第472章 拜座師

      看著焦芳的轎子在從人簇擁下離開胡同，王鏊不禁鬆了口氣，拱手向初次見麵的蘇錄致謝道：“多謝弘之出手解圍，讓你看笑話了。”

      “老師言重了，有事弟子服其勞，是天經地義的事情。”蘇錄忙作揖還禮道：“再者老師是謙謙君子，如何應付此等不講體麵的惡棍？還是交給學生來麵對吧。”

      攆走了焦芳，場麵登時就文明起來了呢。

      “唉，真是太難為弘之了。”王鏊感動地側身請他入內。

      蘇錄便接過彭總管奉上的拜匣、封筒，親手拿進門，以示鄭重。

      至於門包，這回就省了。

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      王鏊這住處乃先帝賜宅，規製硬件自然是一流的。廣亮的大門內，前後四進的大院子，飛簷翹角繪彩雲紋，一眼便知是一品大員的規製。

      然而繞過影壁，庭院卻不見半分朱門氣象，一切布置因陋就簡，地上鋪著最普通的青磚，連水缸都不是銅的。

      屋頭的擺設更是寒酸，除了各種字畫，一樣值錢的都沒有，隻有一套待客用的酸枝木桌椅，邊角都磨出了包漿，看著比蘇錄年紀還大。

      更離譜的是，後院還傳來咩咩的羊叫。蘇錄循聲一看，居然養了三隻羊，拉的滿地都是黑點點。

      風一吹，內味兒啊……

      “那三隻羊是皇上禦賜的，也不好送人。”王鏊尷尬一笑道：“今天就殺一隻，給弘之賀一賀。”

      “太破費了，再說弟子也不好太打擾老師。”蘇錄哪好意思吃這位窮老師的羊？

      “哎，你第一次上門，還幫為師趕跑了惡棍，吃頓飯總是要的。”王鏊笑道：“不過就咱倆確實也吃不了。”

      這時家仆奉上茶盞，王鏊便吩咐道：“去請梁學士和湛編修來一同吃羊。”

      “是。”家仆應一聲下去。

      “他們正好都在家休息，”王鏊對蘇錄笑道：“這樣你也省得再跑兩家了。”

      “多謝老師愛護。”蘇錄忙道謝，雖然他還挺想去認認門的。

      “在家不用那客氣，看為師家這亂七八糟的樣子，我就不是個講究人兒。”王鏊笑著端起茶盞道：“嚐嚐我們太湖的碧螺春，可堪入口乎？”

      “是。”蘇錄才知道，原來這茶不是康熙命名的。呷一口便笑道：“香，真是太香了。”

      “那當然，這茶我們的方言叫‘嚇煞人香’。”王鏊便笑道：“我年輕時不喜歡，上了年紀味覺寡淡，就好上這一口了……”

      “弟子從小喝的山茶，也是這般香重。”蘇錄也笑道：“回頭叫家寄一些來給老師嚐嚐。”

      “好好。”

      師徒二人便喝著茶聊起了家常，熟悉一下對方。

      方才那一場共戰焦芳，大大拉近了彼此的距離。王鏊也不見外，將自己的情況盡數道來……

      他已經鰥居多年，中饋乏人，日子難免潦草困難。

      按說王鏊官居從一品，年俸高達八百八十石，日子應該很寬裕才對。可大明的俸祿折支本就是筆糊塗賬，能實領到一半就不錯了。

      而且他從不收地方官的冰敬炭敬，三節兩壽也不收下屬的賀禮。甚至連給人寫字作序，都隻收一帕一書，從不要潤筆之資。

      同時還要維持大學士的基本體麵……養著轎夫、長隨、門子、家仆，又要不時接濟落難京的同鄉故舊，自然捉襟見肘。

      “老師的日子實在太清貧了，不親眼所見哪能想到這是一品大員的家啊？”蘇錄輕聲感歎。

      “其實為師也不是非要賺這清名，實在是拙於生計，不會打理這些家務。”王鏊捋著胡須苦笑道：

      “加上前些年兒女接連成親，樁樁件件都要花錢，徹底掏空了家底。好在如今婚事已完，今年還上饑荒，往後的日子定能寬裕些。”

      “以老師的名望，其實隨便做幾篇序寫幾幅字，什債還不上？”蘇錄輕聲道。

      “哎，”王鏊卻搖搖頭道：“我如今在這位子上，分不清誰是真心求字，誰又是借機行賄，隻能一概不收潤筆之資了。”

      

      “老師真是嚴於律己。”蘇錄欽佩道。

      “這一點上，你要跟為師學。”王鏊正色道：“這沒有旁人，我也就不藏著掖著了——對我們這種人來說，官場的規矩是不適用的，別人可以和光同塵，我們必須潔身自好。”

      “為師八歲熟讀經史，十二歲即能成詩，十六歲入國子監，偶作一文，便被師生廣為傳頌，被稱為‘天下士’。”頓一下他沉聲解釋道：

      “成化十年，老夫應江南鄉試，得中解元。次年進京會試，還是第一名，會元。跟你一模一樣……”

      “老師的事跡，弟子打小就如雷貫耳。”蘇錄輕聲道：“聽說若非有人從中作梗，殿試時將老師定為探花，您就是國朝第二位大三元了。”

      “唉……”王鏊深深一歎，果然也引以為憾，沉聲道：“為師的遺憾就由你來彌補了。”

      蘇錄不禁苦笑道：“昔日老師為當朝不喜，我現在也惡了劉公公和焦閣老……”

      “怕什？狀元是由皇上定的，你又不會掉出前十，肯定得把你的卷子呈給皇上。”王鏊卻擺手笑道：“再說，為師和梁學士八成也充任讀卷官，不會讓他們從中作梗的。你抱著平常心去考就成。”

      “是。”蘇錄忙沉聲應下。

      “看到了沒？這就是朝廷為我們這樣的‘天下士’，準備的一條青雲大道！在這條路上，沒必要摧眉折腰事權貴，更不必犧牲原則，與奸黨同流合汙，隻需要本本分分做官，清清白白養望即可。”王鏊指導自己的頭號門生道：

      “不管誰主政，等時間一到，自然會讓你到禮部或吏部當一任侍郎，然後升大宗伯，當一任會試主考，便廷推入閣，到那時才是你真正大展拳腳的時候。”

      蘇錄認真聽著王鏊的話，一個字不敢落，這可是自己以後的仕途方向啊！

      “為什要這樣安排？一是因為官場險惡，動輒得咎。作為朝廷重點培養的儲相，若放到管理具體事務的衙門，很容易就會半道夭折。更別說落到各省的染缸了，一路上得留下多少把柄？當上宰相也會受製於人。”

      “二是為了避免大學士有太強的班底，成了真的宰相，所以隻在入閣前讓我們當一任主考，收一些像你們這樣年輕的門生。既不至於完全孤掌難鳴，又無法真正把控朝堂。”王鏊把話說得極透，完全是將蘇錄當成衣缽傳人的架勢。

      “所以你殿試之後，將會在詹翰之間渡過漫長的等待，為師有兩個忠告，一個是要多看多聽多學，做到胸有成竹，腹有千秋，這樣日後才能勝任大學士之位。”

      頓一下他語重心長地對蘇錄道：“另一個就是要保全自己，讓自己堅持到入閣那天，不要在中途倒下，那樣就太對不起朝廷的培養了。這就要求你像我剛才說的那樣——”

      “本本分分做官，清清白白養望。”蘇錄輕聲道。

      “沒錯。”王鏊重重點頭道：“還有就是千萬不要再像今天這樣衝動了。焦芳不僅是內閣次輔，還掌著吏部，更是劉瑾的文膽，你今天這樣得罪他，日後他肯定要報複回來的。”

      “但他在老師門外撒野，還口口聲聲要殺了老師，學生實在不能坐視不理。”蘇錄憤然道。

      “讓他罵去吧，耽誤了你的前程就太不劃算了。”王鏊擺擺手。

      “是，學生記住了。”蘇錄忙點點頭。

      “記住，要耐得住寂寞、守得住初心，”王鏊歎息一聲道：

      “不要以為這很容易，比方王老狀元，幾十年都熬過來了，結果入閣前夕，發生了你陽明老師那檔子事兒，直接被排擠出局，我這才主考都沒來得及當，就提前入了閣。”

      “這樣啊……”蘇錄恍然，怪不得座師入了閣還要當主考，原來是為了補上這一環。

      王鏊又不禁笑道：“說起來，我和王老狀元是本家，一直相交莫逆。之前他還寫信請我照拂你這個徒孫。這下你成了我的弟子，我怎好像吃虧了呢？”

      “……”蘇錄不禁笑道。

      “這還沒說完呢，”王鏊接著苦笑道：“後來首輔大人也讓我照顧一下你這個徒孫。老夫真是服了，取了你白白矮他們一輩。”

      “各論各的。”蘇錄訕訕笑道：“咱們各論各的。”

      “哈哈哈，我開玩笑的！”王鏊大笑道：“你少年顯貴，總會出現這種情況……對了，進京後去拜見過首輔大人了嗎？”

      “未曾。”蘇錄搖搖頭。

      “為何？”王鏊問道：“你也對首輔大人有成見，想要跟他劃清界限？”

      “沒有的事兒。”蘇錄忙擺擺手，解釋道：“學生之前在南京見過唐伯虎前輩，他囑咐我吸取教訓，考前不要亂拜謁。”

      “唉，伯虎啊……”王鏊歎息一聲道：“當初他還跟為師學過文章，一直以我門下弟子自居，可惜那個案子早已蓋棺定論，還有當事者在任，沒法替他翻案。”

      (本章完)