第3576章 毀滅之環

    夏德說明了自己的來意後，便將那塊表麵有著奇異符文的眼球狀石頭遞給了艾德蒙德先生。

    他原本還擔心格爾德女士說第五紀元的【導光隱修會】能認出這符號，但第六紀元的隱修會可能會丟失這部分知識，沒想到艾德蒙德先生看到那符號以後便立刻嚴肅的放下了剛剛甩鉤的魚竿，讓其隨意的搭在岸邊：

    「和我仔細說一下這石頭的具體來曆。」

    那個關於打牌的故事並不複雜，不過為了哈拉爾德長老的麵子，夏德沒有很詳細的說明事情的起因，隻是解釋【厄運教團】的出現和他們給出的秘密時說的很仔細。

    艾德蒙德先生在夏德講故事的時候一直沒有插話，直到他講完了才在海浪聲中說道：

    「雖然我們【導光隱修會】是那種低調而且幾乎不與其他人接觸的組織，但我們其實也有自己的敵人。我們的敵人並非是固定的團體或者個人，而是那些宣揚末日即將到來，然後製造混亂或者藉此牟利的家夥們。有些人是真的瘋了，有些人則是別有用心。

    而我們隱修會雖然同樣篤信末日必將到來，但我們是為此積極的做準備。」

    夏德點頭：

    「我明白。」

    「少數自稱看透了未來的瘋狂先知或者預言家，往往對末日有一套自己的說辭。這塊石頭上的符號我並不陌生，隱修會的任何人都不會陌生——這是象徵著末日的標記。

    我們雖然不知道這標記的具體來曆，但自遙遠的上古紀元至今，那些真的有本領的瘋狂預言家們的手劄或者私人信件中，經常出現這樣的標誌。看似是無限蛇，其實是自我吞噬的雙頭蛇，象徵著看似永存的世界，正在自我吞噬中走向終點。」

    他將那塊石頭還給了夏德：

    「你說這石頭不是凡人給予的，而是古神神廟中的某個存在給予的。再結合你剛才所說的那座南方海島上，曾被命運的古神封印了某種可怕的命運，我有種想法。」

    海浪拍擊海邊的礁石，濺起的水花中的點點水珠打在兩人的臉上。海邊的風依然帶著冬季的涼意，冬天尚未結束：

    「環先生最後一次神降時封印的命運，根本不是什最初的命運的錯誤，而是世界即將毀滅的命運。」

    艾德蒙德先生看著海麵，停頓一下給夏德思索的時間，然後繼續說道：

    「這並非是沒有根據的猜測。我們一直相信，是古神們在第一紀元末尾與第二紀元初期的努力，使得世界沒有結束於神話紀元。十三位古神延續了我們這個殘破的世界，那之前被現在的我們稱為舊日，舊日之後，世界在黃昏之中又度過了五個紀元。

    既然我們能夠站在這，就說明古神們的做法非常成功。而對於本該在第一紀元末尾發生的末日的阻攔，我想應該涉及到了各個方麵，其中當然也包含了末日到來的命運。」

    「所以那個普通人所說的蛇先生，其實是第一紀元末尾，象徵著世界毀滅的命運？」

    夏德問道，低頭看向了手中的石頭；

    「從古至今預見到了末日到來的占卜家們看到的命運，其實就是雪山地下的東西？這次法圖蒙斯特島上的最終敵人，是末日命運的化身？」

    艾德蒙德先生點了點頭：

    「雖然這隻是我根據你拿來的東西進行的猜測，但應該與真相相距不遠。它占據了古神的神廟，通過與普通人的交易，從命運的層麵上汲取力量。

    古神的封印應該還未完全破損，但萬靈節的失敗無疑會加劇對方力量的泄漏。你帶來的這情報非常重要，之後我會給隱修會的其他同僚寫信，我們會更加深入的去解讀這個符號的含義。隱修會為了末日準備了如此漫長的時間，我們對命運的解讀雖然不如預言家協會那專業，但在研究末日的方麵，我們絕對是最專業的。」

    雖然從一塊石頭就推斷出「環先生封印了末日到來的命運」有些草率，但艾德蒙德先生的說法的確合理。再加上那的確是環先生的最後一次神降，用以在物質世界處理最棘手的問題也很合適。

    「如果我們能夠擊敗那個所謂蛇先生，是否意味著末日到來的命運，不會在我們的時代到來？」

    夏德又這樣問道，但老民俗學者卻搖頭：

    「那東西應該隻是世界毀滅於第一紀元末尾的命運，你不阻止它，它會帶來本應早就發生的末日；你阻止了它，也隻是了結了過去沒能完全處理掉的麻煩。

    也許世界真正的終結就要到來了，就連這種被封印的命運，也需要在末日到來前被消滅。畢竟世界不會毀滅兩次，世界結束於第一紀元末尾的命運消失了，我們才能真正迎來屬於我們的末日。

    我們稱你帶來的符號為最初的毀滅之環，蛇先生則是毀滅之環的化身。環這一概念與命運息息相關，在那座雪山島嶼上，你可以多注意類似的符號或者標記。」

    向來不怎參與各種大事件，最多也隻是派人去看看情況的【導光隱修會】這一次少見的願意主動幫忙。雖然他們大概率不會主動向島上派人，但他們應該能夠從理論方麵給夏德提供諸多支持。

    遙想去年冬初維斯塔林地之戰結束時，外鄉人還想著雖然說被選者的故事會一次比一次艱難，每次的最終敵人也都比上一次更棘手，但在世界樹殘骸之後，他卻想不到還會出現什更麻煩的東西。

    而事實證明這個世界的麻煩總是超出他的預料，這一次【厄運之神】已經預定了要神降，而「末日命運的化身」也是那種一聽就知道不好處理的東西。

    再加上還有惡魔準備釋放「惡魔之王」，法圖蒙斯特島故事的終幕，已經是可以預見的大混亂了。

    艾德蒙德先生腳下的魚竿在此刻忽的晃動起來，很是意外的老人急忙將魚竿拿了起來，隨後釣上來了一條個頭不小的黑線鱈魚，和他水桶原本的那條黑線鱈魚差不多大小。

    他將兩條魚都送給了夏德：

    「法圖蒙斯特島在舊大陸南方，那雖然也有傳統漁場，但這種肉質細嫩的黑線鱈魚在那邊可找不到。」

    夏德之後又詢問了艾德蒙德先生是否了解「蛇牙」，但他得到了否定的答案。不過在離開前，夏德又采購了一些材料，準備今晚去學習吸血種魔女分享的秘術。

    不管即將麵對的敵人有多的棘手，事情總是要去麵對的。

    夏德要采購的材料艾德蒙德先生這大都有，少數沒有的與血液有關的材料，夏德打算一會兒去月灣找阿爾貝先生幫幫忙：

    「說起來，您這是否有什適合送給即將過十八歲生日的姑娘的禮物？」

    在老人給他備貨的時候，夏德又詢問了這樣的問題，艾德蒙德先生看了他一眼：

    「什類型的姑娘？我是指，你至少要告訴我對方的身份背景，我才方便給你建議。」

    「嗯王室公主，是很有天賦的低環術士。」

    老人倒是沒有表現出任何的詫異，而是讓夏德稍等一會兒，很快就拿回來一根金屬棒一根法杖。

    這根法杖大概5英尺（約152cm）左右的長度，比阿傑莉娜的身高低4英寸（約10cm）左右，倒是很適合她。

    其通體由一種深邃而純淨的黃色金屬鍛造而成，但並非刺目的亮黃或者浮誇的純金色澤，而是內斂而華貴的暗金色。

    線條異常簡潔，近乎完美的筆直而流暢的圓柱體構成了杖身主體，僅在接近頂端處向內收束，形成了一個用以安放寶石的杖托。隻是杖托上目前什都沒有，所以夏德一開始才以為這是一根棍子。

    當然，雖然這根法杖的造型簡單，也沒有任何繁複的花紋或冗餘的裝飾，隻是在杖體上有一枚圓環標記，但夏德還是感覺到了歲月的沉澱感與其具有的無聲的威嚴：

    「不僅是法杖，還是權杖？」

    和古代不同，當代環術士們施法大多不需要觸媒，大家都有命環進行輔助，這也算是環術士體係的便利。但法杖儀式劍聖鈴之類的觸媒並非完全消失，環術士們隻是選擇性的使用。當然，當代最常見的施法觸媒其實是神職人員持有的聖徽。

    這根法杖並非遺物，而是古代流傳下來的煉金物品，艾德蒙德先生告知了夏德其來曆：

    「和其他種族相比，人類從未出現過長期統一的帝國。雖然曆史上也出現過短暫的統一時代，但與精靈巨龍甚至巨人們的千年帝國相比，人類帝國的曆史實在是短暫。

    大概在第四紀元末尾，無名的先知希望通過人類帝國的統一，結束那黑暗和混亂的時代。於是他打造了這根法杖，並聲稱自己用星星的碎片賦予了其命運，它將成為第一位，也是最後一位人類統一帝國開創者的權杖。」

    艾德蒙德先生將沉甸甸的權杖遞給了夏德，因為是全金屬材質的，其分量可是著實不輕。