明倫大堂內，燈火煌煌。

    沈天隨蘭石先生踏入堂中，堂內原本低聲交談的眾人頓時一靜。

    崔玉衡、秦昭烈、周慕雲、李尋風、張天遠、裴輕語等六名弟子看了沈天一眼後，都同時整肅衣冠，朝著沈天齊齊躬身一禮：

    “參見沈縣子！”

    他們聲音整齊劃一，禮儀周全。

    便是立在主位之側的督學孟琮與司業徐天紀，此刻也站起身來，朝沈天微微頷首：

    “沈縣子！”

    語氣雖不算熱絡，卻也給足了麵子。

    連端坐主位的山長宇文汲，麵上也浮起一絲恰到好處的恭敬，抬手虛引：

    “沈爵爺來了，請上座。”

    他雖受東廠暗中脅迫，欲在真傳考核中阻撓沈天，卻絕不願在明麵上開罪這位新貴。

    最近這數月，沈天不僅爵封縣子，在地方上勢力愈發強盛，羽翼豐滿；其伯父沈八達在京城更是聖眷日隆，權勢如日中天。

    更讓宇文汲暗自心驚的是，沈天與石遷在青州這數月來的明爭暗鬥，競將東廠屠公公麾下這隻最凶惡的爪牙壓製得束手束腳，進退維穀。

    所以哪怕是他，也不願當麵得罪沈天。

    至於阻攔沈天進入真傳一事一一交給監察的神靈，交給道緣試與心性試即可，與他有什關聯呢？“諸位不必多禮。”

    沈天神色淡然，朝眾人略一拱手，便在蘭石先生身側的客座落座，姿態從容。

    宇文汲見他坐定，這才輕咳一聲，目光掃過堂中七位年輕弟子，聲音沉穩：

    “諸位皆是我北青書院，乃至青州年輕一輩的翹楚，番“八脈論武’，關乎國體，亦關乎學派聲譽，望諸位務必全力以赴。”

    他頓了頓，繼續道：“昨日，老夫已親赴禦器州司抽簽。按照抽簽結果，我北青書院的對手，是承元郡“東神妖院’。”

    堂中眾人神色一凜。

    宇文汲麵色凝重：“大楚承元郡四大妖院，近年英才輩出，皆非易與之輩，萬不可小視。今日召諸位前來，一則，是要詳述敵情；二則，需商定出戰次序。”

    他自袖中取出一卷淡青色帛冊，展開道：“東神妖院此番參戰七人，為首者名厲絕塵，乃大楚厲氏嫡脈，修《九幽玄煞功》，本命法器“幽天玄神’，已凝“玄煞真形’，擅攻殺，傳聞曾跨境斬殺過四品巔峰武修。”

    “第二位白素素，身具上古異種巴蛇血脈，身法詭譎難測”

    “第三位鐵岩，舉父血脈，天生神力，修《不動如山訣》。”

    “第四位風青羽，青鸞血脈，禦風之術已入化境，法器“風盡青翎’

    “第五位炎燼，畢方血脈，擅火係術法，本命法器“焚天神羽’。”

    “第六位水無痕一”

    “第七位木靈韻一”

    宇文汲念罷，將帛冊遞給身旁的書吏：

    “此七人詳細資料，包括他們的武道特性、本命法器、已知神通、常用符寶等，已整理成冊，稍後發予諸位，務必細細研讀，知己知彼。”

    堂中眾人凝神靜聽，麵色肅然。

    這七名對手，個個血脈特異，武道詭譎，絕非尋常人族武者可比。

    宇文汲環視一周，繼續道：

    “二則，便是明確出戰次序。按照八脈論武規則，雙方各出七人，以“擂台輪戰’形式進行，勝者留，敗者下，直至一方五人盡墨為止。故此，出戰次序至關重要。”

    他目光掃過崔玉衡、秦昭烈等人：

    “老夫與孟督學、徐司業商議後，暫定次序如下：首戰，張天遠；次戰，李尋風；三戰，崔玉衡；四戰，周慕雲；五戰，秦昭烈；裴輕語為替補一”

    他頓了頓，目光落在沈天身上，語氣額外的溫和：

    “至於沈爵爺一一暫定為替補。”

    宇文汲特意朝沈天解釋道：

    “沈爵爺武道強橫，身份尊貴，我等的意思是，請您壓陣兜底，若五戰順利，自無需勞動爵爺出手；若戰局不利，再請爵爺登場，以定乾坤。”

    蘭石先生聞言，眉頭頓時大皺，張口欲言。

    宇文汲這番話說的冠冕堂皇，實則將沈天排除在主力之外。

    沈天卻微微一笑，朝他輕輕搖了搖頭。

    蘭石先生為他爭取到出戰名額，便已足夠，這已能保證沈天進入最後的真傳候選名單。

    秦昭烈與周慕雲等人若勝，沈天身為替補，也有一份功勞；若這幾人輸了，那更無法撼動他在鎮魔井之亂與沈穀之戰中積累的赫赫功勳。

    更何況，沈天對這場八脈論武本就興趣缺缺。

    與一群小輩在擂台上爭鋒，簡直就是欺負小孩。

    他正欲開口，堂外忽然傳來一陣清越悠長的鍾鳴。

    鍾聲九響，餘韻嫋嫋，在書院上空回蕩。

    緊接著，一名書院執事疾步奔入堂中，麵色激動，聲音發顫：

    “山、山長！不周先生一一不周先生駕臨書院，已至明倫堂外！”

    “什？！”

    宇文汲霍然起身，臉上滿是難以置信。

    孟琮、徐天紀亦是神色劇變，慌忙整理衣冠。

    堂中眾弟子更是麵麵相覷，眼中既有敬畏，也有茫然一一不周先生步天佑，那可是北天學派的擎天巨柱，傳聞已出遊在外數十載，怎會突然駕臨北青書院這等地方分院？

    未等眾人迎出，一道白衣身影已飄然踏入堂中。

    來人看去不過十八九歲年紀，一襲素白長袍纖塵不染，麵容清俊絕倫，眉眼間卻凝著一股遠超年齡的淡漠與疏離。

    他周身氣息似與天地融為一體，明明站在那兒，卻仿佛隔著一層薄霧，看不真切。

    正是雅號“不周先生’的步天佑。

    他步履從容，每一步踏出，都似有淡淡雲氣在腳下生滅。

    雖未刻意釋放威壓，但堂中眾人卻覺呼吸微窒，仿佛整座明倫堂的空氣都變得凝滯沉重。

    宇文汲、孟琮、徐天紀三人最先反應過來，慌忙躬身行禮：

    “學生宇文汲（孟瓊、徐天紀），參見不周先生！”

    幾人聲音恭敬中帶著惶恐。

    蘭石先生也上前一步，躬身道：

    “弟子蘭石，拜見師尊。”

    步天佑目光在蘭石臉上停留片刻，眼中掠過一絲複雜難明的神色一一有遺憾，有痛心，亦有幾分不易察覺的歉疚。

    隨即，他的視線越過眾人，落在一旁的沈天身上。

    上下打量片刻，步天佑唇角微揚，露出一絲若有若無的笑意：

    “你便是蘭石口中的那位忘年至交？”

    他語氣清朗如泉，含著一股洞察世事的通透：“果然根基渾厚如淵，神完氣足似海，未至二十，童子功圓滿無漏，三十三節先天脊椎骨，五陽真形隱現一這份天資，確屬罕見。”

    宇文汲見狀心生疑惑，不周先生今日來此，難不成是衝著沈天來的？？

    他強壓下心中驚濤，小心翼翼地問道：“不知不周先生大駕光臨，所為何事？若有吩咐，晚輩等定當竭盡全力。”

    步天佑瞥了他一眼，淡然道：

    “無他，是我這徒弟蘭石力薦，言道青州有璞玉一塊，不忍埋沒，想將他推入我門下。”

    “轟！”

    短短一句話，卻在宇文汲、孟琮、徐天紀三人心中掀起驚濤駭浪！

    幾人麵色瞬間煞白，眼中滿是震驚、惶恐與難以置信。

    雖然數月前，蘭石先生就曾放出風聲，稱沈天或將拜入其師尊門下一一可不周先生何等人物？已近一百多年未收新徒了！他們私下都隻當是蘭石一廂情願，不肯相信。

    誰知今日，不周先生競親口承認，確有此意！

    步天佑將幾人神色盡收眼底，卻不多言，隻隨意問道：

    “你們方才，可是在商議八脈論武的出戰名單？”

    宇文汲喉結滾動，聲音幹澀：

    “是、是！暫定名單已出，沈爵爺為一一替補。不過晚輩感覺此安排或有欠妥，正想重新調整”步天佑聞言，發出一聲極輕的哂笑：

    “這倒不必。”他語氣平淡無波：“你們自己定的次序，便按你們的來。此等小事，我不幹涉。”話雖如此，但他看向宇文汲幾人的眼神，卻意味深長。

    步天佑隨即揮了揮手：“我有話要與沈天單獨談談，你們都退下吧。”

    “是！”

    眾人不敢多言，躬身行禮後，魚貫退出明倫堂。

    就連蘭石先生，也在步天佑眼神示意下，隨眾人離去。

    轉眼間，偌大的明倫堂內，便隻剩下步天佑與沈天二人。

    步天佑抬手輕輕一拂。

    “嗡！”

    一層肉眼可見的淡金色光膜自他袖中湧出，瞬間籠罩整座明倫堂。光膜之上，無數細密符文流轉，將內外聲音、氣息、神念徹底隔絕。

    重重封印，鎖死八方。

    做完這一切，步天佑才緩緩轉身，目光幽深如古井，靜靜看向沈天。

    堂內陷入一片死寂。

    良久，步天佑忽然開口，聲音平靜得令人心悸：

    “你不是沈天。”

    他頓了頓，一字一頓：“你是丹邪，沈傲！”

    沈天瞳孔微微收縮，隨即恢複了平靜。

    沈天隻心稍覺挫敗。

    他早猜到自己瞞過步天佑的可能性不大，可他還是為這次見麵做了很大努力，結果人家一照麵就拆穿了。

    幸在他也準備好了被拆穿後的預案，神色鎮定如常。

    沈天袖中右手則悄然握緊那八根溫潤如玉、內蘊磅生機的青帝遺枝。

    也要做好步天佑未懷任何善意，一心要將他弄死的打算。

    一旦有變，他便會毫不猶豫地激發其中蘊藏的青帝之力，拚死一搏！