柳格小看了乾明帝，更小看了乾明帝手中的勢力。
乾明帝的暗衛中有醫毒雙修的存在，醫術不下於卞修文。
乾明帝對自己的身體狀況最為清楚，禦醫的診斷讓他生疑。
當然，乾明帝並非懷疑禦醫的忠心與醫術。
而是他知道，江湖中有好些手段，是太醫院這些正統醫生所不知道的。
乾明帝遂找了醫毒雙絕的手下給自己檢查身體，從而發現他是中了蠱。
乾明帝開始調查自己是如何中蠱的，這一查變查到了貴妃與小答應的交易。
乾明帝又派人前往南疆調查小答應的來曆。
柳格知曉後立刻傳信給前往南疆的手下，讓他們隱在暗中，跟在暗衛後麵撿漏，不要暴露在暗衛麵前。暗衛們的能力比柳格的手下還要強一分，再加上他們人手夠多，很快便有了結果，將消息傳回京城。彼時，皇帝身上的蠱蟲已經被他醫毒雙絕的手下給治療好了。
柳格的手下跟在暗衛後麵，獲得了暗衛的調查結果。
原來那小答應並非知縣的女兒，而是南疆某個小國的公主。
這小國雖然不大，但野心不小，一心想入侵中原，培養了一批細作進入中原打探消息，為來日小國入侵中原做先鋒官。
小答應是一眾細作中身份最高的。
她的親母乃是苗疆中人，卻是苗寨的叛徒。
為了躲避苗寨的追殺，其親母躲入王宮之中，生下公主。
其母將製蠱控蠱術教授給公主。
其母並不受寵，導致公主也不受寵。
為了地位，公主向小國國王展示了自己的“本事”。
國王果然“看重”這個女兒，將其培養成細作，送入中原。
表示等到小國奪取中原之日，封這位公主為女王。
知縣的女兒與公主同齡，兩人有幾分相似，被公主選中，成為替代的對象。
可憐那懷著青雲之誌的小姑娘，不過剛剛離開家，便被公主派出的人殺害。
公主取代了那小姑娘的身份，來到京城。
這位公主原本的打算是迷惑中原的皇帝，讓皇帝變得色令智昏，她再通過皇帝掌控朝堂，為南疆小國大開方便之門。
然而，乾明帝並不喜歡公主這一款，她隻被封為答應。
這可是後宮嬪位中最低等級的了。
她不但無法見到皇帝，還受到其他嬪妃的欺辱，便是宮女太監也能為難她。
公主氣惱無比，恨死了皇帝。
她改主意了，她要皇帝死。
畢竟受過細作的教育，這位公主還是有幾分手段的。
她發現了貴妃對皇帝的恨意，於是進行挑唆，將那份恨意放大，使其變為殺意。
公主將蠱蟲給了貴妃，貴妃在中秋宴會中下給了皇帝。
公主並不知道，貴妃雖然與她交易，但對她可是防備且也動了殺心的。
一個小小的答應怎可能有傳說中殺人於無形的蠱蟲？
而且就因為不受皇帝喜歡便想殺了皇帝這個理由……
貴妃是不相信的。
因此，貴妃每次與小答應見麵的時候，都點了熏香。
那熏香中混有慢性毒藥。
小答應已經中了毒，她自己還不知道。
乾明帝深恨兩個女人，卻也為貴妃的手段點讚。
不愧是他寵了二十多年的女人，果然有腦子。
皇帝去見了貴妃，兩人單獨說了一會兒話。
等到皇帝離開後沒有多久，承乾宮中就傳來貴妃暴斃的消息。
皇帝下旨厚葬了貴妃。
而笑答應，她可沒有這好的命。
她現在一心求死卻做不到。
皇帝要她生不如死。
順著小答應這條線，皇帝的人將那小國的細作全部揪了出來。
皇帝在朝堂上公布這件事情。
大臣們嘩然，想不到太子逼宮背後競然還有小國的謀劃一一太子的謀士中有小國的細作，若非其挑唆，太子不會蹦韃得那歡。
大臣們怒了。
一定要給那小國一個教訓，齊齊出言情皇帝發兵攻打小國。
以前這種事後，大皇子絕對第一個跳出來表示要帶兵打仗。
但現在的“大皇子”穩重了。
他可是要做太子的人，怎能再上前線呢？
君子不立危牆之下。
刀劍無眼，若是在戰場上受傷或是死掉，皇位豈不是就要便宜老五那個紈了？
雖然老五現在是自己這一邊的，但大皇子實在瞧不起五皇子，認為其“爛泥糊不上牆”。
大皇子能接受四皇子做太子，是因為四皇子確實優秀。
但他不能忍比自己差的人“占便宜”。
嗯，大皇子覺得若五皇子成了太子，那絕對是踩狗屎了。
因此，大皇子眼觀鼻鼻觀心地站在一旁，不發表任何想法。
乾明帝掃了他一眼，心中。
這個大兒子就是個蠢的，他從來就沒有想過讓這貨上位。
否則當初也沒有老四的事兒了。
而且，自己現在身體還好好的，還能讓女子生育，還能再活幾十年。
足以再教導處幾個太子和老四那樣優秀的兒子。
乾明帝懶得再看大皇子的蠢樣。
這家夥還不如老五看得順眼。
乾明帝點了神威將軍做主帥，帶兵十萬前往南方邊境。
南方多蟲陰濕，乾明帝遂將自己那個醫毒雙絕的手下派了出去。
那人製做出不少驅蟲藥，使得士兵們不再被蛇蟲鼠蟻困擾。
而這些蛇蟲鼠蟻恰好是南疆小國的依仗。
如今沒有了依仗，他們如何能是中原的對手。
中原能人多不可數，縱然南疆小國有一兩個能幹的，也被中原能人給群起殺之。
南疆小國就此滅國。
開疆拓土，偌大功業，乾明帝得意萬分。
卻不知道他此舉惹得周邊其他國家的人驚懼不已，他們對乾明帝又懼又恨，擔心乾明帝將他們也滅國。於是，這些國家聯合了起來。
他們一邊糾結軍隊，一邊又尋找實力強大的人，想要行刺乾明帝，先將其滅殺。
他們找了不少殺手，然而，這些殺手根本近不了乾明帝的身，就被乾明帝身邊的人給殺了。眾人都認為，必須要宗師級以上的高手才能夠進入皇宮，在千萬人中殺掉乾明帝。