見太妃不語，昭懿公主譏笑道：“你不會想要用半封信換你那個小奶娃娃一條命吧？”

    “我求你，你就能饒他嗎？”太妃反問。

    昭懿公主似是考慮了一下：“那就留他一個全屍吧。”

    “你競要君？”太妃滿臉的意外。

    “君？”昭懿公主的語氣狠戾起來，“他也配稱得上是“君’？隻有我的兒子，才能配得上這個字！你的兒子，根本不配！”

    從來隻有皇後之子，才有繼承大統的資格。為了這皇後之位，她絞盡心汁，再誕下一子，誰知就那樣夭折了。反倒是呂芳的兒子卻活得好好的，甚至還當了聖人。

    她自然不會留下那小奶娃的狗命！

    “你以為你殺了聖人，就能稱帝？”太妃覺得她瘋了，“你今日公然帶著鶴喙樓逆賊入我大將軍府，再圖謀君，得位不正，如何堵住天下悠悠之口？”

    “何來天下悠悠之口？將軍府內外都是我的人，莫非還能反了不成？”昭懿公主抬起手指向門外跪著的文弱官吏，“就剩下這幾個軟腳的奴才而已，盡數殺了也不可惜！”

    她勾起一側唇角，繼續說道：“待我殺了他們，再說他們死在鶴喙錐下。天下人都知道顏如玉是你呂芳的麵首，顏如玉是鶴喙樓的人，到時需要堵住悠悠之口的人，究竟是誰呢？”

    太妃似是被她這盤算嚇到了，肩膀一僵：“好狠的算計！竟要將我呂氏滿門都殺了！”

    “算計？”昭懿公主聞言，突然仰麵哈哈大笑了起來。

    笑得十分放肆。

    好不容易收住笑聲，她還捏著袍袖沾沾眼角的淚花，說道：“呂芳啊，呂芳，你可知先聖遺書中說的“未盡之事’究競是什？”

    太妃的手指死死摳著桌角：“不知。”

    當初廖存遠交出這封信時，她也十分詫異。

    萬勰帝是個不喜留下後患的性子，明知道昭懿公主是前朝之人，為何還要留在身邊？還要讓昭懿公主去做？

    “你當真想知道？”昭懿公主扶著額頭，似是很為難的樣子。

    太妃撐著桌角站起來，一步一步靠近昭懿公主：“哀家的確想知道，究竟是何事，你做得，哀家卻做不得。”

    莫星河欲上前阻隔太妃的靠近，卻被昭懿公主抬手製止。

    “讓你死個明白也好。”昭懿公主繞過她，反客為主地坐在主位上，將半封信仔細折好，才說道：“你可知左丘陽有一份名單？”

    太妃絞緊了眉頭：“什名單？”

    昭懿公主捏著自己的袖口，輕描淡寫地吐出四個字：“刺殺名單。”

    顏如玉站在一側，神情一震，頓時大徹大悟。

    那份刺殺的名單竟然是萬勰帝留下的！

    這就完全說得通了。

    之前始終想不通為何義母深居宮中，能查到如此多的叛國之人。勳貴的來曆易查，但有些還隻是坊間的富貴閑散之人，如雲錦繡坊的東家柳氏，當年悄悄資助了萬勰帝，這等秘辛，也是義母“查出來”的。原來，都出自萬勰帝。

    這目的已經顯而易見！萬勰帝是個斬草除根的稟性，聖人年幼，怎會留著這些開國的勳貴和富貴之人開枝散葉、侵蝕皇權？他一定要借一雙手替他殺了這些人。

    昭懿公主挑眉看太妃，帶著一點勝利者的挑釁：“他要殺人，我也要殺人，恰好都是同一群人，自然一拍即合。”

    此時再想那封信開頭的稱呼，昭懿公主不由覺得好笑，心中甚至漾起一道暖意。

    他利用了自己，自己也利用了他。

    當真是天作之合。

    於是又繼續對太妃說：“我設立鶴喙樓，需要時常出宮，若沒有他的默許，我何來自由？”太妃緊抿著唇，一言不發。

    她想起先聖也曾對自己說過，有些人必須要殺。說那些人能夠賣國求榮，將來也不可信，子孫也不能用。

    她當時還很佩服先聖的遠見卓識。也正是如此，她由著顏如玉去查抄勇毅侯、肅國公...原來，先聖自有安排。

    昭懿公主對她這份鎮定略顯不滿，挑起手指朝顏如玉說道：“顏如玉，你那有名單，不妨拿出來，請太妃觀瞻一番。”

    顏如玉遲疑了，手在袖中緊握成拳，臉上依舊恭敬：“那份名單十分要緊，孩兒放在府中，不曾帶在身上”

    “顏如玉，你是怕這個老寡婦看到名單徹底崩潰吧？”莫星河打斷他，冷笑著從懷中取出一個卷軸，“你沒帶，我帶了。”

    說著，莫星河將卷軸一橫，示意太妃拿去。

    太妃沒有伸手去接那卷軸，先用詢問的目光看向顏如玉，得不到回應，又看向一旁的顧映蘭，顧映蘭皺著眉，滿眼不忍，似乎已經猜到了答案。

    那個答案，呼之欲出。

    昭懿公主抬抬下巴：“星河，太妃體弱，不便打開，你親自打開請太妃看看。”

    “是！”

    莫星河躬身應答。再扯開卷軸上的繩索，徐徐展開。

    一個又一個的名字。

    用朱筆劃去，下麵寫著準確的刺殺日期。

    最後一列，赫然寫著“呂蒙”二字，用朱砂筆重重劃了一道鮮紅的線，刺殺之日，正是身亡報喪那一日。

    昭懿公主勾唇笑問：“呂芳，你說這事，你可做得？”

    “……”太妃的喉嚨發出一聲短促的、被扼住般的抽氣。

    臉上的血色褪得幹幹淨淨，唇色蒼白。慣常挺得筆直的脊背，此刻失去了所有的支撐，隻頹然地耷著，佝僂著。

    胸口某個地方，似有一雙尖利的手，在狠狠地掏著、挖著，要將她所有的腸腸肚肚，心心肺肺都盡數扯出來一般。

    她信任了半生、為之嘔心瀝血的左丘陽……原來從一開始，就在謀劃著鏟除呂家！

    明白了，都明白了！

    是帝王心術，鳥盡弓藏！呂家這把磨鋒利了砍人的刀，最終，刀鋒也要被折斷！他連死後都不肯放過呂家，還要借這前朝妖女的手，徹底鏟除後患！

    “哈哈哈……”太妃發出一串破碎而淒厲的慘笑，“好一個卸磨殺驢！好一個過河拆橋！左丘陽……你好……好得很！”

    當真是好算計！

    “噗”

    一口滾燙的鮮血猛地從她口中噴濺而出，猩紅的血點落在她素白的孝服前襟。

    觸目驚心。

    她的身體劇烈地搖晃了一下，幾乎要軟倒下去。

    顧映蘭驚呼一聲，搶步上前欲扶，卻被她死死攥住了手臂。那力道大得驚人，指甲幾乎要嵌進顧映蘭的皮肉。她硬是靠著這股錐心刺骨的恨意和一股不甘倒下的倔強，撐住了搖搖欲墜的身體，重新挺直了腰背！

    “嘖嘖，真可憐……”昭懿公主看著她慘烈的模樣，眼中閃爍著極度的興奮和快意。聲音卻刻意帶著幾分矯揉造作的歎息，“呂芳，你這樣的人，真是可憐又可悲。你看，我跟左丘陽，又想到一起了。”她頓了頓，語氣陡然變得陰毒：“他殺你兄長，我殺你和兒子！”

    太妃聞言咧開嘴苦笑，嘴唇、牙齒都染著猩紅的血：“不管你信不信，我沒有殺你兒子，”布滿血絲的眼睛死死盯住昭懿公主，聲音嘶啞：“那孩子養在端本宮，由左丘陽親自挑選的乳母照看，一月才得抱出來見一次，我根本進不去，如何下手？”

    “狡辯！”昭懿公主根本不信，臉上是瘋狂的篤定，“除了你，還有誰？你這個毒婦，就是覺得我的蚩兒擋了你那孽種的道！”

    說罷，她轉向顏如玉：“顏如玉，你來，親手送她上路！”

    顏如玉黑眸沉沉，看不出情緒，向前邁出了一步。

    “顏如玉！”顧映蘭大驚，一步橫擋在顏如玉和太妃之間，雙目赤紅，怒視著顏如玉，“太妃待你如何？信任倚重，委以繡衣指揮使之權，你豈能背信棄義，行此禽獸之事？”

    顏如玉沒有再向前走。

    “怎？舍不得這個老女人了？”昭懿公主的聲音陡然拔高，“帶桑落上來！”

    兩名黑衣人立刻將門外被鐵鏈鎖著的桑落粗暴地拖拽進來，狠狠按在堂中冰冷的地磚上。

    昭懿公主指著桑落，又指向太妃：“選吧!！是選這個讓你念念不忘的小賤人，還是選這個“對你有恩’的老寡婦？”

    顏如玉垂在身側的手，指節捏得發白。深不見底的眸光緩緩掃過桑落滿是關切的臉，掃過太妃嘴角刺目的血跡，最後落回昭懿公主那張因瘋狂和得意而扭曲的臉上。

    思忖之後，他向前踏出一步。

    “顏如玉！”桑落怕他衝動，奮力抬頭揚聲問道，“你聽一一聽見雞叫聲了嗎？”

    這句話沒頭沒腦。

    這深深將軍府，何來雞叫？

    眾人皆是一愣。

    “你聽？聽見了嗎？”桑落繼續說著。

    大白天，何來雞叫？

    昭懿公主先是一愣，隨即一股被愚弄的暴怒直衝頭頂！她厲聲尖嘯：“賤人！死到臨頭還要裝神弄鬼！然而，她話音未落，一陣清晰的雞鳴聲響起：

    “喔一喔喔喔”

    相較於之前的那種回蕩在耳邊的雞叫，這一次真實得可怕。

    昭懿公主下意識地望向院子。老臣們跪了一地，屍體躺了一地。就是沒有見到半隻雞。

    莫非又是那個毒在作祟？

    她的臉不受控製地抽了抽，厚厚的脂粉像是龜裂一般，讓她變得醜陋。

    雞叫聲並未停止。

    太真實了。

    昭懿公主有些慌亂地看看四周，試圖尋找出聲音的來源：“你們聽見了嗎？”

    莫星河也聽見了。

    是真的雞叫聲。

    不是桑落裝神弄鬼，就在這個將軍府院中，是真的有一隻雞在叫。

    “孩兒這就去讓人去找出來！”莫星河走到門邊，招手喚來兩名黑衣人，讓他二人去尋。

    顏如玉一身紅衣立在堂內，定定地看著桑落：“我聽見了。”

    他在回答桑落的問題。

    餘光留意著莫星河，在他轉身的那一瞬間，顏如玉動了！

    他一步踏出，閃身襲向押著桑落的黑衣人，不過一個回合，黑衣人的腿骨折斷，直直倒在地上。莫星河立刻回身來搶，顏如玉將桑落攬在懷中，旋身躲過莫星河的手掌。

    “哢嚓！”精鐵打造的鏈環競被他生生扯斷!！

    趁著門外黑衣人還未衝進來，他順勢將桑落推向顧映蘭的方向：“接住！”

    顧映蘭雖沒有功夫，接桑落卻也足矣。顧映蘭一手拉住桑落，一手護著太妃，快速後退到角落。與此同時，顏如玉腳下一點，右手襲向端坐主位的昭懿公主！

    “義母！”莫星河駭然，立刻轉身來救。

    院中守衛的黑衣人，聞見異動，盡數握著鶴喙錐朝正堂這頭飛來。

    一時間，滿院鶴唳聲。

    “嗡”

    屋頂之上，簷角之後，密密麻麻站著緋衣繡使，他們手中的弩弓早已蓄勢待發，此刻弩箭如疾風驟雨般傾瀉而下！

    先是弩箭與鶴喙錐短兵相接的當當聲。

    緋紅的身影與烏黑的殺手在庭院中、廊柱間、台階上凶狠地絞殺在一起，兵刃撞擊聲、怒吼聲、兵器入肉的悶哼聲交織在一起。

    屋簷滴著血，台階上漫著血。

    跪著的臣子掩著腦袋，縮到了一旁，衣裳上也滿是鮮血。

    正堂內，顏如玉與莫星河纏鬥在一起。

    “顏如玉！我就知道你要反！”莫星河連連出掌，卻沾不到顏如玉分毫。

    就在莫星河一招用老，新力未生之際，顏如玉猛地回身，灌注全力的一掌印在莫星河胸前！“！”

    莫星河如遭重錘，悶哼一聲，鮮血從嘴角溢出，整個人不受控製地向後跟蹌了兩步。

    電光火石間，顏如玉已至昭懿公主身前。

    手，精準地扼住了她脆弱的咽喉！連連幾步，將她釘在柱子上。

    “叫他們住手！”

    “快住手！”莫星河掩著胸口高聲喝止門外的黑衣人。庭院中激烈的廝殺聲驟然而止。

    又轉過來恨恨地用鶴喙錐指著顏如玉：“顏如玉，你當真要反嗎？”

    顏如玉冷麗的眼眸，此刻燃燒著足以焚毀一切的烈焰，手指微微收緊，將著昭懿公主那張滿是脂粉的臉擠得龜裂：“是又如何？”

    莫星河悄悄調整著呼吸：“你即便要反，也要想想宮那個小娃娃。”

    說罷，他又看向被顧映蘭掩在身後的太妃，“呂芳，你為了這一個麵首，兒子都不要了？呂家都不要了？江山都不要了？八萬將士，都在外等著呢！”

    莫星河氣息漸漸平穩，負手而立，再次對顏如玉開口：“你今日是不可能活著離開這的。你死不要緊，桑落怎辦？跟你一起死嗎？”

    “莫星河，”桑落從顧映蘭身後緩步走出來，“你可聽說過一句話？”

    夜及半而鶴唳，晨將旦而雞鳴。