第322章 在軍中要稱職務
溫德城外的軍營，怒罵聲與喝彩聲此起彼伏。
軍營正中央的圓形場地上，正在舉行一場2v2的團體比武。
在北境，群體比武其實比單人比武更常見，還發展出了不同人數下的對應規則。
包括騎馬與否、場地大小、使用兵器種類等。
這種多人比武也更符合戰場上的真實情況。
在2v2比武中，參戰雙方往往會先分開對敵，待到一邊戰場分出勝負後再進行正義的二打一。
因此這種比武往往結束得很快，隻要一方存在短板，通常五分鍾內就會分出勝負。
在圓形的比武場地中，一名全副武裝的騎士用無刃斧劈翻對手，旋即舉斧怒吼，宣告著這場比武的結束。
場地外，圍成數圈觀戰的士兵們鼓掌喝彩，並期待著下一場比武的開始。
年輕的血液在沸騰，高昂的鬥誌在鼓噪。
大胡子騎士查維夏在備戰區找到了正在穿戴盔甲的漢斯，大聲問道：“漢斯，下一輪的比武馬上就要開始了，你抽到的是上半區還是下半區？”
漢斯在侍從的幫助下套上鎖甲，戴好頭盔，回道：“我是下半區十五號。”
“嘿，好得很，我在上半區，你小子可別被淘汰了，到時候我們決戰見！”查維夏丟下這句話，便轉身去自己的備戰區做準備。
兩人並沒有組隊參賽，而是各自選了一名武藝高強的侍從擔任搭檔。
這自然是因為林恩製定的比武規則，無論隊伍取得何等成績，隊長之外的侍從在參軍後都隻能擔任騎兵學徒。
這次軍中比武的節奏相當快，幾百對參賽選手分為十個小組同時開戰，兩天之內就會決出每個小組的最終勝者。
贏得小組優勝的隊伍將不僅可以獲得大量賞賜，其隊長甚至可以直升軍官，因此大部分來自王領的落魄貴族都參加了這場比武大賽。
“這是前兩個小組的八強名單，他們的晉級比武我都看了，武藝都很不錯，擔任小隊長應該沒什問題。”
當新一輪比武開始時，老二休戈登上了比武場北邊臨時搭建的高台，並將一份新鮮出爐的名單遞到林恩手中。
“我剛才也看了其中幾場，確實還不錯，這些王領的貴族都是上好的騎兵苗子。”林恩接過名單掃了一眼，隨後笑著問道，“對了，接下來你有興趣玩兩場？”
“我？大哥，哪有裁判下場比武的說法？”
休戈看了半天比武後倒是手癢了起來，可他現在的身份是騎兵軍團的軍團長，還頭頂榮譽男爵的頭銜，再下場比武多少有點以勢欺人的味道。
林恩卻是回道：“這些貴族馬上就會編入你的騎兵軍團，這可是你立威的機會，這幫年輕小子一看就桀驁，你不如趁早先打服他們。”
“那就聽大哥的。”休戈也不推脫，幹脆利落地接下了任務。
主要林恩這話確實在理，北境尚武成風，休戈與這幫落魄貴族素不相識，卻即將成為他們的軍團長。
要想讓這幫散漫慣了的貴族自俯首帖耳，打服他們是最快最效率的手段。
休戈可是跟著林恩從屍山血海滾出來的，在幾兄弟身手本就最強，最近兩年又參加了多場血腥戰爭，手頭功夫自然不是這些年輕貴族能夠比擬的。
為保萬一，林恩還用麵板確認了參賽者們的屬性，確保沒人的武力值能比得上休戈。
就在比武場中激戰正酣之際，維克多登登登爬上了高台，並附在林恩耳邊低語道：
“大人，南邊的萊納突然放慢了行軍速度，他留在白河東岸的軍隊最近開始渡河襲擊白河領，不過攻勢並不猛烈，被留守白河領的安德烈將軍擊退。”
林恩稍作思忖，輕笑道：“萊納這是想將我的注意力吸引到白河領去，不必管他，我們現在就停在這溫德城，他什時候強攻梭鱸城，我們就什時候渡河。”
不管瓦薩或者萊納急不急，反正林恩現在是一點也不急。
兩支南境侵略軍的主力又不是待在他的領地上，他有什好急的？
這場與南境人的戰爭，隻是林恩實現多重目的借口與手段。
借此機會，他可以將領地上的絕大部分‘閑散人員’聚集到自己麾下。
這一方麵可以遴選兵員，一方麵還可降低領地上的治安風險。
無論是投降的宮廷騎兵，還是從王領逃難而來的落魄貴族，這些年輕力壯的男人無疑都是社會的不安定因素。
林恩通過‘驅逐南境侵略者’的大義將他們聚集起來，再用比武的方式從中遴選精英，最後用真實的戰爭來錘煉這批新軍，正可謂是一舉多得。
次日下午，十個小組終於決出了最終的優勝者。
林恩走下高台，給這些優勝者頒發貨真價實的北境金盾，並當場宣布將他們提拔為騎兵軍團的中隊長。
在比武中表現出色的非優勝者則直接提拔為小隊長，且按照成績獲得不等的獎金。
這立刻就激發了台下士兵們山呼海嘯般的歡呼聲。
從古至今，發錢都是拉近統帥與將士的最佳手段之一。
沒多少人能拒絕金錢的誘惑，尤其這些落魄貴族大多正處於缺錢的狀態。
且根據比武成績授予官職正合乎北境風氣，公開公正的比武也能讓台下的士兵們心悅誠服。
剛得到晉升的將領們則全都麵露喜色，林恩的行事作風完全符合他們的口味，不僅行事公正，還出手大方，跟著這樣的領主肯定能分到肉吃。
他們唯一的小遺憾，大抵就是沒辦法獲封實實在在的領地。
待到台下歡呼聲稍稍停歇，林恩轉身望向台上的十名優勝者，說道：
“我身邊這位，就是騎兵軍團的軍團長休戈，是你們必須要服從的指揮官，接下來他也要參加比武，如果你們之中有人想要領教一番軍團長的實力，那就上前一步。”
林恩話音剛落，立刻就有兩名優勝者邁步上前，其中就有名為漢斯的年輕英俊騎士。
“很好，就是你們了，今晚睡個好覺，明天上午正式比武！”
林恩這番話瞬間引爆了整個軍營，新入伍的落魄貴族們全然沒想到軍團長竟會親自下場。
事實上，休戈的名號在白河領可是相當響亮，他所率領的騎兵軍團戰功赫赫，其本人更是榮獲了酒鬼們認證的白河領第一騎士頭銜。
一些逃難來的落魄貴族顯然不認可這個頭銜，心頭正憋著股勁。
次日上午，比武正式開始。
休戈從軍中挑了名武藝平平的學徒組隊，在比武場中幹淨利落地連下兩局，接連擊敗了兩名小組比武冠軍。
“男爵大人，是我輸了，從今天開始，我完全願意向您效忠，成為您的劍與盾牌。”身為敗者的漢斯撿起了地上的無刃劍，單膝下跪以示忠誠。
休戈不僅沒有伸手去扶他，反而搖了搖頭道：“你隻需要聽從我的命令與指揮就行了，你真正該效忠的對象不是我，而是伯爵大人，還有，在軍中不稱頭銜隻稱職務，將來你得稱我為軍團長。”
這批落魄貴族早已被王冠領地的封建體係給醃入味了，不少人還以為自己成為了休戈的封臣，隻需向他效忠即可。
漢斯抬起頭，眼中閃過一絲茫然，但他還是決定遵命行事，隨後他轉過身，對著高台上觀戰的林恩單膝下跪。
待到比武大賽落下帷幕，林恩正式開始整頓軍隊。
原本一千人的騎兵軍團迅速膨脹到三千人，包含一千五百名正式騎兵與同等數量的騎兵學徒。
這些學徒都是預備役騎兵，以一對一的形式照顧正式騎兵，在戰時還可承擔偵查敵情、打掃戰場、追擊殘敵等任務。
一千五百名正式騎兵按照成分與來源分為三個五百騎大隊。
其中第一大隊是林恩在白河領組建的老班底；第二大隊則是投誠的沼地領宮廷騎兵；第三大隊則來自王冠領地的落魄貴族。
老二休戈擔任軍團長，並兼任第三大隊的大隊長。
借著整頓騎兵的機會，林恩還裁汰老弱、遴選精銳，將稍弱的士兵分流去了騎兵學徒或者步兵軍團。
畢竟供養騎兵實在太過昂貴，養這三千人是林恩目前的極限，再多他也養不起。
步兵的整頓規模則沒這大，林恩隻是將來自各地的自治市民兵與農奴征召兵單獨編為一個軍團，兵力超過兩千五，並親自擔任該軍團的指揮官。
步兵作戰非常依賴陣型，而嚴密的陣型又仰賴於長時間的高強度訓練。
戰事在即，林恩沒時間來捏合這批來源多樣的雜牌部隊，隻能暫時編為一個臨時軍團，並設立了大隊長與中隊長。
此後，他又花了半周的時間來培訓這批臨時軍官，讓這幫軍官初步理解了軍中的各種規矩、旗號與命令，上了戰場不至於兩眼一抹黑。
在這段時間中，靜河南岸的萊納伯爵依舊維持著每天七八公的龜速行軍。
不過他也借此機會集結了分散在外劫掠物資的部隊，麾下兵力規模突破了一萬人。
“大人，再向東二十公，就是鏡鐵伯爵駐守梭鱸城，我們派出的使者至今沒有回來，大概率已經被他所殺。”
當天傍晚，在剛搭建好的軍營，負責軍情的親信將領給萊納帶來了一個壞消息。
此前萊納曾派出使者試圖與鏡鐵伯爵接洽。
隻要後者願意讓開一條通道，那萊納願意留下一筆買路錢。
眼下使者遲遲未歸，這說明鏡鐵伯爵的抵抗決心相當堅定。
萊納聞言，低頭看向剛剛繪製的簡易地圖，頓時臉色一黑，沉聲道：
“梭鱸城的位置太險要了，城市南門距離一座橫向山脈僅有不到十五公，要想從這處狹窄通道安全通過幾乎不可能，但若是翻過南側的山脈繞行，則風險隻會更高。”
此前萊納路過梭鱸城的時候隻顧著率軍劫掠，沒有詳細考察附近的地形。
今天不得已詳細考察一番後，他才猛然發覺這座城市的重要性。
鏡鐵伯爵瓦薩肯定也是看中了梭鱸城的地形，才會特意急行軍占領該城，並牢牢堵住了萊納撤退的道路。
“大人，必須要攻克梭鱸城才行。”那名曾向萊納獻策的年輕將領同樣麵色沉重。
其餘將領則都默不作聲，他們都在軍中混跡多年，一眼就能看出瓦薩的險惡用意。
萊納抬起頭，高聲問道：“哈維現在到哪了？如果有他的軍隊做掩護，我們絕對可以安全繞過梭鱸城！”
一名將領出聲回道：“大人，哈維伯爵才剛出發不到半個星期，距離梭鱸城至少還有七八十公的距離，以他的行軍速度，或許要五到六天的時間才能與我軍匯合。”
“太慢了，太慢了！六天？六天之後他隻能來給我們收屍！”萊納一拳頭砸在了地圖上，恨不得這張地圖就是哈維的臭臉。
萊納的憤怒源於內心恐懼，他手頭就一萬人出頭，斷不可能靠強攻拿下四千人駐守的梭鱸城。
若無視城市強行通過，則注定會受到鏡鐵伯爵的騷擾與襲擊，輕則損兵折將，重則全軍覆沒。
如果哈維能早點來，那就能憑借兵力優勢震懾住城內的鏡鐵伯爵，萊納則能率領主力部隊從狹窄通道中安然通過。
但哈維的速度實在太慢，這令萊納難以接受。
更讓他感到恐懼的，還是在北岸虎視眈眈的林恩。
林恩大軍所在的溫德城雖然與梭鱸城隔著茫茫河麵還有幾十公的距離。
可溫德城位於靜河上遊，順流而下僅需不到兩天即可抵達梭鱸城。
眼下林恩靠著強大的水軍力量牢牢控製著靜河航道，其麾下部隊隨時可以乘船發動偷襲。
萊納若是強攻梭鱸城，則勢必會遭到林恩與瓦薩的前後包夾。
可就算他原地等待哈維的援軍，也無法排除這一風險。
這兩股敵軍的指揮官都相當狡猾，興許就等著他按兵不動。
由於援軍的遲遲未至，萊納似乎已經陷入了無路可走的局麵。
(本章完)