第302章 仕女專場

    張鐵嘴說書的效果便於此時顯現出來。

    食客雖如潮水湧至，然皆知吳記規矩。來時固然爭先恐後，及至攤前，便不再爭搶，自覺排起長隊。

    頃刻間，攤前已排起長龍。與往日不同，今夜堪稱仕女專場，更確切地說，乃是婢女專場。

    名門閨秀的貼身侍婢，容貌妝扮自非尋常，談吐行止亦端方有度，迥異於坊間婦人。

    張關索平日接觸的女子多為賽關索韓春春等颯爽巾幗，何時見過這許多嬌俏伶俐粉黛含春的小娘子？隻覺耳畔鶯聲嚦嚦，鼻端似有暗香浮動。

    他照舊維持秩序，神態卻大異往昔。平時慣是板著臉孔，聲調刻意壓低，配上那副虯髯，氣勢端的壓人，任誰看了都要怵三分，誰敢不守規矩？

    今夜卻一反常態，不僅神色柔和許多，招呼聲也變得輕柔。

    吳銘看在眼，心下莞爾。此鐵牛到底不是那個隻懂打打殺殺的黑旋風，二十歲正是多情的年齡，見美人而意動，實乃人之常情。

    排頭的婢女名叫穎兒，聞知蛋烘糕每人限購兩個，便軟語相求：「吳掌櫃，我家娘子亦姓吳，看在本家情分上，可否多賣幾個？」

    吳銘正色道：「規矩既定，不可輕廢，還望小娘子體諒。不知客官欲要何種餡料？」

    穎兒早知無名氏定下數條古怪規矩，縱是達官貴人到店亦須遵從，原本還不太信，今日一見，方知傳聞不虛。

    她與身後的同伴各點了兩種餡料。

    吳銘引燃風爐，將四口小鍋分別置於爐口，依次刷層薄油，舀起麵糊，倒入鍋中。他眼觀四鍋，待麵糊凝固成形，便舀起餡料抹在蛋皮上。

    穎兒看得暗暗心驚，同時照看四鍋，動作卻如行雲流水，井井有條，此等手藝，委實非同一般！

    吳銘尚有餘裕，一邊烹製一邊問：「飲茶處距此間可遠？此物宜趁熱食用，如今天寒霜重，待你取回，恐已涼透，滋味便要大打折扣。」

    「無妨，我跑回去便是！」

    不多時，四枚熱氣騰騰的蛋烘糕依次出鍋。吳銘取油紙裹好，遞與對方。

    穎兒及其同伴接過，顧不得燙手，立刻轉身朝茶苑奔去。

    東京城茶坊茶肆林立，其密集程度好比今天的咖啡館奶茶店，且分作不同的檔次類型，五花八門，猶勝現代。

    最常見的當數供行人歇腳解渴的大眾茶肆，兼營中介勾當，《水滸傳》王婆經營的茶肆即屬此類。

    另有文藝茶坊，乃富家子弟清流雅士交流樂律切磋詞曲舉辦藝術「沙龍」的場所。

    士大夫清談會友，則多選清雅幽靜的高檔茶坊。

    亦有花茶坊，內蓄娼妓，兼營皮肉生意。

    北山子茶坊的特殊之處在於，它是一家仕女茶坊，主顧多為閨閣女子。

    名門閨秀要守的規矩較市井婦女森嚴許多。宋代風氣雖然相對開放，但男女終歸有別，尤其在及笄之後，莫說混跡市井，便是外出遊玩，能去的地方亦極有限。

    這些閨閣女子雖鮮少出入市井，消息卻十分靈通，坊間凡有怪事奇聞，皆瞞不過她們的耳目。

    無名氏及其經營的吳記川飯無疑是時下最火的話題之一，眾淑女豈會不知？

    前些時日，官家還召其入宮設攤了哩！真不知是何等珍饈，竟令九五之尊亦為之傾倒！

    隻可惜，身為待字閨中的淑女，等閑不得拋頭露麵，更遑論出入市井食肆。

    欲遣人打包些吃食回來，偏生吳記定下一條「熱菜概不外帶」的規矩，真個惱人！

    幸而近來，每至夜晚，吳掌櫃便會駕著他那輛別具一格的餐車於城中各處擺攤。

    北山子茶坊是京中仕女雅集的「大本營」，遂特意囑咐馮三娘：若遇無名氏駕著餐車路過，務必邀其入坊內設攤。

    即便吃不到堂食，能嚐其攤售小吃，也能稍微滿足好奇心和口腹之欲。

    說來也巧，眾人剛聽罷張鐵嘴講說《無名氏傳奇》，便得知無名氏已應邀入坊內設攤，真乃雙喜臨門！

    念及吳記有限購的規矩，遂紛紛盡遣侍婢前往采買。一人限購二枚，多遣數人，豈不倍增？

    「春燕姐姐，聽聞上個旬日，臨川先生請了無名氏上門操持宴席，貴府與王家毗鄰，姐姐竟也沒嚐過無名氏的手藝？」

    茶苑，等待之際，眾人隨口閑談。

    吳春燕或許是最早知曉有吳掌櫃這一號人物的閨閣女子，早在吳記川飯聲名鵲起之前。

    吳家乃官宦世家，前參知政事吳育是她的大伯，她的父親吳充時任群牧判官，與王安石是同僚，兩家又是鄰居，往來頻仍，情誼日篤。

    王芷十歲生辰正日子那天，爹娘應邀赴王家作客。席間興濃，酒至酣處，甚至定下了弟弟安持與芷兒的婚事哩！

    吳春燕心想：若非元澤（王雱）尚且年幼，父母或已將自己許與王家。

    早在六月間，王家的小女兒來家串門時，便曾雙手叉腰，對著她的弟弟妹妹眉飛色舞地吹捧吳川哥哥的手藝。

    彼時的吳春燕隻道是吹捧，直到無名氏來王家門前擺攤，她嚐得一個蛋烘糕，方知小七娘所言不虛。

    上個旬日，王蘅來家招呼弟弟妹妹去王家作客，她恨不得同往，終究是臉皮薄了些，沒好意思啟齒。待弟弟妹妹歸來，將那宴席菜肴讚得天上有地下無，她心中既悔且饞。

    卻不知何時才能親至吳記店一探？莫非真要待到出嫁之後，可如今親事尚無著落，父母似也無合意的人選————

    她按下紛繁的思緒，展顏而笑：「蛋烘糕我是嚐過的，滋味妙極！」

    「當真？」眾人好奇追問，「妙在何處？」

    「個中滋味，言語難以分說，待會兒吃罷，妹妹們自當心領神會。」

    話音剛落，便見兩條身影快步奔入，正是吳春燕遣去買食的兩個婢女。

    兩人奉上仍然熱乎的蛋烘糕。

    眾皆麵露懊惱之色，打趣道：「姐姐既已嚐過，不若讓先妹妹們嚐鮮罷！」

    吳春燕莞爾道：「先嚐未必是好事，美食合該在饞涎欲滴時品味，其滋味方能倍增。」

    說罷，張嘴咬下，蛋香裹挾著奶香在舌尖上綻開的瞬間，不禁脫口道：「妙哉！」

    眾人越發眼饞，隻盼自家的婢女早些歸來。

    茶苑外，吳銘一通操作猛如虎，一個個蛋烘糕接連出鍋，然而攤前排起的隊伍卻不見變短。

    新客絡繹，複購者亦眾，甚至連坊的茶博士，亦難抵這香氣的誘惑，悄然在隊尾排起隊來。

    末了，連楊坊主也來了，準確地說，是坊主夫人馮三娘親至。

    北山子茶坊因其主顧多為閨閣女子，故由楊時馮三娘夫婦共同經營。楊時主外，日常采買應酬官商等事務皆由他出麵；馮三娘主內，掌理坊中一應事宜。

    好在今天備料充裕，馮三娘來時，餘下的麵糊恰好還可以做兩個蛋烘糕。

    先前，吳銘已聽張鐵嘴介紹過這對夫婦的事跡。

    北山子茶坊開張至今不過十數載，卻能擊敗眾多老字號，一躍成為京中第一，足見這對夫婦的手腕。

    平心而論，專為閨閣女子營建高檔茶坊，這一經營策略真可謂直擊受眾痛點。

    大家閨秀不似男人那般可恣意遊逛市井，難得有一處清雅所在，且位於內城繁華地段，可供少女們自在歡聚暢談，自是蜂擁而至。

    莫看北山子茶坊經營的時間不長，這十幾年來接待的閨閣女子何止萬人？其中嫁入高門顯貴之家，成為一家主母的不知凡幾。

    毫不誇張地說，這家茶坊所蘊含的人脈之廣潛藏的能量之大，即便號稱百年老店的礬樓，亦難企及。

    馮三娘的真實年齡應在四幹歲左右，然保養得宜，看著頂多三十出頭，麵容豐潤白皙，眉目疏朗，通身不見半分豪奢飾物，尤顯雍容優雅，風韻綽約。

    吳銘為對方烹製蛋烘糕時，忽然察覺一道目光在自己臉上逡巡。

    馮三娘冷不丁問：「吳掌櫃可曾婚配？」

    「尚未。」

    「妾身有一侄女，自幼習廚，姿容清麗秀雅，雖未出師，提親者已踏破門檻。吳掌櫃若是有意，三娘願為說媒。」

    有關吳掌櫃的事跡，馮三娘早已探明，心知此人前途無量，雖無法與顯貴子弟相較，但在食肆這行，京中似無可匹敵者。

    民以食為天，縱是立於萬民之上的官家和朝臣，哪一個不得吃飯？

    單論規模，三百六十行食行或可排第一，能在這一行幹至翹楚，亦極了不得。

    此等能人，能結成姻親自是最好，故有此提議。

    吳銘卻想：被小瞧了啊，莫非是嫌我門第不足，隻以侄女相許，而非親生女兒？

    當然，無論何人，他都會婉拒：「吳某醉心庖藝，暫無成家之念。」

    這話聽在馮三娘耳朵，自是推托之辭。

    莫看吳掌櫃生得細皮嫩肉的，實則已年逾而立，怎會沒有成家的打算？顯然另有所圖。

    她也能理解，男子娶正室，自當重門第，若隻為美色，大可納妾蓄妓，犯不著明媒正娶。

    吳銘卻並未多想，將新鮮出鍋的蛋烘糕遞給對方。

    馮三娘亦暫斂思緒，專注美食。輕咬一口，蛋皮酥脆鬆軟，果醬酸甜可口，滋味獨特，香氣盈頰，果然不俗！

    見吳掌櫃食材售罄，正自收拾，她趁機問道：「吳掌櫃手藝卓絕，深受敝坊客人喜愛，不知今後可否定期來敝坊設攤？」

    吳銘略感意外，想了想說：「隻怕難以定期，若得閑暇，必當叨擾。來之前會遣人知會貴坊。」

    馮三娘頷首稱善，正色道：「無論何時，坊內永為吳掌櫃留有設攤之地。」

    吳銘拱手稱謝，收拾停當，告辭而去。

    離了茶坊，吳張二人駕著餐車沿來時路打道回府。

    一路無話，吳銘凝神思索。

    此番北山子茶坊之行，觀其經營策略，兼聞馮三娘一席話，令他有所領悟。

    閨閣女子因深居簡出而常被人忽視。然則，她們同樣有交遊宴飲的需求，因其行止多有受限製，此等需求相較男子反而更為熾盛。

    若能效仿北山子茶坊，於繁華之地，開一家專供閨閣女子雅聚宴飲的食肆，則盛況可期矣！

    今日備料較往日更足，歸家的時辰自然比往日更晚。

    料定吳記已經閉店打烊，兩人便先去何雙雙府上停放餐車，並囑咐馬大娘道：「近來有勞了，明日不必再將餐車送到店上，入夜後我應該會來貴府走一遭，對餐車進行一番簡單的修理。」

    這當然不是實話。不出意外的話，任務已與完成，今晚便會升級，明天自然要抽空來看看實裝效果。

    隨後步行回到吳記川飯。

    張關索領了工錢，徑自回家歇息不提。

    「小謝！」

    「來了！」

    店響起噠噠噠的腳無聲，隨後是門閂被取下的窸窣動靜，吱呀醜聲，店門盲聲而開，醜張略帶睡痕的小臉出現在眼前。

    「睡下了？」

    「沒呢！師父未歸，弟子豈能安寢？」

    「先戶你嘴邊的口再漬擦乾淨了樂說。」

    「啊？！」

    謝清歡立時抬手捂嘴，羞得滿臉通紅。

    吳銘無辰店內，隨口將途中想到的好主意誓訴徒弟。

    謝清歡聽罷，笑起來：「這類食肆早便有了！城南的張宅園子正店便專供閨閣女子宴飲，我以前還去過哩！」

    果然————

    吳銘已與猜到自己能不是第醜個生出此念者。

    問題不大，但有兩界門在，後來亦能居上。

    回到廚房，看醜眼兩界門，有新消息彈出。

    【任務已完成，請確認！】

    伸手輕點，界麵隨之跳轉。

    【飯店改造升級係列之三：餐車升級。】

    【當前進度：已完成。】

    【餐車將在今夜改造。】

    【升級所需條件：無觀察者。】

    【升級所需時間：忽略不計。】

    好耶！

    吳銘輕點兩下退回至主界麵，照例囑咐小謝兩句，末了道：「時仍不早，早些歇息罷。」

    說罷，轉身離開飯店。忙活醜天，確也乏了，回家睡覺。

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