第212章 傳奇預言（萬字大章）
林冠鎮最近這幾天變得熱鬧許多。
高斯三人稍微找了會兒，才在一家四層高的樹屋民宿租到了足夠的房間。
放下行李，在一樓的浴室花錢洗了個澡後，一身清爽的三人走上街頭。
小鎮發展成了會讓初來乍到的人眼花繚亂的模樣。
除了各種綠植樹木外，立體式的交通係統也是讓人目不暇接的景觀之一，各種棧道連廊構成了錯綜複雜的三維交通網絡。
本地人來去匆匆，如履平地，但作為外來者則需要始終小心翼翼。
走到棧道上，一沒注意可能就迷失了方向。
「這好像很多德魯伊的身影。」
高斯扭頭看向身邊的阿莉婭。
德魯伊無論是從他們的外貌打扮，還是從身上散發出來的那股難以掩飾的自然氣息，都很容易辨認出來。
而且很多德魯伊明顯就已經融入到了本地生活中，穿著打扮也和本地居民無異。
「在這待久了，對感悟自然有幫助吧？」阿莉婭猜測道林冠鎮的自然氣息確實比其他城鎮要濃鬱得多，連號稱森林之都的巴瑞也無法媲美。
後者畢竟規模太大，除了靠近母樹的核心區外，外城區和甕城就是普通繁華城市的模樣。
而林冠鎮卻是真正與森林共生，在自然長出來的城鎮。
就連居民也多為獵人，樵夫，草藥師，皮毛商人，木匠之類的職業。
「先去酒館打探一下情報吧。」
酒館是初臨陌地，最適合收集探查情報的地方。
向路人不斷詢問，三人找到了一處熱鬧的酒館，
三棵粗壯的樹幹組成了建築的承重柱，撥開由厚實藤蔓編織而成的門簾，寬闊的酒館人聲鼎沸。
頭上懸掛著散發柔和黃光的蕈類燈籠，風乾的草藥束，熏肉和各種奇形怪狀的獸骨裝飾。
牆壁並非磚石壘砌，而是靠著天然古樹樹皮圍合，一些小小的發光苔蘚在縫隙間生長，額外提供著照明。
粗鋸的原木，樹樁組成了天然的桌椅，表麵覆蓋著一層厚厚的透明清漆。
外來冒險者占據了大部分的空位。他們衣著各異，裝備也是五花八門，臉上帶著長途跋涉的風塵仆仆，和初來乍到的好奇與新鮮感。
交談圍繞著「11號前哨站」「魔物潮」「運輸任務」等話題。
高斯等人找了個角落的位置坐下，不動聲色地觀察著酒館內的情況。
沒過多久，他點的果酒和食物就被侍者送了過來。
「請慢用！」
果酒是一種用本地森林漿果釀造的淡紅色酒液，口感酸甜，帶著獨特的植物清香，酒精味非常淡。
食物則是裝在木盆的大份的燉肉，麵能看見大塊的不知名獸肉，植物根莖，蘑菇和點綴用的五彩斑斕的葉片，香氣撲鼻，價格也十分實惠。
一邊安靜地享用食物酒水，高斯一邊豎起耳朵，如同機敏的獵犬一般，捕捉著周圍嘈雜聲浪中有用的信息碎片。
「媽的！那鬼地方蟲子真多！我的皮甲都快要被咬穿了！」一個臉上帶著疤痕的壯漢灌了一大口酒，向同伴抱怨道。
「知足吧，至少不致命。我聽說，黑水鎮有支小隊，在飛龍巢穴撞上了一群狂化的恐爪狼，折了兩個人才逃出來.....：」他的同伴壓低聲音，臉色也不太好看。
參與這種開拓事件，大家彼此都是一條繩上的螞蚱，沒有人會對其他隊伍的損失幸災樂禍，因為下一個遭遇到危險的可能就是自己。
「看來，飛龍巢穴那一塊兒不能去.....
另外一桌，一群明顯看起來更加精明的冒險者也在小聲地討論任務。
「...護送物資的任務報酬普遍漲了三成，但還是缺人，我們需要雇傭一個像樣的施法者或是遊俠，提前偵查，不然這錢不太好賺。」
幾個老兵則坐在吧台，一個年輕冒險者好奇地向其中一個看起來經驗豐富的老兵打聽前哨站的情報。
「11號前哨站那邊到底怎樣了？」
麵對興致勃勃的年輕冒險者，老兵接過對方遞來的酒水和菸草，用匕首紮起盤子的肉放進嘴。「圍牆算是立起來了，但根本不安生。」
「晚上守夜總能聽見林子有東西在叫，不是普通的狼豪熊叫，說不出來的疹人。」
「巡邏隊每次出去都得加倍小心。」
「...而且，不止是野獸和怪物。有人說在那附近看到了不該出現的「東西」，像是...被荊棘纏滿的野人在森林遊蕩。」
高斯三人並不算第一批抵達林冠鎮的冒險者，所以目前甚至已經有人前往11號前哨站執行了一些委托，並且回到林冠鎮短暫歇息。
這些消息根本算不得隱秘，隻要冒險者過去一趟就能知道，所以酒館冒險者並沒有藏著掖看的意思。
因而高斯等人輕而易舉收集到了不少情報，
「看起來情況沒有那簡單？」阿莉婭喃喃道。
「獸潮，恐爪狼，蟲群，還有奇怪的野人出沒。」
說起來，高斯這支隊伍對於翡翠森林的了解都不算太多。
之前也從來沒有去到過這種自然魔力匯聚的特殊場地，
「麻煩是肯定少不了的，不然不會集結幾個小鎮的冒險者，而且還有巴德隊長他們這種行省直屬騎兵團被派來支援的部隊成員。」高斯抿了口微酸微甜的果酒，對此並不奇怪。
要是真的風平浪靜，反而才是值得警惕的。
那反而說明背後隱藏著更大的危險。
明麵上的危機總比那些看不見的麻煩要好處理。
瑟蘭杜爾微微點頭，目光依舊在全場掃視著。
忽然，他注意到了另一桌幾個身著統一徽記皮甲的人，眼晴中的瞳孔驟然一縮。
「怎了？瑟蘭杜爾？」高斯餘光也一直在關注著夥伴的情況，注意到瑟蘭杜爾臉色突然變了，自然有些好奇。
這位半蛇人隊友並非一驚一乍的毛躁性格，相反，平時很難看見他顯露出太多表情。
「那幾個人身上掛著「青鱗冒險團」的團徽。」瑟蘭杜爾用【傳訊術】分別將消息告知給高斯和阿莉婭。
他知道光提一個冒險團的名字無疑像是在打啞謎，旋即接著說道。
「青鱗冒險團是活躍在西海岸的一個大型冒險團，曆史悠久，實力雄厚，分支眾多。」
他微微停頓了一下，仿佛在斟酌詞語，最終還是選擇了最直接的說法。
「他們最早，是靠著在鱗甲群島及周邊區域大規模獵殺，捕捉，販賣我族人的器官起家的。雖然近兩三百年來，迫於各方壓力，明麵上已經不再從事這項業務，但一直以來仍舊與我族明爭暗鬥。」
瑟蘭杜爾的豎瞳神色複雜，盯著他們醒目的青色鱗片斷尾的團徽標誌。
「在荒野或在無人管轄之地，雙方成員偶然相遇，衝突時有發生...：..要是之後在外麵遇到，
他們若是找我麻煩，隊長你們無需理會，交給我自己處理就好。」
高斯和阿莉婭立刻明白了瑟蘭杜爾反應如此之大。
原來是世仇。
不過高斯倒是沒有從瑟蘭杜爾的臉上捕捉到太多仇恨的情緒，相反他看到的更多是某種特別的複雜和糾結。
「我們可是一支小隊的夥伴，他們要是找你麻煩，我絕不會置之不理的。」高斯搖搖頭。
「我也是。」阿莉婭連忙點頭，表示自己也一樣。
瑟蘭杜爾沉默了片刻。
「不過，其實大多數時候還是維持和平的。」
瑟蘭杜爾補充道。
他剛才震驚，也不光是認出了對方的身份，也有一部分是來自於不明白他們怎會出現在這的困惑。
就在這時，那桌「青鱗冒險團」中的一人，一位戴著左眼眼罩的瘦高男子，無意間朝角落這邊警了一眼，隨後迅速掃過高斯和阿莉婭，在瑟蘭杜爾身上才略微停頓了零點幾秒，眉頭似乎極其輕微地皺了一下，隨即又平淡地轉過頭去，繼續和同伴喝酒。
「他發現我了。」瑟蘭杜爾喝了口酒。
沒辦法，他也沒有刻意偽裝外貌特徵，會被一眼辨認出來是很正常的事，更何況對方還是青鱗冒險團的成員。
「看起來暫時沒有想要找麻煩的意思，應該是有什正事過來林冠鎮的吧？」高斯猜測道。
他們不惹事，也不怕事。
既然對方做出無所謂的姿態，他們也不再關注對方。
兩方人在酒館繼續靜靜地探聽情報，彼此之間像是保持了某種默契，視線都刻意避開對方。
高斯咀嚼著肉塊，忽然，他抓著叉子的動作一僵，臉上露出一絲疑惑繼而轉為感興趣的神色。
」...能量紊亂...
：：：偉大被驚擾了：：：：
「..別讓這些人類找到它..
「驅逐外來者！將人類全都......驅逐出去！」
嗯？
什鬼動靜？
他一開始還以為是聽見了哪個角落的冒險者的說話聲。
但那聲音斷斷續續，腔調詭異，仿佛剛掌握了說話的幼童在艱澀地模仿大人講話一樣，他才意識到不對勁來。
順著聲音的方向看去。
發現看不到任何人。
不過聲音倒是很快消失了。
高斯看著空地方向，若有所思。
「蟲巢意識雛形起作用了嗎？」
那些話難不成是蟲子說的？
可之前明明他聽見的那些小蟲子隻能發出最簡單的本能欲望語，所以平時他都是屏蔽了那些無用的信息，剛才聽見的聲音哪怕斷斷續續，但其中傳達的含義卻如此清晰。
真的是普通蟲子能夠發出來的嗎？
如果不是那些小生物，又會是什東西？
至少，他用肉眼看不出來任何異常的地方。
而且那幾道交流的聲音在他察覺之後就徹底消失了，仿佛他剛才聽見的內容隻是一次幻聽。
能量紊亂，驚動了偉大，別讓人類找到？驅逐外來者？
找到什？
如果並非是幻聽，那這個情報或許有所價值。
「你怎了？」
阿莉婭發現高斯盯著一堵樹皮牆，愣愣出神，甚至舉著叉子的手都停在半空中，手掌特意在他眼前晃了晃。
「你該不會喝迷糊了？可這果酒根本就是飲料啊？」
「沒事，突然在想事情。」高斯並沒有說太多。
一方麵剛才的聲音他也不太能確定是否真實存在，另一方麵，兩人現在的談話也沒有用魔法，
所以如今不是適合交談的場所。
「先吃飯吧。」
高斯將最後一塊燉肉送入口中，慢慢咀嚼著。
信息已經收集得差不多了。
雖然多為傳聞和碎片化的信息，但拚湊起來的情報也足夠讓他對11號前哨站周邊形成初步了解和印象。
放下刀叉，他站起身來。
借著伸懶腰放鬆身體的工夫，高斯又來到了剛才聽見聲音的方向，仔細感受和觀察了一下周圍，確認沒有其他發現後，收起動作。
「吃得差不多了。下午再去采買補充些物資，然後就回去休息，明天早上準備出發吧。」
翌日。
當高斯三人來到和巴德等人約定好的地點後，巴德和車隊也剛到，正在街邊整理著自己的裝備。
「喲，高斯隊長，早上好。休息得怎樣了？」
「很不錯。」高斯點點頭。「巴德隊長，人已經到齊了？」
他轉頭看了看身邊，來時的人都已經到齊。
「不。還要等些人到，還有些其他冒險者需要和我們一同前往11號前哨站。」
「哦。」高斯會意，難怪巴德看到自己到來的時候，卻一點動身的意思都沒有。
既然人還沒到齊，那也沒辦法，隻能接著等待。
很快又有幾名冒險者陸續趕到。
大概是知道自己等人來遲了，對方入隊的時候，還給眾人道了個歉。
高斯很大度地擺擺手。
你都這個態度了，那還說什呢，大大方方入隊不就完事了。
高斯轉頭看向巴德，見他依舊沒有上馬動身的意思。
哦。
這次不用問，他也懂了。
還有人沒到呢。
「呼高斯找了個路邊的小台階坐下，拿出書默默看了起來。
心中多少有些不耐。
雖然他也不急這一時半會的，但總歸讓人不爽。
盡管他從事冒險者的工作也不過一年多的時間，但進行的委托次數並不在少數，他可從來沒有遲到過。
大多數時候，都會比約定的時間提前到來。
大部分的冒險者也都是如此，
又等了好一陣，高斯幾乎快要沉浸到書中內容，忘記自己是在等人的時候。
遠處終於傳來一陣吵雜的聲音，伴隨著輕桃的笑語和清脆的馬蹄聲。
「莫叔，你看，我就說還來得及吧？他們肯定還在等我們呢。」
隻見昨天在城門口有過一麵之緣的那位貴族子嗣，正騎著他那匹神駿異常，毛色光亮的異種血脈白馬，不緊不慢地走來。
他身上換了一身更適合叢林行動的獵裝，但說是獵裝，裁剪得體，上麵流轉著不易察覺的暗紋，在用料方麵依舊華貴，並非普通的牛皮之類的普通皮革，而應該是某種魔物身上素材製處理的昂貴皮革。
年輕男子臉上帶著一絲慵懶和理所當然的神情，仿佛讓整個車隊等待是再正常不過的事情。
在他身後為首跟著的，正是那位給高斯極強壓迫感的，被稱為「莫叔」的白袍中年男子，以及另外幾名沉默寡言，但裝備精良的冒險者。
高斯悄然放下手中的書本，向對方投去視線。
當然看的目標並非那位公子哥，而是那個帶來極強威脅感的中年男子。
「抱歉各位，路上遇到了點意外，實在對不住，讓各位久等了。」
「之後行程要是遇到什意外，交給我們解決即可，無需勞煩諸位動手。」
出乎高斯意料的，那位莫叔臉上擠出了一個笑容，主動上前同車隊的眾人致歉。
高斯挑了挑眉。
他原本以為根據對方昨天的態度，應該不會有什特別表示。
但沒想到，竟然主動放下身段道歉了，而且態度看起來還挺誠懇的。
而且也給予了「補償」，願意在後麵的旅途中主動多出力。
別管這個補償是否真的能夠兌現，但至少當下表明出了態度。
「沒事，那就收拾收拾，準備出發吧。」巴德動作一僵，朝著白袍中年男展露出一個略帶討好的笑容。
算是給了對方一個台階下。
他自然能夠感覺出來，對方身上那股不屬於精英層次的力量氣息。
就算對方不主動道歉，他也萬萬不敢給一個「強者」甩臉色的。
「感謝理解。」莫叔朝巴德點點頭後，隨後將目光轉向高斯。「這位小兄弟，那...我們出發？」
「出發吧。」
高斯翻身騎上陸行鳥。
那位貴族子嗣似乎還想說些什，但被旁邊的莫叔一聲輕輕的咳嗽打斷了。
他警了莫叔一眼，最終還是沒有再生事端，隻是扯動韁繩，懶洋洋地道：「那就快走吧，這窮鄉僻壤的鬼地方，我一刻也不想多待了。」
說完他就驅著馬走到了隊伍前頭。
而莫叔和其他冒險者也迅速上馬，主動走到隊伍前端，護衛他的同時，也負責頂在隊伍前麵。
一個小小的插曲暫時停息。
高斯將這一切盡收眼底。
與阿莉婭，瑟蘭杜爾交換了一個眼神，都從對方的眼神中看到了一絲無奈。
好在他們隻用和這群人同行一小段路。
「走吧。」
隊伍終於開始緩緩移動，離開了林冠鎮那獨特的綠植之門，向著更加幽深，未知而危險的翡翠森林方向進發。
「停，先吃個午飯吧。」
半天時間過去，眾人已經進入翡翠森林，並且行駛了好一段距離。
那個莫叔做到了自己的承諾，路上雖然也遇到了好幾波魔物，但都被他們那支小隊迅速清理掉了，包括在前頭清理雜草樹枝。
讓高斯對其一行人的觀感稍微好了一些。
不過，中午午休的時候，兩波人還是分開用餐。
一方在隊伍中央，另一方則在隊伍前頭。
「少爺，出門在外，您這脾氣可得好好收斂一下了。」白袍中年男子歎了口氣，語重心長地規勸道。「就算有什想法，也沒必要說出來得罪人不是？」
「得罪了又如何？」洛克搖搖頭，並不以為意。「這不是有你在嗎？」
「更何況，就算得罪了，這輩子可能也見不到幾次麵，等我晉升更高級別，這些人還在這不毛之地摸爬滾打呢？」
洛克嘴角勾起弧線。
很多事他並非不懂，而是覺得無關緊要。
他的出身，就決定了他的成就一定會淩駕於許多人之上。
麵對一些路人甲乙，他認為無需要多投入什思考和顧忌。
「少爺，這你可看走眼了。」莫·賈爾神色凝重地搖搖頭。
「你是說，那個身穿黑袍的男子？」洛克注意到莫·賈爾餘光警見的方向，挑了挑眉。
「是的。」
「不過是一名3級職業者罷了，也沒什特殊的。」洛克搖搖頭，或許是發現高斯得到了莫·
賈爾的重視，他語氣中帶著一絲攀比的意味。「我應該比他還年輕呢。」
他家負責看守的侍衛都有許多3級職業者，或許這個級別的冒險者對於平民來說高不可攀，
但在他眼中卻沒有太多值得關注的地方。
若不是家有些藥被命令禁用，他現在現在恐怕都有4-5級了，也不會停留在這個級別。
「他可不是普通的3級職業者......他，很強。」莫·賈爾搖搖頭，目光在洛克神采奕奕的臉頰上停留了片刻。
當然這句很強的評價，是對一名3級職業者而言的。
他知道，別看都是3級職業者，但自己這位少爺若不使用那幾個保命手段，而是純靠自己掌握的技藝的話，恐怕幾個照麵就會敗下陣來。
等級大多數情況下能反映實力，但在少數情況下，極具欺騙性。
據他所知道的，有些人甚至能把同級乃至更高級別的對手輕鬆擊殺。
雖然還沒有見過高斯出手，但敏銳的感知告訴他，高斯極有可能就是這樣的怪胎。
....」聽到莫·賈爾鄭重其事的評價，洛克有心反駁，但想到對方的等級，又忽然有點欠缺了底氣。
隻能不服氣地小聲碎碎念道，
「那......那又如何，等再過些年，我都晉升大師階級，他恐怕還在精英層次摸爬滾打呢.
」
「一時比我強，也說明不了什。我的天賦可不是普通人能夠追趕上的。」
.」這下輪到莫·賈爾語塞了。
他一時有點不知道說些什好。
這位少爺難不成真以為是自己的天賦出眾，不全靠家族資源支撐的。
但想了想，少爺說的其實也有道理。
不同階段之間，職階的差距極大，對於力量層次的影響也會很大。
普通人想從精英階段提升到大師階段，真可謂難如登天。
而少爺的「天賦」是注定能水到渠成晉升大師階的，屆時那個年輕人確實不可能是少爺的對手普通人的天賦，在一個家族數百上千年的積蓄麵前，顯得太過蒼白。
又不是每個人都是那位出身微末，卻成就人類最強的傳奇劍聖。
莫·賈爾搖搖頭。
午飯時間結束，車隊繼續趕路，
在森林道路上行駛了一段時間後，遠處視線盡頭逐漸開闊，喧鬧動靜越來越大。
那不再是森林的蟲鳴獸嘯之音，而是人類活動的喧囂，金屬敲擊聲，木材鋸割聲，粗獷的號子聲，貨物卸下落地的聲響......
繞過最後一片茂密的樹叢，眼前的景象豁然開朗。
一片無比寬廣的林間空地被人為開辟出來。
11號前哨站的圍牆就聶立在空地中央，看起來無比雄偉，但繞過城牆，看到背後.....
目前而言，這隻是一個巨大，繁忙且略顯混亂的建築工地。
圍牆內外，到處都是忙碌的身影。
工兵和勞工喊著號子，揮舞著工具，用蠻力支起原木。
鐵匠在露天搭建的工棚叮叮當當地敲打著，爐火熊熊。
來自各鎮的冒險者三五成群，有的剛剛返回，正在交割任務或者匯報偵察情況，有的則聚在一起檢查裝備，準備外出。
來自行省騎士團的士兵，他們穿著統一的製式皮甲或鎖甲，有的在紀律嚴明地巡邏，還有的在指定位置站崗。
空地上堆滿了各種物資，木材，石料，成捆的箭矢，糧食袋......堆積成一座小山。
而建築法師們則利用這些物資，快速平整路麵，建造房屋和城防工事。
整個前哨站都籠罩在一種緊張，忙碌，而且充滿壓力的氛圍中。
雖然人多，但很少看到閑談笑鬧，每個人的臉上都帶著一絲警惕戒備。
別看這被平整出了土地，一切都在有條不紊地進行著，但這可是翡翠森林內部，隨時可能遭遇到怪物圍困發起進攻。
事實上，如果仔細觀察圍牆，就能發現上麵已經存在不少血漬和破損痕跡。
顯然這段時間以來沒少遭遇進攻。
「那巴德隊長，我們就此別過了。」高斯和巴德進行道別。
兩人並非上下級關係，而是屬於不同的係統。
來到駐地後，他自然是需要去尋找此地的冒險者公會的上級。
「好，以後有機會一起喝酒。」巴德擺了擺手。
他對高斯還是很看好的。
「那，高斯小兄弟，我們也先走一步。」莫·賈爾開口道。
「好，再見。」高斯擺了擺手。
隻不過讓他有些意外的是，那個原本趾高氣揚的貴族子嗣竟然也跟他點了點頭。
發現這點後，他還不動聲色用餘光瞄了眼身旁，第一反應便感覺不是同自己打招呼的。
然而身邊再無其他陌生人。
難道真轉性了？
看著對方一行人漸行漸遠的身影，高斯撓了撓頭。
與眾人分別後，高斯帶著阿莉婭和瑟蘭杜爾，融入了11號前哨站喧囂的人流中。
首要目標是找到此地的冒險者公會臨時辦事處進行報導。
畢竟，早報到一天就多拿一天的補助金。
哪怕現在是下午時間，這半天也有錢領。
1金幣/天，不是一筆小數目。
而且，他們還需要了解更加具體的任務分派，工作和情報。
前哨站的內部比外部看起來更加擁擠。
各種臨時搭建的帳篷，正在建設中的石木結構房屋混雜在一起，道路泥濘且擁擠。
「人真多。」阿莉婭小心翼翼避開幾個共同扛著一根原木匆匆走過的勞工。
「畢竟這是第一線了。」瑟蘭杜爾觀察著四周。
按照用炭筆畫的指示牌的指引，三人很快來到了前哨站相對中心區域的一棟較大的雙層石木屋前。
這顯然是由建築法師和勞工們優先建造起來的設施。
從其中進進出出的幾乎都是冒險者。
走進屋內，麵比想像中要更寬，
幾個公會工作人員坐在臨時拚湊的長桌後，忙碌地處理著文件，與麵前的冒險者交談。
牆上釘著幾張巨大的羊皮紙，上麵密密麻麻寫滿了各種任務，偵察，清剿，駐守，采集，護送......報酬從金幣到功勳不等。
三人根據工作人員的指引，進入到一間房間先進行登記。
推門而入。
房間坐著一個戴著單眼鏡片的男子。
他的身材高大，如同岩塊般的肌肉結，但身上卻穿著一席斯文正裝，有種說不出來的反差感高斯提交了文書。
「你們就是來自灰岩鎮的高斯，阿莉婭和瑟蘭杜爾對吧？」
「是的。」高斯點點頭。
瑟蘭杜爾在此時也被算作是灰岩鎮支援的力量。
因為冒險者的流動性極大，所以嚴格來說並沒有所謂的隸屬關係，這說，隻是為了方便文字記錄。
「這邊就給你們記錄今天作為首日報到。」男子輕咳一聲。「我是林冠鎮冒險者協會分會的會長奇·菲尼克斯，你們可以叫我奇會長。」
「在這段期間，我全權負責此地的冒險者的指揮和統籌工作，若是遇到困難，也可以到此處來找我。」
奇·菲尼克斯溫和說道。
和其他自發前來的冒險者不同，高斯這種屬於特殊邀請過來的「精銳小隊」，需要額外支付補貼金。
而且權限也比普通冒險者更大，能夠直接和他進行對接。
盡管......等級有點低，這次的「精銳小隊」多為4級乃至5級的職業者。
但他能感覺出來這個小隊實力不俗，尤其是麵前的年輕男子，雖然隻有3級，可氣勢很強。
「感謝奇會長。」
奇取出一張地圖。
在高斯等人麵前攤開。
這是一張色彩樸素，但內容卻很詳實的地圖，表麵有水波漣漪浮動的魔法痕跡，以11號前哨站的據點地址為中心，不斷向周圍擴展，一個個地名被寫在了上麵。
「11號前哨站因為坐落在特殊的自然魔力節點之上，所以周圍環境更加複雜，魔力場域的影響形成了幾個特徵迥異的危險區域。」
奇會長的手指在地圖劃過，指向幾個被特別標注的區域。
「首先是東南方向的菌獸沼澤，彌漫著難以消除的腐敗瘴氣，生長著巨大且危險的發光菌類和各種適應了毒環境的魔物，比方說毒液鱷，棘刺水蟒，已經有冒險者葬身在其中，進入需要注意方位。」
「西南麵是黑森林，棲息著一些古老的樹妖和其眷屬蟲族，對闖入者也極為不善。」
「此處是一條迷霧小徑，被魔力濃霧籠罩的峽穀地形，霧氣不僅阻礙視線，還能影響心智，讓人產生幻覺，陷入沉眠，峽穀內棲息著數量眾多的女妖和死靈生物。最近有十幾名騎兵迷失其中，
最近這已經被騎兵團封鎖了，全權交由他們處理。」
最後，他的手指點向正南方一片廣闊的丘陵地帶。
「這是，飛龍巢穴。岩壁上棲息著數隻飛龍和數量更多的翼手龍生物，各種附庸怪物，隸屬於那頭綠龍女王的守備力量。飛龍的性情凶猛，領地意識極強，經常襲擊地麵生物，我不建議你們去到那。」
介紹了周邊大致情報過後，奇從桌子下取出一個卷軸，遞給高斯。
「這剛好有一份最新的委托，你看你們是否願意接受？」
「任務等級是初級四星。任務要求是前往黑森林，探查近期出現的荊棘野人的分布地點，並且記錄下來地點和數量。需要注意的是，這群野人行蹤詭異，似乎能感應到對他們展開的抓捕行動，
而且擁有一種特別的蠱惑人心的力量，已經有好幾人受到他們的蠱惑，轉化加入了他們的陣營。」
「任務獎勵：40金幣和5個冒險者協會功勳。」
探查任務嗎？
高斯在心中嘀咕。
不過，在剛才奇介紹四個地點的時候，他內心隱隱想去的便是這個黑森林。
飛龍巢穴對他們來說太危險，可以率先排除。
而另外三個區域，黑森林棲息著古老樹妖和眷屬蟲族，讓他忍不住想起了昨天在酒館聽見的那幾道零零碎碎的奇異低語。
也許，他的天賦【蟲巢意識雛形】在其中會能有額外收獲？進而發現更多線索？
反正初來乍到，對其他分區也是一無所知，還不如選一個看上去合適的。
想到這，他有幾分心動。
不過還是看向兩名隊友。
「你決定就行。」
「隊長，我聽你的。」
得到反饋後，高斯看向會長奇，沒有再猶豫：「確認接受。」
「好。任務時限為七天，無論成功與否，第七天日落前必須返回報告。如果發現緊急情況，可以第一時間返回通報情況。」奇將委托卷軸交到高斯手中。「一切小心。祝你們好運。」
領取了任務後，三人離開了冒險者公會臨時駐地。
來到一處空無一人的空地，準備紮營的時候，高斯想了想，還是把昨天在酒館的聽到的碎片化聲音和兩人提了一下。
「所以你才想去那些蟲子聚集的地方尋找線索是吧？」阿莉婭摸著下巴。
「沒準是什了不得的大寶貝！」
她眼睛也忍不住亮了起來。
這聽上去就很像是故事劇本中才會出現的奇遇。
剛說完，她連忙捂嘴，左右四顧，發現沒有陌生人後，才鬆了口氣。
「阿莉婭，你剛才用了傳訊術，不用這小心。」高斯提醒道。
「對，也對。」阿莉婭傻笑兩聲，她被可能存在的寶藏消息衝昏了頭腦。
紮營，生火，烹飪，過夜。
次日，在忙碌聲中，小隊簡單接水洗漱，整理行裝，騎上陸行鳥從前哨站營地啟程出發。
整個營地喧囂嘈雜，但其實分工明確，每個人都在高效地進行自己的工作。
對照著地圖上標注的【黑森林】方位，高斯等人的身影逐漸消失在道路盡頭。
前哨站營地中央。
某處騎兵團精銳土兵拱衛的核心大帳內。
洛克正隨意地坐在豪華鬆軟的座椅上，莫·賈爾站在他的身旁。
「這個營地也太破舊了，父親怎會讓我來到這？」一天過去，洛克似乎又恢複了本性，尤其是雜亂無章的營地，更是讓他無所適從。
據說這次需要建立17個前哨據點。
他實在沒看出這個編號「11」的前哨站有什特別的。
「還非得隱姓埋名，扮成普通冒險者，隻準莫叔你一個人跟來。」
「這是紮蘭大法師的預言：睡夢，沉眠和即將蘇醒的奇跡，未來的傳奇將在此地孕育而生，與其並肩者，亦將同享榮耀。」他稍作停頓，語氣變得鄭重。「但我們絕不能驚擾這一切。洛克，這是你必須把握住的機遇。」
「喉..：...知道了。」洛克搖搖頭，滿臉寫著無奈。
若說來之前他還曾懷揣幾分成就傳奇的憧憬，那眼前這雜亂喧鬧的營地，卻像一盆冷水，澆熄了他心頭那點好不容易升起的熾熱。
撲鼻的汗味，鼎沸的人聲，泥濘不堪的地麵，如蟻群般湧動的人流一切都令他心煩意亂。
傳奇，怎會誕生於如此航髒蕪雜之地？
而且，什大法師，不就是個大騙子嗎？一丁點像樣的魔法都不會，隻會研究一些常人無法驗證的占星之術。
「今天我們必須抓緊時間進入迷霧小徑探查。那彌漫的魔力霧靄能擾亂心神，製造幻象，令人陷入沉眠一一正應驗了紮蘭大法師預言中的描述。」莫·賈爾不知他心中所想，繼續說道。「來之前我已派人封鎖外圍區域，照理說無人能打擾我們，但我們也要抓緊時間，我們無法封鎖太久，
不然恐有悖預言，產生意外。」