翌日清晨，蘇錄穿戴整齊，便趕緊去跟師公報喜。
後院中，王華正在陪著他老母喂鳥。
廊下掛著養金絲雀的小籠子，頭委委屈屈地蹲了隻大公雞……
“喲，閨女來了？瞧奶奶養的這小鳥壯實不？”太奶拿著片白菜幫子給大公雞啄，慈祥地看一眼蘇錄道：“咋又不穿裙子？”
“太奶，天冷。”蘇錄都習慣了，笑道：“等暖和了就穿。”
“唉，你這樣不行啊，得會打扮自己，不然男人早早就變心……”太奶擔憂地看著蘇錄。
好在王華及時解圍，笑問道：“看你喜上眉梢，有什好消息？”
“什都瞞不過師公，”蘇錄笑道：“昨晚得到消息，我那案子撤案了！”
“是嗎？太好了！”王華聞言大喜，擱下手中的雞食盆子道：“快跟師公說說是怎回事兒！”“具體還不清楚，但八成是老師的主意奏效了。”蘇錄笑道：“我大伯把熊貓獻給了皇上！”“呃………”王華不禁愕然，各種正路子都不管用，結果獻了個小動物解決問題了。
“這都什事兒啊？”他哭笑不得道：“這小子的歪點子倒是層出不窮。行吧，能解決問題就是好事。”
“師父是有大智慧的，別人都解決不了的問題，他在幾千外就能想到辦法。”蘇錄滿臉敬佩道：“而且這對弟子來說，是最好的結果了。”
“確實，這樣一來你誰的情都不欠，可以輕裝上陣了。”王華說著看向蘇錄，問道：“你下一步作何打算？”
蘇錄恭聲道：“徒孫正想請教師公。”
王華背著手在廊下踱幾步，方緩緩道：“依我之見，你當立即進京趕考……離會試還有兩個月，來得及“確實來得及。”蘇錄點點頭，當年朱山長臘月十六才從太平鎮出發呢。
“老夫是這想的……劉瑾那廝心胸狹隘，睚眥必報，你便是逃到天涯海角，他也未必肯罷休。反不如主動進京，湊到皇上眼皮子底下，他反倒投鼠忌器，不敢輕易動你。”
“徒孫也是這般想法。”蘇錄點點頭，目光堅定道：“無論中與不中，這回我都得進京趕考，不然別人還以為我怕了呢！”
“既決定去趕考，便要好好考。”王華頷首讚許，“這段時日，我已把當年中狀元的心得盡數教給你了。你本身的功底也夠紮實。但科舉這種事，不是說你有實力就一定能中的…”
他頓了頓，叮囑蘇錄道：“務必保持平常心，能順順利利考完三場，便已是勝利。”
蘇錄眉頭微皺，輕聲問道：“師公的意思是……”
“劉瑾定然會給你使絆子的。”王華一語道破，“你若一舉高中會元，不是打了他的老臉？他豈能容許？”
蘇錄聞言，點頭笑道：“徒孫明白，這一科我本就沒抱多大希望，能低低過了就好，實在過不了也無妨。”
“正是。”王華欣慰道，“考不中就等下一科嘛，師公我考了十八年才中舉人，你師父不也考了三次才中進士？經過這些必要的磨煉，才能達到“不以物喜、不以己悲’的境地。”
“是。徒孫謹記師公教誨！”蘇錄躬身應道：“能過便過，過不了便再等三年，總歸不急於一時。”王華滿意地攏須道：“對，就是這個心態！不驕不躁、不卑不亢。守住這份平常心，行到水窮處，坐看雲起時！”
祖孫倆正說話間，管家進來稟報說，門口來了個大個子找蘇解元，說是他二哥。
“哦，我二哥？”蘇錄聞言趕緊跟王華道聲罪，三步並作兩步來到狀元府門口，果然看到二哥二嫂在那探頭探腦。
“哥，嫂子！”蘇錄喜出望外，激動地伸出雙手。
“秋哥兒！”蘇泰咧嘴一笑，跟蘇錄抱了個滿懷。
管家跟著蘇錄出來，見狀不禁咋舌，這兄弟倆也忒不像了，不然他不能連門都不讓人家進。“哥，你們怎來了？”蘇錄驚喜地拉著二哥結實的手臂。
“俺倆一直跟著你呢，一路從家到南京。”蘇泰憨笑道。
“你們遊山玩水，高接遠送的，我們風餐露宿，藏頭露尾給你們當保鏢。”奢雲珞嘟著嘴道：“真是太不公平了。”
“啊？”蘇錄吃驚道：“你們怎不露麵啊？咱們一起多好呀？”
“爹說要暗中保護你。”蘇泰朝蘇錄擠擠眼。“還是分頭行事方便一點。”
蘇錄登時明白了他的意思，這是為了對付錦衣衛的……
“走走，咱們進去說，我帶你們拜見太奶和師公。”他便不再發問，拉著二哥往走。
誰知蘇泰身子一挪開，背後居然還有個人一一是跪在門口的錢寧。
隻見他整個人都罩了一層白霜，似乎是跪了一宿了……
“幹爹，救命啊……”錢寧眼珠子跟著蘇錄的動作轉了轉，帶著哭腔道。
“案子不是已經撤了嗎？”蘇錄站住腳奇怪地看著他：“千戶大人還在這要死要活的幹啥？”“幹爹的案子是撤了，可兒子的麻煩才剛開始呢。”錢寧哭喪著臉道：“幹爹啊，你可不能自己上了岸，就不管水深火熱的孩兒啊，”
“千戶大人拜錯神了吧？我拿什救你呀？”蘇錄隻好站住腳。
“不是你說要想平安無事，就得聽你的嗎……”錢寧委屈巴巴道。
“我是說過“你想平安無事就得聽我的’，可沒說過“你聽我的就能平安無事啊’。”蘇錄先兩手一攤，發表免責聲明，然後才奇怪道：
“現在案子撤了，等你一兩個月後回京，應該就徹底沒人提了。你最多被上頭罵兩句，不就過去了嗎？好歹千戶大人也是皇庶子啊，這點責任還擔不起嗎？”
“就是。”蘇泰夫婦深以為然。
“按說是能擔起的。可，唉……實話跟你們說吧，張幹爹當著皇上的麵把劉幹爹打得鼻青臉腫。劉幹爹還沒法報複，肯定會遷怒我的，扒了我的皮都是輕的。”錢寧這才說了實話，要不是這事兒，他也不會嚇成這樣。
“啊？這刺激的？！”蘇錄三人目瞪口呆，太監也有這大的火性嗎？
“不過，張公公打劉公公，劉公公怎會遷怒到你呢？”蘇錄不解問道。
“本來張公公已經被劉公公排擠出京了，結果你們家把貓熊送給了張公公，”錢寧滿臉無奈道：“張公公憑著這張王牌重獲聖眷，非但被召回宮，還在皇上的默許下，反揍了劉公公一頓。”
錢寧抬頭看著蘇錄，一臉倒黴相道：“要不是因為我抓了你老，你家也不會獻貓熊；沒有貓熊，張公公就沒法翻盤，也不會揍劉公公，所以算來算去，劉公公肯定會把這筆賬算在我頭上的。”“該！”蘇泰兩口子異口同聲道：“誰讓你抓老三的？！”
“是我鬼迷心竅了！我錯了，我不是人！”錢寧又抬手抽自己耳光。
“行了行了，抽過一回就行了。”蘇錄喝止他道：“關鍵是這大條的事兒，你求我個小舉人有什用？”
又提醒他道：“要活命，得去找你最大的幹爹。”
“我指定見不著皇上啊……”錢寧一把鼻涕一把淚道：“誰能見皇上都是劉公公說了算的。”“我也沒法幫你見著皇上啊。”蘇錄兩手一攤。
“但你能幫我見著……張幹爹。”錢寧壓低聲音道：“之前我在兩個幹爹間站了劉幹爹，現在我想改換門庭，但張幹爹未必能收我，還得幹爹替我說情啊！”
說著他又給蘇錄眶眶磕頭，帽子都磕掉了。
“我都不認識張公公呀……”蘇錄就很無語：“怎幫你？”
“幹爹家現在有恩於張公公，他指定會給你這個麵子的。”錢寧哀求道。
“就算如你所說，但張公公也幫我平了事，大家已經扯平了。”蘇錄淡淡道。
“不會的，張幹爹不是那樣的人。”錢寧卻篤定道：“他一定會幫這個忙的。”
“你也太強人所難了。”蘇錄歎了口氣，但他心還是很服錢寧的。能混成最年輕的錦衣千戶果然不是僥幸，這見縫就鑽的本事實在太強了。
設身處地想一想，這確實是錢寧眼下唯一的活路了……
“這樣吧，我先去京看看啥情況，”錢寧腦袋都快磕開瓢了，蘇錄終於略略鬆口道：“要是有可能，就幫你一把。”
“謝謝幹爹，你就是我的再生父母啊！”錢寧激動地抱住他的大腿，哭得像個一百四十斤的孩子，“鳴嗚嗚……”
待錢寧千恩萬謝地離開，奢雲珞不解地問蘇錄：“你幹嘛要幫這種人？”
“就憑他這死皮賴臉的本事，我不幫他，他也能過去這一關的，無非就是多掉幾層皮而已。”蘇錄淡淡道：““但那樣咱們就多結一個仇人。”
“原來如此。”蘇泰兩口子恍然，一起讚道：“老三，你就是細啊！”
頓一下他又輕聲道：“與其如此，還不如結個善緣，說不定將來還有用得著的地方。”