呼。

    呼。

    頭盔內部，程野的呼吸慢得異常。

    哪怕身體正以極快的速度狂奔，他也隻是四五秒才輕吸一口氣，且都是習慣性的小口換氣，僅僅是為了不憋氣而已。

    唯有每分鍾一次的大口深呼吸，才是真正為身體攝入氧氣。

    這是身體進化帶來的額外裨益。

    旋渦肺賦予他的不隻是空氣炮的能力，更讓他的呼吸速率能壓製到極致，卻又完全不影響身體的正常運轉，簡直強得非人。

    奔行到方才人影窺探的位置，眼前是一處黑洞洞的牆體豁口，麵隱約能看到階梯的輪廓，似乎可通過階梯登上防禦牆頂部。

    程野盯著豁口看了幾秒，蘊神級抱胎帶來的危機預感，讓他心頭隱隱發緊，仿佛豁口內藏著某種未知的危險。

    略一思索，程野幹脆後退幾步，眉心閃過火苗印記，右腿猛地蹬向地麵。

    起跳的瞬間，左右腳接連重重踏擊空氣，整個人陡然拔高四米多，穩穩落在防禦牆頂部。

    讓人意外的是，這防禦牆頂部競然如城牆一般，留著寬約一米的通道。

    程野輕踏在牆麵，轉頭望向那處豁口，隻見豁口處架著一架小型十字弩，弩身下方似乎連著通道內的某樣東西，估摸是觸碰機關後，弩箭便會立刻發射。

    “看起來應該沒什工業能力，隻是很普通的手工陷阱.”

    程野俯身看了眼弩箭的箭頭，上麵並未塗抹毒液，隻是磨得鋒利的普通鐵箭頭。

    想來這陷阱並非針對人類，而是用來防備突然闖入的感染體。

    他順著防禦牆往兩側望去，右側是來時的方向，窺探者絕不可能往這邊離開，左側的牆體則連接著新塘聚集地倚靠的山體。

    和大多數聚集地一樣，新塘聚集地也依托自然條件設防，旁邊這座約莫千米高的新塘山，阻擋了來自北方的威脅，讓居住在此的人，隻需守住南側即可。

    程野順著通道快速前行，目光同時掃過兩側牆壁，試圖尋找蛛絲馬跡。

    忽然，他的眼神一頓，落在地麵被揚起的泥灰上。

    一道淺淡的腳印，隻有半邊斜痕，印在牆邊的泥土上，看起來新鮮得很。

    “藏在山上？”

    他抬頭望向牆體盡頭通往新塘山的山道，喚出火苗，放空心神靜靜感應。

    約莫半分鍾後，窺探的目光果然掃來，被火苗銳利的感知精準捕捉。

    啾，啾！

    火苗叫了兩聲，一道意念通過護心火的鏈接傳至程野腦海。

    程野腦袋微沉，眼前仿佛生出幻象，視野竟陡然切換。

    與火苗共享視線後，借著超凡燎鷹恐怖的視力，他一眼便看清，山體中部的一塊巨石後方，正站著兩名神色警惕的男人。

    兩人神色警惕，湊在一起低聲交談著什，全然沒察覺到自己的行蹤早已被程野看穿。

    “嘿，這反偵察能力是真好用。”

    程野心暗忖。

    比起裝甲車上的獵鷹雷達，火苗自帶的反窺視能力顯然更貼合眼下的場景，精準又隱蔽。

    他的目光掃過整座山體，沿著蜿蜒的山道鎖定方位後，不再停留，再次拔腿朝著牆體盡頭的山道走去。另一邊，山體巨石後。

    “這顏色也太騷包了，這家夥生怕荒野的那些獵人看不到他？”

    看著城牆上那道金紅相間的人影，左側的男人低罵一聲，語氣滿是警惕，“他們開著裝甲車，卻沒掛任何標識，鬼知道是從哪冒出來的！”

    “會不會是幸福城出來的人？”右側的男人壓低聲音猜測，“老張，他這明目張膽找上門，說不定是想正麵談。要不.我們跟他接觸下？”

    “不行，絕不能讓他上山。”

    老張深吸一口氣，語氣斬釘截鐵，“老高，你心清楚，營地能種植的事一旦泄露，我們就再也別想過安生日子了。”

    “可冬天快到了啊。”老高眼巴巴望著那道金紅人影，語氣帶著幾分懇求，“我們儲備的鹽和糖，頂多撐到入冬。聚集地能搜刮的早就空了，難道你想冒險去湖邊開采？”

    “他們又不是商隊，哪來的多餘生活物資？”老張眉頭皺成了川字，“那輛裝甲車上就算有物資，也絕不會是普通東西，我們買不起，他也未必肯交易。”

    “我們有靈筍啊！少量交易一點，應該能換些急需的..”老高還想爭辯。

    可話沒說完，就被老張粗暴打斷：“夠了！營地好不容易過了五年安生日子，隻要撐過這個冬天，說不定就能等到過路的商隊。你要是耐不住，真想出去闖蕩，我不攔你，但別把大家的活路搭進去！”老高臉色瞬間變了，嘴唇動了動，終究沒敢再開口。

    他比誰都清楚，在石省境內，一處能種植的地方意味著什。

    哪怕這片地方的麵積並不大，出產隻夠數百人維持生存所需。

    更何況這還天然生長著靈筍，這東西能大補人類所需要的各類營養，切削下來一小片就能讓人七天之內都不需要能量補充，甚至還能緩解病痛，是他們能在這死地活下去的根本。

    雖然老張嘴上說著可以離開，但他清楚，真要離開，身旁這個男人，絕不會讓任何人活著走出這片山。可就在他心思翻湧之際，身旁的老張突然低呼一聲：“不好！他要上山了！”

    “什？！”

    老高猛地抬頭望去，隻見那道金紅人影已經走到城牆末端，抬腳踏上了通往山體的山道。

    人影的步伐堅定，甚至還抬著頭，目光直直朝著兩人藏身的方向望來。

    “糟了！他不會看到我們了吧？”

    “肯定是他那身戰甲有探測器！快撤！”老張一把拽住老高，“快，快走，進了洞穴，他就算有天大的本事，也找不到路！”

    兩人不敢有半分停留，拔腿就往後方狂奔。

    山壁上有幾處山洞，是當年新塘聚集地開辟出來儲存物資的，麵岔路縱橫、七拐八拐，地形複雜到極致。

    哪怕眾人已經在這生活了五年，偶爾也會迷路，必須仔細分辨標記才能找對路線。

    想來這人影就算探測器再厲害，也不可能穿透阻擋信號的石壁，找到前往營地的路。

    崎嶇的山道上，隨處可見斷裂的石階。

    程野腳剛踩上去，腳下的碎石便承受不住火蓮戰甲的重量，不時有整塊石階裂開，順著山壁滑向下方人工開鑿的深穀。

    為了防止感染體從山體另一側突襲，新塘山與聚集地之間還隔著近百米的距離。

    這百米區域被徹底挖空，布下了密密麻麻的尖刺。

    哪怕時至今日，不少尖刺已經鏽蝕斷裂，程野也不想冒險在高空處穿行。

    索性，他切換裝備上浮沙骨，不斷調整自身重量。

    直到體重降至四十公斤，加上戰甲的二十公斤，總重量與正常成年人相當，腳下的石塊終於穩定下來，不再輕易崩裂。

    可也就在這時，那兩道窺探的視線突然消失，火苗的感應徹底斷了線索。

    程野加快腳步，循著之前鎖定的方向，直奔那處巨石平台而去。

    十分鍾後。

    他站在了這片約莫百平、明顯經人工開鑿的平台上。

    好家夥，這的視野竟出奇的好，站在此處，能將整片無垠的荒野盡收眼底。

    哪怕天色已完全暗透，他也能清晰看到聚集地內亮著車燈的裝甲車，以及四道閃爍的手電筒光束。再觀察整個新塘聚集地，其麵積約莫是如今大波鎮的四倍，接近緩衝區的五分之一。

    放在當年，確實算得上大型聚集地，說有機會發展成庇護城，也毫不為過。

    而轉身看向平台後方，競有三個並排的洞穴。

    每個洞口高約三米、寬一米五。

    隻掃了幾眼，程野便斷定，這些洞穴是新塘聚集地留下的遺產，絕非剛才那兩個窺探者所建。風化的自然痕跡暫且不提，僅這開鑿的工程量，就需要數百人連續勞作數月才能完成。

    “所以，是不想見我，想靠這種方式躲著？”

    程野站在洞口沉吟。

    以對方方才的反應來看，他倒不擔心今晚駐紮會出什麻煩。

    隻是來都來了，站在洞口卻不進去接觸一番，總覺得可惜。

    可無論走向哪一個洞口，心底那股隱隱的不安感都在提醒他：

    洞內藏著大危險！

    危險倒是不怕，可若是內部結構太過複雜，難免要耗費大量時間摸索。

    然而就在程野猶豫的瞬間，靈體空間的縮地巨虱忽然有了動靜。

    自被譚銘拔高層次、進化為超凡後，巨虱便像陷入沉睡般死寂，此刻卻突然傳遞來一道意念。程野愣了愣，凝神分辨，漸漸讀懂了意念中包含的信息。

    “嗯？”

    “你說麵有..好吃的？！”

    縮地巨虱傳遞來的意念含糊不清，和火苗天差地別。

    隻勉強辨得出“好吃的”三個字，可其中裹挾的貪婪情緒卻真切得很，和當初喂它吃下活水精華時的反應如出一轍。

    這山洞藏著寶物？

    程野心頭一震，念頭沉下，徑直進入了靈體空間。

    隨著生命層次接連拔高，靈體空間的範圍擴增了近一倍，不再是純粹的漆黑，而是縈繞著淡淡的青色雲縮地巨虱趴在角落，通體覆著血色紋路，身形和火苗一樣，都隻有巴掌大小。

    見程野的意念掃來，它那對複眼中翻湧的貪婪愈發濃烈。

    “你能指路嗎？”程野試著用意念溝通。

    縮地巨虱顯然沒能理解，毫無回應。

    他隻好換了個更直白的方式：“在哪？”

    這次縮地巨虱終於有了反應，一道清晰的意念指向一個方向。

    最左側的山洞。

    “還真能引路啊？”

    程野心頭一喜，沒想到這隻超凡縮地巨虱競藏著這種能力。

    照這發展下去，豈不是能兼職當尋寶獵人了？

    當然，前提是它找的“寶貝”得是它愛吃的東西，至少達到寶物級別。

    走進左側的山洞，不安的感覺越發濃重，程野還是皺著眉頭一路往麵走。

    洞內每隔一段就掛著幽綠色的原子燈，勉強能看清全貌。

    洞道四通八達，岔路一個連著一個，不知道通向何方，似乎所有山洞都相互聯通。

    地麵是打磨得異常光滑的石頭，幾乎找不到可追蹤的痕跡。

    好在縮地巨虱的指引從未中斷，一會指向左，一會指向右，程野跟著在複雜的洞群七拐八繞，連他都忘了來時的路，縮地巨虱卻依舊能穩穩鎖定那“寶物”的氣息。

    果然，吃貨和幹壞事的人，身體內潛藏的力量是無窮的。

    而縮地巨虱，恰恰兩者齊備。

    越往山洞深處走，傳遞來的情緒也越來越急切，像個饑腸轆轆的人，急著奔向飯店大快朵頤。程野的腳步在崎嶇的洞壁間磕磕絆絆地向前，十多分鍾過去，幽深的山洞仍像一條沒有盡頭的巨蟒，將人牢牢裹在其中。

    可就在這時，一絲極細微的聲響順著耳道鑽了進來，若有似無，像是山澗溪水在石縫間悄悄流淌，又裹挾著水汽的清潤。

    循著那絲聲響轉過幾個狹窄的彎道，眼前忽然猛地亮堂起來。

    這光亮並非外界的天光，而是山腹深處不知何處透來的微弱反光，卻足以讓人看清周遭景象。程野腳步一頓，踏出最後一段窄道的瞬間，整個人不由得愣住。

    腳下競是另一處人工開鑿的平台，麵積約莫十個平方，邊緣用粗糙的石塊壘砌加固，表麵還留著鑿子刻劃的斑駁痕跡，顯然是當年新塘聚集地的手筆。

    他穩住身形抬頭望去，對麵三十多米遠的地方，赫然也立著一座一模一樣的平台。

    兩座平台如同懸在山腹半空的巨石，遙遙相對。

    連接彼此的，是一架老舊的木板吊橋，幾根鏽跡斑斑的鐵鏈牽拉著橋身，在山腹的氣流中微微晃動。山腹內競然還有這樣一處地方？

    程野來回打量，很快確定這並非自然形成，而是人工打造的。

    因為吊橋下方足有十多米深，底部也同樣密密麻麻排布著尖銳的鐵刺。

    和山體下那些鏽蝕不堪的尖刺不同，這的尖刺刃口仍在微光下泛著森冷寒光，顯然一直有人維護。以火蓮戰甲的防護力，若是直接摔落下去，就算不死也得重傷。

    他試著往前邁了一步，下一秒，心頭的危機感陡然炸開，強烈的警示不斷翻湧。

    絕對不能踏上這座橋，立刻轉身離開。

    “武者的抱胎境，還真是奇妙，竟像是能未卜先知。”

    程野眯起眼看向對麵的平台，篤定方才聽到的聲響，就是從平台後方的山洞傳來的。

    而且縮地巨虱傳遞來的意念，也正不斷標記著那處山洞，仿佛“寶物”就藏在山洞深處。

    “有點意思，倒像是玩古墓麗影，不過這不用解謎。”

    程野在原地站了兩分鍾，忽然轉身往回走，並未踏上吊橋。

    而在他肩頭，常人肉眼無法察覺的層麵，火苗撲騰著跳落，視野瞬間切換。

    借著燎鷹的視角，程野靜靜等待著。

    五分鍾後，對麵平台的陰影果然閃出一道人影，正是此前被他發現的那個男人。

    而他剛剛站過的平台上方，也有另一名男子不知從何處爬下來，悄無聲息地落在平台上。

    兩人沒有說話，隻是對著口型交流，程野辨認了幾句，忍不住笑了。

    他收回視野，再次轉身走向那處平台。

    等回到平台上時，那兩人早已沒了蹤影。

    但這一次，他沒有絲毫猶豫，直接踏上吊橋，踩著晃悠的木板往對岸走去。

    一步，又一步。

    就在他走到吊橋中央時，身後傳來響動，方才那名男子從高處跳落，穩穩站在他來時的平台上。對麵的平台上，另一名男子也握著手槍走了出來，神色警惕到了極致。

    目光相撞，看到程野眼底和善的笑意，握槍的男人攥緊了手中的槍，壓低聲音沉聲道：

    “朋友，很遺憾。雖然我很想和你好好交流，但我們的生活，容不得我們和外人打交道！”“哦？”程野轉身看向身後，這才注意到吊橋競藏著機關，那名男子站在陰影，手中正攥著一根拉杆。

    不難想象，這拉杆一推，這座吊橋會是怎樣的下場。

    “那你們現在是要？”程野轉頭看向對麵握槍的男人，語氣依舊平靜。

    話音未落。

    身後的男人競然沒有廢話，猛地將拉杆向前推到底！

    嘎吱。

    連接吊橋的拉環卡扣應聲彈開，橋麵瞬間失去平衡，猛地向下傾墜。

    而且並非隻有一側脫落！

    為了防止墜橋的人拽著鎖鏈爬上來，兩側的卡扣竟是同時鬆開，整座吊橋朝著下方的尖刺堆直墜而去。“這些隱居的拾荒者，還真是夠狠辣！”

    身體失去平衡的瞬間，程野心頭掠過一絲訝異。

    他本以為主動將自己置於對方的掌控中，能套出些有用的信息，卻還是小瞧了這些生存在荒野上的獨居者。

    正所謂反派死於話多，這的人，動手永遠比動嘴快。

    這兩人壓根沒打算和他交流，上來就是絕殺。

    轟隆。

    吊橋重重砸在尖刺堆上，沉悶的巨響在山腹內炸開，震得人耳膜生疼。

    飛濺的木屑與飛灰四下亂竄，墜落的木板被直立的尖刺盡數穿透，斷成數截。

    兩三秒後，聲響漸歇。

    平台上傳來兩人的對話。

    “可惜了，修這座橋又得耗我們半個月功夫，真是麻煩！”老張的聲音帶著幾分肉痛。

    “那外麵的人怎辦？他要是死在這，那些同伴肯定會過來追查的。”

    老高靠在洞壁上，一臉悵然地合上手槍保險。

    “管他們幹什？來一個殺一個就是。”老張一邊說著，一邊上前兩步，探出頭往下方的尖刺堆望去，“這種沒什經驗，喜歡仗著裝備到處亂竄的菜鳥，想來也不是什硬茬.”

    這個高度墜下去，哪怕對方穿著防禦力不俗的戰甲，也絕無生還可能。

    畢竟這些尖刺是當年新塘聚集地為了抵禦感染體，專程找幸福城打造的，鋒利又堅固，連特殊感染體都能活活紮死。

    然而，就在他低頭的那，一張臉龐竟從漫天飛灰中驟然抬了起來。

    臉龐的嘴角微微扯開，露出淡然的笑意。

    “抱歉，我聽的不是很清楚…你剛剛說，我是什？”