傳送準備區坐落在迷宮之域的核心地帶，這是一座由純粹能量構築的透明大廳。
牆壁、地板、天花板都由凝固的魔力組成，呈現出如水晶般的半透明質感。
當羅恩踏入這座大廳時，他意外地發現自己並非唯一的等待者。
大廳的中央區域，幾張由能量凝聚成的半透明座椅圍成一個鬆散的圓形。
其中一張椅子上坐著一個令人矚目的年輕男子，正閉目冥想。
他有著修長的身材，俊朗的五官，但最引人注目的，是他冥想時候周圍的奇異現象：
空氣中漂浮著無數細小的火花，每一顆都散發著死寂的灰色光芒。
當羅恩的腳步聲在大廳中回響時，那個年輕男子睜開了眼睛。
“羅恩·拉爾夫講師。”
他的聲音帶著一種經過精心訓練的儀態感，起身向羅恩行了一個標準的巫師禮：
“我是奧斯卡·阿德萊德，新星計劃第二席。久仰大名。”
奧斯卡說著微微眯了眯眼，眼中既有戰意，也有對強者的認可。
畢競對方比自己更年輕就取得首席地位，絕非僥幸可以解釋。
“很高興認識你，阿德萊德家族的繼承人。”
羅恩同樣回禮：
“你的【死寂之炎】在學術界引起了不小的轟動，確實是了不起的成就。”
聽到這個評價，奧斯卡禮貌地點點頭：
“與拉爾夫講師的混沌化模擬裝置相比，我的研究還顯得過於單一，這也是我此次外出的原因。”他輕撫著手腕上一枚護腕：
“我要前往的是學派掌控的“初火世界’。”
奧斯卡的眼中燃燒著野心的火焰：
“我的【死寂之炎】目前雖然威力不俗，但缺乏真正的“生命力’。”
他的目光直視著羅恩：
“這次的目標很明確一一超越周圍的所有人，包括你。”
這種直白的挑戰宣言，倒是沒有讓羅恩感到不快。
“那，我就拭目以待了。”
正當兩人交談時，大廳的另一側傳來輕柔的腳步聲。
一位氣質溫和的女巫緩緩走來，她懷中抱著一個造型精美的小盆栽。
那個盆栽的形狀類似微縮的參天古樹，枝葉間流淌著淡金色的光芒。
偶爾，還能聽到極其微弱的、類似心跳的律動聲。
“兩位好。”
女巫的聲音如山間清泉般清澈：“我是瑞秋·阿瑪吉爾。”
阿瑪吉爾（Amakiir），意為寶石花。
寶石花家族！羅恩心中一動。
這是一個曆史悠久的氏族，以研究自然和延壽技術而聞名。
聽說以前是“生命之樹”學派的重要支柱家族之一，後來因為和“碧綠桂冠”艾希大巫師不和而分裂了出去。
“久仰寶石花家族的盛名。”奧斯卡主動開口。
瑞秋溫和地點頭：“過譽了，我們隻是在這條道路上比別人走得稍遠一些而已。”
她輕撫著懷中的盆栽：
“這次外出，我的目的地是「孢子星球’。
那有著獨特的真菌生態係統，某些古老菌種據說具有“記憶’的特殊屬性。”
半小時後，尤特爾教授的虛骸身影如幽靈般浮現在傳送準備區的入口。
“看來大家都到齊了。”
“那我們現在前往傳送站。
記住，接下來你們將看到的一切，都不要用常理去衡量。”
一行四人，沿著螺旋狀的能量通道向更深層移動。
“這的空間結構每十二秒變換一次。”
尤特爾邊走邊解釋，虛骸的手指輕撫過通道壁麵。
那些細密的血管紋路立刻向他的觸碰點聚攏，如同受到某種召喚：
“任何試圖強行穿越的存在都會被空間亂流撕碎，就像落入絞肉機的血肉。
隻有通過這些經過精密計算的能量通道，我們才能安全到達目的地。
而這些通道本身……”
他停頓了一下，銀色眼眸中閃過複雜的情緒：
“是用一位墮落的前大巫師構建的，這家夥可是狂傲得很，成為至高使徒後就敢自封為“幾何之王’了這句話如雷擊般震撼了三人。
“您是說……”瑞秋的聲音有些顫抖：
“我們現在正走在一個至高使徒的體內？”
“更準確地說，是走在它大腦皮層的溝回中。”
尤特爾的語調變得更加深沉：
“那個墮落者能夠任意扭曲空間結構，將三維空間折疊成不可能的形狀，讓敵人在迷宮中永遠迷失。”通道開始緩緩下降，四周的血管紋路變得更加密集，甚至可以看到某種銀色的液體在其中緩緩流淌。“不過，再如何強大，一旦失去了巫師的理性，也就是強大些的怪物而已。
我們將它誘騙到這個特製的陷阱中，然後用法術強行剝奪了它的反抗能力。”
羅恩能感到腳下的“地麵”傳來微弱的脈動感。
“整整七天七夜，它被固定在解剖台上，看著煉金大師一層層剝開它的意識，一根根抽取它的神經，一塊塊切割它的血肉。”
“我們保持了它大腦的完整性，整座基站，從某種意義上來說，確實還“活著’”。
在下降過程中，奧斯卡主動向老教授提出了一個學術問題，試圖緩解這種詭異的氛圍：
“尤特爾教授，我想向您請教一個關於元素穩定性的問題。
我的【死寂之炎】在高強度輸出時，偶爾會出現失控的征象。
雖然破壞力更強，但也給使用者帶來了不小的風險。”
老教授停下腳步，銀色眼眸中閃過思索的光芒。
四周的血管紋路似乎感應到了他的精神波動，開始發出更加明亮的熒光。
“這種現象並不罕見，複合元素的不穩定性往往源於其內在的矛盾特質。
你的死寂之炎融合了火焰的“創造’本質和深淵的「毀滅’本質，兩者在根本上是相互衝突的。”奧斯卡點頭：“確實如此，我一直試圖通過增強自身的意誌控製來解決這個問題，但效果有限。”“也許問題的根源不在於控製強度，而在於理解深度。”
羅恩也從專業角度提出了自己的觀點：
“第三紀元中期，曾經出現過一個類似的案例。
當時有位被稱為“焚心者’的巫師，他創造的「聖炎’同樣融合了相互矛盾的元素特質。”隨著羅恩開始講述曆史案例，四周的環境也發生了微妙變化。
通道壁麵上開始浮現出模糊的幻象。
那是幾何之王殘存意識的記憶碎片，被羅恩的曆史敘述所觸發：
““焚心者’最初也試圖通過強化控製來馴服聖炎，但結果適得其反。
後來，他在荒誕之王的建議下逐漸改變了策略一不是壓製矛盾，而是給矛盾提供“表達的空間’。他在法術結構中設計了專門的“衝突區域’，讓不同元素特質在那進行“對話’和「協商’。”奧斯卡的眼睛亮了起來：
“荒誕之王的理念，是讓矛盾自己找到平衡點？”
“正是如此。”羅恩點頭：
““焚心者’發現，當他停止強製性的統一控製，改為引導式的協調管理後，聖炎不僅變得穩定，威力也提升了數倍。
因為矛盾本身就是一種能量，壓製它隻是浪費，而引導它則能轉化為更大的力量。”
這個觀點讓奧斯卡陷入了深思，同時也讓四周的血管紋路產生了共鳴。
瑞秋在一旁靜靜聆聽著這次學術討論，但她的注意力更多地集中在周圍詭異的環境變化上：“教授，這些幻象……是幾何之王的記憶嗎？”
“部分是。”尤特爾承認道：
“使徒即使死亡，身體也不會完全消失，記憶、情感、甚至某些思維片段，同樣會在死後很長時間內繼續存在。
這也是為什基站能夠擁有如此智能化的自動調節功能一一它實際上仍然具有一定的意識。”這種解釋讓三人都感到脊背發涼。
基站的形狀並不固定，它會隨著內部需求的變化而緩慢變形，就像一個巨大的變形蟲。
有時是尖塔狀，有時是球形，有時又會展開成某種星形的結構。
數十頭被馴服的深淵巨獸，在能量護盾外緩慢遊弋著。
但仔細觀察會發現，這些“巨獸”實際上是基站本體的延伸器官。
它們與主體之間有著類似臍帶的連接結構，通過這些連接傳遞著營養和信息。
“這就是巫師們征服自然的力量。”
尤特爾的聲音中既有驕傲，也有某種深深的敬畏：
“任何足夠強大的力量，都能被智慧所馴服並轉化為文明進步的工具。
幾何之王生前是我們的死敵，但死後卻成為了我們最可靠的堡壘。”
接待他們的是一名身穿製服的中年男性。
“歡迎來到第六層空間基站。”
他的聲音帶著機械合成的特質：
“我是這的管理員。
請各位前往檢測區，進行標準流程檢查。”
“請各位依次進入掃描區域，保持靜止狀態十五秒鍾。”
掃描過程遠比想象中更加徹底和侵入性。
當羅恩站在掃描區域時，他能感受到無數條觸手般的能量流遍全身。
“檢測完畢。”
管理員查看著顯示屏上如流水般滾動的數據：
“羅恩·拉爾夫講師；
月曜級巫師，魔力壓縮度 200%，無異常汙染，無潛在詛咒。
存在深淵適應性變異，但在安全範圍內。
符合跨界傳送標準。”
接下來是簽署“探索者契約”的環節。
管理員從身體內部取出了一份契約文書。
文字像胎記一樣生長在皮革表麵，會隨著閱讀者的目光移動而發生細微的變化。
“這是探索者契約，用記憶皮質製作。”
管理員詳細解釋，而契約文書在他手中微微蠕動著：
“簽署後，你們的承諾將被直接記錄在基站的意識核心中，任何違約行為都會被立刻察覺。”契約的條款極其詳細，幾乎涵蓋了探索過程中可能遇到的所有情況。
在整個檢測和契約過程中，羅恩注意到基站的“情緒”變化。
當有人表現出緊張或恐懼時，牆壁上的血管紋路會變得更加明亮；
當氣氛變得輕鬆時，那些感知器官會緩慢閉合，仿佛在打盹。
整個基站確實擁有某種形式的意識，它在觀察、分析、甚至“品嚐”著每個訪客的情緒和意圖。“各位不用擔心。”尤特爾似乎察覺到了三人的不安：
“幾何之王雖然痛恨我們，但它已經學會了絕對服從。
數千年的折磨已經徹底粉碎了它的意誌，現在它隻是一個非常聽話的工具罷了。”
當所有手續完成後，管理員帶領他們前往傳送門區域。
那是基站的核心部分，也是幾何之王大腦的所在地。
在這，生物技術與空間法術達到了完美的融合，創造出了連接不同世界的奇跡通道。
羅恩站在傳送門前，最後一次檢查著自己的裝備清單。
空間袋中整齊擺放著各種必需品：
煉金工具、魔藥材料、應急藥劑，還有《超凡全解》、悖論之骰這些重要裝備。
尤特爾靜靜地站在他身旁，虛骸散發的銀光在水晶地麵上投下朦朧倒影。
“記住我之前說過的話，孩子。”
老教授的聲音如秋夜的微風：
“維納德是首屈一指的技術專家，他的嚴謹和專注值得你學習。
但同時，要警惕純粹技術主義可能帶來的盲目。”
他的虛骸緩緩轉向羅恩：
“有時候，過度專注於“如何做’，會讓人忘記“為什要做’。
維納德在這方麵……有著深刻的教訓。”
羅恩認真地點點頭：“您是說他對故鄉歸屬感的交換？”
“不僅僅是那個交易本身，更是那種交易背後的心態。”
尤特爾微微搖頭：
“當一個巫師開始把自己的情感、記憶、甚至是人性當作“可交換資源’時，他就已經走上了一條危險的道路。”
“還有一件事。”他從虛骸深處取出一枚淺綠色指環：
“這是“清涼環’，我年輕時嚐試製作的第一件煉金作品。
也是那次以後，我認識到了自己完全沒有任何煉金術上的天賦。
它的功能很簡單，在你感到心情焦躁的時候，能夠給你自動釋放一個「清涼術’，讓你稍微好受些。”羅恩小心地接過指環：“這對您來說應該很有紀念意義吧，教授…”
“當然，它見證了我從一個莽撞的年輕人，成長為今天的大巫師。”
尤特爾微笑著搖頭：
“就是因為有紀念意義才會給你啊，我希望它能陪伴你，見證你的成長曆程。”
“把它當作一位老朋友吧。
當你迷茫時，也許它會讓你回想起我今天的話。”
羅恩將指環戴在右手無名指上，金屬觸感清涼且貼合。
“謝謝您，教授。無論走到哪，我都會記住您的教誨。”
“很好。”尤特爾滿意地點頭，然後看向已經開始運轉的傳送門：
“時間差不多了，維納德那邊的接引法陣已經就位。”
金屬與水晶構成的門框開始散發出柔和藍光。
空間在門扉中央開始扭曲，形成一個通往遙遠異世界的通道。
通道的另一端，可以看到異域的風景。
紅色的天空、懸浮的岩石平台，還有遠方那座鋼鐵巨城的輪廓。
“去吧，孩子。”尤特爾輕聲說道：
“記住，無論遇到什困難，你都不是一個人在戰鬥。
你的背後，有所有關心你的人的期待和祝福。”
羅恩深深地鞠了一躬：“教授，我會讓您感到驕傲的。”
正當他準備轉身踏入傳送門時，胸前的【時知眼】突然傳來一陣冰冷的觸感。
那種感覺，就像有看不見的霜花正在水晶表麵凝結。
與此同時，他的【靈界感知】被動觸發，整個世界在他眼中發生了翻天覆地的變化。
傳送大廳的物理結構依然存在，但在更深層的維度中，他看到了完全不同的景象。
尤特爾教授的虛骸，卻比任何時候都要黯淡。
那銀色的光芒如風中殘燭般搖擺不定，隨時可能熄滅。
老教授周圍環繞著大量半透明的身影。
那些靈魂，都帶著溫和而眷戀的表情，靜靜地注視著他們曾經的導師。
羅恩認出了其中的一些麵孔。
他們有的死於學術研究中的意外，有的在探索曆史真相時遭遇不測，還有的是因為年老而自然逝去。這些靈魂正緊緊環繞在老教授身邊，等待著與他的重聚。
也在此時，一根極其纖細、近乎透明的黑色絲線，如蛛絲般從虛無深處延伸出來，纏繞在老人的腳踝上。
在神秘學體係中，這種黑線有著特殊的名稱一“死亡的牽引”。
“教授……”
他張了張嘴，想要開口，但發現任何言語都顯得蒼白無力。
他能告訴老教授，這個對方早已知曉的預見嗎？
能抓住對方的手，哀求他多保重自己嗎？
能請求他，等到自己回來再離去嗎？
所有這些話語都在喉嚨凝結，化作無聲。
死亡對於這位已經活了太久的老人來說，或許並非敵人。
他的使命已經完成，他的智慧已經傳承。
現在，他隻是在默默等待著那個時刻的到來，如同等待一堂課的結束。
尤特爾察覺到了羅恩表情的異常：
“怎了，孩子？你看起來……”
“沒什，教授。”羅恩努力控製著自己的情緒，聲音有些顫抖：
“隻是突然感覺到，這次離別比想象中更加……艱難。”
“不舍是正常的。”老教授淡淡一笑：
“但成長的意義就在於學會告別。
告別過去的自己，告別熟悉的環境，告別那些曾經給予我們支撐的人和事物。”
這一席話，如利劍般刺穿羅恩的心髒。
老教授已經猜到了什，但他選擇用這種方式來勉勵自己。
羅恩最後看了一眼尤特爾，將對方的麵容深深刻印在記憶中：
“無論走到多遠，我都會記得今天您說過的每一個字。”
“我相信你會的。”尤特爾欣慰地笑著，然後揮了揮手：
“好了，快去吧，不要讓維納德等太久。”
羅恩轉身踏入了傳送門。
他強忍住，沒有再回頭。