福興樓，二樓雅間內。
朱壽還是個行動派，當即吩咐張永道：“去跟兵部的人說一下，造幾條大船，咱們來個正德下西洋！”“使不得呀！”張永嚇一跳，心說以這位爺的脾氣，真能上船出海啊，趕忙擺手連連道：“海上太危險了！”
說著使勁瞪蘇錄，讓他趕緊把話吃回去。蘇錄便道：“眼下造了船也沒法下西洋。”
“為什？”朱壽不解。
“成化年間，有宦官向憲宗皇帝建議重下西洋，以獲取奇珍異寶。”便聽蘇錄道。
“看看，我們祖孫想一塊去了。”朱壽說著還欲蓋彌彰道：“我是說我跟那個太監。”
又趕緊岔開話題問道：“結果呢？”
“憲宗皇帝命兵部尚書項忠，查找當年鄭和下西洋的航海檔案。”蘇錄答道：“結果項部堂派屬吏到架閣庫查找，卻什都找不到了。”
“可惡！”朱壽不禁怒道：“這寶貴的資料也能丟失，兵部的人幹什吃的！”
便聽蘇錄道：“當時項部堂也很生氣，要重罰管庫的官吏時，當時任兵部職方司郎中的劉大夏站出來說：“三保太監下西洋，費錢穀數十萬，軍民死者亦萬計。此一時弊政，牘即存，尚宜毀之，以拔其根，猶追究其有無耶？’此事遂罷。”
“劉大夏真該死！”朱壽氣壞了：“這下可怎下西洋啊？”
“是啊。”蘇錄點頭道：“我雖然知道不少下西洋的故事，可也不知道具體的星圖水程，此事隻能從長計議了。”
“恩……”朱壽仰頭喝一杯酒，對蘇錄道：“你先給我講講你知道的故事過過癮。”
“好。”蘇錄點點頭，便繪聲繪色地給朱壽講述道：
“先說三寶太監的寶船有多氣派，每艘長四十四丈、寬十八丈，光船桅就有九根！船甲板比外頭的騾馬市大街還寬，能同時擺下上百桌宴席！底下船艙就分了五層，既能囤糧草，又能載將士，連戰馬都能牽上船馴養。”
“哇，那得多大啊？”朱壽聽得目瞪口呆。“太液池的龍舟跟這寶船一比就是小舶板兒啊。”“整支船隊有兩百多艘這樣的寶船，將士兩萬七千餘人，啟航那日，太宗皇帝駕臨太倉送行，但見劉家港帆檣如林，遮天蔽日，船上將士山呼“萬歲’，十幾外都能聽見！”蘇錄的口才本來就絕頂，加上這又是朱壽祖宗的豐功偉績，自然聽得他心潮澎湃、熱血沸騰，飯都顧不上吃。
“快說快說，出海之後呢？”他攥緊了拳頭，眼瞪得溜圓，連呼吸都重了幾分。
蘇錄呷一口酒，同樣悠然神往道：
“船隊行在海上，更是威風。白日，幾百條船排成延綿十幾的長陣，龍旗獵獵，像一條浮在海上的巨龍。到了夜，每艘船都懸起成串的燈籠，連成一片，比天上的星河還亮！”
“船隊先到了南洋，那些小國國王從沒見過這般大的船，還以為是天兵天將從天河下凡呢。慌得帶著滿朝文武，捧著金珠寶貝到岸邊迎接……”
“也有那多疑的國主非得親自上船，摸一摸寶船的船板才肯信是真的。咱大明的將士往船頭一站，一身鎧甲鋰亮，那些小國的臣民見了，都嚇得不敢抬頭。”
“好些國王上了船就再也不肯下去，後來還跟著三寶太監回南京朝見太宗皇帝，被恩準在大明養老，最後葬在了大明呢。”
張永也聽得入了神，忘了平日的謹小慎微，忍不住插嘴：“還真是，南京城到現在還有渤泥王的墳呢“是嗎？”朱壽頓時覺得更可信了，又催促道：“接著說接著說……”
“海外的天地，更是遍地奇珍異寶、珍禽異獸，連人都跟咱大明的不一樣，更別說習俗製度了！”蘇錄喝一口茶水道：“要真給你講起來，十天十夜也講不完。”
“那你就講個一百天！”朱壽激動道：“我還正愁沒消遣呢。”
“好吧，誰讓咱們是朋友呢。”蘇錄便笑著點頭道：“今天我先給你講個大概，等考完試得空，再跟你一一道來……”
“行行，講吧講吧。”朱壽點頭如搗蒜。
蘇錄便用藝術的語言，向他描繪那些瑰麗的海外奇景：
“溜山國的漁民潛入水中，隨手便能摸出拳頭大小的珍珠……”
“夜，發光魚群結隊遊弋，粼粼波光漫開，宛如銀河傾瀉入海……”
“忽魯謨斯的市集上，紅寶石、藍寶石隨意堆在竹筐中售賣，尋常得如同京的白菜蘿……”“當地特產的薔薇露酒，入口滿是清甜花香，即便暢飲也不覺頭疼…”
這一講就是一兩個時辰，朱壽聽得興致勃勃。蘇錄幾次說“下回再講吧’，都被他纏著說“再講一個’“再講最後一個’……
沒辦法，蘇錄隻能一直講到子夜的更鼓聲響起，才終於結束了今日份的故事會。
“真過癮啊！”朱壽精力旺盛，半夜了還絲毫不困，一邊下樓一邊跟蘇錄約下一場道：“改日再來聽你講“鄭和下西洋’，哦對了，還要做“飛龍在天’燈！”
“等我會試結束再說吧。”蘇錄打著哈欠道：“天天跟你熬夜喝酒，我還考個錘子喲？”
“哈哈我不管。”朱壽笑道：“考不中無所謂，我介紹你進宮跟我幹同行！”
“那可不行，我才剛結婚，孩子都沒生呢！”蘇錄嚇一跳。
“哈哈哈！跟你開玩笑的。”朱壽大笑道。
“這種玩笑可開不得。”蘇錄訕訕道。
看到蘇錄窘迫的樣子，朱壽的怪笑聲在長街上久久回蕩。
“行了別送了，回去吧。”朱壽朝他擺擺手道：“改日再來找你！”
“回頭見。”蘇錄也擺擺手，看著朱壽在張永等人的簇擁下，朝著長安街方向行去。
直到看不到朱壽的身影了，他才長長鬆了口氣，隻覺筋疲力盡，這一晚上比考一場鄉試還累……對方今晚，哦，現在該說是昨晚了，明顯是帶著氣來質問他的。
幸虧張公公白天給了足夠的提示，他才知道該怎回答。所以這聲世伯，叫得都一點不虧……張永說，太後讓皇帝重賞他，可皇上就隻給了塊匾，還陰陽怪氣，顯然是很不高興。
但張永又說，有氣也不是衝著你來的。那顯然就是衝著太後去的唄。
所以皇帝還住在豹房沒回宮呢……
蘇錄也就能猜到，應該是太後讓把《色難容易帖》刊發天下的懿旨，令皇帝難堪了。
下午時，他一直在思來想去該如何應對，既能讓皇帝消氣，又不至於激化事態。心有了定計，奏對時自然從容不迫，藥到病除……
什，他怎確定朱壽是皇帝朱厚照的？這不廢話嗎一一“鎮國公威武大將軍朱壽’，這有名的馬甲，但凡上網衝浪的哪個不知道？
“秋哥兒，這朱壽是什人呀？”好吧，蘇泰就不知道……
二哥出現在他身邊，一臉震撼道：“好大的陣勢啊，整條街上都是他的便衣護衛，俺想靠近點都不行。”
“朱壽就是朱壽。”蘇錄輕聲道：“他說自己是什人，便是什人。”
“哎，明白了。”蘇泰點點頭，便不再追問了。
時候不早了，哥倆趕緊家去睡覺。
馬車，朱厚照還是很興奮。
他捏著蘭花指，得意洋洋地問張永：“怎樣，朕的演技精湛吧？那小子愣是沒看出，我不是太監來！”
“主子爺厲害，演啥像啥！”張永狠擰自己大腿一把，驅除困意，繼續全力輸出情緒價值。“主子爺消氣了？”他又輕聲問道。
“嗯。”朱厚照點點頭，壓低聲音道：“那小子幫朕解開了多年的心結。”
“哦，怎解開的？”張永忙問道。
“那你就別管了。”朱厚照卻搖搖頭，又興奮道：“而且他還教了朕個應對母後的絕招，這回真是不虛此行啊！”
“什絕招？”張永又問。
“不該問的別問。”皇帝卻依然搖頭。
“哎哎。”張永也不著惱，發自內心地笑道：“看到主子爺終於高興了，老奴也真高興啊。”“是啊，朕今天真的高興啊！”朱厚照深以為然地點點頭道：“不光解開了心結，還交上了朋友。”他又摸著光溜溜的下巴，重複道：“朋友，無所求。對你無所求的才是真朋友。不愧是解元郎，說話真有道理呀！”
說著他對張永笑道：“二伴，你以後也不要求朕任何事兒了，朕也會把你當朋友的。”
“呀，主子爺，您身為皇上可不能亂交朋友啊！”張永這個汗啊，趕忙苦勸道：“朋者比也。誰也不配跟您一類呀，那蘇解元也不行啊！更不用說老奴了……”
“你什都好，就是愛掃興，大伴就不像你這樣。”朱厚照聞言便不高興了。
“老奴錯了…………”張永嚇得給了自己一耳光。“老奴再也不敢了！”
“好了好了。”朱厚照擺擺手，旋即卻又眼前一亮，一拍張永的腦門道：“有了！朕不能交朋友，但朱壽可以呀！所以蘇解元不是朕的朋友，而是朱壽的朋友！”
他很為自己的天才創意沾沾自喜，當即悍然宣布：
“嗯，朕決定了。朱壽以後就確有其人了！”
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