圓頂玻璃溫室內。

    和煦的陽光如同融化的金液，透過潔淨的玻璃，毫無保留地傾瀉而下，均勻地灑落在每一片舒展的葉片上，每一瓣嬌嫩的花朵上。

    時光仿佛被這透明的穹頂凝固，流淌得異常緩慢。

    天地遠闊，唯此靜虛。

    這，似乎便是真正的自然。

    嗡……

    就在此時，門推開了。

    薑歲走了進來，她的腳步很輕，似乎生怕驚擾了這片寧靜。

    她的目光第一時間便落在了蜷縮在藤椅中的李院長身上。

    這位老人，在充沛的陽光下更顯出一種生命燭火搖曳將熄的脆弱感。

    他蜷縮在那，花白的頭顱低垂，胸膛的起伏微弱得幾乎難以察覺，一動不動，仿佛真的與身後那沉默的假山，身旁那靜放的花草融為了一體，成為了這溫室中另一件承載時光，卻即將歸於塵埃的舊物。“院長……”

    薑歲眉心一顫，原本冷靜的眸子掠過一抹不易察覺的擔憂，她輕聲喚了一聲，趕忙上前。“院長……”

    薑歲再度輕呼，來到藤椅邊，微微俯下身，伸出纖細的手指，想要輕輕探向老人垂在椅邊的枯瘦手腕，似要確認那脈搏是否仍在頑強地跳動。

    “嘿嘿，是不是以為我死了？”

    就在此時，李院長抬起頭來，蒼老的臉上浮現出一抹頗為得意的笑容。

    薑歲無言，輕撫額頭，緩緩站起身來。

    “院長，您都已經是兩百多歲了，怎還……”

    “兩百多歲又如何？”李院長微微笑著，隻是笑容稍稍收斂。

    “不證長生，終是這塵世中的浮蟒而已。”

    “院長，那小子……”

    薑歲話鋒一轉，平靜的目光卻是看向那扇大門。

    “三屍照命……自從張三之後，已經很久沒有人將這門丹法修煉到這般水平了。”李院長歎息道。“那他有可能成為無為門主嗎？”薑歲忍不住道。

    真正的人物自然知道，外麵所傳的所謂無為門主，不過是妄言而已。

    “他隻是剝離了三屍，卻還沒有斬卻三屍，自己便身在劫中，未必會有以後。”李院長淡淡道。“此劫如此可怕？”薑歲秀眉微蹙。

    “天下第一……否則那個男人憑什坐上天下第一的大位？”李院長輕笑道。

    “三屍成禍……那可不是個人的劫數。”

    薑歲沉默不語，她自然知道李院長口中的“那個男人”便是昔日天下第一高手……

    三屍道人！！！

    “張空名……可惜啊，那樣的男人，最後依舊沒有逃過這般大劫。”

    此言一出，薑歲不由動容。

    天下共知，那位昔日天下第一高手，死在了東嶽，死在了證了純陽無極的超然真人手中。

    “院長，莫非其中有什隱情？”薑歲忍不住問道。

    “難道……三屍道人不是……”

    “瞎猜什？”李院長斜睨了一眼，歎息道：“他和那個小混蛋都走到了那一步……”

    “他們也都想要踏出那一步，可惜啊……”

    “縱有蓋世的才情，卻也難敵天命的殺機。”

    李院長眸光微凝，那蒼老的眸子卻是湧起一抹追憶之色。

    那一抹光彩，仿佛揭開了歲月的塵封，看見了昨日，看見了故人。

    “嘿嘿……你知道他跟我說什嗎？”李院長咧嘴輕笑。

    “說什？”薑歲忍不住問道。

    她聽院長提過，且提過不止一次，這位老人，每當喝得酩酊大醉，總是喜歡抱著酒瓶子，追憶往昔，罵天罵地，罵那些她聽都沒有聽過的名字。

    三屍道人，張空名，是他提及最多的一個名字。

    王八蛋，張空名。

    小混蛋，楚超然。

    “東嶽啊……那座高山就在那……那一戰前……他來過……”

    李院長今天沒有喝酒，可是眯起的眼睛卻仿佛醉了一般。

    “那個男人說……他將一切賭在了未來……”

    “如果………”

    “哈哈哈……如果他死了……隻要我活得夠……”

    “黑嘿……那便還有再見的日子。”

    “什？”

    此言一出，薑歲勃然變色，眸子透著深深的驚疑。

    “院長，這是酒後的戲言嗎？”薑歲忍不住道。

    “你知道……他還說了什嗎？”李院長也不回答，眯著眼睛淡淡道。

    他的“醉意”仿佛更濃了。

    “什？”薑歲下意識問道。

    “他問我……知道那一夜，龍虎山上他看到了什嗎？”

    話音未落，薑歲眉頭猛地一挑，聞聽此言，就算是觀主境界的強者，心中也是驟起波瀾，如天翻地覆，難以自持。

    她當然知道那一夜指的是什，代表的又是什。

    八十年前，龍虎山上。

    普天大醮，道門大劫。

    那一夜之後，傳承了千年的龍虎山從此銷聲匿跡。

    天下道門凋零，諸多法統因此絕滅。

    這是一段公案，也是一個謎團，活下來的人寥寥無幾。

    “那一夜，他也在龍虎山上……”薑歲喉嚨輕輕蠕動，忍不住追問道。

    “那位……看見了什？”

    “神仙！”

    李院長眯著眼睛，沐浴在陽光中，蒼老的眼皮似乎抬了一下。

    “神仙！？”

    薑歲愕然，片刻的沉默，她卻是不由問道：“難道這世上真有神仙。”

    這樣的問題，從一個修道者的口中說出，從一個觀主境界的口中道出，卻是透著別樣的意味。“誰知道呢？”李院長淡淡道。

    “六十年過去了，小混蛋都老了，那個男人死了六十年了……時間過得真快啊……”

    “仿佛就在昨天，他就坐在我麵前……”

    “小歲歲，你說還會再見嗎？”

    李院長的話著實把薑歲給問住了。

    那個男人已經死了六十年，一個甲子，再過十年，二十年……這世上還有誰能記得他的名字？連名字都被遺忘的人，那是真正的死亡，仿佛從來沒有來過這紅塵濁世。

    “所以啊……我不能死，也不會死……”

    “我要看看那個男人還會不會再來……”

    “我還要看看下一個甲子，誰站在那絕巔之……”

    “我還要看看……這世上到底有沒有神仙。”

    李院長的聲音越來越輕，越來越慢，到了最後仿佛化入了光，浸入了那塵，洋洋灑灑，再也聽不清楚。他靠在藤椅上，雙目緊閉，呼吸微弱，好似睡去，剛剛的言語也如同夢中的囈語一般。

    薑歲深深看了他一眼，將旁邊的毛毯為其小心翼翼地蓋上，旋即便退了出去。

    自然研究院內。

    張凡站在三條廊道岔路口，一時間有些暈了。

    這遠比從外麵看上去更加龐大、複雜。

    廊道縱橫交錯，九曲連環，仿佛一座精心構築的迷宮。

    老舊的壁燈投下昏黃卻不足以照亮所有角落的光暈，兩側無數樣式相同的房門緊閉，牆皮剝落處露出麵暗沉的磚石結構，空氣彌漫著揮之不去的陳舊氣息，混合著消毒水和一絲若有若無的、屬於地下空間的陰冷。

    “這種地方居然會迷路……”張凡撇了撇嘴。

    明明來的時候就一條路，可他一轉身，便找不到回去的路了。

    就算是他的元神，一旦輻散出去，都如泥沙入海，竟是無從探尋。

    張凡自然清楚，張靈宗能夠讓他來這，作為最後的生路，這個所謂的“自然研究院”必有不凡之處，藏著他見不到的秘密。

    砰……

    就在此時，一陣沉悶的聲響，從不遠處的一條回廊盡頭隱約傳來。

    “有人！？”

    張凡心神微動，循著那聲音，穿過眼前一道略顯狹窄，兩側牆壁布滿不明汙漬的回廊。

    下一刻，眼前豁然開朗。

    回廊的盡頭，連接的卻是一座小小的露天偏院。

    偏院內倒是像過去八九十年代的老宿舍，格局簡單，四麵被更高的主樓牆體圍合，形成一方天井。院子中央，積雪覆蓋之下，隱約可見一個巨大的、虯結盤錯的古老樹根，如同一條蟄伏的蒼龍，早已失去生機，隻餘沉默的形骸。

    “嗯！？”

    剛剛踏進院子，張凡眸光凝起，便注意到雪地競是立這一道身影。

    那是個小女孩，大約六七歲的模樣。

    她生得白白淨淨，小臉圓潤，五官精致得如同上好的瓷器雕琢而成的娃娃，找不到一絲瑕疵。小女孩的身上穿著一件略顯寬大的、漿洗得有些發白的棉布小道服，雖然樸素，卻更襯得她肌膚如玉。一頭烏黑柔軟的頭發被利落地束成一個高高的馬尾辮，隨著她微微的動作在腦後輕輕晃動。轟隆隆……

    小女孩站在那，身形挺拔，雙手結印，一股強大的氣場便從她體內盎然升騰，震得空氣爆響，周圍的積雪也紛紛揚起。

    “道法……這小的年紀居然就覺醒了元神！？”張凡眉頭一挑，不由流露出異樣的神色。要知道，即便是天下十大道門名山的弟子，三五年內能覺醒元神的便算是天賦異稟，資質不錯。除此之外，一輩子都無法覺醒元神的也是大有人在。

    六七歲的年紀，元神覺醒，這樣的天賦可太恐怖了。

    “誰！？”

    就在此時，小女孩猛地警覺，她忽然收勢，轉過身來，看向張凡，眸子流露出一絲不符年紀的警惕和淩厲。

    小女孩盯著張凡，小小的身軀甚至下意識地微微弓起，像是一隻受驚卻隨時準備撲擊的小獸。“你是什人？怎跑到這來了？”

    她的聲音帶著孩童的稚嫩和清脆，但語氣卻冷硬得像關外的冰鋒，字句清晰，帶著一種不容置疑的質問意味。

    那張如瓷娃娃般精致的小臉繃得緊緊的，眉頭微蹙，眼神的審視與戒備，這般故作大人老成的模樣，顯得既認真，又可愛。

    “我是這的客人。”張凡輕笑道。

    他看著眼前這個小女孩，不知為何，感覺特別親切，莫名地生出難以言語的好感。

    說著話，張凡便邁步走進了偏院。

    “你站在那，別動……”

    小女孩的手指悄悄蜷起，藏在寬大的道袍袖口，似乎握住了什東西，再次開口，聲音提高了一些，帶著不容敷衍的認真。

    “我在這這久，從來沒有見到過……客人。”

    “你從小就生活在這嗎？”張凡來了興趣，隨口問道。

    “嗯！”

    小女孩依舊戒備，可還是點了點頭。

    “沒人陪你玩嗎？”張凡略一沉默，旋即問道。

    “嗯！”

    小女孩點了點頭，白白淨淨的臉上卻沒有多餘的表情，或許是因為那身小道服和挺直的脊背，她的身上透著一股與年齡不服的堅毅和颯爽。

    “那你倒是跟我很像啊……我小時候也沒什玩伴。”

    張凡輕語，看著小女孩，眼中浮現出一抹柔和之色，招了招手道：“不用怕，如果我不是這的客人，怎能進來呢？”

    小女孩聞言，露出認真思考的神情，看向張凡的眼神倒是少了些許戒備。

    “那你怎一個人到處亂跑？”

    “我迷路了，你能帶我去大門口嗎？我還有朋友在那等著。”張凡請求道。

    不知為何，對於眼前這個小女孩，他充滿了耐心，甚至有些想要上前抱抱對方的衝動。

    “好吧。”

    小女孩略一猶豫，最終還是點了點頭，她腳步輕點，便如兔子一般，躍到了張凡前麵，激起身後積雪洋灑。

    “叔叔要在這待多久？”

    走在路上，小女孩仿佛熟稔起來，忽然問道。

    “叔叔？太誇張了吧……我去年才畢業，叫哥哥。”

    張凡撇了撇嘴，他想不到自己也到了被人叫叔叔的年紀了。

    “叔叔自己多大，心沒點數嗎？”小女孩走在前麵，小馬尾一甩一甩。

    “小]小年紀就這有鋒芒，將來誰敢娶你啊。”張凡忍不住道。

    “叔叔不要說奇怪的話。”

    小女孩加快了腳步，斜睨的餘光再度湧起深深的警惕和戒備。

    “對了，你叫什名字？”張凡眼角抽了抽，岔開了話題，開口詢問。

    “叔叔叫什？”小女孩不答反問。

    “我叫張凡，你呢？”

    “我叫李妙音！”

    清脆稚嫩的聲音在幽幽的長廊上響起，張凡的腳步猛地停駐。