第260章 優勢在我！
吳銘一行自朱雀門入內城，但見禦街上車馬如龍，喧闐擁堵，遂驅車西行，取道浚儀街，過浚儀橋，一路向北。
沿途遊人無不投來驚異的目光，既驚奇於那輛造型奇特的驢車，亦詫異於這五人整齊統一的裝束和衣衫上的顯眼字樣：吳記川飯。
紛紛交頭探詢：“此乃何處食肆？怎的未曾聽聞？”
越是臨近東西禦街，車馬、行人越密。
夾道店鋪鱗次櫛比，各色幌子迎風招展。肩挑貨擔的販夫高聲吆喝，推獨輪車的腳夫在人群中穿梭——賜酺日不設限製，未獲邀的商販亦可入禦街叫賣，隻是沒有固定攤位罷了。
更有眾多路岐人散落各處：或倒吃冷淘，或口吞鐵劍，或操縱藥法傀儡，或口吐五色聖水，另有猴呈百戲、魚跳刀門、使蜂喚蝶、驅蟲弄蟻……百戲雜陳，不一而足。
鑼鼓聲、叫賣聲、喝彩聲、嬉鬧聲，交織鼎沸，遠近皆聞。
京中藝人吳銘大多不識，唯有一夥熟人。
“吳掌櫃！”
幾聲呼喊傳來。
循聲望去，隻見張關索、王僥大、韓春春、賽關索正駐足路旁，連連揮手，顯是一早便來占位了。
今日盛會，各瓦舍的角抵擂皆已休賽。
鐵牛已在保康門瓦子連坐八擂，再勝兩場便可追平王秀英的戰績，如今也算是小有名氣，按理本不必再在街頭賣藝。
但在東京城的眾多瓦舍，保康門瓦子隻算二流，論規模，遠不如內城的三大瓦子，隻在保康門瓦子站穩腳跟，尚算不上本事。
賜酺之日，達官顯貴雲集，正是揚名之機，張關索豈肯錯過？
吳銘估摸著，今日備下的食材，中午應該就能賣完。
下午閑暇，還和以前一樣，逛逛賜酺盛會，體驗體驗東京的風土人情。
攤位空著也是空著，索性借給鐵牛四人用作賣藝之所。
四人自是感激涕零，位於皇宮對麵的黃金地段，旁人求之不得，吳掌櫃委實重情重義！
吳銘並未多待，略作寒暄，繼續北行至浚儀街的盡頭，巍峨的宮城西角樓已遙遙在望。
五人出發較晚，抵達時已過巳時，賜酺開宴在即。
此時的東西禦街上，人潮洶湧，車馬喧闐，混雜著脂粉氣、汗味和各種食物香氣，其盛況遠勝大相國寺的萬姓交易。
禦街兩側彩棚林立，正店畢至，名廚鹹集，唯有一處攤位依舊空空如也。
全場最關注此處者，莫過於隔壁攤位的劉保衡。
他辰時便率眾趕到，眼見盛會即將鳴鑼，那姓吳的仍未現身，心下生出一絲期盼，巴望其索性不來。
當那張熟悉的麵孔駕駛著那輛古怪的驢車闖入視野，劉保衡的心情登時跌落穀底。
這夥人終究還是來了！
且以如此紮眼的姿態登場，甫一露麵便將周遭所有人的目光吸引，真個嘩眾取寵！
劉保衡不免有些氣悶：尚未開市，聲勢便已被對方壓了一頭。
豈有此理，到底誰才是正店？！
惱火歸惱火，他並不怯戰。
狀元樓今日備貨充足，菜品花樣繁多，物美價廉，此番定要贏個滿堂彩！
餐車穩穩駛入預留的攤位，何雙雙、錦兒、李二郎和孫福麻利地卸貨擺攤。
吳銘則與相鄰的攤主寒暄致意。
左鄰乃一緙絲商人，亦經營著京中名店，貨物皆出自定州沈家。
北宋的緙絲織品有“北定州，南鬆江”的說法，沈家正是定州緙絲的代表。
吳銘對此一竅不通，他隻知宋代有位緙絲名家叫朱克柔，她的緙絲織品備受士大夫追捧，宋徽宗在她的織品上親筆題詩，稱讚其技藝。
隻可惜，這個時間點，朱小娘子尚未出生，忽悠不來她的作品。
這家店所售的織品同樣驚豔，但見山水花鳥、人物樓閣，圖案繁複精巧，色彩華美和諧，經緯細密猶如天成，即便是吳銘這樣的門外漢，亦知其價值不菲。
一問售價，果不其然，須十貫起步。
一笑置之，不再多問。
右鄰正是狀元樓。
吳銘拱手笑道：“劉掌櫃，久違了！”
劉保衡亦擠出些許笑容，拱手還禮：“貴店生意蒸蒸日上，吳掌櫃經營有方啊……”
他心底固然不喜，暗地亦千方百計地使絆子，但見了麵總歸要維持體麵。
目光掃過吳銘身後諸人，猛地一頓，複又定睛細瞧，驚疑交加：“那位娘子……莫不是何廚娘？”
吳銘坦然稱是。
劉保衡忽然想起前番探店吳記，這位何廚娘同樣在場，遂問道：“聽聞何廚娘上月突然金盆洗手，此事莫非與吳掌櫃有關？”
不待吳銘開口，何雙雙已聞言轉身，搶先作答：“奴家現於吳記掌灶。”
劉保衡霎時變了臉色。
姓吳的手藝已是不俗，如今又得名滿京師的何廚娘相助，豈非如虎添翼？
心下更覺疑惑：這究竟得許下何等高昂的酬勞，方能讓何廚娘舍棄私廚娘子不做，甘居陋巷小店掌灶？
吳銘並未在意劉保衡的反應，轉而同狀元樓的鐺頭打聲招呼，互相道聲久仰。
今日出攤者並非他此前見過的三位鐺頭，而是狀元樓負責蒸作從食的鍾如海鍾鐺頭。
蒸作從食即麵食，見其案上琳琅滿目皆是各色糕餅點心，很顯然，狀元樓此番主賣糕點。
也是，帶油水湯汁的菜品不便打包，糕點確是上選。
這不巧了……
李二郎掛出吳記的布招，劉保衡抬眼掃過，見著“蛋烘糕”三字，不由得輕輕挑眉。
這段時日，他密切關注著吳掌櫃的動向，對吳記推出的各色菜品了然於心，這蛋烘糕不曾在店中售賣過，顯然是特意為今日準備的新品。
雖不知具體為何物，然既名之為“糕”，定為蒸作從食無疑！
劉保衡唇角微微上揚，難掩自得之色。
狀元樓今日備下二十餘種糕點，皆以本錢價售賣，不求盈利，隻為聚攏人氣，在場麵上壓過對方。
好比五星級酒店擺地攤，那還不是降維打擊，嘎嘎亂殺？
這姓吳的若賣別種菜品，勝負或難預料，竟也以糕點為主打？簡直自取其辱！
此番優勢在我，他實在想不出該怎輸！
隻不過，對方那怪車當真便利，竟自帶儲物箱櫃，上設操作台麵，較之己方臨時拚合的桌案，倒顯得專業許多……
劉保衡正思忖是否尋人仿製，忽見何雙雙自車中取出數個小風爐，複又擺上數隻小巧的平底鍋。
這是何意？莫非打算現場烹製？用這般小鍋能烹製何物？且現做現賣，效率何其低下！
更奇怪的事尚在後頭，那姓吳的竟又取出一塊木製轉盤，其上書寫著十二生肖之名。
這又是做甚？
劉保衡越看越疑惑，悄聲問鍾如海，後者亦茫然搖頭，對吳記今日所售菜品毫無頭緒。
一絲不祥的預感忽地爬上心頭。
這姓吳的總愛弄些稀奇古怪的花樣，教人摸不著頭腦，端的惱人！
更可氣的是，吳記布招方才掛出片刻，竟已有三五食客圍攏上前，自發地排起了隊伍！
此刻尚未開市，這合理？！
早早便來排隊的食客皆是先前說過要來捧場的熟麵孔，盡皆抱怨開來：“吳掌櫃來得何其遲也！我等在禦街來回尋了數遭，唯獨不見貴店蹤影，還道是看漏了眼……”
待瞧見造型奇特的餐車，免不了又是一番嘖嘖稱奇。
眾人駐足攤前，目光掃過布招上的菜名，皆是前所未聞的新花樣。
正待細問，人群中陡然爆發一陣騷動，有人高喊：“官家駕臨宣德樓了！”
眾皆為之吸引，紛紛轉身，踮腳引頸，朝宣德樓望去。
吳銘亦抬頭張望，然此地距宣德樓足有百餘丈之遙，隻能依稀望見城樓之上人影幢幢，哪辨得清麵容？
話分兩頭。
卻說是日清晨，三蘇父子早早出門，赴這難得一遇的賜酺盛會。
蘇洵見多識廣，閱曆豐富，一邊遊覽一邊指點解說。
但見宣德樓前，一座巍峨彩山拔地而起，金箔彩帛裝飾其上，日光映照之下，金碧輝煌，錦繡交疊，耀目生輝。
彩山朝向宣德樓一側，橫列著三重彩門，各自懸掛一塊以彩結裝飾的金字匾額，中曰“都門道”，左右曰“左右禁衛之門”，其上各盤踞著一條遊龍，作二龍戲珠狀。
最上方另有一塊大匾，籠著大紅綢布。
彩山上描畫著各種神仙故事，左右兩側，以彩帛紮結成文殊、普賢菩薩法像，分別跨坐於獅子、白象之上，手臂輕輕擺動，指間隨之流出五道水柱，仙氣十足。
蘇軾和蘇轍看得瞠目愕然。
蘇洵淡然一笑，伸手遙指，娓娓道來：“彩山頂端設有水箱，以轆轤絞水至最高處，隻待放下水閘，便可形成瀑布。”
“彩門上那兩條遊龍，外覆青色幕布，草束間密布燈盞，入夜燭燃，雙龍蜿蜒騰躍，直如飛天而去，尤為壯觀……”
以彩山為中心，用荊棘枝條圍出一片廣闊區域，喚作“棘盆”。
棘盆內豎有兩根極高的木竿，以彩帛裝飾，竿頂懸垂著紙糊的百戲人物造型，隨風輕擺，姿態飄逸。
另有高大宏偉的樂棚一處，即教坊司、鈞容直、民間優伶演出之地。
宣德樓下設有露台一所，以彩帶裝飾欄杆，露台兩邊有禁衛兵士排列守衛，盡皆身著錦袍、襆頭上插著天子所賜絹花，麵朝樂棚而立。露台下早已擠滿黑壓壓的人群。
兄弟二人生於蜀地，何曾見過如此富麗宏大的陣仗？
心中感歎：東京物華天寶，繁華鼎盛，果真遠非他州可比！
蘇洵從兒子口中得知吳掌櫃亦受邀在此設攤，三人遂在禦街兩側攤位間仔細尋找。
自西至東挨家搜尋，卻未見吳掌櫃的蹤影。
蘇轍大失所望，揶揄道：“早知哥哥言出必反，我又何必白白懷有期待！”
“不應該啊……”蘇軾亦百思不解，“容直兄分明言之鑿鑿……”
三蘇尋人未果，隻得回到宣德樓下棘盆外駐足。
人群中陡然爆發一陣騷動，有人高喊：“官家駕臨宣德樓了！”
眾皆昂首瞻仰天顏。
父子三人亦仰頭朝宣德樓上望去。
隻見懸垂於門樓外的黃絹已高高卷起，簾內正中，設一黃羅帷幔所罩的彩棚，內居中便是禦座。
蘇軾極目遠望，隻依稀可見一襲紅袍身影端坐其上，卻看不分明，似乎正微微側首，同侍立在旁的近侍低聲言語。
禦街之上，萬千百姓如浪湧動。
樓下與宴的庶民代表、宗室外戚，皆肅立仰瞻；後排的士庶男女則奮力踮腳，更有甚者攀上同伴肩背，或尋高處土堆、石礅，隻為爭睹聖顏。
一時間，人頭攢動，萬頸昂然。
那近侍躬身退下，應是傳令去了。
不多時，便見一名傳令官疾奔至彩門前。
霎時間，似有上百麵銅鑼齊齊敲響。
“——”
聲量足以振聾發聵，竟壓過了喧囂的人聲，全場為之一靜。
候在彩門前的官吏立即抓住紅綢一角，奮力扯下！
紅綢飄落，籠在綢布下的巨大朱漆金邊匾額現出真容，上書六個飽滿雄渾的金字：
“嘉祐與民同樂！”
人群之中，似有默契般，突然響起激昂的高呼：“萬歲！”
其中一聲高呼恰在三蘇身旁爆發，兄弟倆猝不及防，均嚇一大跳。
蘇洵雖也是一激靈，麵上仍維持著長者的淡然，壓低聲音道：“莫驚，這些是朝廷的人，目的在於引領萬民山呼萬歲……”
正如今天的氣氛組，簡稱“托”。
話音未落，這呼聲已將人群中積蓄已久的狂熱引爆——
“萬歲！”
“萬歲！”
“萬歲！”
萬歲聲浪以宣德樓為中心，層層疊疊，向四麵八方衝擊開來，直傳到吳記川飯的攤前。
吳銘隻覺耳膜嗡嗡作響，李二郎和孫福已被這聲浪挾裹，不由自主地隨著人群振臂高呼。
倒未必真有祝頌之意，不過是喊爽罷了，一如“雄起”、“加油”等口號。
此情此景，吳銘忍不住望向宣德樓，心想如果換作自己坐在樓上，俯望萬民山呼萬歲，現在一定爽翻了吧？
(本章完)