飯端上桌時，昏黃油燈下，瓷碗的青菜點綴著幾點珍貴的暗紅。

    陳明先夾了一塊肉，卻不是放進自己碗，而是徑直放進妻子碗中：“你也吃。掌櫃說了，往後啊，東境不缺這個！”

    “侯爺前線勇武，掃蕩妖魔，這妖獸肉往後會越來越多，咱們尋常百姓的日子也會不一樣。”李婉本想推讓，聽到丈夫的話，便不再堅持，小心地將那塊並不算大的肉送入口中。

    肉質遠比尋常牛肉粗糙堅韌，卻有一種奇特的嚼勁，一股溫和但持續的熱流隨著咀嚼從胃升起，散向四肢百骸。

    “真結實……來時掌櫃給我看過一整塊沒分割的邊角，說是某隻龐大海妖的脊肉殘段，那分量，得有千斤重！”陳明一邊回憶一邊比劃著，語氣帶著感慨，“難以想象那真正的海中巨妖，該是何等龐然巨物！若非侯爺神威，天兵掃蕩，如何能得此物？”

    小城兒扒著飯，眼睛亮晶晶地插話：“爹，我昨日在碼頭等您時，看到九川盟的“玄龜’靠岸了！真的和山一樣大，背上馱著好幾座樓呢！好多貨物像螞蟻似的往它背上運！”

    “等我長大了，我也要去九川盟當護衛！”小晉兒立刻接口，小臉漲得通紅，“那樣就能踏上玄龜的背，跟著它去好多好多地方！巡遊天下！”

    孩童的幻想，龐然巨獸不再是災難的象征，而是通往廣闊世界的橋梁。

    陳明和李婉看著兩個對未來充滿憧憬的孩子，相視一笑。

    陳明也夾起一塊肉放入口中細細咀嚼，感受著那股暖流滋養著因為清點賬簿而疲憊的身體。他抬起頭，透過葡萄架稀疏的藤蔓，望向已然染上暮色的深邃天穹。

    此刻，天穹之上並非黯淡無光。

    數道璀璨的劍光正掠過城市上空，拖著長長的、純淨的光尾，劃破薄暮。

    那是來自鎮海嶼或者更高處皇城禁衛、大修院的修士們在執行巡查或運送任務。

    這是最近幾個月才在東境天空多起來的景象，是大秦力量投射於此的無聲明證。

    遠處的天際線上，隱約還有細微的青紫色光暈在閃動，那是青天洲儒修布下的大陣光芒，籠罩著這片經曆了巨變、正煥發新生的土地。

    晚風帶著烹煮過的妖獸肉的奇香，混合著泥土草木的氣息，吹拂過陳明微微汗濕的額角。

    他咽下口中蘊藏著磅力量的食物，看著院燈下妻兒平和滿足的臉龐，聽著孩子們的童言稚語，再望向夜空中那一道道象征著秩序與力量劃過的劍光流影。

    他放下碗筷，輕輕吐出一句，聲音很輕，卻仿佛帶著穿透時光的重量：

    “這大秦的天……是變了。”

    無涯海。

    扶桑。

    嗚咽的風卷過冰封的海岸線，北境長城戍卒佟虎緊了緊身上略顯陳舊的玄冰重甲。

    冰冷的甲片隔著內襯也能透出刺骨寒意。

    他肩頭還留著一道上次魔潮衝擊留下的深刻爪痕，甲片破裂處用粗鐵線勉強綴連著。

    他和其他同袍的目光，此刻都熱切地投向遠處蜿蜒而來的車隊。

    那是打著瑜遠商行獨特玄龜旗號的補給車陣!！

    “盼星星盼月亮，可算把“財神爺’盼來了！”佟虎身邊的袍澤李老栓搓著手，哈出的熱氣在寒風中化作白霧，“上次信上說，這次有新熔煉的“重山魔鱗甲’！說是扶桑島上那些硬甲魔物的鱗片熔鑄的，比咱這老玄冰甲還韌幾分！”

    “俺瞅著清單上說還有“破魔三棱箭’，專門對付那些皮糙肉厚的玩意兒！”另一個年輕軍卒興奮地補充。

    “箭簇刻了破甲碎魔符，還有，最重要的是那“混沌元珠’！人手一顆！聽說東境那幫家夥用了，真元爆漲，砍魔物跟砍瓜切菜似的！”

    佟虎眼中也滿是期盼：“對，混沌元珠！陣玄大師用那礦脈凝練的寶貝！能當靈石使，還能略微引動一絲空間之力助咱爆發，保命更管用！要是再配上新的“金剛鎖身符’和“回命丹…”

    他們這些守邊老卒，最缺的就是精良的裝備和救命的寶貝。

    扶桑戰場堆積如山的魔骸，經九川盟點石成金，變成了他們活下去、殺更多的倚仗。

    三個月來，島上駐守的大軍已經在陸陸續續換裝。

    三個月，扶桑島上的魔修早被屠盡，周圍海域也被肅清。

    車隊隆隆駛近。

    巨大的符紋板車上，嶄新的甲胄在寒光下折射出暗沉厚重的光澤。

    成箱的箭矢碼放整齊，散發出令魔氣都微感不安的銳氣。

    更有濃鬱的藥香和靈光寶氣從車廂縫隙溢出。

    軍需官洪亮的聲音響起：“北境寒鋒營！按哨領取新甲、破魔箭、符篆丹，……”

    “領完即刻檢查佩戴！混沌元珠，一人一顆，貼身收好！侯爺有令，此物能救爾等性命，亦是激發戰陣威能的引子，慎用勿失！”

    就在軍卒們喜氣洋洋開始有序領取、迫不及待摩挲著新甲鱗片、掂量著沉甸甸的新式破魔箭簇時一“嗚！”

    “嗚！！”

    淒厲到足以撕裂靈魂的示警號角聲，陡然從前方觀測塔樓炸響，瞬間壓過了所有的喧囂！

    “魔潮！！前方三十，海麵裂開了！”

    所有人臉上的喜色瞬間凝固，隨即被更強烈的戰意取代！

    “結陣！快！”帶甲校尉一聲炸雷般的咆哮響徹海岸。

    佟虎的動作快如閃電，再無半分對新裝備的欣賞，純粹是刻入骨髓的本能！

    他一把扯下破損的舊玄冰甲，如同剝掉一層蛇蛻。

    那帶著冰冷鱗狀紋路、散發著微腥煞氣和沉重力量感的“重山魔鱗甲”被他迅速披掛上身。肩膀、胸膛、關節處覆蓋得無比嚴實，冰冷的金屬觸感下是澎湃的安全感。

    新領到的丈餘長“寒鋒破魔弩”瞬間上手，沉重得令他手臂一沉，卻充滿了毀滅的力量感。腰間箭壺瞬間塞滿新配發的、箭簇流轉暗紫色破魔光暈、尾羽帶著螺旋紋路的三棱重箭。

    “金剛鎖身符”被他麻利地拍在胸口甲內襯，一股堅實的守護感油然而生。

    “回命丹”的小瓶塞進腰間最順手的位置。

    最後也是最關鍵的，那顆鴿卵大小、內部仿佛有混沌霧氣流轉、散發出奇異能量波動的“混沌元珠”，被他緊緊攥了一下。