“公子。”

    “前麵便是朗州了。”（後世湖南常德）

    善母豐腴妖嬈的身影蒙著麵紗，跟過去相比多了幾分嬌媚，仿佛熟透的水蜜桃一般，她如今作中原人打扮，再加上一點易容術，便宛如是盛唐時期行走中原的胡商妻妾，在她的身旁則是青春靚麗的水女和火女，也是做婦人的打扮，仿佛侍奉在大婦身邊的小妾。

    “嗯。”

    鄧肯一襲黑衣策馬而行，氣質華貴，身旁護衛著喬裝打扮的明教高手，他打量著沿途播種的穀物蔬菜，神色透著一絲讚賞，抬頭望向了眼前的善母，輕聲道：“跟我說說此地是何人治下？”

    鄧肯來到此方世界行走已有將近一年，還是第一次看到如此安定富足的地方。

    路旁的每一個人臉上都洋溢著豐收的喜悅，那種社會最底層平民的喜悅之色，居然感染了他的心境，讓入道境的瓶頸也不由鬆動了一絲。

    善母回憶了片刻，輕聲道：“此地是武平軍治下。”

    “現任的節度使是周行逢。”

    “他是朗州武陵人，少年時行事無賴，常犯法，被發配為靜江軍軍卒，後作戰驍勇，累遷至裨將。”善母負責大明尊教的傳教事務，對天下各地的軍閥都有所了解。

    唐末至今，中原還是出過一些憐憫百姓的人物，其中周行逢便是五代十國末期頗具代表性的人物之一。隻不過他的實力遠不如其他軍閥，在曆史上的筆墨不是那濃重。

    周行逢出身於社會下層，知民間疾苦，故勵精圖治，公而無私，雖其親屬，亦不授一官一職。所用之人，皆以廉潔為務，政清務簡，吏民便之。

    其人生活簡樸，節費省用，其妻嚴氏親自率領家人從事農業生產，並按時交納賦稅。

    四五年間，社會穩定，生產發展，倉廩充實。

    事實證明，隻要統治者不亂來，最多三五年的時間，百姓就能過上好日子，畢竟他們要求的真不多，能吃飽飯不餓死，就不會有人起義造反。

    周行逢是地痞出生，早年曾在鄉間做過戶長。

    關於他的軼事典故有不少。

    還涉及到一個民間典故，叫做“家有賢妻，不造橫禍。’

    周行逢早年因犯罪受過黥刑，臉上被刺字。

    他主政湖南後，部下勸他用藥水消去黥文，以免被朝廷使者所恥笑。

    但周行逢卻不以為然，道：“漢朝時的大將英布也受過黥刑，還被稱為黥布，但在世人眼中照樣是一個英雄。我又何必在乎這個呢。”

    不過他也並非完人，經常濫授官爵，以致司空、太保等高階虛銜泛濫。

    更有甚者，朗州的村落街市之中，豪強之輩稱司空、太保者無數。

    但他濫授官爵所得的錢財，都沒有用在自身享樂上，反而將湖南等地治理的不錯。

    周行逢的妻子嚴氏頗有名聲，在整個荊南都以賢德著稱。

    她曾勸諫其不要濫殺。

    周行逢聞言怒道：“此為外政，不是你內宅婦人所能幹預。”

    嚴氏聽了很不高興，對他說：“我們家在鄉中的佃戶，因你顯貴，現在都不專心於農事，我要回去督導一番。”

    她回到鄉中，就此長居不歸，隻在上繳歲租的時候才和佃戶一同入城，還道：“賦稅是官府財物，如果主帥免除自家的賦稅，何以對下做表率？”

    周行逢去鄉下見嚴氏，勸她不必如此自苦。

    嚴氏聞言道：“你現在顯貴了，就忘記以前受過的苦了嗎？”

    周行逢後強行將嚴氏帶回了府中。

    但嚴氏仍執意要走，道：“我就直說了吧，你用法太過嚴酷，將來必失人心。一旦禍起，我在鄉間也容易逃生。”

    周行逢這才有所收斂，不再濫殺。

    歐陽修曾記：行逢故武陵農家子，少貧賤無行，多慷慨大言。及居武陵，能儉約自勉勵，而性勇敢，果於殺戮。

    諺曰：家有賢妻，不遭橫禍。

    如周行逢妻嚴氏，可謂賢矣。行逢持己以儉，待民以恩，未始非湖南傑士，獨用法太峻，不留餘地，肘腋之間，危機存焉。

    嚴氏能居安思危，歸課耕，以命婦而操賤役，處豪家而憶微時，既足規夫，複足風世，一舉而兩善備。

    嚴氏的名聲有點像是荊州的丐版馬皇後，隻有她能勸得住周行逢殺人。

    人才啊！

    鄧肯隻是聽善母說了一些周行逢的事跡，立刻便將其歸納為了頂尖人才的行列。

    不同於他身邊的那群妖魔鬼怪，這是真正能夠當封疆大吏的人才。

    善母似乎覺察到了鄧肯對周行逢的欣賞，輕聲道：“陛下。”

    “若是能夠收服周行逢。”

    “有武平軍支持，想必將來起事定能迅速拿下荊州等地。”

    “不過。”

    說到這，善母的話鋒一轉，小心翼翼道：“他此人不為道門所喜，得罪了不少佛道門的勢力。”哦？

    聽到善母的話，鄧肯麵露一絲好奇，開口道：“說說看是何事？”

    善母斟酌了一下語言，緩緩道：“周行逢上位後，大力整治淫祠（即不在祀典的祠廟），除“前代有功及民者，皆令毀拆之’。”

    “他此舉雖然為民，但卻絕了其他人的財路。”

    整個荊南地界的祭祀都被清洗了一遍。

    周行逢的標準很簡單，前代有功及民者，才配享有香火祭祀，其他什雜七雜八的，狐仙野鬼，不管是佛門還是道門，又或者是巫教，統統給我拿下。

    所以他把不少人得罪很了，曆史上隔年就直接暴斃病死了。

    就連明教的傳教使都被他給打壓過。

    善母曾經也想在荊州發展教眾，可是因為周行逢的存在，傳教的事宜頗為不順，隻能暫且擱置。一視同仁。

    周行逢平等地打壓佛門道門，他算是周世宗柴榮的同道人，在三武一宗滅佛的時候，也清洗了湖南地區的佛門勢力。

    鄧肯看到此地治理得不錯，就是清洗佛門時得了不少錢糧救濟災民。

    善母似乎知曉更多，傳音道：“據我所知，有不少人想要取他的性命。”

    噢？

    這世道這亂？

    好不容易有個幹實事的人？還得被人拿槍指著？

    鄧肯聞言，雙眸中浮現一絲殺意，淡淡道：“誰想要取他的性命，明日列個名單給我。”

    “我以後派人去處理。”

    此人便是鄧肯需要的人才，誰想要取他的性命，得先問一問鄧肯答應不答應。

    佛門？

    真把他惹火了，直接再滅佛一次。

    隻有大清洗，才能把漢傳佛教的骨架立起來，要不然佛門也是禍害。

    一行人漸漸入城。

    這的吏治清明，居然不收受賄賂，平民百姓進程販賣貨物，也沒有受到小吏的刁難，跟鄧肯去過的其他地方完全不同。

    周行逢在治楚期間，總結前任滅亡的教訓，矯前人之弊，在此基礎上勵精為治。

    周行逢認為前任滅亡的首要原因是“不恤百姓”，故此格外重視民間疾苦，在“湖南大饑”之時主動開倉賑災，使得無數百姓得以存活。

    他“留心民事，悉除馬氏橫賦”，同時督課農桑，治民也是“條教簡約”，使“民甚便之”。他認為過去的統治者窮奢極靡，因而自身生活樸素，平日惡衣糲食，倡行儉約。

    他將是否儉約作為擇取官吏的一個標準，“辟署官吏，必取廉介之士”。屬下官吏如謀臣李觀象等，都深知於此而爭相“儉約”。

    周行逢是農家出身，其女婿曾求官遭拒，並被他責令返鄉務農。

    上行下效。

    這不是沒有貪官汙吏，但是因為周行逢的言行，下麵的官吏也跟著爭相模仿，以至於此地居然數年間吏治清明。

    不過這種統治是依靠武力與恐懼，很難長久，曆史上在他死後，統治也迅速崩塌。

    此人武功高強，善使雙劍，殺伐之氣極重，用法嚴苛。

    他對於異己都是“一概殺之’的手段，這在五代十國並不罕見，不過他殺人確實殺得狠，那些前任節度使的舊部都快被他殺得差不多了。

    這種人用的好就是一柄利器。

    周行逢殺官吏，殺豪強，殺驕兵悍將，但唯獨沒有什虐殺平民百姓的傳聞。

    不過他用法嚴苛，屬於亂世用重典的典型，罪犯經常被判死刑，後經妻子勸諫才稍緩和。

    這家夥喜歡死刑起跳，居然震懾得境內十分安定。

    他不能算是有開國帝王般的雄才大略，但其人的才能，已經超過了曆史上絕大部分的封疆大吏。在他治理楚地期間，西南溪峒諸蠻隻要侵擾，他便是訴諸武力予以打擊，打完之後，又采用羈縻政策，對蠻族酋長多授以太保、司空等官職，妥善處理與蠻族的關係。

    屬於是打一棒子給個甜棗，不要敬酒不吃吃罰酒。

    大才！

    此人合該為我所用！

    周行逢所用的手段，居然跟鄧肯當初征服北歐蠻族時所用的政策有異曲同工之處。

    這使得鄧肯越發想要親自見一見此人。

    殺人果斷。

    用法嚴厲。

    也知道體恤百姓，不管放在哪個朝代，都是一等一的人傑。

    不過，鄧肯此行並非是為了周行逢而來，他此次前往朗州，乃是為了一個更加重要，且在整個天下都籍籍無名之人。

    “主公。”

    雲知客的身影出現在了客棧外，做尋常的商人打扮，看到鄧肯的身影後，便立刻上前迎接。他似乎認出來善母等一眾明教高手，瞬息間瞳孔一縮，眼中盡是狂喜。

    明教臣服，大事可成！

    有明教作為助力，鄧肯奪取天下更添幾分把握，數十萬教眾揭竿而起，瞬息間就能攪動天下局勢。鄧肯不知道雲知客的想法，他也不打算讓底層百姓去送死，隻是淡淡下馬道：“找到那人了？”雲知客恭敬低頭道：“是。”

    “袁誌平如今就在武平節度使周行逢麾下做事，隻不過他隱瞞身份，隻派弟子出仕，其他人並不知曉他的存在。”

    鄧肯平靜點頭道：“禮物準備得如何了？”

    雲知客轉身拍了拍手掌，很快便有下麵的人奉上一個個的盒子，更有一株價值千金的血珊瑚，乃是產自媚川都的奇珍異寶。

    他恭敬打開一個盒子道：“已經準備好了。”

    善母等人看到準備的禮物，也是不由瞳孔一縮，因為這些禮物實在是太貴重了。

    有些就連善母這樣的絕世高手也不由心動無比。

    第一個盒子麵是夜明珠，碩大如拳頭，點綴著大量的珍寶，都是價值不菲，第二個盒子麵是武功秘籍，最上麵的是無上秘法，長春不老功、血神大法、血童不死身、天魔通，甚至還有鄧肯親自編撰的天魔隨想錄。

    這些都是能夠勘破入道境的無上秘法，善母僅僅是目光一瞥，便心動無比，因為麵就連金剛不壞體、大拙手、瑜伽法都隻能算是二流的武功秘籍。

    誰要是得到這些，不說一定能入道，但成為當世武學宗師應該是沒有任何問題。

    第三個盒子麵是來自寶玄洞天的奇珍異寶，最醒目的便是一株千年人參，還有藥王穀煉製的增加修為、延年益壽的丹藥。

    “那就走吧。”

    鄧肯掃了一眼，平靜道：“讓我們去拜訪一下那位雲道長口中能夠「喂飽天下人’的農家傳人。”公子此行居然不是為了周行逢而來？

    善母神色驚訝，心中暗自道：“農家傳人？”

    “諸子百家？”

    鄧肯此行前往荊南，周行逢隻能算是意外收獲，他真正的目標另有其人。

    很快。

    在雲知客的帶領下，一行人來到了鄉野田間，沒過多久便看到了許多忙碌的農人，全部都是尋常百姓的打扮，而他們要找的那人，此刻正在田間撥弄泥巴，甚至還用手撚起一縷泥土放入口中，似乎這樣能品嚐出土地的養分。

    “大師。”

    雲知客趕忙上前，朝著田地間勞作的農人躬身行禮，這時明教一眾高手才發現此人居然有先天境的修為，武功完全不在善母等人之下。

    田地間的那個老農抬起頭來，他的模樣大概五十來歲，風吹日曬，皮膚黝黑，滿臉皺紋，看著比其他人更蒼老幾分，模樣就是跟鄉下老農差不多，隻是站起來的時候，佝僂的腰板挺直，會顯得比常人更魁梧一他似乎認識雲知客，神色十分驚訝，看了看雲知客，又望向了眾人簇擁身份尊貴的鄧肯。

    已經很久沒有誰對農家傳承如此尊重過了。

    畢競他們真是一群地地道道的農民。

    鄧肯親自下馬，也沒有運起功法，踩在泥地中，滿腳爛泥，他走下田埂，來到了那個老農的身邊，對方的武功很高，隻不過隱藏氣息難以分辨。鄧肯毫無萬王之王的架子，直接蹲在了老農的一旁，打量著對方手中的稻穀，聲音溫和，透著一絲尊敬，詢問道：“這就是雲忘機口中能夠喂飽天下人的糧食？”鄧肯曾經跟人有個約定，他要讓天下人都吃飽飯。

    那老農的神色有些受寵若驚，他匆忙起身，想要行禮，卻被鄧肯攔下，他看著眼前蹲在泥地打量穀物的鄧肯，神色漸漸平靜，聲音低沉道：“並非是此物。”

    “這是中原播種的水稻。”

    “雲道長提到的穀物，應該是老朽從吳越尋回來的占城稻。”

    “不過。”

    “若是兩者交替，可以一年二季，足夠讓天下倉稟豐實。”

    占城稻。

    鄧肯聞言好似有點印象，不知道是前世何處看過，仔細一想，依稀能夠回憶起來一些。

    宋朝的人口極多，遠超於前麵的朝代。

    其中很重要的一個因素，便是占城稻，也就是早稻，它相傳來自占城國(後世越南)而得名。占城稻與晚稻配合成為雙季稻，能使穀物的產量大為增加。

    這應該是當前時代能找到的最好良種了。

    也因此誕生了“蘇湖熟，天下足”的諺語。

    該稻種“穗長而無芒，粒差小，不擇地而生”，尤其適合高田（旱地）種植，解決了傳統水稻對水資源的依賴問題。

    它耐幹旱，早熟，比傳統水稻縮短近半的成熟期，十分高產，畝產可達300-600斤（宋代單位），遠超北方小米的150斤。因為它的高產，直接讓宋朝的人口突破一億大關，間接促使了高度發達的手工業誕生。功！

    大功一件！

    在從這農家宗師的口中得知了占城稻的特性後，鄧肯的神色大喜，就連久未鬆動的入道境瓶頸也被衝開了一些，全身的真元飛速運轉，有一種五氣朝元般的錯覺。

    鄧肯微微抬手，身後的侍從立刻便奉上準備好的禮物。

    萬王之王，向來慷慨。

    但麵對如此重禮，眼前的老農卻是神色淡然，他遍布皺紋的雙眼凝視著眼前的鄧肯，好似一顆堅韌不拔的蒼鬆老樹，他緩緩道：“老朽曾從雲道長口中得知，閣下曾經與一孩童，立下稚子之約，還天下太平，讓天下人都吃飽飯。”

    “不知此事是真是假？”

    鄧肯神色淡然，微微點頭道：“確有此事。”

    那老農聞言，心滿意足，無視了一旁的奇珍異寶、天材地寶、絕世武功，恭敬地朝著鄧肯下拜道：“農家弟子，願效犬馬之勞！”

    他一動作，身旁諸多農人打扮的高手紛紛跟著下拜行禮。

    這些農家傳承修煉的功法頗為奇特，喚作《五穀豐登》，對應五氣朝元，乃是跟隨著四季流轉，依靠二十四節氣運轉奇功，非三年五載能夠修成，他們的功法修煉起來非常緩慢，但是穩紮穩打，每一次五穀豐收，便能增長一分修為。

    若是能夠修煉到極致，一樣可以入道得道，可卻並非是道門的境界，而是上古神農氏的傳承。農家尊許行為祖師。

    先秦時代，許行有弟子數十，他們生活極為簡樸，穿著普通的粗布衣服，靠打草鞋、編席子為生。他們沒有土地，過著流浪的生活。

    這些人從楚國來到滕國，不為追求高官厚祿，而是希望得到一塊土地，以便定居下來從事耕種。農家當時頗有影響力，以至使儒家的門徒陳相及其弟陳辛也拋棄儒家而拜許行為師。

    “農家者流，蓋出於農稷之官。播百穀，勸耕桑，以足衣食，故八政一曰食，二曰貨。孔子曰“所重民食”，此其所長也。及鄙者為之，以為無所事聖王，欲使君臣並耕，脖上下之序。”

    這段話的後麵幾句，意思是農家認為不用事奉聖王，想讓君臣一同耕作，這會打亂了上下等級的秩序。農家思想，是想讓高高在上的王侯大夫們，也下地幹點農活，但有人認為這會打亂尊卑秩序。【重民食】是農家的核心思想。

    簡單來說，就是好好種地，豐衣足食，大家都吃飽飯。

    鄧肯扶起眼前的老農，笑道：“請先生將來擔任大司農一職。”

    “有先生相助，天下百姓何其幸哉。”

    不喜錢財，不圖奇功。

    那眼前的這人就是君子，跟君子論義，鄧肯當為他們揚名，至今日開始，農家便是當世顯學了。這些人比周行逢更有用，因為他們真有本事喂飽天下人。