第320章 汝妻子吾養之
“閣下，前方似乎是一座驛站？”
湍流郡紅鷹縣的主幹道上，一批風塵仆仆的騎士停在了一座驛站前。
一名相貌英俊的年輕騎士坐在高頭大馬上，打量著這座位於幹道旁的大型院落，好奇問道：“驛站？就是由當地縣長主持修建的借宿場所？”
過去，貴族或者商人們在長途旅行時，通常會借宿在貴族城堡，或是商人與教士們開設的旅店。
而在林恩的地盤上，官方開設的驛站如雨後春筍般出現，早已取代城堡與旅店，成為了商旅們投宿的首選。
這些驛站通常就開在主幹道旁邊，交通便利的同時價格還相對公道，且往往占地廣闊，能容納大批馬匹與馬車。
最開始發言的侍從模樣年輕人回道：“閣下，這驛站的借宿功能還隻是順帶的，我聽人說，白河伯爵的信使們都會在驛站中休息與更換坐騎，正因為此，他總能比其他人更快獲得情報。”
近幾年林恩的飛速崛起吸引了全北境的目光，有識之士自然會研究他崛起的過程與原因，他推行的一些政策也常被人們議論。
有傳聞稱琥珀港的奧托三世就從白河領偷學了不少政策，最近還下令在王冠領地也搞一套驛站體係，
年輕騎士抬頭看了眼黃昏落日，說道：“有點意思，進去瞧瞧。”
他們剛到門口，立刻就有馬夫迎上來照顧坐騎。
等進入驛站，年輕騎士立刻就注意到正坐在餐桌旁侃侃而談的大胡子壯漢。
“我打聽到了最新消息，絕對準確，白河伯爵已經與鏡鐵伯爵聯手，將那幫該死的南境人圍困在了靜河南岸，他們即便是插上翅膀，也沒法再飛回王冠領地。”
這壯漢留著一部烏黑濃密的大胡子，嗓門也很大，幾乎全驛站的客人都被他的高談闊論所吸引。
隻聽他接著說道：“白河伯爵召集我們這些勇士，就是為了徹底消滅那群南境人，你們應該也聽說了，隻要勇敢戰鬥、立下戰功，就能得到高額賞賜與尊貴頭銜，這可是我們向南境人報仇的機會，還能順帶賺一個貴族頭銜！”
他話音剛落，隔壁桌就有客人譏諷道：“查維夏，你說的這個我們麵有我嗎？你小子什時候成白河伯爵的忠犬了？我記得你去年冬天不才剛拒絕了伯爵的招攬？”
與這客人同坐一桌的同夥也陰陽怪氣道：
“還尊貴的頭銜呢，，這白河領的土地全都屬於伯爵，除了他沒人能擁有封地，我看這頭銜和廢紙也沒什區別。”
“就是，你小子難道忘了，白河伯爵隻願意將林地賣給我們，就是為了掏空我們兜的金盾，你忘了你是哪人了，到現在還幫他說話？”
查維夏轉眼就成了全體客人的公敵。
在這時候住進紅鷹縣驛站的人，絕大部分都是響應林恩號召，趕赴湍流郡集結的王冠領地落魄貴族們。
這些貴族因戰爭失去了領地與城堡，隻能被迫寄居於三河城或是白河領的幾個縣，靠攜帶的浮財度日。
由於政策限製，他們即便有錢也難以購買大田肥沃的熟田，隻能購置荒地自行開荒。
可這幫過慣了好日子的貴族老爺們哪能忍受開荒的苦？他們要開墾的還多是原本屬於林地的荒地。
白河領這邊的荒地分兩種，一種是原封建莊園的公共草場，一種則是原屬各領主的廣袤林地。
草場是相對優質的荒地，開墾起來相對省時省力，近兩年當地領民開墾的也主要是這種荒地。
而林地開墾起來難度極高，主要難點在於地下盤根錯節的樹根。
不把這些樹根連根拔起，這塊地就種不了作物。
但在沒有拖拉機純靠人力與畜力的時代，要想解決這些埋藏在土壤深處的樹根，難度還是太高了些。
沒個三五年的苦功夫，根本就沒法將那些林地變成耕地。
林恩也正是看上了這批落魄貴族不缺錢和畜力，才隻允許當地政府賣給他們林地。
什，你們說開墾林地太難不想開荒？
那行啊，去三河城租房子住唄，反正三河城的半數房產是林恩從教會那沒收上來的。
總而言之，這幫落魄貴族就隻能被林恩收割。
當然他們可以潤去穀地領或者草地領嘛，前者正在被兩路南境大軍折騰，後者則是逃犯聚居地，條件可比白河領差得多。
不過林恩也不是沒給他們機會。
這次與南境侵略軍的戰爭，就是他們重新獲取貴族身份的絕佳良機。
別的林恩不敢保證，但隻要他們願意奮勇殺敵，那榮譽貴族頭銜肯定管夠。
但就算他們真立下戰功獲得貴族身份，也不過是個榮譽性質的頭銜，沒有可支配的農奴，更沒有可繼承的領地。
比起在王冠領地當貴族那會，他們在白河領得到的待遇可謂是天差地別，況且還得上戰場拚命才有獲得頭銜的機會。
若是不幸命喪疆場，好不容易從家族城堡帶出來的那點浮財怕不是都會落入他人手中。
正因為此，當查維夏公開鼓吹林恩時，才會遭到在場貴族們的圍攻。
不同於主動請纓的查維夏，這些貴族是被迫無奈不得不上戰場。
留在白河領，家族所在的階級隻會不斷滑落。
對於這些昔日高高在上的貴族階層而言，階級跌落比做噩夢都更恐怖。
榮譽貴族那也是貴族啊！
至少麵對普通人的時候還能高昂著腦袋，擺出副不屑與下層人說話的矜持與貴氣。
林恩的幾個小妙招直接將這幫落魄貴族給拿捏了，他們現在是不想上戰場也得上戰場。
這讓落魄貴族們如何能不心懷怨念？
年輕騎士剛進驛站，就聽到了落魄貴族們的抱怨，他不屑地扯了扯嘴角，低聲暗道：“切，一幫沒卵子的懦夫。”
年輕騎士穿過幾桌客人，來到酒台前，向侍者要了滿滿兩大杯啤酒，而後轉身走到查維夏的身邊，將一杯啤酒重重放在他麵前。
“你剛才的話令人振奮，這杯酒算我請你的。”說罷，年輕騎士就自來熟地坐在查維夏身邊。
後者本來正在與一名客人爭執，聞言轉過頭，下意識地就回道：“謝謝你的美酒。”
但下一秒，查維夏卻臉色大變，又驚又怒道：“漢斯，你怎會在這？”
漢斯端起手中的啤酒猛灌一口，隨後嘴角露出一抹爽朗微笑：“你都能來，我為何不能來？”
“好啊，你小子是故意來挑釁是吧？我們現在就決鬥，死鬥！”查維夏起身就欲拔劍。
也不怪查維夏這般激動，他與漢斯同為王冠領地的封地騎士，曾因為追求同一名姑娘而結下梁子。
為了解決爭執，兩人最終走上了決鬥場。
查維夏身手稍遜一籌，在眾目睽睽下被漢斯打至跪地，不僅榮譽有損，更失去了心愛的姑娘，隻能眼睜睜看著後者抱得美人歸。
如今再度相見，以查維夏的暴脾氣，驚怒之下恨不得當場砍死漢斯。
可漢斯早有準備，他伸出強有力的右手牢牢鉗製住查維夏的手臂，額角青筋畢露的同時，嘴上還不忘說道：“放輕鬆點，你我之間的確有仇，但比得上我們與南境人之間的血仇嗎？”
“那又怎樣？我現在殺了你，又不影響我去戰場上找南境人尋仇！”查維夏輕哼一聲。
他雖然嘴巴很硬，可握著劍柄的手卻已緩緩鬆開。
這可是當地縣長開設的驛站，他哪敢在這撒野？
況且要真打起來，他還不一定能贏。
他最清楚，漢斯那張看似英俊的麵孔下究竟潛藏著何等恐怖的瘋狂。
這小子一上了決鬥場，立刻就像是換了個人，每一招都是奔著以命換命去的，查維夏也是因為惜命才最終敗給了漢斯。
“坐下吧，查維夏，你這柄劍還是留著去殺南境人，況且我馬上就要成為你的戰友了，到了戰場上，你說不定還得將你的後背交給我呢。”說著，漢斯鬆開了右手。
查維夏剛坐下，一聽又驚道：“戰友？難道你也？”
漢斯白了他一眼，回道：“不然呢？我來湍流郡的目的和你是一樣的。”
查維夏嘖嘖稱奇道：“你小子，去年才結婚吧？你還真願意丟下妻子去戰場上拚命？”
北境人與南境人之間的爭鬥可謂不死不休，幾乎不存在交贖金買命的可能性，這種戰爭的風險程度極高。
畢竟南境人就是衝著北境貴族們的領地來的，像是寒風伯爵父子等被俘的王領伯爵可全都死在了琥珀港的牢房。
“尤利婭已經懷孕了，為了孩子的將來，我沒得選。”漢斯又猛灌了一口啤酒，隻覺口腔充斥著一種淡淡的苦澀味。
漢斯本就隻是王領的一名封地騎士，有點錢但不多，家族的絕大部分財富都是那塊死的領地。
如今他攜家屬逃到白河領，家族必然會麵臨階層跌落的風險。
如果他不搏一把，那他的孩子將來極有可能淪為普通人。
一名自幼修習殺人技藝的封地騎士能有多少職業選擇？
不想開荒就隻能賣命了。
查維夏下意識地就開口：“放心，如果你真出了什意外，我會照顧好你的妻子和孩子。”
話音落下，他才意識到自己這話有些過分了。
可漢斯非但沒有生氣，反而一臉認真地回道：“那我就提前拜托你了，查維夏，如果真有那一天，我相信你能替我照顧好尤利婭。”
“你”查維夏啞口無言，總覺得說什都不合適。
漢斯轉過頭，喝完了杯中最後一點啤酒，吐了口濁氣說道：
“你剛才說的很對，這次是我們的機會，既可以報仇又能爭取貴族頭銜，在過去的王冠領地，我的身份在我出生的時候就已經定死了，即便我武藝再高強，也隻能當一個騎士。
而在白河領，隻要我能在戰場上不斷立功，我就能擁有向上攀爬的可能，白河伯爵麾下的那幾個男爵可都是下等人出生，甚至比我們都還差！”
漢斯此行並不全是為了孩子，他還年輕，他也有野心。
騎士並非真正的貴族，哪怕隻是榮譽頭銜都對他們有致命的吸引力。
且白河伯爵冊封貴族不看出身，隻看能力，就連黑市商人都能當榮譽騎士，漢斯當然也想爭一個更高更響亮的頭銜。
查維夏聞言，心中那本就猛烈燃燒的鬥誌更是一飛衝天，他猛地一拍桌子：“我以前還不知道，你小子竟有這般龐大的野心？那好，我們之間的決鬥就在戰場上分勝負，誰殺的南境人最多，誰贏，怎樣？”
這次戰爭，查維夏當然也是奔著林恩畫的大餅來的，他又何嚐不向往金燦燦的貴族頭銜？
除了頭銜，他還想長期留在林恩的軍隊。
他早就打聽好了，林恩對待熟練度高的騎兵相當慷慨，不僅甲胄和戰馬的開銷全包，還會按時發放高額薪水，就連戰死都能拿到高額撫恤金。
這待遇雖然比不上正兒八經的封地騎士，卻比當雇傭兵或者墾荒農民不知要強多少。
漢斯眼中也燃起熊熊戰意，堅定回道：“那就這說定了！”
在大批騎兵的簇擁下，林恩進駐了位於湍流郡西南角的溫德城。
這座小規模的自治市如今已是車水馬龍，不僅街道上停滿了各種戰馬與篷車，就連城牆外都紮滿了各式各樣的營帳。
城市南邊的碼頭也同樣繁忙，來自沼地領各地的船隻集結於此，後來的船隻甚至都沒地方能停泊。
林恩剛住進市長府邸，維克多就帶來了最新軍情：
“大人，根據河對岸傳來的消息，萊納的主力部隊已經折返並向東撤退，鏡鐵伯爵瓦薩則搶在他前頭擋住了南境侵略軍的退路，他已經正式發來信函，邀請您從溫德城渡河共同圍剿萊納。”
林恩當即指示道：“你給瓦薩發信，讓他務必依靠城堡或者城牆堅守，等部隊集結完畢，我就會立刻渡河。”
(本章完)