第329章 兩天，儀式

    村長的屋子看上去比村的其他平房要明顯寬許多，也更加乾淨整潔。

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    雨後濕潤的泥土氣息混雜著淡淡的柴火味彌漫在空氣當中，牆壁表麵掛著幾張製過的獸皮，下方的架子上則曬著些不知名草藥，像是因為這場突如其來的大雨而被臨時收入屋中。

    並沒有點燈，隻來自窗外的黯淡昏光勉強將房間照亮。

    三人圍坐在木桌旁。

    須發皆白的村長坐於首位，臉上雖然滿是歲月留下的溝壑，但眼神依舊清明，此刻正帶著一絲難以掩飾的憂慮與謹慎：

    阿斯彭坐在村長的旁邊，身子緊繃，麻布襯衣被其下方的肌肉微微撐起，神色沉穩之中不由顯出一些緊張；

    夏南則坐在桌子對麵，和兩人的間距要更遠一些，兩柄長劍依舊係在其身後，自然也不可能卸甲，麵容平靜而緩和。

    「夏南先生，遠道而來辛苦了。」村長率先發話，語音沙啞而客氣，滿是繭子的蒼老雙手於桌麵之上輕輕將一碗渾濁的麥酒推到夏南身前。

    「我代表霧燈村的全體村民，歡迎您的到來，也感謝您對阿斯彭和冬樹的慷概幫助。」

    「村落偏僻，難得才有外人路過，招待不周還請諒解。」

    夏南雙手接過陶碗，一雙漆黑眼眸不著痕跡地掃了一眼其中搖蕩的渾濁酒液，感知能力在那間發揮到極致。

    大致確認沒有什問題。

    這才舉起陶碗，用嘴唇輕輕碰了一下，稍微濕潤卻並不入嘴。

    當然不是嫌棄眼前酒水的質量，畢竟獨自出門在外，萬事都要小心。

    來時村的壓抑氛圍便已經讓他心生警惕，眼下對於對方提供的酒水自不可能輕信，舉杯稍微濕潤嘴唇，已是在用實際行動表明他的善意與對眼前兩人的尊重。

    果不其然，見夏南如此表現，村長與阿斯彭非但沒有生氣，甚至反而輕鬆了一些，讓桌上原本凝固的氣氛也稍稍緩解。

    「您太客氣了，村長。」

    「在任務途中能有一處遮風擋雨的庇護所，一碗酒水用來解乏，對於我們這樣的冒險者已經是幸事。」

    夏南放下裝滿了酒水的陶碗，緩緩回道。

    然後，便是短暫的沉默與沒什營養的禮貌寒暄。

    並不打算在這浪費太多時間，也沒有用言語試探對方態度的想法。

    夏南指尖輕點桌麵，切入正題：

    「實不相瞞，我並非無意中途徑此地，這趟任務的目標是采集位於霧燈村不遠處峽穀內的霧燈草。」

    「隻是因為這場大雨的緣故，遇上了泥石流，峽穀入口被完全堵住，沒有了繼續往前的可能。」

    「後又聽說霧燈村附近正好連著峽穀另外一端的入口，所以隻能出此下策，過來打擾兩位。」

    「不知道村能否行個方便？」」

    解釋情況的同時，他也仔細觀察著兩人的表情變化。

    能清楚地看到，在提及「霧燈草」「峽穀另一端入口」幾個特定詞匯的時候，村長和阿斯彭的臉色幾乎同時一變。

    哪怕掩飾得再好，也沒有逃過夏南的眼睛。

    其中阿斯彭更是顯得有些焦慮地半起身，下意識調整座位。

    兩人默契地交換了一個眼神，然後才由村長主動乾咳一聲，臉上擠出勉強的笑容，小心而猶豫道：

    「啊—霧燈草，原來如此—

    「沒有任何冒犯的意思，但夏南先生，不是我們不願意行這個方便，隻不過霧燈峽穀對我們村子而言，是世代相傳的禁地，別說是像您這樣的，異鄉人了，就是自小在村中長大的村民，也都在祖訓之下嚴令禁止踏入。」

    「所以..」

    阿斯彭接過話頭，聲音低沉而有力，補充道：「不同於另一端，靠近村子這一側的峽穀麵非常危險，若非特殊情況，村子的獵人們都絕不會靠近。」

    夏南麵色不變，目光平靜掃過眼前兩人，指尖輕輕摩著陶碗邊緣，語氣依舊是方才那般平緩：

    「禁地·我倒是之前聽你和冬樹提過一嘴。」

    「每一個地方都有當地的傳統和禁忌，關於這點我非常理解，畢竟哪怕是像河穀鎮那種地方，也保留著許多或大或小的規矩。」

    「但作為一名冒險者，我對於各種危險環境也算是有那些經驗，或許—如果隻是在外圍活動，采集到任務所需的霧燈草之後便立刻離開，絕不深入，這樣不知道二位能不能接受。」

    「作為回報，我願意支付一些報酬，或者用攜帶的物資作為交換。」

    夏南態度誠懇，提出的條件其實也相對合理，甚至在最後還點出了補償。

    使得桌子對麵的兩人更加為難。

    村長眉頭緊皺，臉上層層疊疊的褶子顯得愈發顯眼，猶豫片刻後，才身體前傾，壓低聲音，做出一副非常小心的姿態：

    「夏南先生，您的誠意我能看得出來，但是——事情並沒有那簡單。」

    「最近這幾天，正是正是我們霧燈村舉行獻祭儀式的關鍵時期，儀式本身需要絕對的安靜和純潔，不能受到任何的外界幹擾。」

    「否則，倘若影響了儀式的進行，整個村子都會陷入災禍之中！」