皇帝無法不去震怒。
天子腳下，皇城之外，出動數不清的死士，公然伏殺皇子與太祝，且是負責治災的皇子與治疫的太祝，且是設伏於二人為旱災尋找暗水的途中。
“………此與謀逆何異？實在猖獗之極，罪當萬死！”皇帝麵容鐵青，氣態暴怒。
一應官員，連同一向沉穩的嚴相在內，亦皆色變。
在場之人也見慣了諸般陰私手段，若隻是尋常的暗殺且罷，尚不足以激起此等波瀾，但此次的動靜實在太大，私下豢養死士殺手本就是重罪，更何況此次據說出動了數百名絕頂死士，個個持弩，這簡直等同一支精銳軍隊，就這樣在城外對皇子和大巫神動手……
縱然拋開身負許多私怨的六皇子不說，大巫神乃是朝廷官員，古禮有雲“國之大事，在祀與戎”，祀之一事甚至排在兵事之前，主持一國祭祀的太祝在尋找暗水途中遭到伏殺，對方此中居心，說是謀逆，絕不為過。
皇城附近潛藏著如此之眾的不明死士、行事又這樣大膽妄為，實在叫人震怒心驚，幸而六皇子與薑太祝僥幸逃生，否則真要人心大亂了。
說到僥幸逃生，隻是說未曾殞命於當場，似乎都受了極重的傷，究竟能不能活命還未可知。眾臣皆是在早朝上剛得知的消息，尚未能明曉具體，此刻諸聲雜亂，隻等著一茬又一茬更全麵的消息稟傳至殿上。
消息傳到第三茬時，有內侍急急來稟，說是六皇子求見。
那位六皇子剛被送回城中，便立時入宮麵聖，他甚至就穿著那一身血衣，發冠散亂，麵孔蒼白染血，活似從黃泉下剛爬出的一隻新鬼。
這番形容與輝煌殿宇、光鮮眾臣格不相入，分外地觸目驚心，乍一看，叫人實在不好確定此子是否真的從那場刺殺中活下來了。
身穿皇太子朝服，一身華淨的劉承見狀，不禁駭然。
那看起來人鬼莫辨的少年左腿行動愈發艱難，是被滿眼含淚的長史湯嘉扶著進的殿。
滿身血的少年跪伏下去，湯嘉搶先開口請罪，請的卻是什殿前失儀之罪：………六殿下死逃生，堅持要即刻麵見君父，是微臣勸阻不力，讓殿下一身血衣入宮，失儀驚擾了陛下！還請陛下治湯嘉之罪！”無人顧得上理會這無關緊要的請罪之言。
何況大乾對冠服儀態的要求，尚且沒幾個年頭。
當年先皇登基後，首先廢除了前朝的禮法，於是建朝後一度無禮可循，朝堂之上大臣們佩劍佩刀，動輒爭功搏罵，拔劍擊柱。
又因實在窮得可以，一時也無冠服製度，暑夏時，泥腿子出身的先皇本人上朝時也經常衣著鬆散，偶而甩一把汗，再拿本鄉話埋怨一句：【我的當，熱死個朕。】
身旁的屈後若以無奈眼神提醒，先皇便勉強坐得端正些，改歎一聲：【蒼天熬人，熱煞朕也。】如今的未央宮大殿中擺滿了冰鑒，已無當年的簡陋炎熱，但也無人會去揪著什血衣上殿失儀的罪名，這湯嘉，總是頑固刻板，輕重緩急不分。
眾人目光隻在那血跡斑斑的身影上，包括皇帝。
少年伏跪殿中央，開口之際，卻不是求皇父為自己主持公道。
他先是道：“啟稟父皇，昨日山中，薑太祝與兒臣先後遭遇伏殺，混亂之中，隻感來人怕是有近千之眾！”
近千之眾？！
眾臣驚疑間，又聞劉岐道：“如此來路不明的凶悍賊子潛伏於皇城，實乃大患！”
劉岐抬首，與皇帝垂下的目光相接一瞬，再度伏身拜下，聲音堅決有力：“請父皇準許兒臣帶人徹查此事，肅清此作亂之禍患，誅戮其犯上之異心！”
少年不乏報複欲的聲音回蕩殿內。
室內，芮澤的腳步聲來來回回，也如有回音。
直到宮中有消息傳回，負手踱行的芮澤止步，沉聲問：“他果真是這樣說的？”
趁著皇帝老子發怒，兒子立即跑去發瘋，索要徹查處置之權……偏偏做老子的答應了！
然而這該死不死的死小子，誇大其詞，說什上千之眾？瘋言瘋語層出不窮！
壞就壞在山中之事行跡難辨，具體難以查證，這原是他敢於在山中動手的原因所在，然而他的依仗到頭來反成了這死小子胡說八道的依仗。退一萬步說，就算之後能悉數查明一切，死小子也隻需一句“受驚過度”便可以抵賴幹淨。
花狸昏死不明，現下是一切全憑此子一張嘴了！
原本幹幹淨淨就能將人除掉，到頭來人沒殺掉，反惹了這樣一身麻煩。
芮澤隻恨不能將牙咬碎，殺人不是頭一遭，沒殺成也不是頭一遭，但沒殺成不說、反過來要被冤枉恐嚇卻是頭一遭。
他又不是瘋了，在皇城外動手，撐死了也隻敢動用那五十死士，卻不知被哪路人馬摻和進來，如此攪和一番，人手全折了進去還不夠，又要被汙上一個“犯上作亂”的大罪，而劉岐已攬下徹查之權，萬一將這罪名全數引到他的頭上……
芮澤想到此種可能，哪還有心思繼續養病，再養下去，隻恐要假病真死，若快些，還能將沒走遠的老母親追上盡孝。因而當日便卸下孝麻，歸朝入宮。
芮國舅一副聞訊知君憂，病中急卸喪的姿態前去麵聖。
皇帝要見的官員很多，未央宮中人影往來不斷，包括太醫署的人。
芮澤午後入宮，天色黑透時才離開未央宮，在聖側侍奉了一整日的劉承也退去，跟上舅父，關切詢問舅父病情。
舅甥二人說著話前行，內侍們自覺錯開距離，在後方七八步遠處跟著。
途經滄池畔，又多了水聲掩飾，芮澤終才聽外甥道出真正的心聲：……她此番重傷昏迷，隻怕會催動體內之毒發作，請舅父提早將解藥賜下吧。”
劉承聲音低低卻急促。
芮澤的聲音也很低，卻飽含怒氣：“如此關頭，殿下竟還要惦記此等瑣碎情事……她此番辦砸了差事，我且未來得及將她質問。”
“殿下以為我何故匆忙入宮？”
“那劉岐一刻都不肯等，午後已帶人開始搜查皇城內外，又有活口押入繡衣獄受審，萬一查到什，那便是重罪……”
劉承腦中轟鳴，驚詫問：“城外之事，是舅父……”
他如今多少也懂得克製掩藏，此刻拚力將話咽回，額角卻布滿冷汗，忍不住低聲質問：“舅父為何擅自做下如此決定？”
芮澤眼神一沉：“何為擅自？早在她飲下那碗藥時，你便知曉遲早要借她來行事。”
借治災之事來對付劉岐，更是他這外甥心知肚明的，而外甥猜也該猜得到，他不會放過此次花狸出城除疫的良機不過是事敗了才來質問，若是事成，便也沒有這問罪般的話了！
劉承依舊麵容沉沉：“可舅父如何也不該這樣衝動！”
“是出了意外，那些人手根本不全是我們的人……”芮澤強壓下對外甥近日的不滿，快聲道：“之後再詳說……現下當務之急，是將劉岐的動作仔細盯住，斷不能給他借故做文章的機會！”
劉承抿緊了唇，心中雖有對舅父行事從不與他商議、甚至都不曾告知於他的怒氣，但稍微冷靜下來，整個人便被慌亂不安充斥。
六弟今日血洗般出現在殿上，如此姿態，必是滿心怒意怨恨，豈會輕易放過此事？
行走於滄池畔，劉承身上的這份慌亂不安，似乎借著月色播散，漫延過整座長安城。
劉岐手執聖令，攜繡衣衛與各路禁軍，大肆搜查京城內外，從山林別院到京中宅邸依次徹查，動作之大，令人心驚。
自然不是人人都與那些死士有牽扯，但身在京師，尤其是在朝為官者，大大小小豈會沒有隱秘之事，更何況他們當中不少人都因站隊而為難過那位六皇子，如何不怕被借機報複？一時間不免心中自危，暗中向芮澤與杜叔林求助。
自顧不暇的芮澤次日又在宮中留了大半日。
皇帝因動怒而病情加劇，頭痛眩暈，用藥後又嘔出。眾人心焦間，太醫令鬥膽推薦了一位資曆尚淺、但因替馮家女公子醫治而略有了名氣的針師，前來施針，才勉強替皇帝止住疼痛暈眩。
剛好轉些的皇帝靠在龍榻上，又過問起南山伏殺之事，昨日消息剛傳回，紛雜不定，今日各路消息整合，才逐漸明朗些。
那些死士的具體人數依舊不明，山中視線受阻，難觀全貌，而起先跟隨劉岐進山、之後見勢不對出山求援的禁軍聲稱“隻見數不盡的黑影從山林中撲出，人數無法估量”；待援救的禁軍趕到，一路清剿之下，單是屍首便有近百具，而脫身離開的人數未知，但已可推測出動的勢力必然稱得上龐大。
這些死士刺殺的對象則已確認是花狸與劉岐二人，他們先是對走在前麵的花狸動了手。
之後劉岐趕到，也遭來刺殺，當時留下保護劉岐的負傷禁軍皆可作證，那些黑衣人待六殿下有主動出手追擊之舉，下的乃是死手。
隻有一點蹊蹺，有一名負傷禁軍稱，那些黑衣死士之間似起了什內訌。
但當時為數不多的幾名禁軍都在奮死抵抗，加上地勢山石草木遮掩，眼前往往隻看得到朝自己殺來的黑衣人，無暇分辨更多。而之後，隨著花狸與劉岐逃亡，黑衣人們都朝著同一個方向追去，那點“內訌”的跡象便徹底消失了。
至於劉岐的說法：他如驚弓鳥，隻知來勢洶洶的刺殺，未留意到什內訌，具體如何，將那些活口審下去便知。
芮澤聽得又氣又慌，氣的是什見鬼的內訌，慌的是不確定繡衣獄中的活口是否有自己的人。而刺客內訌與否、究竟有幾路人馬，這本不是重點，芮澤也不敢爭辯反駁，皇帝現在隻怕看誰都覺得可疑，他此時開口說這些，那便要蠢進棺材了。
芮澤不動聲色，隻勸陛下息怒保重龍體。
郭食自然而然地接過話：“是啊陛下，當以龍體為上……”
他細聲勸慰：“此番六殿下能在數不清的死士伏擊下化險為夷，更可貴的是連重傷也未有，可見是身受皇命之下得了陛下龍氣護佑……如今有六殿下代陛下徹查此事，想必就連隱在暗中的其它宵小鼠子也已將膽子嚇破，再不敢有作亂之心了！”
一旁的嚴勉聞言垂下眼瞼。
劉承下意識就道：“是，六弟他能躲過此劫，實乃父皇護佑……”
話說到一半，劉承的聲音不禁慢下，心底升起了異樣的思索。
漂亮話誰都會說，可六弟究竟是如何逃脫的？六弟隻帶了二十人進山，怎會和薑太祝一同從龐大的死士圍殺中逃出？
六弟昨日當眾稱，大約是得了神靈庇護指引，才逃出一條生路……究竟是神靈庇護，還是六弟暗中也藏有不為人知的人手隨護？若能與大量死士抗衡，想必也是不小的勢力………
劉承思索至此，才意識到郭食話中玄機，而劉承恰到好處的語氣停頓，也牽動了在場其他人的心思。沒有官員說話，直到嚴勉開口，卻是直言道：“當日隨護六殿下左右的禁軍皆道六殿下英勇殺敵，最初持弓即射殺十餘人，身邊除了禁軍與十名親衛則再無他人，此乃有目共睹之事。”
他麵色剛正不阿：“六殿下自幼習兵法之道，山中地勢複雜，方便掩藏，借十名心腹拚死相護，再稍有些運道在身，僥幸逃脫，也屬正常。”
郭食點頭：“相國所言極是，六殿下有勇有謀，自是機敏無雙……”
皇帝並不介意兒子有些隱晦的自保手段，由此也可窺見親子的心智能耐，但他一定介意那自保手段太過出乎預料，那便代表著欺瞞。
果真隻是智謀勇毅與運道天意嗎？
智謀勇毅不好否認，運道天意如何證明？
郭食不再多語。
殿內短暫的靜默間，忽有一名內侍快步而入，伏地拜呼，卻是報賀：“陛下，大吉，大喜！”