第439章 狀元

    今日殿試。

    羽林軍穿戴甲胄在午門前排開兩隊，頭頂的白雉尾迎風晃動。

    考生在午門外列隊，正由解煩衛逐一搜身。

    他們已經換上綠色公服與黑色皂靴，除了胸前尚無官銜補子，已與大寧官吏無甚差別。

    齊斟酌目光四下打量，而後轉頭看向李玄：「我方才看見張錚在都督府門前攔了你，他說什了？我師父今日會出現嗎？」

    李玄目不斜視，並未回答。

    齊斟酌撇撇嘴：「好好好，信不過我是吧。」

    他百無聊賴，將目光投向考生，隻見沈野站在最前排打著哈欠。

    齊斟酌調侃道：「沈兄不是誇下海口要奪狀元，怎的無精打采？」

    沈野抹了抹眼角的眼屎：「會試重經義，殿試重時策，沈某經義一科不如問宗賢弟，自是比不過他。原本沈某還想著在殿試一較高下，結果問宗賢弟回魯州治喪，即便今日沈某奪了狀元，世人亦會說時無英雄，使豎子成名罷了。」

    沈野又打了個大大的哈欠：「沈某恨不得回家等問宗賢弟一屆，三年後再來比過。」

    齊斟酌瞪大了眼睛：「你今日不打算奪魁了？」

    沈野哈哈一笑：「那還是要奪的，來都來了。」

    解煩衛在午門前高聲道：「嚴禁喧嘩，若有禦前失儀者，奪功名永不錄用！」

    待搜身完，一名解煩衛對午門城頭揮舞令旗，左右掖門豁然洞開。

    考生從左右掖門魚貫而入，往皇極殿去。

    皇極殿外的廣場上，早早擺好了三百一十二張桌案與筆墨紙硯，沈野徑直走到最前排，拎起衣擺，露天席地跪坐。

    卻見吳秀從殿內走出，展開聖旨高聲誦讀：「朕嗣守鴻業，惟欲仰承祖宗之休德，俯協臣民之具瞻。然嚐觀時政，慨念民瘼，賦役之製，弊竇叢生。或有田連阡陌而輸無擔石，或地無立錐而役及子孫。貧者益困，富者益恣，國課亦為之虧虛。」

    「爾懷經世之略，詳究其說。望直抒己見，稽古驗今，毋迂闊於陳言，毋浮泛於時論。」

    「朕親覽。」

    此話一出，朝臣皆驚。

    殿試考校時政積弊並不稀奇，朝臣們驚的是聖旨末尾「朕親覽」三個字。

    往年，那多考卷，也沒見陛下親自閱覽過。

    皆是先送入文華殿，由閣臣與部堂們選出十份送於禦前，由陛下點出一甲狀元榜眼探花，還有二甲前七名。

    而今年，陛下竟要禦覽所有考卷？

    殿試開始。

    沈野一掃先前疲態，挽起袖子提筆寫下：「臣聞聖人治天下，必審時度勢，通其變而使民不倦。今陛下臨軒清問，深憂賦役之不均，胥吏之為奸。臣雖愚昧，敢不刳瀝肝膽以對？」

    「臣對，法不可廢，而弊不可不革。變法其要有三，一在清丈，丈田為均賦之本……二在納銀代役……三在考成，考成為法行之鞭……歲終核查，完者超擢，怠者黜落。」

    「臣對，此政其利亦有三，一曰法簡而易守；二曰役歸於地，則民之累可解，豪右無所隱；三曰國用足而民不傷……」

    其餘考生還在苦思冥想之際，沈野已洋洋灑灑寫下兩千餘字。

    他拎起宣紙吹了吹，高聲道：「揚州貢士沈野獻策於皇極殿前，請陛下親閱。」

    吳秀在殿前招手，一名小太監捧著沈野的卷紙小跑進殿，再由吳秀呈於禦前。

    禦座上的寧帝默默掃過幾眼，平靜道：「大才，傳給閣老們看看。」

    吳秀低聲應下：「是。」

    他走出皇極殿，對小太監低聲耳語幾句，小太監捧著沈野的卷紙往文華殿跑去。

    ……

    ……

    文華殿中靜悄悄的，諸位閣老坐在暖烘烘的大殿內閉目養神，等待閱卷。

    部堂們三三兩兩的聚在一起竊竊私語，可彼此聊的都不是殿試，而是頻頻將目光偷偷瞧向陳閣老。

    殿試本是天大的事，朝臣們的心思竟被另一件事牽著走。

    就在此時，胡閣老眼也不睜，慢悠悠說道：「陳閣老，這幾日隻怕沒睡好吧。」

    陳閣老同樣閉著眼，不動聲色道：「胡閣老所言何事？」

    胡閣老笑了笑：「自然說的是你陳家陳問宗，明明奪了會元，卻得回魯州治喪，白白浪費三年光陰。不然的話，今日殿試，陳家才是主角……不然，陳閣老以為老夫說的何事？」

    胡閣老說話夾槍帶棒，將陳家比作戲台上的主角，可伶人是下九流，此話已是明褒暗貶，最後一句更是直刺陳閣老心事。

    文華殿內驟然一靜，部堂們隻敢默默打量兩人，生怕被殃及池魚。

    陳閣老緩緩開口：「胡閣老此言差矣，我寧朝以孝立國，治喪怎能說是浪費光陰？此話莫要再說了，不然禦史又要參你一本。」

    胡閣老笑了笑：「我胡家還沒出過不肖子，反倒是你陳家那小子，老夫可有所耳聞，他在洛城時便與生父恩斷義絕，回了京城又把家鬧得雞犬不寧。」

    有人把事情挑在明麵上，陳閣老終於睜開雙眼：「胡閣老倒是挺關心我陳家家事。」

    胡閣老調侃道：「倒不是老夫關心，而是此事鬧得人盡皆知，老夫不想知道都不行。」

    陳閣老慢條斯理道：「鬧騰點好啊。胡閣老，你我如今老了，知曉你我不過天地之一粟，也知曉這世間有太多事其實是做不成的，許多遺憾得帶進棺材去。可我陳家那小子還不信命，他覺得隻要敢做，就沒有什事是做不成的……」

    然而下一刻陳閣老忽然擲地有聲道：「但，不信命是好事。」

    胡閣老沉默片刻：「老夫還以為你陳家要再演決裂之事，倒是老夫誤會了。」

    陳閣老笑了笑：「老夫知道，胡閣老今日出言相激，是巴不得老夫動怒，使他反出陳家，好去你胡家邊軍。可自家人還得自家人來打磨才知道輕重，交給旁人不放心。」

    胡閣老嗤笑一聲：「老夫平生最煩打磨二字，把一身銳氣都打磨掉了，還如何做事？你陳家規矩太多，心也不齊，不要浪費了一個好苗子。」

    說話間文華殿的門被人推開，小太監捧著沈野的卷紙入內：「各位閣老部堂大人，此乃揚州貢士沈野之卷，陛下說大才，傳來給諸位也瞧瞧。」

    有人接過宣紙，先遞到陳閣老麵前。

    小太監繼續說道：「陛下有口諭，今日便要出榜，於國子監設瓊林宴，陛下將親自前往。」

    文華殿內的朝臣又是一愣，而後麵麵相覷。

    若放往年，殿試出榜要等兩日之後，先在皇極殿唱名，再出金榜昭告天下。

    可今日這是怎了，兩天斟酌的時間都不願等等？

    胡閣老哂笑道：「陛下也等不及了，也想瞧瞧熱鬧。」

    陳閣老不再理他，低頭專心覽卷，片刻後遞出去：「爾等也看看。」

    一名中年堂官接過，隻看兩眼，趕忙不動聲色的將卷紙遞出，向後退了一步，不發一言。沈野所言皆是新政，多有膽大之言，可這文華殿有人支持革新，有人反對革新，哪個他都得罪不起。

    卷紙傳來傳去誰也不敢說話。

    直至傳到胡閣老手中，胡閣老抖了抖卷紙，朗聲道：「張大人，此人是你門生？這卷紙上寫的，分明都是你要推行的新政！」

    文華殿內一靜，所有人朝角落看去。

    隻見張拙埋首於文書案牘之中奮筆疾書，方才胡閣老與陳閣老拌嘴時，他也沒插過一句話。

    若不是胡閣老出聲，大家幾乎都忘了這位壯年入閣的新閣臣也在文華殿內！

    張拙聞言抬頭緩緩笑道：「哦？讓我瞧瞧，這沈野寫了什。」

    有人將卷紙傳到他桌案上，張拙審視片刻，讚歎道：「言辭懇切務實，果然，天下英雄，所見略同。」

    有人悄悄翻了個白眼。

    難怪沈野敢在貢院外口出狂言，合著是張拙的人！

    此前，眾人竟沒聽到半點風聲。

    今日哪還是考才學？

    分明是要定朝堂風向。

    胡閣老讚歎道：「張大人好城府。若不是前幾日便在仁壽宮定下幾州新政事宜，今日此人隻怕要給朝堂袞袞諸公一個大大的驚嚇。」

    張拙謙遜道：「在下也沒想到新政如此順利，多謝胡閣老陳閣老鼎力相助。」

    如他先前對陳跡所言，若非太子之事，他入閣推新政，都隻怕要等五年時光。在這五年，他得不停煽風點火才行，沈野殿試便是其中一步。

    如今，沈野這一招棋卻顯得不那重要了。

    陳閣老忽然問道：「張大人，我陳家小子近日可是借住在張家？」

    張拙搖搖頭：「閣老誤會了，陳跡這幾日可不在我張家。」

    此時，其餘貢士的卷紙也紛紛傳來文華殿，在閣老與部堂們手中傳閱。

    有人將一張卷紙遞給胡閣老：「閣老，您請過目。」

    胡閣老不耐煩的擺擺手：「陛下已經把狀元定下來了，你我還過目什？等著晚上的瓊林宴即可。」

    他轉頭看向陳閣老：「不過，今日倒是有比瓊林宴還有趣的事，老夫倒是有幾分迫不及待了。」