近前：“快，把老辛和豹子頭喊來。”
片刻功夫，瘸腿老辛和豹子頭程大寬急急趕來。
“老爺有何吩咐？”
豹子頭抱拳問道，目光滿是凝重，能讓城主這般急召，定是出了要緊事。
“你們挑二十名好手，埋伏在正廳內外。”
楊燦聲音壓得極低：“一會兒我在正廳見客，若有變故，我摔杯為號，你們即刻殺出！”
老辛和程大寬對視了一眼，都看出了彼此眼中的凝重。
他們不知道楊燦遇上了什麻煩，可是這種屏後埋伏刀兵的把戲都搞出來了，恐怕事兒不小。二人不敢多問，齊聲應道：“城主放心，我們這就安排！”
看著二人匆匆離去的背影，楊燦又眯眼思忖片刻，忽然一拍額頭，轉身就往後宅趕。
這書房地方逼仄，用來待客還成，如果還想另埋伏兵，可就擺布不開了，所以，須得換到正廳才方便。可光有伏兵還不夠，能不動手當然最好，所以他得再去尋個“護身符”來。
後宅女兒的臥房，奶娘剛把熟睡的嬰兒放進搖籃，就見楊燦風風火火闖了進來。
“念珠呢？青夫人先前哄孩子玩的那串念珠呢！”
奶娘愣了愣，連忙道：“老爺是說那串木珠子啊，我怕沒人看見的時候，小娘子抓著啃，就收在榻邊的小抽屜了。”
奶娘連忙拉開炕櫃的抽屜，把那串念珠取了出來。
“對對對，就是它。”
楊燦一看那串鋰亮的紫檀木珠子，馬上接在手中，摩挲了一下溫潤的念珠，毫不猶豫地把它戴在了自己腕上。
獨孤清晏和獨孤婧瑤在外廳坐了一陣兒，旺財便趕了來，言稱楊燦正在接待客人。
楊燦剛剛上任，事務繁雜是常理，想來也是該忙的，獨孤兄妹並不在意。
他們又坐了一陣兒，旺財捱著時間快到一刻鍾了，便又進來相請。
“兩位貴客，我家主人請兩位到正廳一見。”
獨孤兄妹便站起身來，跟著旺財去了正廳。
他們在正廳剛坐下沒喝兩口茶，就聽見一陣急促的腳步聲。
獨孤婧瑤放下茶盞，剛一揚眸，就見楊燦急步而入，臉上堆著恰到好處的熱絡笑容。
獨孤婧瑤唇邊勾起一抹似笑非笑的神情，就要起身說話。
卻見楊燦腳下不停，雙手已經拱起：“哎呀呀，寒雪迎貴客，福運踏門來！
獨孤公子和獨孤女郎踏雪而來，真是給我這上邽城添了幾分瑞氣呀！”
“女郎”二字，是極鄭重的稱呼，也就是“女郎君”、“女公子”之意。
楊燦深知獨孤清晏是個寵妹狂魔，在稱呼上半點不敢馬虎。
獨孤清晏連忙起身回禮，他此來本是為了尋人，聽聞楊燦成了上邽城主，這才特意登門相求。此刻聽著滿是喜氣的客套話，他也拱手笑道：“楊城主客氣了，冬安順遂，諸事興昌。
我們兄妹來得唐突，倒是擾了城主清淨。”
“哪兒的話，楊某剛剛上任，糟心事兒多著呢，哪有什清淨可言。”
楊燦說著，執起獨孤清晏的手，熱情洋溢地搖了搖：“獨孤兄，一別數月，你可是風采依舊啊。”“呃.………”獨孤清晏雖說此來是拜托他幫忙的，可也沒覺得他就有資格跟自己稱兄道弟了。被他抓著手這自來熟地說話，獨孤清晏還挺不自在的。
不過，伸手不打笑臉來，倒也……不好太駁他的麵子。
獨孤清晏奮力抽回手來，幹笑了兩聲道：“還好，還好。”
“喂，楊執事，恭喜你囉，莊主變城主……”
獨孤婧瑤裹著雪白的狐裘，似笑非笑地開了口，原本還想再跟一句：“你還莫名其妙地變成了本姑娘的姐夫呢……
楊燦卻已搶先轉向了她，滿麵欣喜地拱手：“秋上匆匆一別，今日再見，獨孤女郎風采竟比那時更勝三分，真真是芝蘭玉樹，清雅動人啊。”
獨孤清晏一聽，便笑容可掬起來。
他是風采依舊，小妹就是更勝往昔，這一比的話……
做為一個寵妹狂魔，他覺得很合他的心意。
獨孤婧瑤卻不吃這一套，就她那神仙氣質，從小到大，不知道被多少人拍過馬屁了，獨孤姑娘的“耐拍力”現在極其強大，早就免疫了。
她笑吟吟的正要調侃調侃楊燦，目光一落，卻正看見楊燦腕上的念珠。
這……，她在楊府裝小尼姑的時候，這串念珠是天天拿在手上的，如何不認得？
當初要前往平涼郡，不用再扮出家人了，這串念珠就被她隨手拋在了客房案上。
誰料，今日競見它戴在楊燦腕上。
她忽然想起自己當初離去時，楊燦雖然對她的遠行安排得十分妥帖，對她的離去卻似乎毫無不舍之意。莫非是他早已知曉我的身份，才刻意壓下了心思？
極有可能啊，他當初以為我是一個女奴時，那可是霸道的很，哪怕他以為我是一個出家人，也敢大膽表白。
可後來……
獨孤婧瑤忽然覺得自己發現了楊燦隱藏至深、不肯告人的秘密。
她自我攻略著，越想越覺得就是這一回事兒。
那種想要看楊燦難堪的促狹心思，竟然悄悄淡了大半。
她抿了抿唇，便想：罷了，看他如此有眼光，就暫且給他留點麵子好了。
來日方長，有的是機會消遣他，沒必要在我三哥麵前讓他下不來台。
“楊城主倒是越發會說話了。”
這樣想著，獨孤婧瑤的語氣便軟了幾分，抬手攏了攏鬢邊的碎發：
“楊城主好厲害，不過一年光景，就從莊主升了城主呢。”
楊燦暗暗鬆了一口氣，獨孤婧瑤沒有拆穿他，獨孤清晏也不是來興師問罪的，這一關就算是蒙混過去了楊燦忙請二人重新落座，親手給他們續上熱茶：“姑娘過譽了，楊某不過是守著一方水土，盡一些本分罷了。
倒是二位，頂著這大的雪遠道而來，不知有何要事？
若有用得上楊某的地方，二位盡管開口。”
獨孤清晏一聽，便放下茶盞，神色鄭重起來，道：“實不相瞞，此次前來，確有一事要請楊城主幫忙。”
楊燦忙道：“獨孤兄請講。”
獨孤清晏有點別扭，實在不想跟他稱兄道弟，不過……正有求於人……
罷了，反正此事一了，我就走了，懶得與他計較。
獨孤清晏便道：“某是奉家父之命，到天水一帶尋人的。”
“哦？不知所尋何人？”
“江南吳郡羅家有個女兒，名喚羅湄兒。
據說她如今就在隴上，應是來了天水一帶，我們兄妹便是受托來尋她下落的。
我本已托了朋友，可聽聞你是上邽城主，這地方再沒比你更合適的人選了。”
“吳郡羅家的女兒？”
楊燦暗吃一驚，實未想到他們競是為了羅湄兒而來。
楊燦迅速斂去眼底的精芒，看似隨意地問道，“獨孤家與吳郡羅家遠隔千之遙，想不到竟有如此深厚的交情。”
“倒也談不上。”
獨孤清晏擺擺手：“兩家一東一西，生意上彼此有些關照聯絡罷了。
如今，也是困為羅家女出門在外，羅父情急之下，隻好就近請托，家父念及舊情，不便推辭罷了。”“三哥說的什話！”
獨孤婧瑤不滿意了，反駁道：“他們父一輩的隻是生意上的交情，我和湄兒可是實打實的好姊妹呢！”獨孤婧瑤眸中泛起懷念之色，道：“當年我去江南遊玩，她還陪我太湖采蓮呢。
算算日子，倒有五年沒見了，如今她也該出落成亭亭玉立的大姑娘了。”
獨孤清晏沒好氣地看了她一眼：“是，你們是好姊妹！
可不是好姊妹，連性子都一模一樣，一樣的愛離家出走，沒個叫人省心的。”
獨孤婧瑤衝他皺了皺鼻子，沒再反駁。
楊燦將這兄妹二人的對話聽在耳中，心的算盤已經打出火星子來了。
原來他們兄妹是受托來找羅湄兒的，不是來尋我晦氣的就好。
歙？不對，聽獨孤清晏方才這番話，我似乎可以……好好利用一下啊！