勒內手捧油紙包，踏著寒夜從馬背上躍下。

    除非受傷或生病，否則他幾乎從不坐馬車，而是騎馬。

    遠遠的，他看到拉費爾在和杜瓦隆拉扯。

    拉費爾攥著對方的胳膊，杜瓦隆則梗著脖子，兩人肩膀都在較勁。

    似乎是杜瓦隆想上去吹暖氣，可拉費爾硬拽著他不讓他走。

    勒內在兩人麵前停下步伐：“是冕下叫你們來的嗎？”

    拉費爾手一鬆，杜瓦隆踉蹌著站穩，鼻尖凍得通紅。

    拉費爾上前一步：“你也接到通知了？是因為建築工地的事？”

    勒內不講話，冷臉看著他。

    杜瓦隆則理了理衣領：“你在這問有什用？直接上去就是了。”

    聖座大廈的橡木門在身後緩緩合上，隔絕了外麵的風雪。

    門廳的衛兵見了勒內，剛要抬手行禮，就被他眼神製止了。

    暖氣管子“嗡嗡”地響，映得牆壁上的聖像都泛著暖光。

    杜瓦隆走在最前麵，勒內走在最後，提著那油紙包，上了樓，快步往走廊深處走。

    教皇辦公室的門虛掩著，透出麵的說話聲。

    看到三人到來，作為樞密僧侶的埃德溫立刻站起身問候：“三位可以直接進去，冕下吩咐過了。”三人對埃德溫都還熟悉，點頭致意後，便敲了敲門。

    “進來吧。”

    三人按照先前的順序，反過來走入辦公室。

    但杜瓦隆進去之前，卻是猛地回頭瞟了一眼埃德溫，疑惑地撓了撓額頭，才被拉費爾拉著走入。在霍恩辦公室大書桌前麵，他特地設置了一個小茶幾和兩套沙發，專門用來喝茶會客，也方便霍恩加班時休息。

    三人走入時，霍恩正在布置桌麵。

    紅泥小火爐放著一個陶鍋，咕嘟咕嘟煮著灰白色的魚湯，散發著一股腥味。

    放好碗碟，霍恩抬起頭便看到了三人，他有一瞬間的恍惚。

    當年還是三個小蘿卜頭，現在也都成了成熟的青年了。

    勒內在門口站著，長到了一米七五，依舊是黑色短發，光滑的下巴，看不到胡渣，臉色冰冷。杜瓦隆則是笑嘻嘻地，將圍巾和大衣自顧自掛到衣鉤上，細心整理好。

    拉費爾很有禮節地朝著霍恩行了個禮，他的大衣早就在下麵讓人放好了。

    當然說是青年，這三人風雲半生，歸來才大學畢業的年紀，已經是聖聯第二批次的高級僧侶了。在沙發一端坐下，霍恩拿湯勺攪了攪陶鍋：“說晚飯還沒吃呢吧，來吧，陪我吃一次魚肉粥，好久沒吃了。”

    “我沒意見。”杜瓦隆率先入座，隨後他便疑惑地摳了摳鼻子，“怎有點腥。”

    霍恩沒有解釋，隻是示意其餘兩人坐下。

    四人坐在小茶幾前，如當年在洪水中的聖杯山分米果粥一般。

    霍恩依次給三人舀了魚肉粥，才給自己舀了一碗。

    這鍋魚肉粥處理的很不好，帶著一股土腥味，甚至魚鱗和內髒都沒有處理幹淨。

    可幾人都是默默地喝著，將一整鍋魚粥舀到底才停下。

    魚粥滾燙，喝的人滿身大汗。

    霍恩輕輕放下碗：“吃多了大廚的燴河鮮，吃這個還吃的慣嗎？”

    杜瓦隆立刻嬉笑：“第一口其實吃不慣，有點想吐，但越吃越熟悉，最後甚至有點香甜和懷念。”拉費爾則是彬彬有禮地開口：“這是咱們當年在聖杯山，在古拉格修道院喝的粥。

    當時已經是最好的粥了，當時我記得是誰說，能一輩子都喝這樣的粥，這輩子都值了，誰說的來著？勒內接話：“是澤爾鬆。”

    霍恩敲了敲腦袋：“我記得，他好像現在還在聖械廷的市政廳做事吧？”

    勒內不說話，卻是將油紙包解開，麵卻不是臘肉或烤鴨，而是一份份厚重的文件。

    “這是？”杜瓦隆伸長了脖子。

    勒內將油紙包推到霍恩麵前，並不說話。

    “這是有關於白天工地建築的消息與案件，你有線索了？”

    勒內搖搖頭又點點頭：“我不知道如何跟您描述，您自己看就知道了。”

    霍恩拿起第一份，赫然就是寫著澤爾鬆的粗體字。

    澤爾鬆，他還和這事有關係？

    澤爾鬆是當初第二批忠嗣的其中一員，當初可是在古拉格被霍恩打過手板心，見到希洛芙喊校長的人。他和勒內等人差不多，也才二十出頭。

    隻不過相比於其餘人上了戰場，他卻選擇了繼續讀書。

    後來還讀了大學，學了建築和石匠，像當前聖械廷下水道、道路等一係列改建，都有他的功勞。可打開文件的封麵，霍恩的瞳孔就急劇縮小了一下。

    他將熒石燈拉近，細細閱讀起來。

    可是他翻動書頁的速度越來越快，越來越快，到最後甚至都有些難以掩飾憤怒。

    “既然這明顯，為什一直沒有舉報？”霍恩將文件啪的一聲合上。

    “因為他是忠嗣啊。”勒內意味深長地說了一句，“自己人嘛。”

    霍恩的怒火像是迎頭澆了一盆冰水下來，他沉默良久才再次開口：“他為什會這樣？”

    “沒有為什。”勒內整理好文件，重新放回，“他當上規劃司司長後，體重暴漲了70磅。他愛去昂貴的餐廳，吃昂貴的食材，愛喝昂貴的酒。

    甚至會拿一個月工資吃一口昂貴的雀舌羹，其實並不好吃，他隻是想吃。

    他支付不起這昂貴的菜肴，但每天經手的錢財卻能支付成百上千道雀舌羹，成百上千瓶名貴葡萄酒。就這簡單，沒有任何人逼他誘惑他利用他。”

    到了這個時候，哪怕是霍恩經曆過無數風風雨雨，都有一種油然而生的無力感。

    之前還可以說，群眾之中有外人/壞人，現在連這句推托之詞都說不出了。

    因為這位澤爾鬆就是那個壞人，他不僅自己要貪，還拉著別人貪。

    這的“別人”指的也是忠嗣！

    就好像這是霍恩給忠嗣特有的福利一樣！

    盡管霍恩對於腐化早已做好了預期，可真當他來臨的時候，他還是難以抑製無奈與憤怒。

    尤其是當他看到澤爾鬆一餐吃掉了霍恩一個月的夥食費的時候。

    “冕下，您準備怎辦？”勒內緊盯著霍恩問道。