第319章 南下擒賊
“加埃，好消息，林恩似乎正在哈芬城集結軍隊，有傳言說他本人也即將南下哈芬城！”
金鹿堡內，負責城堡防務的加埃伯爵難得收到了一條振奮人心的大好消息。
他稍作思考，立刻就想通了其中關節，喜形於色道：“哈芬城？那地方不是臨近靜河？這是不是意味著，林恩的確被那兩支南境侵略軍給牽製了？”
“肯定是這樣的，若是林恩輸掉了這場戰爭，那他就勢必會被迫向我們妥協！”山羊胡伯爵同樣喜上眉梢，甚至還興奮地搓了搓手。
事到如今，這幾位沼地領的宮廷伯爵已經不在乎北境人與南境人的矛盾了，他們隻想利用這層矛盾達成自己的利益訴求。
當然，假使林恩當真妥協，並將他們三人都封為真正的封地伯爵，那他們也不是不能堅定地站在北境一邊。
他們也可以談，他們也可以愛國。
加埃伯爵猛然起身，一拍桌子道：“派出使者，立刻派出使者與林恩接洽，現在正是談判的絕佳機會！”
未經奧爾格公爵的許可，加埃就獨斷專行地私下與敵軍談判。
這已經不是一般的僭越了，但奧爾格卻拿加埃等人沒任何辦法。
這位年輕的小公爵早已被架空，完全無法插手城堡防務，也沒人會主動過問他的看法。
一個小時後，兩名使者就乘坐小船離開金鹿堡，走水路抵達了位於湖畔東岸的敵軍大營。
在軍營，他們委婉地向林恩提出訴求。
隻要林恩願意將峽穀郡與橡樹郡冊封給三位宮廷伯爵，那他們就願意交出金鹿堡、尊林恩為新的沼地公爵，並為他駐守邊疆、抵禦南境侵略軍。
聽完使者們的傳話後，林恩坐在靠背椅上，麵似沉湖，淡然回道：
“你們回去告訴加埃，我的確將要南下哈芬城，並領導整個沼地領的力量抗擊南境入侵者，如果他有興趣的話，也可以派出一支部隊參戰，我可以保證，他將會公平地獲得榮譽以及戰利品。”
隨後他輕笑一聲，接著說道，“至於是否冊封領地，那就等我從哈芬城回來再說，對了，我的主力部隊會繼續包圍金鹿堡，如果加埃不相信，那我建議他離開陰暗的城堡試試外邊的高溫。”
林恩也沒藏著掖著，直接了當地公開了自己後續的行程與計劃，並幹脆利落地拒絕了加埃伯爵幾人的訴求。
兩名使者也沒法做主，隻能先回金鹿堡匯報情況。
經過兩天拉扯，金鹿堡方麵雖然沒派出軍隊支援，卻希望能讓幾名使者隨林恩南下，見證這場北境與南境之間的戰爭。
林恩自是欣然應允，他很清楚加埃伯爵心打的那點小算盤。
你不就是想看著我戰敗然後再獅子大開口？
那好，我就當著使者的麵擊潰南境侵略軍，徹底殺死你的幻想！
於是乎，這場決定沼地領歸屬的戰爭走向了一個相當離奇的方向。
戰爭雙方竟然要靠另一場戰爭的結果來決定談判方向。
但這其實也很合理。
畢竟林恩無法在短時間內靠強攻拿下金鹿堡，而金鹿堡守軍因兵力有限也無法反擊，雙方陷入僵持，必須有一個外部變數來打破平衡。
萊納伯爵的那支南境侵略軍就是這個變數。
此時此刻，萊納伯爵尚不清楚自己即將成為賭博輪盤上的骰子。
他率領軍隊沿著靜河南岸的狹窄平原一路向西挺進，其先頭部隊已經抵達了哈芬城的河對岸，隔著茫茫靜河甚至能看到對岸的城市輪廓。
不僅如此，他的軍隊還在行軍過程中得到了擴張與補充。
大批被戰爭影響的北境人失去了家園與土地，被迫淪為盜賊馬匪。
一部分人聚嘯山林，還有一部分則幹脆加入了南境侵略軍。
這事也不奇怪，畢竟雙方都使用同一種語言，無非就是口音上略有不同，交流起來並無障礙。
且底層農奴並沒有所謂的南境與北境意識，他們是遭受貴族壓製的普通人，在貴族眼他們甚至都不算人，自然也沒有所謂的民族意識。
眼下家園被毀，本該庇護他們的貴族又逃離領地，這些農奴為了果腹活命，隻能被無情的命運所裹挾，從受害者轉為施暴者。
但就在這看似局勢一片大好的情況下，萊納伯爵卻再度迷茫了，他招來幾名親信將領，詢問道：“你們覺得，接下來我們該怎走？”
萊納的迷茫源於情報的缺失。
他兵力有限，且在北境缺乏根基與情報體係，要想獲取情報就兩條路，或是拷打俘虜，或是派遣輕騎自行偵查。
可他的北邊是茫茫靜河，南邊是連綿群山，獲取情報的難度相當高。
再加上白河伯爵林恩與鏡鐵伯爵瓦薩的有意封鎖，萊納現在對一百公外的敵情可謂是一無所知。
他隻知道，林恩正在圍攻金鹿堡，瓦薩正在圍攻白鷹堡，他有機會渾水摸魚。
但他卻無法獲悉這兩股軍隊的具體動向。
若是他們放棄了圍城，或者已經拿下了目標，並對己方采取南北夾擊，那己方的局勢豈不是會立刻急轉直下？
一名親信將領提議道：“大人，我們已經深入北境腹地，若是原路返回，大部分士兵應該都會心有不甘，不如就按照原定計劃，向北渡過靜河，去沼地領碰碰運氣。”
這將領此前曾向萊納提議南渡靜河，並伺機攻打三河城旁邊的西郊縣，卻由於西郊縣防守嚴密而告吹。
後來在哈維伯爵的建議下，萊納領兵向西挺進，在混亂的穀地領爽吃了一波，也算是峰回路轉了。
在西進途中，萊納的軍隊搜羅了幾十條船隻，雖然大多是些小型的突擊船，運力倒也勉強夠用。
北邊的哈芬城水麵艦艇不算太多，難以覆蓋廣闊的靜河水域。
萊納隻需分派疑兵，想必能夠比較輕鬆地渡河北上。
另一名親信將領則偏向穩妥：“大人，靜河北岸的情況我們並不清楚，風險太大，原路返回至少不會陷入被包圍的險境，且哈維強攻鐵堡失利，據說損失了不少精銳，沒能力再幹涉我們的行動。”
就在五月中旬，哈維沒沉住氣，集合軍隊強攻鐵堡，慘遭失敗，不得不退縮戰線休養生息，這事倒是確鑿無疑。
從琥珀港出征之前，萊納與哈維曾在國王麵前達成協定，各自瓜分靜河的北岸與南岸。
但協定是死的，人是活的。
萊納通過發育擴張了軍隊，就算他現在真要在靜河南岸圈一塊地盤，哈維除了向奧托三世告狀之外，幾乎無力幹涉。
“我決定了，還是先向東撤退一段距離。”
最終，萊納選擇了苟一把。
他現在的位置太過凶險，又麵臨嚴重的情報不足，稍作撤退觀望北境局勢確實是最好的選擇。
但他已經沒這個機會了。
當天傍晚，殿後部隊發來急報，稱東邊的沿河地區出現了大批打著藍底鐵鎬旗幟的精銳騎兵。
殿後部隊與這支騎兵爆發衝突，折損了百餘人。
萊納正在喝剛出鍋的熱乎豌豆粥呢，一聽差點沒拿住勺子，很是訝異地問道：
“鐵鎬？怎可能是鐵鎬？那不是鏡鐵伯爵的紋章？鏡鐵伯爵瓦薩不是正在圍攻白鷹堡？哪來的鐵鎬旗幟？”
藍底鐵鎬盾徽正是鏡鐵伯爵代代相傳的紋章，象征著鏡鐵領取之不竭的優質鐵礦石。
萊納不明白，按理來說，鏡鐵領目前的兵力應當聚集在白鷹堡與鐵堡，怎可能突然出現在他的後方？
白鷹堡位於穀地領的腹地，距離河岸有近兩百公的距離。
鐵堡則被哈維團團圍困，城內守軍絕不可能突圍西進。
來自殿後部隊的信使焦急回道：“伯爵大人，我們幸運地抓住了一名俘虜，據俘虜所說，瓦薩目前已經攻克了白鷹堡，正在調集各地軍隊向我軍襲來。
那支打著鐵鎬旗幟的騎兵乃是瓦薩的精銳親兵，人數約在千人上下，是沿著山間穀地繞到了我軍後方！”
“糟了！這可能是最壞的情況！”萊納顧不上才喝了一口的豌豆粥，他放下碗，快步走到了簡略地圖前。
機敏的親衛同步趕到，並為他奉上了燭台。
萊納的目光在地圖上不斷梭巡，麵容也逐漸鐵青。
趕來的親信將領在了解情況後一臉憂慮地分析道：
“伯爵大人，瓦薩的軍隊比我們更熟悉山脈之間的小路，的確可以毫無聲響地繞到我軍後方，現在我們的退路已經被切斷，要全軍調頭，向東突破封鎖撤退到鏡鐵領，要就隻能渡河北上去沼地領。”
這就是客場作戰的劣勢。
鏡鐵伯爵瓦薩是本地人，他的軍隊全是從穀地領征召的，自然熟悉當地的地形地貌，在複雜的山脈中閉著眼走都不會迷路。
反觀萊納伯爵，因為不熟悉地形，所以隻能沿著靜河的河岸平原推進，南邊的複雜山地是他輕易不敢涉足的禁區。
“不能渡河，隻能調頭！”萊納思索良久，還是決定向東撤退，他自認為做出了明智的選擇。
靜河南邊雖然局勢不妙，但鏡鐵伯爵瓦薩的兵力畢竟有限，隻要萊納小心應付，突破封鎖的難度並不高。
而他對靜河北岸的情況堪稱是一無所知，但林恩前不久才在薩米河大獲全勝，其麾下軍隊的戰鬥力實在令人敬畏。
且鏡鐵伯爵瓦薩已經拿下了白鷹堡，說不準林恩也已經拿下了金鹿堡呢？
貿然渡河，風險實在太大，而且將徹底失去所有退路。
萊納實在不願意去麵對林恩這頭猛虎，因此隻能硬著頭皮去碰一碰瓦薩。
“唉，早知道這北境內陸的情況這複雜，我就留在鏡鐵領與哈維攜手圍攻鐵堡了。”
麵對此情此景，萊納心中甚是後悔。
他全然沒想到北境內陸的貴族們竟這般強大與難纏。
講道理，他與哈維各自統兵一萬西進，麾下部隊也大都是南境的貴族武裝，戰鬥力堪稱強悍，沿途的北境貴族們不說是以禮來降，也應當是望風逃竄。
萊納本以為自己能輕而易舉地拿下沼地領，成為新的沼地公爵。
卻沒想他此行甚至都沒踏足過沼地領，就要灰溜溜地撤退。
他完全被林恩的龐大兵力與光輝戰績給震懾住了。
區區一個伯爵，卻能隨時調動近萬人的職業武裝，這特是正經伯爵嗎？
放在南境都超模了吧？
除了林恩，鏡鐵伯爵瓦薩的戰鬥力也同樣驚人。
他的老巢鐵堡不過留守了千餘人的軍隊，就能頂住哈維伯爵近萬部隊的猛攻。
他甚至還有餘力拿下白鷹堡，徹底統合了穀地領的力量。
麵對現實的沉重打擊，萊納伯爵終於放棄了幻想，準備先撤回鏡鐵領或者王冠領地再做打算。
至於怎向奧托三世交代，萊納也想好了說辭：陛下，不是我軍無能，奈何敵軍實在太強，要不，您來試試？
次日，萊納毫不遲疑地率領主力部隊向東撤退，殿後部隊改作開道先鋒，開道部隊則轉為殿後部隊。
不出兩日，這支南境侵略軍的動向就送到了林恩手中。
此時，林恩已經離開金鹿堡南下，並即將抵達哈芬城。
隨他南下的，包括老二休戈的騎兵軍團一千騎、剛歸順於他的五百名宮廷騎兵，外加金鹿城貢獻的五百市民武裝。
來自沼地領各地的部隊也正在源源不斷趕赴哈芬城，目前已經聚集了一千人左右。
林恩立刻洞悉了萊納伯爵的意圖，這小子想逃跑呢！
但他豈會放跑這條大魚？
“傳我命令，所有軍隊向湍流郡的溫德城進發，所有艦船同樣在溫德城集合！”
林恩的計劃很簡單，他要渡過靜河狙擊萊納，徹底吃掉這支不知死活的南境侵略軍。
這北境腹地又不是你們南境人的遊樂園，想來就來想走就走？休想！
鏡鐵伯爵瓦薩比林恩提早收到消息，他此刻正穿行在穀地領的崇山峻嶺中。
“全速前進，一定要堵住這幫混蛋的退路，要讓他們知道，山穀會埋葬一切來敵！”
(本章完)