“地域黑？”眾舉子雖然頭一回聽到這說法，但也很快就領悟到了其中精髓，齊齊點頭道：“可不就是嘛！”
“他怎會這樣呢？”蘇錄好奇問道。
江西解元夏良勝便答道：“得從他早年在翰林院的恩怨說起。他本是河南泌陽人，天順八年的進士，本來成績不夠館選，卻被同鄉大學士李文達公破例選為了庶吉士。”
“據說當時焦芳為巴結李賢，出入門下，點頭哈腰，投其所好，極盡諂媚，甚至還暗自派他老婆去服侍李賢。”張直一臉不屑道。
“姓焦的真豁得出去啊……”眾解元讚歎道。
“九年後，他按例該升學士了，但李首輔已經致仕了，當時的首輔換成了你們四川的萬文康公，一切努力都白費了。”夏良勝接著道：
“結果萬閣老一句“像焦芳那樣不學無術之輩，也能當學士？’就把他從名單拿掉了。”“焦芳不恨萬安，反倒認定是另一位大學士，我們江西的彭華彭閣老在背後搗鬼。就放狠話說，要是自己當不上學士，就要在長安街上用刀捅了他……”
張直接茬道：“彭華嚇得趕緊找萬安求情，萬安沒法子，隻能給焦芳升了學士。可他半點感激沒有，反倒愈發認定之前是彭華搗鬼了。”
“後來他因為行為不謹，被趕出翰林院外放州縣，便認為是彭學士在打擊報複，這下徹底恨透了他和我們江西人。”夏良勝無語道：
“他曾揚言說，“王安石禍宋，吳澄仕元，宜榜其罪，使他日毋得濫用江西人。’等他攀上劉瑾，執掌吏部後，就說到做到，開始打擊報複了……規定江西人不可為京官，期間還削減了我們五十個解額。”“何止是你們江西人，他對全體南方人都深惡痛絕。”張行甫哂笑道：
“據說他在吏部，每退一南人便喜不自勝。雖論古人，亦必詆南而譽北，嚐作《南人不可為相圖》獻給劉瑾，極言南人心術不正，不可為相，勸他把所有南方人都趕出翰林院，隻是因為要編《孝宗實錄》才暫緩。”
“其實劉瑾粗鄙不文啥也不懂，本來為害還不甚，但有了焦芳這個狗頭軍師就不一樣了。焦芳告訴他，科舉是掄才大典，權勢的來源，勸他將陝西的解額增加到了一百，順勢又把河南增加到了九十五。而且增加的解額就從江西江南的解額中扣了……”
張直氣憤道：“他們不光要調整解額，還要動南北榜，增加北方舉子的取中人數！”
“真沒有他們不敢幹的事兒啊！”蘇錄由衷感慨一句。
大明科舉雖然是統一考試，卻是分區錄取的。原因嘛，當然是南方人不做人了……
洪武三十年會試張榜，所錄五十一人全係南方人，北方人一名未取，為史上罕見。
北方舉子們自然大為不滿，聯名上書狀告主考官偏私南方人。
暮年的朱老板命人複閱落第試卷，增錄北方人入仕。
也不知道是大臣們飄了，還是以為朱老板提不動刀了，經複閱後依然還是隻錄取了南方人。朱元璋親自閱看南北方舉子試卷，皆文理不佳，並有犯禁忌之語。
這時有人上告說南方官員串通一氣，故意以陋卷進呈。
於是哢嚓哢嚓哢嚓……
然後朱老板親自重考，錄取了六十一人全係北方人。此案便是大名鼎鼎的南北榜案。
自此，再沒有隻錄取南方人的考官了。整個永樂年間，北方進士的錄取占比高達一成！
好吧，九成進士依然都是南方人……
直到仁宗即位，大學士楊士奇上奏說：北方士子“長才大器’，南方士子雖有才華，卻多輕浮。他建議，自此會試後，在考生試卷上標注南北二字，“如一科取百人，南取六十，北取四十，則南北人才皆人用矣。’
於是南北卷正式開始執行，後來為了照顧落後地區，又加了中卷。
所以眼下會試錄取是分為南、北、中卷的，以百人為率，則南取五十五名，北取三十五名，中取十名。其中南卷包括南直之江南片區，及浙江、江西、福建、湖廣、廣東等省；
北卷，包括北直、山東、山西、河南、陝西等省；
中卷，包括四川、廣西、雲南、貴州等省，及南直之江北片區。
如今每科大概三百個名額，所以南方的科舉強省得一百六十五；山河四省加陝西北京得一百零五。剩下的老少邊窮地區，得三十個。
毋庸諱言，在這種分區下，南方舉子自然是被抑製的。後來因為意見太大，所以才將南直隸一分位二，其中一部分並入中卷，以減輕南方舉子的競爭壓力。
最占便宜的自然是北卷的考生了，名額多、競爭壓力也小。
至於中卷，那就是冰火兩重天了，廣西雲貴的考生完全是陪太子讀書，三個省加起來每科也就考中小貓三兩隻。
剩下二十多個名額，基本歸四川和江北的考生瓜分了。那還不是美滋滋？
所以四川舉子一聽說，這科要調整錄取方式就哆嗦……
等到午宴過後，別省的考生都告辭離開，一眾四川舉子便將楊慎拉進小黑屋，逼問道：
“知道調整方案了嗎？”
.…”楊慎便大義凜然道：“我是不會告訴你們，初步定的是南北卷錄取名額均為一百五，中卷增至五十！”
“這方案還算公平哈……”一眾四川舉子如釋重負，趕緊給楊慎端茶倒水，撣撣身上的灰。“肯定多虧了令尊啊！”某位二百五道。
.……，”楊慎白一眼那個二百五。
“好了，都去溫書吧。”蘇錄送完了客人出現在門口。
“哎。”眾舉子便鳥獸四散。
“你不回家嗎？”蘇錄見楊慎不動彈。
“我就住這兒啊。”楊慎道。
“你家就在京城，你跑這兒來住？”蘇錄奇怪問道。
“我離家出走了。”楊慎道。
“多大人了，還離家出走？”蘇錄搖搖頭。
“我離家出走，可都是為了你。”楊慎卻道。
“少來。”蘇錄一陣惡寒。
“我說的是真的！”楊慎正色道：“我回新都後聽說你被抓走了，就提前啟程來京，想求我爹幫你一把。”
..…”蘇錄聞言暗暗翻了個白眼，楊閣老不坑我，就謝天謝地了。
“結果我爹理都不理我，還命我兩耳不聞窗外事，一心隻讀聖賢書。”楊慎鬱悶道：“我跟我爹大吵一架，然後就離家出走了。”
“看你這一臉衰相，其實是被攆出家門的吧？”蘇錄笑問道。
“解元兄，揭人不揭短。”楊慎無奈道：“再說我家後來也叫我回去了，我沒答應，自然性質就變成離家出走了，”
“好吧……”蘇錄點點頭，關上門問楊慎道：“那些傳聞，多少是真的，多少是假的？”
“我都離家出走了，哪知道呀？”楊慎笑道。
“你都知道南北卷調整方案這種機密了。”蘇錄淡淡道。
“嘿嘿，是辭修告訴我的。”楊慎說著壓低聲音道：“傳聞八九不離十。”
“真這黑呀？”蘇錄無奈道。
“那可不。”楊慎道：“解元兄，京城不比咱們四川人心純良，這危機四伏，誰都有可能坑你。”頓一下，他的聲音更低道：“今天來的那些解元，被人賣了還幫人數錢，想把你也拉到火坑去。”“怎講？”蘇錄問道。
“你不覺得奇怪嗎？”楊慎道：“三四千應試的舉子，起碼有三十位曆年的解元，怎就選著他們八個新科解元出頭了？”
“確實，這種事應該老前輩挑頭。”蘇錄點點頭。
“對嘛。那幫老東西擺明了，就是拿他們幾個當槍使。”楊慎道：
“等到事情鬧大了，錦衣衛抓的是他們，獲利的卻是那幫老東西。你可別失了算計。”
“多謝提醒。”蘇錄誠懇道謝，又問道：“那個張璁呢？他是槍還是槍手？”
“張璁是誰？”楊慎一愣，感情在他眼除了解元，別人都是龍套。
“就是跟他們一起來的那個老前輩。”蘇錄道。
“哦，他呀。”楊慎恍然道：“我看他就不順眼，肯定不是個好東西！”
“好吧……”蘇錄心說這才哪到哪兒，將來你還想打死他呢。
兩人正說著話，蘇錄便聽二哥在前頭喊道：“弘之！”
“哥，我在這！”蘇錄推開門。
“快回家吧，那個朱壽又來了。”蘇泰悶聲道：“忒沒禮貌了，一進門就攆我來找你。”
“朱壽是誰？”楊慎好奇問道。
“一個你同樣看著不順眼的人。”蘇錄道：“我先回了，改天再聊。”
說罷便不再理他，跟著二哥匆匆出了四川會館。
一出來，就看到張永穿著身便袍等在外頭。
“世伯怎也過來了？”蘇錄忙笑著迎過去。“還用得著倆人來叫我嗎？”
“你這小崽子，少在這賣乖！”張永沒好氣地白他一眼。“不都是你害的嗎？把我家那位爺勾得五迷三道，睡起來推下飯碗就來了！”
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