崇昭十五年，中秋前夕。

    太子監國的詔諭，頒行四海，朝野震動。

    大梁朝局在李肇的鐵腕控製下，呈現出一種詭異的平靜……

    朝堂暗流潛行。

    無形的硝煙彌漫在朱牆碧瓦之間。

    各方勢力仍在暗中角力。

    上京城的百姓卻在緊張的氛圍活絡起來。

    街市上掛起了燈籠。兔兒燈、蓮花燈、走馬燈……形態各異，流光溢彩。小販的叫賣聲也帶上了幾分喜氣。攤位上瓜果時鮮，月餅糕點，琳琅滿目，月餅鋪子前的人排到了巷口，一派熱鬧景象。各家各戶也都動了起來。

    婦人們在廚房忙碌，案板上撒著雪白的糖霜。男人們搬來梯子，踮著腳往門楣上掛大紅的燈籠。孩子們也舉著紙燈，在巷子追逐笑鬧……

    薛府捎了信，讓薛綏回去過節。

    薛綏婉拒了，讓錦書捎些糕點茶餅回去，全了禮數，便不再提此事。

    中秋那日，她同慧明師太和庵的姑子們，吃了一頓簡單的團圓飯，幾樣清淡的齋飯，也算應了節。晚膳後誦完經，眾人便各自散了。

    夜下的庵堂，一片寂靜。

    遠離塵囂，沒有中秋的笙歌與熱鬧。

    薛綏不忍錦書、小昭和如意她們與自己一樣枯守清寂，便早早打發了她們，讓她們結伴下山，去城街市，吃點可口飯菜，看看花燈。

    然後借口賞月，獨自來到庵堂外。

    水月庵大門的老梅樹枝椏橫斜。

    她倚著樹幹，看著天邊那輪漸漸豐盈的月影，摩挲著袖中溫潤的連理玉佩，思緒萬千。

    一輛不起眼的青篷馬車靜靜駛來，停在陰影。

    車簾掀開，露出李肇清俊的側臉。

    “上來。”

    他聲音壓得很低，帶著溫柔的笑意。

    薛綏依言上前。

    李肇伸出手，穩穩握住她的手腕，稍一用力，便將她拉入溫暖的車廂。

    一股淡淡的、令人安心的鬆木清幽撲麵而來。

    案幾上放著一個小巧的竹籃，麵放著精巧的月餅，一壇尚未開封的桂花釀，還有一盞做工別致的琉璃燈，散發著朦朧柔和的光暈，將狹小的空間染上一層暖意。

    “太子監國，競有如此閑情逸致？”薛綏打趣。

    李肇握住她的手，指尖帶著涼意。

    “再忙，中秋也該陪你。”

    薛綏默言。

    馬車緩緩駛出山間小徑，沒有去繁華的街市，隻沿著僻靜的河岸小路，向著城郊靜謐處行去。駛過石橋，但見寬闊的河麵上，漂浮著百姓放下的河燈，點點燭光順著水流遠去，像散落的星辰……二人沒有入城，尋了一處視野開闊的河岸高地，坐在平坦的山石上，眺望中秋盛景。

    夜風帶著河水的濕潤和岸畔桂子殘留的甜香，輕輕拂過麵頰，吹散了宮闈朝堂帶來的沉重。“宮的月餅太甜，想著你未必喜歡。特意繞去城南拐角那家老字號買的。聽來福說，他家這蓮蓉蛋黃餡的，清甜不膩，最受姑娘家青睞……”

    李肇遞過來一塊，目光落在她臉上。

    薛綏接過，輕輕咬了一小口。

    清甜的蓮蓉混合著蛋黃特有的沙糯在舌尖化開。

    “著實清爽可口，好吃。”

    李肇眉眼笑開，眸底的疲憊似乎都淡了些。

    “這些日子，委屈你了。”

    她仰頭看他，燈籠的光暈在他臉上投下柔和的陰影，“比起你在紫宸殿應對那些明槍暗箭，我這算什委屈？青燈古佛，日子倒也清靜舒心……”

    李肇拿起琉璃燈，將燈芯撥亮了些。

    光暈瞬間擴散開來，驅散了周圍的黑暗，將他們籠罩在一片小小的光明之中。

    他將燈遞到她手，“小時候聽奶娘說，中秋的燈能照見心中所想。你看，這燈的影子，像不像你我？”

    琉璃燈上刻著纏綿的連理枝。

    交錯的影子競真像兩人依偎的模樣。

    薛綏心頭微暖，李肇又道：“等忙完這陣子，帶你去城外的月棲河，聽說那的月色最好。”薛綏將琉璃燈抬高，指尖是溫潤的暖意。

    “我等著。”

    李肇忽然傾身，在她額間印下一個輕吻，帶著桂花釀的清冽。

    “平安，我想下旨廢了你的尼籍，讓你堂堂正正站在孤身邊。”

    薛綏心頭一震。

    她抬頭，撞入太子深邃的眼眸………

    麵映著漫天的星子，也清晰地映著她自己的影子。

    “朝局未穩，此時徒增口舌。何必？”

    “孤決意如此，何人敢攔？”

    薛綏沒有直接回答他。

    夜風吹動袍角，清冽怡人。

    她微微仰頭，看著天邊疏朗的星子。

    太子雖代天子行監國之權，卻非天子。

    根基未穩，多少人虎視眈眈，就盼著他出錯……

    “殿下，來日方長。”她低語道。

    既是安撫，也是承諾。

    李肇：“薛平安，你終歸是要嫁我的。”

    他語氣篤定，順勢將她的頭輕輕攏靠在自己肩上，下頜抵著她的發頂。

    秋風拂過岸邊的蘆葦叢，發出沙沙的聲響。

    遠處模糊的喧鬧隨河風傳來，隱約可聞。

    琉璃燈的暖光靜靜流淌，將兩個依偎的身影拉長，寧靜雋永，像一幅尚未完工的水墨畫。

    沒有喧囂的宴席，沒有繁複的禮儀。

    一碟月餅，一盞燈，連同彼此掌心的溫度，構築起一個溫暖的港灣，足以抵禦這世間的風霜。薛府。

    雪姬躺在拔步床上，臉色白得像張宣紙。

    她近來咳嗽得越發厲害，常常整夜不能安睡，連帶著伺候的丫環都熬得眼圈發黑，瞧著憔悴了不少。“雪姨娘，藥……藥熬好了。”

    小丫頭捧著藥碗，怯生生地走近床邊。

    雪姬恍若未聞。

    她怔怔地望著窗外，秋風卷著雨絲打在窗畔的芭蕉葉上，眼神空洞迷茫，不知在想些什，又或是，什都沒想，隻是空著。

    一陣腳步穿過院門，由遠及近。

    薛慶治走進來。

    他沒穿官服，一件家常直裰，眉宇間帶著近乎溫柔的笑意。

    “怎又坐起來了？”

    他在榻邊坐下，聲音放得低柔，替她掖了掖被角。

    “大夫說了，你這病，最忌勞神憂思，要好生靜養才是。”

    雪姬眼睫顫了顫，目光緩緩落到他臉上，帶著一絲恍惚的探究。

    “老爺……”她聲音嘶啞幹澀。

    “妾身這破身子……怕是好不了了。若妾身去了……求老爺看在多年情分上，多多照拂六姐兒……”她喘了口氣，胸口微微起伏，聲音更低，“她性子倔……可終究……是老爺的骨血……”

    薛慶治沒有應聲，抬頭看那捧藥的丫頭。

    “藥溫得正好？”

    丫頭忙點頭，手微微發顫。

    “回老爺，婢子親自盯著火候，這是剛熬好的，晾得差不多了。”

    薛慶治讓丫頭把藥碗遞過來，親手接過，用小勺輕輕攪了攪，又吹了吹，舀起一勺遞到雪姬唇邊，前所未有的耐心。

    “莫說這些喪氣話。把藥喝了，好好睡個安穩覺。”

    藥氣氤氳，甜腥味似乎更重了些。

    雪姬定定地看著他，嘴唇抿得發白，身體幾不可察地往後縮了縮。

    “怎？”薛慶治眉頭一蹙，隨即又舒展開，語氣更柔和了一些。

    “怕苦？我讓人備些蜜餞。喝完藥就吃一顆，可好？”

    雪姬身子微微一僵。

    空洞的眼中，忽然漾起一點水光，像枯井落了滴雨。

    眼前的男人，是她一生中所有不堪與狼狽的根源，也是她泥沼般人生為數不多的、虛幻的光。“老爺……”她聲音哽咽，幹裂的唇微微翕動，在那片刻的溫情麵前，脆弱得不堪一擊。

    “你為何……突然待妾身這樣好？”

    “怎跟孩子似的？待你好，還要論個長短不成？”

    薛慶治微微一笑，藥勺又往前送了送。

    “等這陣風波過去，我帶你去江南走走。那水土養人，你的病……定會好起來的。”

    雪姬咳嗽兩聲，也不知聽進去沒有，順從地張開口，將那勺溫熱的、帶著詭異甜腥的藥汁咽了下去，又仰頭看他。

    “六姐兒怎生還不回來……”

    薛慶治的手頓了頓，又舀起一勺藥，遞了過去。

    “一早便派人去庵傳話了。你安心養著，她一會兒便回來看你……”