評點了韓熙載一番，蕭弈由此心念通達，往外走去。
周娥皇小步追上，道：“你這人可真狂，就如此看不上我們江南人？”
“並非如此，相反，我很喜歡江南的生活，可也許就是它太過安逸了，少了那股一統天下的氣勢。”“一統天下就那般重要嗎？”
蕭弈停步，側頭看向周娥皇，反問道：“你呢？你立誌要當皇後？這快就覺得天下不重要了？”“我隻奇怪，你為何放著楚王不當，也想回中原輔佐郭威一統天下？一片公心嗎？世上真有這樣的人？”
蕭弈欲言又止，最終是沒有把心中所有想法脫口而出。
成大事者，行事不密是大忌。
“陛下待我有大恩，我自不能忘恩負義。且自唐亂以來，天下分崩離析，民不聊生，一統為大勢所趨，有生之年能投入如此名垂青史的大業，我自不能放棄，你們這些南唐小朝廷之人，偏安一隅，妄想螳臂擋車，競想動搖我心？沒用的。”
這一番話義正辭嚴，他是很認真在說的。
偏偏周娥皇卻是噗嗤一笑。
“你笑甚？”
“笑你學偽君子，在我麵前裝腔作勢。”
“嗯？”蕭弈疑惑道：“你覺得我說的不真心？”
他分明覺得自己的演技很好。
周娥皇卻問道：“可我聽說，是你對郭威有恩，你救了他家女兒。對了，郭小娘子可曾成親了嗎？她多大年歲？漂亮嗎？”
“你如何得知的？”
“周伯來了，我自然有我的情報來源。”
“少做些沒用的事吧。”
蕭弈一句話就把話題岔開了。
說著，他已出了驛館，道：“你不必送了。”
“哦。”
周娥皇似意猶未盡，又跟上兩步，問道：“你既不信韓熙載，那打算如何應對？”
“無甚好應對的，我承認他聰明，那就不與他過招，任他如何花言巧語，我不為所動，讓他老老實實把和約談了，各回各家。”
蕭弈知道，一旦與韓熙載智鬥，難免吃虧，可隻要不鬥，他就贏了。
他自覺這是最明智的做法，
可周娥皇臉上卻立即浮現出失望之色。
“這般急著各回各家？開封就那好嗎？”
“怎？金陵不好嗎？”蕭弈反問道：“莫非是因為吏治腐朽、風氣敗壞？”
周娥皇被氣笑了一下，嗔道：“誰與你打岔了？一點都不好笑。”
“走了。”
蕭弈瀟灑揮手，走了兩步。
忽有所感，一回頭，隻見周娥皇還立在那。
他遂停下腳步。
“怎？”
“天色尚早，何不今日就去銅官窯村？興之所至嘛，擇日不如撞日。”
周娥皇的邀請隨意自然，蕭弈並未有感受到壓力，點頭應下。
“也可以。”
他覺得自己挺壞的，隻要美貌女子沒有提出要求，沒表現出想要獨占他的心意，彼此總能欣然相處。周娥皇大抵也是意識到了這點，不再多勸他留在楚地，隻是撒嬌般地提出了些小要求。
“我想騎白馬。”
“好，白馬就送給你吧，你載回去。”
“哼，那是你的嗎？分明是你從劉節帥那偷來的。”
“憑本事偷的，如何不是我的？”
“好吧，那我也是憑本事要來的。”周娥皇得意而笑，道：“我還想喝甜酒。”
“這是酒鬼啊，好吧，繞的也不遠，但我沒帶錢，你有嗎？”
“你為何總不帶錢？”
“揣身上跑動起來叮叮當當的不方便，我更習慣紙幣，要是能掃一掃就更方便了。”
“何謂掃一掃？”
“把手伸出來。”
周娥皇依言攤出一隻小手，擺在蕭弈麵前。
“滴，到賬一百錢。”
蕭弈倒不是惡趣味想要逗她，隻是有些懷念過往的生活，自娛自樂一下。
“好了，前幾日向你借的錢還你了。”
“什呀？你這個無賴。”
分明是一件周娥皇不可能理解的無聊小事，可她偏偏覺得很有趣的樣子，笑靨如花，追著他輕輕捶了兩下。
“欠我的錢，我都記在賬上，你賴不掉。”
打打鬧鬧，兩人回宣慰使府牽了馬匹，趕往銅官窯村。
抵達時已是午後，他們都有些餓了，本以為隻能嚼巴一些帶的幹糧，然而，周娥皇四下看了看，忽抬手一指，驚喜地道：“咦，有攤子。”
村口熱鬧了許多，幾個農夫正在把原本倒塌的石碑豎起來。
因返鄉的村民與過往的行商多了，路邊支了幾個賣茶水的小攤子，也賣些吃食。
“過去吃些熱乎的。”
“好呀，我想吃那個，看著熱氣騰騰的。”
周娥皇說的是個掛著“常婆豆腐”的攤子，可走近了一聞，卻聞到一股味，賣的原來是臭豆腐。蕭弈有心嚐嚐，正要招呼攤主端上兩碗，周娥皇卻是又拉了他一下。
“太臭了，我不要吃。”
“來都來了，那我吃。”
“你也別吃。”
周娥皇偏拉著他走開，重新挑了個賣米纜的攤位，道：“這個好吃，熱乎又填肚子。”
“實不相瞞，我一早吃的就是這個。”
那攤主是個會做生意的，聽得二人的對話，連忙招呼道：“郎君，小老兒的米纜是自家做的，跟城的可不一樣，鮮得咧，嚐嚐唄。”
周娥皇也勸道：“嚐嚐唄，我再給你買肉吃。”
她頗懂蕭弈的口味，掏出荷包，又要了兩斤炙羊肉。
蕭弈也不客氣，道：“再要壺茶吧，羊肉吃多了，解解膩。”
兩人也不嫌那小桌板太破，就在路邊坐下，津津有味地看著廢村被重建起來的樣子。
不時可以看到背著行李的歸鄉的人們。
“真好啊。”
周娥皇感慨道：“金陵雖繁華，可透著紙醉金迷的麻木，此間哪怕破敗，返鄉歸來的人眼卻有希望呢，你自豪嗎？”
“那不是希望，是劫後餘生的慶幸。”蕭弈低聲道：“掌權者切忌自我感動，因為我們其實無論如何都體會不到他們的艱辛。”
半響，周娥皇道：“原來你是時時刻刻都這般清醒，不隻是針對我呀。”
“在你麵前，已經是我最不清醒的時候了。”
蕭弈脫口而出，反應過來，話已收不回了。
周娥皇微微一愣，低下頭去，卻是連閃動的睫毛都顯出幾分竊喜。
“還挺甜的。”
她這般說了一句，給蕭弈也斟了杯茶。
“我是說這茶，入口特別苦，可品著有回甘的。”
就這般，兩人坐在村口吃肉喝茶。
眼看太陽漸漸西移，如金黃的圓盤掛在龍窯山頂上。
風從湘江吹來，帶著船工的號子聲。
“黑呦！嘿黑呦……
吃飽喝足，他們牽馬，步行往村中散步消食。
村中的集市已被清理出來，耆長張盂正在指揮著壯丁們修複市集。
周娥皇問道：“哪能買瓷器？”
“還沒燒窯呢。”
“那去與耆長打個招呼，讓他給我留一套好的，我下次再來買。”
“你恐怕待不了那般久。”
“再來便是了。”
蕭弈心想，名門仕女，哪是那容易出門的，她總是想當然。
“就別打擾張耆長。”
“你是怕他歌功頌德你一番吧？那我們再去江邊看看？”
“好。”
走到江邊，碼頭已經被修好了。
被夕陽染紅的金黃色江麵上，能看到船隻往來，偶有幾艘也向銅官窯村停泊而來，雖不算特別熱鬧，但比上一次已有了許多生機。
兩人便順著湘江往下遊走，漸漸人煙稀少，忽見有一艘破敗的商船擱淺在江灘上。
“天快黑了，回去吧。”
“我帶了酒沒喝呢。”周娥皇忽指著那破船傾斜的船舷，道：“何不爬上去？”
身為名門仕女，她這要求有些頑皮了。
蕭弈反正也喜歡到處爬，想也沒想點頭答應下來。
“好吧。”
“可那高，要怎上去呀？”
“我看看。”
蕭弈走到江灘邊緣，打量了一眼，踩在下方掛船錨的木柱上，一躍而起，單手抓住船舷，以手臂的力量將自己的身體拉上去，輕巧一躍，躍進廢船。
他到甲板上搜索了一番，身後傳來周娥皇焦急的聲音。
“你人呢？沒事吧？”
“來了。”
蕭弈找到幾根纜繩，試了試還算結實，將纜繩拋下。
“綁在腰間，抓緊了。”
“不行吧？”
“來。”
周娥皇好不容易才爬上來，蕭弈捉住她的手腕，輕輕巧巧地將她提進來。
“哈，我上來了，這要是在金陵，可沒人允許我這般做……啊，我的酒沒拿。”
“等著。”
蕭弈也不嫌麻煩，跳下去，發現馬匹也沒係，他默默係好，拿起岸邊的行囊，重新翻了上去。周娥皇已坐在船舷上，抬手一指，道：“你看，好美的夕陽。”
她像是個沒見過世麵的小女孩，每次都能發現漂亮的風景。
蕭弈過去坐下，道：“你從金陵坐船到鄂州，所見的不也是這般大江大河嗎？”
“才不一樣。”
周娥皇從行囊中拿出甜酒，小抿了一口，低聲道：“夕陽無限好，隻是近黃昏。”
“沒事，明天太陽會照常升起。”
“可你很快就要北歸了啊。”
“是啊。”
周娥皇許久沒有說話，隻是喝著酒，任金色的光暈灑在她漂亮的臉上。
也許她又想借醉裝瘋了。
終於，夕陽一點點落在西岸的山巒後麵，天色暗下。
忽聽她輕聲問了一句。
“知道我為何想今日來嗎？”
“為何？”
“因為……想更多地和你待在一起。”
蕭弈聽過不少表白，卻沒想到一個古時候的仕女也會如此大膽地直抒衷腸。
“你醉了嗎？”
“你問我是否金陵不好？其實金陵哪都好，可就是沒有你。”
周娥皇手中酒囊晃動，麵還有酒，這一次，她並非借醉裝瘋。
一雙明眸注視著蕭弈，她問道：“你……討厭我嗎？”
“這不是討厭與否的問題，而是我不能為你留下來，也不願因你受到猜忌。”
“誰問你這些了？我是問你，喜歡還是討厭我？”
“相比於你我的處境，這不重要。”
“我不管，我想知道，想聽你親口說……這對我很重要，因為，我是好不容易，好不容易才喜歡上一個人。”
這就是蕭弈與周娥皇的不同了，在他眼，喜歡是很輕易的事。他想要的大業卻需要通過畢生去追求，不容被破壞。
可這一刻，他也感受到了少女的炙熱與不顧一切。
有時候，她比他勇敢得多。
他確實有些愣住了，陷在她溫柔的眼眸中，像是沉溺於湘江之水。
似乎是一瞬間，又似乎是很久。
待回過神來，她已湊得很近了。
她的碎發觸碰著他的額頭，他能聞到甜酒的氣息，以及她身上淡淡的馨香。
待她更近，他甚至感受到她輕柔的呼吸輕輕拂在他的鼻尖。
“別動。”
周娥皇小聲道。
因兩人離得太近，她說話時，嘴唇幾乎已碰到他的嘴唇。
“旁的什我都不想聽，我隻問你，喜不喜歡？”
蕭弈沒來得及回答，她眼已有了笑意。
這種事，其實通過氣息就能嗅得出來，通過眼神就能看得出來……