九月二十三日，就在讓娜擊敗肯納德的當天晚上，兩千護教軍就奪下了史克狼堡南城城門。九月二十四日，由於夜大雨道路泥濘，導致渥紐市軍隊遲到。

    由於渥紐市軍隊遲遲不來，導致長弓堡護教軍不得不退去。

    但叫人意外的是，本該按時支援史克狼堡的普茨奧的中軍同樣由於大雨失期遲到了一整天。讓看到戰報的讓娜以及皮亞斯圖萬分懊惱，早知道就不該撤退的。

    盡管如此，但大致的戰略目標卻是已經完成。

    萊亞王國軍前軍六千人中，最有戰鬥力的一千騎兵打敗俘虜，剩下的五千人中還有快三分之一潰逃折損光這一項戰績，就足以叫普茨奧遊移不定，止步不前了。

    沒過多久，遠在聖械廷的霍恩便接到了由法蘭人轉交的外交照會。

    “怎說？”霍恩將那份外交照會丟在雄鹿室例會的長桌上，“我們如何回應？”

    此時的布薩克還在北諾恩跑關係，所以仍舊是常務次長阿方蘇處理事務。

    至於照會的內容，幾位樞機都是提前看過了的。

    無非就是怒斥霍恩不講武德，偷偷派出聖聯軍隊支援，言辭相當激烈。

    禦前樞機們板著臉，眼瞼和顴骨的肌肉時不時抽搐兩下，都望著努力一臉凝重的霍恩。

    樞機們都不說話。

    隻有阿方蘇咳嗽一聲，拿起那份外交照會：“……這位萊亞的使者在信中寫了，如果我們不撤回軍隊，迎來的將會是他們凶狠的同等還擊，並詢問“你們也不想讓冷泉堡被我們秘密派入的軍隊攻擊吧？’。”“噗嗤”

    “咳哼哼哼。”

    四下立刻傳來了一陣憋笑聲，驅魔長哈庫托更是毫不掩飾，嘴角都咧到後槽牙了。

    “好了好了，不許笑，開會呢。”嘴角同樣掛著笑容，霍恩用力地敲著桌子。

    與哈庫托這些世俗的人不同，霍恩的笑容並非是嘲笑萊亞王國，而是因為勝利而笑……真的！這次給予普茨奧的迎頭痛擊，成功讓普茨奧對自己進攻渥紐市的戰略起了疑心。

    否則不會如此破防。

    “如此一來，原先岌岌可危的五城同盟，倒是迎來了一個開門紅。”阿方蘇笑著對一旁的托馬斯笑道。在對外建立聖道同盟國這件事上，由托馬斯這名聖道宗拜聖父會聖曾孫黑衣樞機全權負責。當然具體的事務細則，還是交由托馬斯的樞密僧侶喬納爾辦理。

    哈庫托望向霍恩：“如今打開了局麵，又能多拖延兩三個月，那就多出了近半年。

    不知道冕下認為，讓娜殿下接下來該有什動作？”

    在腦中回憶一下黎明島的地圖，就知道五城同盟大概分布在三個郡：水輪郡、德弗蘭郡、沃金郡。德弗蘭郡的長弓堡，水輪郡的渥紐市與馬勒比市，以及沃金郡的白銀堡。

    當然，還有一個位於四城上遊同盟，仙石甸的銀芽城。

    黎明島的四個城市之間，還存在著大量的小鎮與村莊，以及騎士的莊園。

    原先這些小鎮村莊以及貴族騎士，還在鼠首兩端。

    如果五城聯盟一開始就表現出頹勢，說不定他們就會望風而動投靠萊亞。

    現如今“聖女貞德”閣下一戰就差點攻下史克狼堡，雖不至於叫其餘貴族投降，但至少也不敢妄動了。“接下來，我覺得應該分為三步走。”霍恩抽出早就準備好的三份文書，一一丟在桌上，每丟一份便開囗。

    “請客，斬首，收下當狗。”

    請客就是讓布拉達克等城市外交官與聖道宗傳教士，從外交層麵拉攏中立派城鎮村莊。

    斬首就是長弓堡護教軍接受舉報，專門針對劣跡斑斑、品德不端的貴族、騎士或主教發動審判聖戰。收下當狗就是在共同防禦委員會之下，建立一個共同虔誠委員會。

    虔誠的主要內容，就是和聖聯做生意。

    先虔誠的聖聯帶動黎明島後虔誠，將利益的紐帶擰緊。

    至於利益從何而來，聖聯給了黎明島五城同盟的低關稅政策以及不斷增產的各類產品。

    但凡是加入共同虔誠委員會的成員，都可以在抵稅憑證的分配上投票發言。

    共同虔誠委員會，更是能夠給各地商人與工匠牽線搭橋，與聖聯那邊的商人與工坊搭上關係，達成合作。

    不要覺得聖聯對黎明島沒有消費需求，那也是有的。

    比如黎明島的葡萄酒就舉世聞名，其各類經濟作物包括藥材、亞麻、藤油等等。

    聖聯作為一個半內陸國家（租借的珍珠港），其原材料也做不到完全自給自足。

    以黎明島葡萄酒為例，不同時間不同地區采摘，根據不同釀造手法，一個葡萄酒大類下的小類能有數百種。

    昂貴的要上百金鎊，便宜的隻要幾個第納爾。

    這還隻是民間消費，像聖械廷製造機械所需的各種材料各種金屬，都是需要天南海北地進口。像是從《天女密卷》中解讀出來的以太驅動的生鐵熔爐【冠爐】，其中一種重要的材料錦籽，就隻有黎明島產出。

    想起冠爐，霍恩暫時放下了讓娜那邊事：“冠爐建造情況如何？”

    “八座鐵爐全部運行良好，預計年底可以增加至三十座以上。”馬德蘭將一份文件遞給霍恩，“單爐三個月可產250噸生鐵，是傳統藥爐的25倍，矮人爐的10倍。”

    冠爐同樣算是一種藥爐，爐身長直如筒，上有樹冠般的爐頂而起名。

    冠爐使用藥劑的主材料有兩種，一種是片磺，一種是錦籽。

    不過與傳統熔爐不同的是，它是可以由煉金術士或碎龍骨共振幫忙加速的。

    消耗材料成本是傳統藥爐的3倍，可產出卻是傳統藥爐的25倍。

    根據聖理會提交的最極端情況，使用以太共振強行加速，單爐產量可達1000噸。

    不過那就需要從白砂地進口中性的白鷗耐火土，否則生鐵的雜質就會很高。

    “那就好，如此一來，差不多四座生鐵爐子剛好就能給一座閃電熔爐提供生鐵了！”

    閃電熔爐一個月差不多就需要三百噸生鐵，三個月就是九百噸。

    3.6個以太鐵爐的產量，剛好供給一個閃電熔爐產出鋼材。

    “那就這辦？”霍恩拿起馬德蘭的報告書左右詢問。

    茜茜卻在此刻開口了：“我覺得，應該先等等，不要著急那快擴大產能。”

    “你是說什的產能？”

    “當然是鐵料了。”茜茜翻了個白眼，纖細的手指撥弄著短發上的發卡，“你產能上去了，不想想鐵礦怎運過來？咱們的船夠嗎？”

    原先熱火朝天討論的雄鹿室瞬間安靜下來。

    是啊，由於冠爐需要以太共振加速，正常靠煉金術士法力驅動，頂多隻有三到五倍產量。

    那就意味著必須將海量的鐵礦石，差不多三倍於生鐵重量的鐵礦石運送到聖械廷。

    按照三十座熔爐的產能，那就差不多需要每個月近8000噸的鐵礦石從北芒德郡運過來。伊貝河河道夠寬，容得下這多船隻。

    問題是運送成本以及船隻數量啊。

    盡管比之前多了，可比25倍產量相比，還是太虧了。

    在會前，茜茜的聖庫庭就得到了這份增產的計劃，並馬上開始了算賬。

    算賬的結果遞給霍恩，霍恩立刻發出了一聲“嘶”。

    片刻後，他撓了撓頭：“還有更快的法子嗎？”

    “除非你們今年就能發明以太場中繼塔，否則就是不行。”

    沉默片刻，霍恩隻能合上兩份計劃書：“去法蘭大使館問問，我要下一筆船隻訂單，看看有沒有折扣，八五折，或者九折也行……”