九月金秋，天高雲淡。

    天氣是如此的晴朗，讓你難以相信這居然是秋季。

    田野、小溪、灌木、籬……一切都在秋日的陽光下熠熠生輝，幹淨到刺眼，恬靜到發倦。

    偏偏這秋風卻不安生，總是被無數呼嘯而過的炮彈與彈丸撕扯，發出尖銳的嘯聲。

    然而就在這炮擊聲相距不遠的地方，士兵們搭了個涼棚，內坐著的卻是以聖孫為首的一眾軍官與參謀。

    由於靠近黑蛇灣，所以教皇冕下依舊穿著黑蛇灣襯衫，捧著個椰子在喝，十分乃至九分地從容。至於他身後的參謀以及軍校生們，卻是冷汗直冒，背心發涼。

    各個都是睜大帶著黑眼圈的眼睛眺望，拳頭握的緊緊的。

    “都苦著臉做什，喝椰子啊。”扭頭看了一眼，霍恩嘿嘿笑著遞過椰子。

    “我們不渴，冕下。”一名軍校生勉強笑道。

    “你看看你們，既要會學也要會玩，這可是你們的畢業旅行，苦著臉幹嘛？”

    苦著臉幹嘛，這不是明知故問嗎？

    說是畢業旅行，其實就是畢業考試！

    每年畢業季，霍恩與哈庫托會帶著現役參謀軍官和聖丹吉的軍校生，來邊境某個地區演習。演習的方式，就是哈庫托當裁判，現役參謀與參謀科軍校生提供作戰方案。

    接著，軍官與軍官軍校生們充任這支地方軍隊的步騎炮兵軍官，執行參謀們的計劃方案。

    哈庫托會根據參謀們的計劃水平以及軍官們的執行水平打分。

    分數高的起始點就高，分數低的就去地方守備團，不及格的回爐重造。

    軍官與參謀們齊齊將仇恨的目光瞄準了哈庫托。

    這老畜生想出來的什損招，前幾屆都沒有，就這兩屆開始實行。

    霍恩對這個方法很喜歡，又能演習，又能鍛煉參謀班子，還能選拔新參謀與軍官，一舉三得。見軍校生們都緊張地說不出囫圇話，霍恩頗感無聊地看向一旁皺眉的讓娜。

    “怎了？”

    “沒什，我隻是在想屍爆術能把鐵球推這遠，假如他們將屍體丟過來屍爆怎辦呢？”“其實屍爆術在戰場上，頂多吹飛炸傷幾個人，能炸死的很少。”

    “為什？”

    “屍爆術是將屍體的生物能轉化為熱能，從而導致氣體膨脹……”霍恩撓了撓腦袋，“沒有拘束和氣密，它的威力並沒有想象中大。”

    說到這，霍恩都是不由得皺眉苦笑。

    這命運真是荒誕。

    他找不到能快速膨脹氣體的煉金物質，瑟法葉輕鬆找到了，雖然是以這種形式。

    他甚至有些嫉妒瑟法葉。

    因為他從地球帶來的知識，能夠完美應用在這種氣體膨脹推動的武器上。

    不過瑟法葉唯一瘸腿的地方，就是她也突破不了蒸汽機的限製。

    到目前為止，霍恩還沒有發現瑟法葉搞什血汽機亦或者血壓器來工業化生產。

    根據契卡在沿海領地的調查，以及王庭本土傳遞的消息，他們依舊是集中的國有手工工場形式。聖聯卻是花費了二十年來完成初步的工業化，並走向生產。

    瑟法葉看著軍事科技提升飛快，但卻是犧牲了其他的跛腳巨人。

    “跛腳巨人嗎？”耳畔再次傳來呼嘯，霍恩卻是失笑。

    他的發條工業何嚐不是跛腳巨人呢。

    要知道，他的很多工業與材料都是靠特殊法術的巫師們去加工生成。

    一旦這個家族或這個教派的巫師們全部死亡，這個產業的一環就會消失，整個商品就會立刻停轉。除非他能弄出能夠自動施展法術的機器，比如魔法自動機一類的，否則就必須受到製約。

    甚至於這個巫師派別或家族都會變成隱形貴族。

    指望用煉金方法取代所有法術方法，到目前還沒有這個可能。

    此刻，終於閱讀完整個瀆吼炮報告的讓娜拍了拍他的大腿：“你在想什？”

    “沒什。”霍恩搖搖頭，“吸血鬼的動態探查到了嗎？”

    “探查到了，白砂地和鷹腳灣都傳來惡訊，他們恐怕要對阿列克謝那邊動手了。”

    “消息傳給阿列克謝了嗎？”

    “一早就通過信號機傳過去了。”

    “那邊人的動態如何？”

    讓娜抿著嘴搖頭：“不太行，聽說有兩萬吸血鬼來支援，而且諾恩前線還要往回調兵，很多願意跳反的當地貴族又不跳反了。”

    “那當地平民呢？”

    “還用說嗎？逃跑的一大堆，要不是實行了軍事農莊製，流失的人口恐怕更多。”

    霍恩不由失望，但想想也是，吸血鬼是老對手了，從上岸起幾乎全勝吞並了那多領土。

    兩次千河穀戰爭打了五年，也才讓聖聯打下了一個千河穀。

    吸血鬼僅用兩年，就拿下了咆哮走廊（幾乎等同於整個熊堡領）、五個沿海領地以及西蘭群島。在咆哮走廊這片土地上，吸血鬼們更是百戰百勝。

    聖聯除外。

    他們麵對諾恩人的戰績，卻都是全勝這是可以確定的。

    這不跑，難道留下來受死嗎？

    “諾恩人的國族構建，真是任重而道遠啊。”霍恩望向讓娜，“你覺得我拔苗助長了嗎？”“沒有。”讓娜認真搖頭，“他們遲早有這一天，晚一天不如早一天。”

    愣神了一瞬，霍恩半歎半笑：“會有那一天的，諾恩人能自己站起來，到那時，他們才能考慮地上天國的存在。”

    “那北邊碎石原的戰事……”一旁的佩蒂埃拿出了備忘錄。

    手指摩挲著椅子扶手，霍恩沉吟了半天：“將東部戰團軍調去支援吧，正好讓那三個新戰團見見血。”到了1462年的這個時候，六個戰團已然征召完畢，而還有六個也訓練到一半，預計明年列裝上陣。當然，在紅葉丘區域，還有法蘭的三個外籍戰團在訓練。

    查理準備拿他們當模範軍，去複刻在其他法蘭軍隊身上。

    不過這很難的啦。

    聖聯能這樣瘋狂征兵，是因為聖聯有超凡化近十年的基礎。

    不談成年人，新生兒中的天生聖眷者數量都很多。

    就算不是天生聖眷者，他們打了聖眷疫苗後，法力也比後天打聖眷種子的人多。

    外加每年都在不斷增加的聖眷種子產量，才能供給20個戰團的存在。

    換成法蘭，10個戰團都不一定能搞定。

    想到法蘭，霍恩又一次忍不住憂慮，麵對滾雪球又一次壯大後的王庭軍隊，他們能抗住嗎？第四艾爾同盟，就好像是聖聯和他兩個軟肋。

    動不動就得救火隊長，可偏偏這倆的地位還不可代替，分外憋屈。

    抬頭看向南飛的雁，霍恩莫名惆悵起來，秋天已至，安逸注定不會長久。

    感歎了一秒後，霍恩就從傷春悲秋中恢複：“關於碎石原的戰局，參謀計劃做好了嗎？”

    “九種。”一旁的貝爾納多忍不住開口，“我們有九種方法防住他們。”

    “這有自信，別說大話啊。”

    哈庫托卻是笑了起來：“冕下，您忘了，去年的聖丹吉畢業旅行考試，推演的就是培根堡啊。”霍恩這才恍然大悟，可不能小看了軍校生們為了畢業，而付出了畢生最高光的智慧啊。

    “好吧，但還是要實事求是啊。”放下瞭望鏡，霍恩站起身，“這樣，一旦擊潰敵軍，關於孔岱親王血脈的計劃，就立刻發動吧。”