溺死鬼酒館中的懷特女士宣告牌局開始的那一刻,法圖蒙斯特島各處,史黛拉、查拉圖老先生、莫提斯先生、“神父”、卡特琳·施瓦茨,五人一同抬頭看向了上方。
此刻明明自身沒有產生任何變化,但他們卻都能感受到這場牌局的另外四人的存在,他們的目光徑直穿過了頭頂的虛空,直接看到了圍坐在酒館圓桌邊拿著手牌的牌手們與懷特女士。
他們是無比的渺小,像是站在圓桌上的酒杯、盤碟與雜物之間;而此刻盯著手牌的牌手們又是如此的龐大,如同操控木偶的操偶師一般手握他們未來的命運。
酒館的嘈雜與光線的變換都隻是背景,此刻的候選人們終於真切的感受到自己是舞台上的演員。每個人都看向了此刻感應到的手握自己命運的牌手,而每個人的臉上也都露出了錯愕的表情:
“怎回事,不是一一對應的嗎?”
當然,酒館中的牌手們此刻是看不到這些主角候選的,因此夏德也猜不到史黛拉是什表情。而在城中的【預言家協會】與城外【厄運教團】的據點中,感應到了第七幕開啟的預言家們與邪教徒們,立刻拿出了那早已準備好,卻沒有透露給任何盟友們的手段:
“第七幕終於開場了,查拉圖,為了這個世界和協會未來的計劃,命運被選者的位置,你一定要得到遺物·替命紙牌!!”
“命運最終要歸於命運,為了這一刻,教團準備了整整五百年一遺物·重生之淚!”
兩件珍貴的天使級遺物被使用的瞬間,溺死鬼酒館的牌桌上,從懷特女士右手邊的牌堆頂部,兩張牌分別滑到了男爵和埃爾福特女士的手邊。
他們原本分別對應了莫提斯先生和“神父”,但現在此刻拿到的手牌卻分別是查拉圖老先生和卡特琳·施瓦茨。兩人拿起各自的第四張牌都是怔了一下,但又一同丟出了那張牌。
男爵念出了那張牌的效果:
“預言家使用【替命紙牌】,獲得一張額外的人物卡。”
而埃爾福特女士所說的則是:
“厄運之女使用【重生之淚】,遊戲期間死亡後以最佳狀態原地複活。”
夏德由此推斷出了兩人手中人物卡的身份,至於遊戲一開始就出現這種幾乎可以扭轉牌局局勢的道具,他一點也不意外。兩個與命運之神有著關聯的教團,如果沒有想辦法獲得額外的優勢那才算是奇怪。於是在兩張卡牌落在桌麵上以後,夏德將自己手中那張名為【萬象無常·命運】的手牌也丟了出去:“雪之女使用【萬象無常·命運】,攪動一次命運,幹擾本回合所有出牌的效果。”
說完他又對剛才使用紙牌的兩人笑了一下:
“抱歉,我也有想要實現的願望。”
至於用預言家協會給出的紙牌來幹擾對預言家協會有利的出牌,夏德倒是沒有什心理負擔,畢競他同時也幹擾了邪教徒的手段,即使事後協會知道了也不會說他什。
三張牌被丟在桌麵上,圓桌邊的人們沒看到什聲光特效,但勒諾曼會長與【厄運教團】的大主教卡萊·沃圖納手中的兩件珍貴的遺物卻應聲而碎。
碎裂的遺物逸散出了光點跨越了空間,一同匯聚到了牌桌上的牌堆頂部。兩件天使級遺物的效果被扭轉,懷特女士將那張全新紙牌掀開看了一眼,這是她也沒想到的結果:
“命運被轉動,替身與替死的效果無效。額外的身份與生命,被無常的命運鍛造為了全新的可能性,命運的舞台出現了原本不應存在的變化。”
一秒的停頓後:
“第六位演員入場。”
她沒去理會牌手們臉上的驚訝,紙牌被她丟到了桌麵上,而卡麵上的純白小獸像是下一秒就能衝出來:“獨角獸-艾麗。”
“獨角獸真的存在?”
哪怕原本就知曉一些和環術士有關的事情,但除了夏德之外,其他四人從未知曉這種童話中才會出現的生物居然是真實的。比起第六位演員的入場,他們更驚訝獨角獸本身。
而對於今晚的五位候選人,他們則在此刻,全部感受到了第六人加入了今晚的故事。
隻是他們還來不及向身邊的同伴說明第六人的情況,便在白色的光芒中消失在了原處,隨後各自出現在了雪山腳下的不同位置。
懷特女士從那疊倒扣的卡牌中取出五張牌,按在桌麵上分別滑向五人:
“故事開始,首先確定各自的初始位置。”
五人分別將紙牌掀開丟到了桌麵上。
“雪山南麓霜吻回廊入口。”
“島嶼北部無名海灘。”
“凱爾托德鎮西大門外。”
“島嶼西部海崖頂端。”
“島嶼東部塞琳湖湖 ... ...既然存在第六位故事演員,那這位演員對應哪一位牌手?”安茹王子忍不住問道,他已經決定以手中陌生的人物卡牌爭取勝利。雖然這不是自己那位姨媽的身份牌,但隻要獲得勝利得到許願的機會,他的身份地位就不會受到這次事件的影響,這才是最重要的。懷特女士給予回答:
“第六位演員由無常的命運選中,她還未能將自身命運展現於蛇蛻,因此無法形成你們手中的紙牌。她將作為額外的演員進入今晚的故事,但無法獲得牌手們的支援。
作為補償,命運會為她就近選擇一位弱小的同伴,第六位演員將會在同伴的陪伴下參演今晚的故事。她的命運由自身和同伴共同書寫,牌桌上被使用的手牌數量每到達十二張,我將為她抽取一張卡牌並立刻使用。”
牌手們點頭表示理解,與有著對應牌手的演員們相比,第六位演員顯然劣勢最大。沒有參與過類似遊戲的人們本應很難理解規則,但此刻所有人都很輕易的明白了其中的含義,這也許是懷特女士的力量在影響他們。
而在已經回到凱爾-托德鎮碼頭的“光輝使者號”上,克萊爾匆忙向宴會廳中準備進行占卜的露維婭與貝拉說明了史黛拉的忽然“失蹤”。
因為不確定牌局開始後史黛拉會是什狀態,因此史黛拉剛才在伊萊瑟小姐與克萊爾的陪同下,一直在甲板上待命。
說完了情況的太陽的大魔女,又發現宴會廳中少了小獨角獸的蹤跡:
“艾麗怎不見了?不是說好了讓艾麗今晚留在船上嗎?”
露維婭的表情很凝重:
“艾麗也消失了,如果史黛拉消失時的表現是化作了白色的光點,那艾麗和她一樣。不過,現在最大的問題並不是艾麗的消失。”
貝拉同樣表情相當不好看:
“我們遇到了另一個大麻煩,如果這個大麻煩不解決,即使今晚其他事情一切順利,在場所有人也依然沒辦法向夏德交待。”
克萊爾被她們嚇到了:
“什問題被你們說的這嚴重?等等,你不會是想說. . .”
克萊爾一下瞪大了眼睛,向著宴會廳中四處搜尋,但卻沒有看到那個本應在這的小小身影。大魔女們大都已經按照計劃離開了船上,宴會廳中剩餘待命的姑娘們數量並不多,大家的表情都很嚴肅,這問題的確相當棘手:
“是的,站在艾麗腦袋上的小米婭,剛才和艾麗一起消失了。”
“昂?”
法圖蒙斯特島東南部海灘上,夜色下的濃霧中顯現出了艾麗的身影。小獨角獸茫然的看了看四周,沒弄懂自己怎一下從船上來到了這。因為她沒有牌手,她感應不到此刻正在進行的牌局。
不過雖然沒弄懂自己怎忽然變了位置,但艾麗認識這片海灘,從冰雪城堡中被惡魔趕出來以後她來過這邊。既然辨認出了位置,她助跑幾下想要展翅高飛,飛回到有著大量蘋果儲備的船上。
但她才剛起飛便又在霧中落了下來,小獨角獸有種奇妙的感覺,自己現在應該去雪山中尋找一些奇怪的封印,將封印破壞後再登上雪山之巔。
“喵~”
她好奇腦袋的這些信息是哪來的,此時卻又聽到了一聲貓叫。艾麗立刻轉頭四處查看,然後才意識到貓叫聲來自於頭頂的小米婭。
橘白相間的貓咪倒是沒有艾麗那困惑,它如同在家中巡視一樣站在艾麗頭頂看了看周圍的環境,隨後用右前爪拍了拍艾麗的小腦袋:
“喵!”
“昂!”
得到了指示的獨角獸於是載著貓樂的穿過了海邊荒灘,跑向了雪山腳下鬆樹林的方向。濃霧也無法吞沒發光的小獸與頭頂那隻重新懶散的趴下來的貓,艾麗其實和小莉安娜一樣,都聽不懂小米婭的“喵”到底是什意思。
不過就如同艾麗可以憑感覺知道很多事情、找到很多東西一樣,她相信自己也可以憑感覺明白貓咪的意現在既然離開了大船,那她應該做些可以幫到夏德的事情。有貓的陪伴即使在深夜中行動也不孤單,艾麗相信自己今晚一定可以發揮很大的作用,而行動的第一步便是進入雪山。