窗外的雨淅淅瀝瀝。
春日乍暖還寒，被窩溫熱，十分舒適。
蕭弈醒來，吸了吸鼻子，暗忖哪來的一股淡淡香味？
醒過神才想起來，是旁邊的周娥皇。
倒也不完全在旁邊，中間還隔著一塊木板，是他從屋的條凳上拆下來的。
逼自己起身，感受了一下，沒有感冒，看來昨日喝薑湯與洗熱水澡都很及時。
考慮到肩上有傷，隻能在廂房中做了些徒手的鍛煉，他十分專注，練得漸漸淌了汗。
忽一回頭，周娥皇不知何時已醒來了，正坐在那兒看著他，臉色有些蒼白。
“你在做什？”
“強身健體。”
“一大早？你……睡不著嗎？”
“沒有啊，我睡得很好。”
周娥皇似乎不信，像覺得他是在發泄什，以懷疑的眼神看著他。
蕭弈察覺到她有些不對，問道：“你不舒服？”
周娥皇低下頭，小聲道：“肚子有點疼。”
見她神態，蕭弈立即意識到了原因所在。
“月事要來了？”
“啊。”
周娥皇下意識輕呼一聲，臉騰地一下就紅了。
她背過身，半晌，才道：“你怎知曉？”
“常事。”
蕭弈態度平淡，倒不是為了讓周娥皇感到放鬆有意為之，而是心就沒把這當作忌諱之事。見他如此，周娥皇也坦然了些。
“我先去買點吃食。”
蕭弈擦了汗，到大堂買了湯餅，又要了一碗熱薑湯，之後，向一名仆婦問道：“敢問哪有月事布賣？“客官要麻的還是綢的？”
“有棉的嗎？”
“郎君問俺就問對哩，俺這小鎮，旁人可聽都沒聽過棉布。俺和郎君說呀，右得，這小地方，哪能有棉布。”
“那就要綢的。”
蕭弈遞過一枚銀子，道：“勞煩替我買上半匹，剩下的給你當跑腿錢。”
“這給的也太多了。”
“無妨，買幹淨的。”
“郎君待夫人可真好哩。”
把吃食與薑湯端回廂房，用過飯，仆婦就捧著半匹布到了，卻是棉布。
“郎君，可正好，一場大雨，今日正好有貴人宿在鎮上大驛，他家愛妾淋濕了衣裳，把鎮上的布商、行腳商全招過去挑布匹。俺去看了，見有棉布，且賣得沒比綢緞貴太多，俺就做主買了。”
蕭弈又掏了十餘銅錢遞過去，道：“你這事辦得妥當，這是給你的賞錢。”
仆婦喜出望外，眉開眼笑，道：“哎呦，郎君可太客氣了，要還有要采買的，隨時喊俺。”“對了，是哪位貴人宿在大驛？”
“俺哪能曉得這個哩？隻聽說是位姓楊的使君。”
“原來如此。”
蕭弈心中暗忖，姓楊的來得好快。
他麵上卻不顯，關上門，把棉布放在桌案上。
“裁著用吧。”
周娥皇正捧著薑湯小口地喝，抬頭凝視著他，卻不說話。
“怎？”
“你挺會……挺會……的。”
她雖沒找到詞表達，但想表達的已經表達了。
蕭弈沒接這茬，自思忖著。
周娥皇問道：“姓楊的到了，是否會搜查我們？”
“沉住氣，看看局勢變化。”蕭弈問道：“我那張畫像，還在你身上嗎？”
周娥皇莫名有一絲緊張，道：“淋濕了。”
“給我看看。”
“為何？”
“你不會是把我的畫像給宋摩詰了？”
“才沒有。”
周娥皇這才從袖子掏出畫像。
確實是淋濕又捂幹了，紙質頗好，雖皺了些，筆墨也被暈開，還能看出蕭弈的英挺模樣。
旁邊卻多了兩幅小畫，畫風不同，工筆更細膩，線條也更柔順。
一幅是他騎在虎背上拚命的模樣，另一幅則是他倚在樹幹下光著膀子治傷，連肌肉線條也被畫出來了。“你畫的？畫我做甚？”
周娥皇道：“自是用來通緝你。”
蕭弈也不戳破她，再次問道：“這幅到底是如何來的？”
“又問，你很在意嘛，害怕了？好吧，告訴你也無妨，濠州監軍常年奉陛下之命，偵北廷機事入奏，他聘請了當世最厲害的幾個畫師，臨摹北廷重臣，阿爺將這幅畫帶給我之後，隻有我與阿兄看過。”“也就是說，那楊使君手，沒有我的畫像？”
“沒有，並非誰都能臨摹出如此傳神的畫來，你看角落，有畫師的名字。”
那一方鈴印已經被雨水暈開了。
蕭弈看了好一會，認出那是“顧閎中印”四字。
此時，聽到外麵傳來了對話聲，是孫朗等人起來了。
他到門縫處往外看，周娥皇則將畫搶過去，收好。
“頭兒，這轉運使上任，也該發餉了吧？”
“當然。”
“那今兒俺們沽壺酒嚐嚐唄，俺都一個月沒嚐酒味了。”
“滾犢子。”
“從俺餉錢扣還不成？”
“今兒喝酒，明兒喝西北風……”
四人說著，漸漸走遠。
蕭弈故意等了一會，才到堂上，慵懶地打了個哈欠，方才著眼尋找孫朗等人，發現對方早已準備好抱拳了。
“孫將軍。”
“二郎，太客氣了，我隻是一個小小軍校，當不得「將軍’之稱。”
“我一見孫兄就感親近，以兄弟相稱，可好？”
“好好好。”
蕭弈一掃孫朗桌上的四碗粥，兩盤醃菜，招過那掌櫃，道：“給我哥哥上酒菜，哥哥住幾日花銷都算在我的賬上。”
孫朗老臉一紅，想要開口。
蕭弈隨意一擺手，道：“孫兄莫為一點俗物推拒，你我義氣要緊。”
“二郎太仗義了！”孫朗重重一抱拳道：“今日起，你我就是親兄弟！”
彼此落座。
孫朗歎了一口氣，道：“不瞞二郎，哥哥近來確實是囊中羞澀，此番征楚，本以為攻破潭州能剽掠一番，沒想到啊，大軍還在路上，楚國已降了，入城一看，楚人窮得連屁都放不出腥味來，節帥說好克城犒賞，至今也不見分文。”
“瞧頭兒說的，是因為楚地窮嗎？節帥入楚以前就隻管拜佛，任王紹顏把持軍務，吞我們的油水。”“就你話多，什都往外說。”
“怎就是往外說，武二郎不是頭兒的親兄弟嗎？”
孫朗從鼻子長出一口氣，捧起酒杯一口飲盡。
蕭弈道：“近年國窮民困，勒緊腰帶忍一忍罷了，對了，孫兄既在潭州，為何到此處來。”“奉命來迎接朝廷新派遣的轉運使。”
蕭弈遂知孫朗是來接那位楊使君的，但做事卻不怎上心。
想了想，雖明知楊使君可能還在捉他，他依舊主動幫孫朗。
“我今晨聽聞鎮上來了位大人物，莫非便是這位轉運使？”
“我不知道啊，本想官道就一條，順著走，總能撞到儀仗，誰知下了大雨。”
“孫兄奉命行事，可有公文？”
“有是有，我不甚識字。”
“我替孫兄看看？”
“好啊，我找找啊。”
孫朗好一通找，才翻出一份公文，翻了好幾個方向，翻到對的一麵，遞了過來。
蕭弈接過，掃了一眼。
“案準金陵中樞牒文，以湘楚新定，軍儲轉運為要，任楊繼勳武安軍管內轉運使，已於三月初五自金陵起程，預計半月內抵軍前，今命爾孫朗迎候，務保一行安全。”
下麵是邊鎬、王紹顏的簽押。
“姓楊，看來就是了。”
“啊！我得去拜會他。”
孫朗忙往嘴塞了塊肉，匆匆帶人往外趕去。
蕭弈揚起手中公文，本待歸還，見孫朗頭也不回，幹脆作罷。
他知萬一楊繼勳與孫朗談及自己，那行蹤就暴露了，遂先去備好馬，買了兩件蓑衣。
回到廂房，卻見周娥皇正在作畫，畫的什卻不給他看。
“收拾行李，隨時準備離開。”
“好。”
“也不一定走，看看情狀。”
因是雨天，蕭弈已經把弓弦卸下來用油紙包好，此時重新穿填好，盯緊窗外的道路。
比預想中快得多，孫朗四人回來了，罵罵咧咧的樣子。
蕭弈一直看著他們回到驛館，並未看到還有追兵跟著，方才到大堂尋他們說話。
“孫兄回來了，如何？”
“呸，就沒見到正主，手下的牙將對我們呼來喝去，怪我們沒在官道迎接，娘的，鬼知道他會一大早進陸溪鎮。”
“楊使君沒吩咐孫兄辦事？”
“吩咐得多了，說大驛的菜做得難吃，使君的愛妾隻喜歡吃金陵菜，讓我們給他找鹽水鴨，我讓他們自去鎮上的味香樓買去，直娘賊！”
蕭弈笑了笑，故意離間，道：“他們要的豈是鹽水鴨？怕是向孫兄索孝敬。”
“甚？！”孫兄驚怒，道：“我等著他發餉，他還要索我的錢財？”
點到為止，蕭弈不再多說，問道：“沒有別的吩咐？”
“哦，還有件事，說是有個甚歹徒，拐了朝中貴女，命我留心觀察。”
“具體的呢？”
“餉都沒發，我聽他叨叨，倒給了份緝拿令。”
孫朗又遞過一份通緝令。
蕭弈接過，見上麵描述了他的樣子，也帶了份畫像，倒也是照著個英俊年輕人畫的，但毛筆畫就是那樣，若不能傳神，一點都不具像。
他沉吟半晌，緩緩道：“此人，我好像昨日在陸水邊見過，往南去了。”