出了民生署，天色已染成一片昏黃。

    臨近冬天，白晝漸短，才剛過五點，太陽就已沉到地平線邊緣，隻剩半邊餘暉勉強照亮天空。回社區前，程野繞了個彎往檢查站走去，打算再“白嫖”些蔬菜。

    當然不止是是他有些嘴饞，也是想借機檢驗下周寬的手藝，看看這小子有提前開店的野心，手上功夫到底過不過硬。

    “程檢查官，我雖然沒單獨開過店，但說到做菜的手藝，您盡管放心！”

    周寬亦步亦趨的跟在程野身後，拍著胸脯保證，“我在海省的海龍庇護城，跟著師傅學了快十年。外人都以為是我師傅手藝好，其實從第三年開始，店很多招牌菜都是我掌勺做的。”

    他越說越起興：“像是幾道家常菜，海省最多人吃的糖醋魚，客人來了都要吃到舔盤子..嗯，尤其是我做的拉麵，那才是一絕！庇護城不少大人，都會帶著家人隔三差五來吃，一吃就是三五碗，直到撐得肚皮溜圓才肯走。”

    聽周寬細數那些五花八門的菜品，程野也忍不住舔了舔嘴角。

    民以食為天。

    自從嚐過幾頓有滋有味的飯菜，被營養漿壓抑的食欲，終究是再也難以按捺，時不時就想要燒一道菜給嘴巴添點味道。

    隻是如今食材稀缺，江川送來的那點蔬菜，就算省著吃，也撐不過一周。

    要想真正實現三餐有菜，至少得等到明年秋天，種植產業鋪開之後。

    “那你怎跑到幸福城來了？”程野問道。

    “是海龍庇護城搬遷了。”周寬抽了抽鼻子，語氣沉了下來，“海省這幾年的氣候越來越恐怖，台風一個接一個，一吹就是半個月，什也幹不了。不少大型庇護城都陸續選擇搬遷，去更加安全的地方，海龍庇護城是今年年初決定的，目的地是廣省。”

    “哦？那你怎沒跟著師傅，隨海龍庇護城一起去廣省？”

    程野挑了挑眉，明知故問，試探著周寬的性格。

    大型庇護城動輒二三十萬人口，自然不可能一次性全員遷徙。

    根據這些天查閱的資料，這類搬遷大多遵循固定流程，先在目的地（比如廣省）建好基礎框架，再分批次轉移核心成員。

    等庇護城正式對外公布搬遷消息時，核心力量其實早就抵達新址紮根了。

    至於普通居民，願意跟著遷徙也行，自行離開另尋出路也可。

    畢竟數十萬人的大規模遷徙，必然會引來大量感染源尾隨襲擊，風險極大。

    很多庇護城其實也不想承擔這份責任，生怕惹起來一場大的感染潮，投入人力物力最後落得一場空，隻是撂挑子跑路名聲不好，才維持著這份體麵。

    “遷徙的人口分了三批：年輕人一批，有家庭的一批，還有我師傅這樣腿腳不便的老人。”周寬歎了口氣，聲音帶著幾分沙啞，“他老人家今年已經六十二歲，一輩子無兒無女，孑然一身。哪還有身子骨折騰上千公去廣省？我把他送到周邊的海青庇護城時，已經錯過了海龍庇護城組織的遷徙批次。”

    “本來想著在海青重整旗鼓，開個小店陪著他度過餘生，可這一路的勞頓還是太艱難了，哪怕海龍和海青就相距三百公，一路翻山越嶺躲躲藏藏，期間還下了兩場雨，我師傅沒能抗住，才半個月就匆匆走了。”

    “我把他安葬後，也沒心思留在海青了，生怕這海青哪天也跟著搬到其他地方去，索性循著路線一路北上，來投奔大伯一家人。”

    這個時代的老年人，年輕時大多在廢土中掙紮求生，勞作勞損加上醫療匱乏，身子骨遠比現代同齡人孱弱。

    六十歲已是高齡，在固定區域活動尚且勉強，要徒步遷徙數百、上千公到陌生地域，哪怕一路順利，也未必能撐到終點。

    畢竟遷徙全靠雙腳丈量，沒有飛機、火車、車輛可乘。

    “我父親在大開拓時代就去了海省，結果出了點意外，被感染潮襲擊，隻有我活下來了。這次前往躍野投奔，時間剛剛好，不早不晚，要是晚來一步他們恐怕就離開了。”

    “你大伯一家人要離開，是因為什？”程野順著話頭追問。

    這家人四月初就進了城，那時候感染潮的影子都沒見到，不可能是聞風而動。

    “說來也巧。”周寬撓了撓頭，語氣帶著幾分唏噓，“我大伯和人外出拾荒，意外發了筆橫財。可分贓的時候，幾人起了分歧，我大伯失手殺了兩個人。因為怕仇家找上門，隻能帶著一家人連夜逃到幸福城，沒想到正好躲過了六月的感染潮。”

    “那這運氣確實不錯。”程野輕輕點頭。

    不管是失手還是故意，拾荒者之間的規則本就如此，沒找到寶物前是同生共死的兄弟，找到了之後就可能變成反目成仇的仇人。

    你不除掉別人，別人也會想辦法除掉你，誰都想把最大的利益攥在自己手。

    “你們現在住在哪？”

    “在城南的棚戶區。”周寬伸手指了個方向，又有些局促地補充，“這次租借店鋪的錢，也是從我大伯那拿的。”

    “他們也相信現在能種出東西？”

    “一開始當然不相信。”說起這個，周寬露出幾分笑意，“他們在石省生活了幾十年，從來沒聽過哪能成功種植作物。還是我帶著他們出去，嗯，進城前那些東西都是他們看著我種下來的，去看了我種的那些調味料後，嚐過味道，他們這才信了。”

    “我打算開餐館，我大伯負責種菜。現在他已經不出去做工了，隔三差五就去城外維護那片小菜園子，生怕出什岔子。”

    不得不說，無論在哪個時代，底層人民的韌性都讓人欽佩。

    周寬說得詳細，哪怕隻是初次接觸，程野也生出幾分感慨。

    如果不是今天這場意外的交集，沒準這一家人還真能在幸福城搶占先機，明年第一個吃上餐飲業的紅利。

    到了中央檢查站入口。

    程野轉過身，“我要進去辦點事，你先回家報個信，今晚可能要很晚才回去。我去拿些蔬菜，正好看看你的手藝到底怎樣。”

    周寬頓時精神一振，連忙點頭：“我這就去！待會還在這等您嗎？”

    “嗯，我可能要點時間，得一個小時左右吧。”

    辦理完地塊租借手續，他還得處理接取外勤任務的一係列流程，順帶提取相關情報，確實需要些時間。走進檢查站，程野七拐八繞來到後勤處，先開口申領了一袋蔬菜，順帶打聽起檢查站試驗田的最新進展。

    “試驗田已經擴展到兩百畝了，主要還是做各類儲備種子的土地耐受度測試，為明年春天的大規模播種做準備。”工作人員一邊介紹，一邊拿出一遝裝訂好的測試資料。

    資料上竟然詳細列明了不同種類蔬菜，乃至小麥、水稻、玉米、土豆等口糧作物的生長數據，精確到每種種子的出苗率、結籽率、抗逆性等指標。

    短短幾十天有這樣的結果，顯然是用到了某種特殊的手段。

    不過感染源研究所都有辦法供養，催熟小批量的植物肯定不在話下。

    程野快速翻閱，眉頭漸漸蹙起，數據比他預想的還要慘淡。

    譚銘雖然保證了幸福城周邊兩百公的生機不會被抽取，但多年未經打理的土壤，貧瘠得令人發指。那些無序生長的野草、藤蔓早已抽幹了土壤肥力，即便用上了適配沙質土、且以出苗率著稱的優質種子，出苗率也僅能達到70%左右，結籽率更是不足65%，標注欄密密麻麻寫滿了“需補肥防早衰”的提示。而作為核心的口糧作物，更是沒能逃過土壤貧瘠的拖累。

    資料顯示小麥的麥穗普遍短小、籽粒幹癟，玉米的情況更糟，出苗率僅 60%，後期倒伏率還占了三成。土豆靠著塊莖繁殖勉強扛住了部分壓力，出苗率能達到72%，但結薯少且個頭極小，水稻則完全不適配沙質土，僅有的小範圍試種中，發芽率剛過50%，沒等抽穗就大片枯萎，資料上直接標注沙質土保水保肥能力極差，水稻完全不適配。

    整體看下來，所有口糧作物的核心數據都遠低於正常水平，補肥、保、防病蟲害的提示占滿了標注欄說白了，從沒有人調研過石省的土質情況，也沒考慮過這能夠種植，自然沒有培育對應的種子。而以目前的土壤肥力，根本撐不起明年的春播需求，要盡快找到高效補肥的辦法，要就得持續改良種子，培育出能適應幸福城氣候和土壤條件的品種。

    程野拿出防務通，將所有口糧作物的數據都拍了下來。

    東平鎮明年開春就要大規模搞種植，躍野也得同步拓荒播種，就這慘淡的數據，第一年的收獲恐怕要讓所有人都大失所望。

    當然，機遇也恰藏其中。

    誰要是能培育出適配的種子品種，絕對是大功一件。

    這種既能為幸福城做貢獻，又能方便自己後續產業布局的事，程野打定主意，這個冬天無論如何也要好好研究一番。

    等新鮮蔬菜打包好，程野拿著資料轉身去了站務樓，先辦妥了三項外勤任務的接取手續。

    隨後攥著任務批條，又直奔哈林主持的五樓情報室。

    咚咚。

    程野輕輕敲門，屋內傳來哈林頭也不抬的聲音：“請進。”

    “哈林老師，我來領取外勤任務的相關情報。”

    “批條給我。”哈林接過批條快速掃了幾眼，隨口道，“第四個書架，三排第六個、三排第十個、四排第三個。”

    程野走到指定書架前，按方位一找，果然找到了對應三項任務的情報檔案。

    正要出門時，他腳步一頓，又回頭問道：“這些任務，有什需要特別注意的嗎？”

    “永遠保持敬畏。”

    哈林放下批改情報的紅筆，緩緩抬起頭，帶著訓練營內熟悉的銳利目光：

    “不管你是縛源者還是超凡者，這些實力都是用來保命的，不是讓你淩駕於普通人之上。隻要你一天沒有做到完全無視科技力量，哪怕是一個普通人，也可能握著一枚高爆炸彈，輕鬆將你帶走。”“記住，永遠不要小瞧普通人的手段。有些人早已走到絕路，沒什可失去的，能拉著你墊背，對他們而言反倒是一種成就。但你不一樣，你沒有容錯率，必須比任何人都小心謹慎。”

    “謝謝哈林老師提醒。”程野心頭一凜，連忙點頭應下。

    哈林和劉畢，幾乎是兩個極端。

    前者信奉經驗能規避九成麻煩，後者卻認為經驗最是害人。

    誰對誰錯，無從定論。

    但哈林翻閱過的情報不計其數，從無數案例中提煉出的教訓，確實值得深思。

    見哈林又低下了頭，程野拿著情報轉身出門。

    隻是剛走出去一步，身後卻忽然又傳來哈林的聲音：

    “一路順風。”

    程野腳步微頓，輕輕點頭，隨後頭也不回地往樓梯口走去。

    雖然他有些好奇哈林和丁以山那晚到底發生了什，才讓他甘願退回情報室，放棄在檢查站內的爭權奪利。

    但看到麵板上哈林已達41%的配合度，他終究忍住了探究的念頭。

    有些事，不知道反而更好。

    懂得太多，意味著要承擔別人的痛苦，記住太多繁雜的記憶，那才是真正的苦惱。

    這一點，王康身上已經體現得淋漓盡致，而他的檢查官之路，恰恰因這份“糊塗”走得順風順水。下樓時，天色已經完全黯淡下來。

    程野提著蔬菜口袋走出檢查站，周寬果然還在門口等候，一見他便連忙迎上來，隻是神色比之前多了幾分不自然。

    程野目光一掃，落在街角轉彎處的中年男人身上，瞬間了然。

    “程檢查官，我來提，我來提！”周寬連忙伸手接過口袋，語氣局促。

    “你大伯來了？”程野淡淡問道。

    “嗯？”周寬一愣，隨即有些尷尬地解釋，“他...他不放心我，說我可能被騙了，我怎解釋都沒用，他非要跟著來看看。”

    “哦？你覺得他是不放心你？”程野笑了笑。

    能為了橫財幹掉同行拾荒者，又能果斷拿出積蓄，讓多年未見的侄子承包店鋪。

    僅這兩件事，就足以證明此人對機遇的嗅覺何等敏銳。

    周寬結巴了一下，終究老實說道：“他...他是擔心我一個人獨吞好處。”

    “記住，在我這老實一點，隻有好處，行了，去把你大伯也叫過來吧。”

    程野吩咐了聲，趁著周寬過去喊人，拿起防務通又搜了下這一家人的信息。

    然而看著展開的信息清單，他頓時有些繃不住。

    草。

    這周寬的大伯，竟然叫...周長海？

    不是吧？

    怪不得古代要搞避諱，這名字可不太吉利啊！

    再往下看，周長海一家足足七口人。

    除了周寬，還有四個孩子，三男一女，都在二十歲上下，正是能幹活的年紀。

    “程. . .程檢查官。”中年男人局促地小跑過來，態度比周寬恭敬了十倍不止。

    程野抬眼打量，眼前這人確實和檢查站常見的那些拾荒者沒兩樣。

    裹著件洗得發白、打滿補丁的粗布外套，身形微微佝僂，頭發枯黃雜亂，一看就是常年營養不良。臉頰瘦削得顴骨凸起，皮膚是長期暴曬後沉澱的深褐色，眼角和額頭刻滿細密的皺紋，像是被風沙打磨過的老樹皮。

    “你會種地？”程野開門見山。

    周長海愣了一下，隨即連忙點頭，主動展示自己的價值：“我年輕那會在湖省當過麥客，算是略懂一些，種地的流程都明白，就是這些年沒再碰過了。”

    麥客？

    真是個久遠的稱呼。

    程野隱約有印象，好像八十年代陝甘地區很常見。

    農戶自家勞動力不足時，需要雇傭外來短工集中收割小麥，這些流動的收割工人便被稱為麥客。後來隨著農業機械化普及，小麥收割效率大幅提升，農戶不再依賴人工，麥客群體也就逐漸消失。沒想到廢土又出現了這門行當？

    “走，邊走邊說吧。”

    程野帶頭往B7方向走，隨口問道，“你怎從湖省跑到石省躍野的？”

    “大開拓時代跟著工程隊到處跑，從湖省一路輾轉到了石省。後來這邊幹活管吃管住，也沒什大危險，機緣巧合就留了下來，算算也生活快十五年了。”

    周長海看似恭敬，答話時卻不卑不亢，句句都答在點子上。

    比起周寬的青澀，他顯然更明白程野在意什。

    “有膽量去衛星城拓荒嗎？”程野突然問道。

    周長海臉色微微一變，隨即咬牙道：“有膽量！”

    “你是個會把握機會的聰明人。”程野咂了咂嘴，開門見山，“我叫程野，是大波鎮的包幹檢查官。你收拾一下，過兩天去東平鎮報道，那的檢查官是我的至交好友，東平鎮現在正在大量開墾土地，為明年的種植做準備。”

    “我給你一個機會，不用像其他人那樣慢慢往上爬，起步就能帶隊拓荒。但能不能做出亮眼的成績，能不能改變你一家人的命運，就看你自己的努力了！”