第211章 林冠鎮

    天空破曉。

    灰岩鎮從夜色中醒來。

    薄霧還未完全散去，如同輕紗般籠罩著灰岩壘砌的房屋和街道。空氣微涼，帶著一絲炊煙氣息。

    街道上人影綽綽，已經開啟了新一天的忙碌。

    馱馬打著響鼻，拉著板車碾過石板路，發出咕嚕咕嚕的聲響。

    一些身著皮甲，攜帶武器的冒險者打著哈欠，手抓著燒餅，三三兩兩地走向大廳或鎮子出口。

    這是灰岩鎮最平常的清晨。

    高斯三人牽著陸行鳥，前往公會門口，和準備前往林冠鎮的補給車隊匯合。

    他們的裝備和補給都已經檢查妥當，和小鎮的平民和底層冒險者不同，他們這次的目標需要抵達更遠的地方，陌生的森間小鎮，充滿著未知和隱藏的威脅。

    抵達公會門前，這支車隊規模不小，由十幾匹身形壯碩的蠻牛拉著的篷車組成，上麵堆放著各式各樣的糧食，基礎藥品，箭矢和加固建材等物資。

    負責護衛的，除了高斯這支冒險小隊外，還有幾名騎兵和其他工作人員。

    騎兵隊長是一個名叫巴德的中年大叔，下巴留著不修邊幅的胡茬。

    看到高斯三人到來，對接完文件後，目光警到三人身前的等級徽章，臉上不經意間流露出滿意的表情。

    那六芒星的數量分別是3星，3星和2星。

    高斯經過實力認證，已經從2星提升到3星，胸前的徽章圖案看起來也沒有那單調了。

    其實，他任務數量還是差一些的，不過雪莉做主，動用自己的權限，給他提升了上來。

    畢竟他也不是一點任務沒做，後續抵達林冠鎮出發前往11號前哨站，也有更多委托，算是提前「透支」。

    高斯上前和巴德隊長握了握手。

    互相點頭致意後，整支車隊便在鎮民好奇的目光中，緩緩駛出了灰岩鎮那並不算宏偉的大門。

    離開鎮子沒多久，身下的道路立刻從石路變成了夯實土路，陽光灑落在布滿車轍印和蹄印的路麵上，陸行鳥邁著輕快而穩健的步伐，蠻牛的行進速度對於陸行鳥來說和散步沒有太大區別。

    「高斯隊長真是年輕有為。」騎兵隊長巴德騎著匹棕色的馬，和高斯領在隊伍最前頭，有一搭沒一搭地交流著。

    「過獎了。」高斯語氣平靜。

    巴德哈哈一笑，用指節粗大，布滿老繭的手掌抹了把下巴上的胡茬。

    他由衷覺得高斯成就不凡。

    不光是高斯本身年紀輕輕便已經是3級職業者，而且隊伍的隊員同樣年輕有為，整支小隊散發著一種蓬勃向上的精氣神，和那些混日子的老油條冒險者完全不同。

    「我兒子都比你大了，現在還不是成天在法林姆遊手好閑呢。」說到這，巴德偏頭看著高斯那張成竹在胸的臉龐，心中充滿了說不出的豔羨。

    自己的兒子若是有他一半優秀，恐怕自己也能解甲歸田，享受平靜的晚年生活了。

    可惜，他的肩上還必須扛著家庭的重擔，甚至為子輩繼續打拚下一份足以揮霍的家業。

    光靠如今他積累的家產一一那幾間在行省中心法林姆的店鋪房產，還不足以讓他安心退休。

    高斯對此也沒法作出評價。

    其實像精英職業者這種級別的冒險者很尷尬，上不去下不來，卡在這了。

    如果是單身漢，當然能夠活得很好，但若是想要打下一份家業基底，甚至目標是建立一個家族而言，卻是遠遠不夠的。

    這種家庭因為小有家業，足以讓家人衣食無憂，後輩容易失去進取打拚的衝勁。

    一方麵不像底層冒險者或者乾脆就是平民家庭出身的年輕人，自知一窮二白，不拚就看不到希望。

    另一方麵，又無法像真正的高階冒險者一樣能留下大量資產，財富以及寶貴的修行資源，哪怕子嗣天賦平平，也能達到一個不錯的水準。

    這類精英職業者的家庭，當家庭支柱倒下後，可能沒幾代人就將資產揮霍一空，階層跌落，成為麵朝黃土背朝天的農民。

    「巴德隊長，是從法林姆來的？」

    法林姆就是冷翠行省的中心，也是行省最龐大的城市。

    就連高斯之前去過的森林之都巴瑞也完全無法和它媲美，巴瑞充其量隻能算是冷翠行省的副中心。

    當然這個行省副中心的級別並非官方文件確定，隻是平民相傳的說法，類似的「副中心」在省內還有幾個。

    法林姆的人口並不比巴瑞多多少，但是在高階職業者，以及魔法氛圍方麵，要濃厚很多。

    畢竟，自古以來，法林姆就是整個冷翠行省的政治軍事經濟文化中心。

    聽到高斯的話，巴德精神一振。

    提起繁榮的法林姆，即使是最貧困的奧爾特加區的底層雇工，也會不由自主地挺起胸膛。

    更何況他可不是普通小市民，

    「是的，我隸屬於鐵衛騎士團的一員，這次接受到上級命令，配合11號開拓地的建立。

    這並不是什機密。

    所以巴德說出來的時候很乾脆，臉上也帶著一絲絲不易察覺的驕傲神色。

    盡管對高斯這年輕就已經是3級職業者，隻差自己一個小級別，他對此非常羨慕，甚至有些嫉妒。

    但鐵衛騎士團可不是什職業者都能路身進去的。

    這是冷翠行省直屬精銳騎士團，直接效忠於行省最高統治者總督，邊境伯爵奧古斯丁·澤維爾。

    光靠天賦是不夠的，還必須得經過層層篩選。

    當初和他同一批報名的人中，他的天賦並不是最好的那個，但卻走到了最後，並且依靠著騎士團的資源，從一個普通的1級職業者晉升到了如今的4級。

    在有生之年，甚至可以一窺5級的門檻。

    5級職業者，精英冒險者中的最強戰力，幾乎是普通人一輩子能夠達到的頂峰。

    若是能抵達5級，他於個人而言，可能死也無憾了。

    若是6級......算了，這個他想都不敢想。

    6級職業者，甚至有機會得到澤維爾伯爵的接見，依靠著實力和功勳，被封賞成為真正的有產「騎士」，成為最小的貴族階層，實現真正的人生跨越。

    到了那一步才算是真正建立起了一個家族。

    想到這，他又忍不住偏頭看了看高斯，

    好吧，到頭來，他還是有些「眼紅」高斯的天賦，他要是有這個年輕人的天賦，想必早就成為巴德老爺了吧？

    「鐵衛騎士團...：.：」高斯倒是沒注意到巴德複雜的心緒，而是喃喃默念著這個名詞。

    他之前也隱約聽說過這個騎士團的名號。

    據說麵的成員全員都是職業者，想要成為軍官，更是需要精英以上的力量。

    當然，在得到資源投資的背後，付出的代價是宣誓效忠澤維爾家族，並且失去一部分的自由。

    他對此並沒有太多羨慕的想法隻是他轉念一想，既然行省既然擁有鐵衛騎士團這樣的精銳，之前卻始終並未對翡翠森林的魔物勢力采取大規模清剿行動，而是彼此保持了上百年的相對和平。

    顯然翡翠森林中具備的精英之上的魔物數量也不容小。

    好在，這種層級的力量是針對整個行省而言的。對他即將前往的11號前哨站來說，那隻是漫長防線上的一個普通節點。

    高斯抓住機會，在趕路的途中，又不斷和騎兵隊長巴德打探關於法林姆，伯爵家族，翡翠森林的各種情報。

    林冠鎮距離灰岩鎮並不算太近，再加上護送著牛車運載貨物，直到兩天後，高斯一行人才在遙遠的天際線看到了城鎮的建築輪廓。

    「終於到了。」

    哪怕是精力充沛的陸行鳥，經過兩天的趕路，也顯得有些疲憊了。

    高斯隨手給自己的坐騎金穗喂了兩根胡蘿下。

    翻過最後一道平緩的丘陵，林冠鎮的城門最終出現在了高斯眼前。

    與灰岩鎮那種最開始依托礦脈建立，哪怕後續枯竭，但主體仍舊由堅固岩石壘砌的粗獷風格截然不同，林冠鎮像是森林中長出來的一部分。

    鎮子的入口是一座巨大的拱門，並非石造，而是由兩棵結生長的巨大古樹的枝幹自然彎曲

    嫁接而成，頂端纏繞著更多的藤蔓和翠綠的枝葉，形成一道生機勃勃的「綠植之門」。

    門媚上裝飾著森林精魂與野獸的木雕，充滿了自然崇拜的氣息。

    這是一個有幾百年曆史的城鎮，更具文化底蘊，並非單純是作為前哨據點發展起來的人類聚集地。

    高斯等人排隊進入城鎮。

    空氣中彌漫著一股濃鬱的森林氣息，混合著泥土，草木清香，以及一種類似檀木的寧靜香氣，

    溫度也比外麵涼爽一些。

    不知道是不是錯覺，高斯覺得體內的魔力似乎都變得活躍了些許。

    「我們到了，林冠鎮。」騎兵隊長巴德鬆了口氣，聲音中帶著一點完成階段任務的放鬆。「在這休整一晚，補充些物資，好好休息。明早，正式前往前哨站，最後一段路，可得小心。」

    「巴德隊長，那我們就在這分開吧。」

    巴德還需要去和其他鐵衛騎士團的同僚匯合，高斯很有眼力地提出了道別。

    在巴德一行人離開後，高斯這才有功夫欣賞這個第一次來到的陌生城鎮。

    目光投向街道和建築。

    這的景象更加令人驚奇。

    許多建築並非拔地而起，而是巧妙依托著巨大的樹木建造。

    這的樹屋隨處可見，有的甚至直接就以粗壯的枝幹為承重地基，建造數層小樓，彼此間以懸索橋或旋轉木梯相連。

    屋頂覆蓋著厚厚的苔蘚或草皮，建築與環境和諧地融為一體。

    陽光被高聳的林冠過濾，化作一道道柔和的光柱，灑落在鎮子的街道和廣場上。

    光線斑駁，使得這個層層疊疊，錯綜複雜卻帶有某種美感的小鎮仿佛永遠處於一種寧靜而朦朧的光影氛圍之中。

    鎮上的居民穿著以亞麻，獸皮和深色棉布為主，風格更加貼近自然和實用。許多人的腰間或背上都帶著武器，有可能平日也會到周邊打獵。

    小隊的三人都沒有來過這，稍微花了點時間適應這個充滿野性和活力的城鎮。

    街上像他們這樣穿著打扮與本地風格格格不入的外來冒險者還有很多。

    除了灰岩鎮外，黑水鎮，苦艾鎮的冒險者在這幾天也會陸陸續續趕到林冠鎮，並且從這出發，走最後一段路，抵達11號前哨站的選址「莫叔，幫我開間鎮上最好的酒店。」一位身著鎧甲亮，裝扮耀眼的年輕戰士，也從城門進來，他翻身下馬，對著身邊的中年人說道。

    高斯扭頭看去。

    這人渾身上下都散發著一種金錢氣息，身下的白馬毛色光亮異常，甚至似乎在微微泛光，顯然具有某種特殊血脈。

    「好的，少爺。」

    在他們身後還有另外幾個相對沉默寡言的冒險者，但身上的裝備和武器也顯然不是一般人。

    這就是從內陸地帶趕來的權貴子弟嗎？

    對方毫無掩飾身份的意思，無論言行舉止，還是穿著打扮都十分高調，高斯自然能夠猜到對方一行人大概的身份。

    尤其是那個被稱作莫叔的中年男子，給他極為強烈的壓迫感。

    在他打量的時候，一身白袍的中年男子，也扭頭向他的方向看去。

    或許是看清路邊這個男子年輕的長相，他的眉頭忍不住微微起。

    餘光不動聲色地將三人的徽章等級一一收入眼底，臉上閃過一絲不解。

    「我餓了，先找地方用餐吧。」

    年輕貴族或許是感受到中年人的注視，也順著他的目光看向高斯。

    發現三人的裝備和實力都平平無奇後，眼神平淡地掠了過去，就像是掃過空氣，仿佛三人都不存在一樣。

    「好的，少爺。」

    一行人從高斯三人的身邊走過。

    阿莉婭哼哼出聲。

    「真狂啊，這些內地人。」

    「財不外露的道理都不懂。」

    當然，她也不是傻子，她是等到一行人走遠才出聲的。

    高斯笑了笑。

    他早就習慣了別人的無視。

    一時顯赫又如何，若是出身就決定命運，他如今站不到這「我們也去找旅館落腳吧。