高集安在長安等待著秋天的來臨。

    他看到門前的那株櫻花樹上已經開始掉落黃葉。

    他感覺自己來到長安已經很久。

    久得似乎很多人都忘記了他的存在。

    一名七品的修行者，在長安之外的很多地方都足夠引人注目，然而這是長安，尤其是當整個道宗，包括墮落觀都在顧留白的統禦之下後，在延康坊，在明月行館的七品修行者，似乎也很容易被人遺忘。

    因為是高麗道人，且師門來曆沒有那清楚的情形之下，他在道宗也屬於真正的邊緣人物，不知道是疏忽了，還是故意為之，在過去的大半年時間，他也沒有得到進入任何道觀藏經處學習的機會。

    倒是厲溪治現在的關係和他還算不錯，或許是性格相近，看他辦事認真，又經常落單，所以厲溪治有時候會請他幫忙做些事情，也會找機會安慰他，讓他放心，但凡顧十五承諾過的事情，他絕對不會不放在心上。

    他當然也聽進去了。

    做事情也是依舊兢兢業業。

    隻是還需要等多久？

    他並非是埋怨顧十五，隻是不管多努力都始終不得門道，找不出自己為什無法形成神通的原因，找不出自己師門這功法的缺陷，這一日日過去，就是在虛度光陰，空自蹉跎。

    這時候安貴突然出現在了他的門口。

    “集安兄！”

    安貴看著他就笑眯眯的行了一禮，然後輕聲道，“顧道首給你送來一份密箋。”

    高集安呼吸驟頓。

    他失神片刻之後才反應過來，將安貴請進院子。

    “你先看顧道首的密箋，我來端茶倒水就成。”安貴從袖子掏出一個紫銅小管塞到高集安手，自己卻是去忙活去了。

    高集安深吸了一口氣，定了定神之後，才打開這個紫銅小管的蠟封。

    他有種強烈的直覺，這個紫銅小管裝著的就是自己一直在等待著的東西。

    此時的陽光並不耀眼，但展開的羊皮小卷上的那些小字卻似乎在流淌著耀眼的光彩。

    他隻是看了數句，心中所有的鬱氣便瞬間消失，隨之而來的便是難言的感動。

    信中的開端便直接指出了他法門的缺陷到底是在哪，直接告訴他必須用何種方法才能補全形成神通所缺的氣機，接著便有些歉然的說道，他這法門的問題，他之前已經請教過一些道宗的修士，但得到的結論都是需要換法重修，而他自身的修為進境也委實看不出問題所在，但他以玄慶法師的修為和感知，卻是找出了問題所在。

    顧留白字行間的意思，是真正要感謝的人是玄慶法師。

    他高集安能夠成就神通，解決師門功法問題的貴人，原來是玄慶法師。

    但高集安此時所想的，卻隻是，在昨夜那場大戰之後，顧留白返回長安，卻是還特意仔細的感知了他的氣機，還認真的想出了他法門的症結所在。

    安貴燒開了水，等到高集安收好了密箋，他才端著茶壺出來，給自己和高集安泡茶喝。

    他大致就已經猜出來高集安等來了他想要的東西，雖不言語，但也替高集安感到高興。

    高集安喝了半杯茶，他心境還沒有徹底的平複下來，他看著安貴，忍不住認真的問道，“安貴兄弟，你覺得顧道首和裴二小姐，和別人最大的不同在哪？”

    安貴愣了愣。

    他想到了近兩日明月行館有些人的議論，他便認真道，“長安城那些像他們這樣有本事的人，總是習慣將人當成提線的皮偶，但我覺得隻要我們把他們當成真正的家人，他們也把我們當成真正的家人。”

    高集安默默點了點頭，真心道，“安貴兄弟，你泡的茶比我泡的好喝。”

    ……

    此時，數名年邁的僧人正走出大慈恩寺。

    他們剛剛約了佛子在大慈恩寺見麵。

    之前朝堂雖說也有數次針對一些佛寺的事情，但隻是局限於一些胡作非為的胡僧，以及參與朝堂之事的僧眾，但此次風向顯然就不對了，這數名年邁的僧人都是長安城中一些大寺的住持，這些人在佛子麵前表達了憂慮，原本是想要佛子出麵，看是否能夠借助顧道首和李得意的力量，給予佛宗一定的支持。

    然而周驢兒別的沒聽明白，卻聽懂了他們表達的想要盡可能保住寺廟的錢財的意思。

    他就反問了一句，“留著錢財要做什？”

    這些僧人遲疑了一陣，有人想了一個說得過去的理由，“可以用來修整寺廟，將寺廟建得更威嚴壯觀，佛寺佛像更威嚴壯觀，修行地越具神妙，就會令人越發敬畏，越發虔誠，越容易宣揚佛法。”

    周驢兒就想不通了，反問道：“那佛寺修得再壯觀，再威嚴，以後有個皇帝犯病想要拆寺廟的時候，誰能阻止得了？為什玄慶法師在的時候，沒有人敢拆寺廟？是更加威嚴壯觀的寺廟有用，還是玄慶法師這樣的大能有用？”

    這些僧人沉默了很久，才有人又道，“可是什都不做，會有無數僧眾被迫還俗，很多僧人晚來的生活也得不到保障，會吃很多苦。”

    周驢兒腦海之中閃過自己師尊說過的話，他便直言道，“不吃苦，何以體會蒼生疾苦，吃苦就是修行。至於還俗…真一心向佛，在哪都可以修行。”

    這些僧人此時離開大慈恩寺的時候，似乎已經可以看見很多富麗堂皇的寺廟倒塌時湧起的煙塵，他們轉頭看向那座大雁塔，此時忍不住都在想，佛子到底是什都不懂，還是真的什都懂？

    ……

    暮色漸沉時，蒲州解縣外的官驛籠罩在一片昏黃的餘暉中。這座驛站緊鄰解池，平日多是鹽運官吏歇腳之處，今日卻顯得格外安靜。

    顧留白倚在驛館二樓的欄杆邊，手中把玩著一枚青玉扳指，目光卻落在遠處鹽池上泛起的粼粼波光。

    他身後有著幾分墨跡未幹的新謄抄本，一些用朱砂筆圈出來的數字顯得尤為紮眼。

    樓梯傳來輕微的腳步聲，一名頭戴帷帽、身著粗布衣衫的高挑女子緩步而上。她摘下帽紗，露出一張清麗卻隱含威儀的臉。

    顧留白早就吃得準她的喜好，隻是平靜道，“想不到懷貞公主竟會親至。”

    懷貞公主看著顧留白卻是有些莫名的哀怨。

    許久未見，她看著顧留白是真正的久別重逢的感受，心中其實何等的激動，但顧留白卻是表情淡然，似乎和以往在長安時和她見麵沒什不同。

    難道自己真的在他的心目中占據不了多少地方？

    但顧留白還真的就是徹底拿捏了她。

    顧留白隻是將那幾本抄本朝著她推了推。

    “這是？”

    懷貞公主的注意力瞬間被吸引，她很快就看出這些抄本乃是解池鹽監最新的賬冊抄本，內記錄的是鹽產、稅收核算。

    她接著便反應過來，“你挑這個醃臢地方談事，原來是要查解縣這邊的鹽政？”

    顧留白似笑非笑道，“解縣與安邑鹽池合稱‘兩池’，乃大唐十八鹽池中產量最高的區域，年收入在一百萬貫以上。而按我所知，去年大唐所得賦稅收入在三千四百萬貫左右。”

    懷貞公主有些羞愧道，“此處鹽池收入我並不清楚，但以此來看，此處委實重要。”

    顧留白微微一笑，道，“公主你覺得我為何要順道特意來這查一查？”

    懷貞公主平時都是考校別人，而此時仿佛成了個被調教的學生，她認真思索片刻，才輕聲道，“你覺得大皇兄若是起兵造反，軍資可能來源於鹽產？”

    顧留白看著懷貞公主，認真道，“公主應該清楚，大唐雖然一直設置鹽池、鹽井鹽丞，但盡力保持鹽價低廉，一直到三年前才開始收鹽稅。如果我記得不差，應該是對吐蕃連續用兵，連續大敗之後，軍費吃緊才增加了鹽稅，當時推動鹽稅的是林甫，我本來以為他會在這麵大肆收刮銀兩，但後來他倒台之後，卻發現他隻是壟斷了茶葉生意。那林甫的倒台是李氏機要處刻意為之，順勢連著王夜狐一起收拾，那背後若是隱藏著很大的利益，這部分利益自然是落在李氏機要處手。太子去黔州，顯然就是李氏機要處和一些門閥合力的結果，以目前的情形來看，他不是可能會起兵，應該是肯定會起兵。那我覺得要留意的就不是黔州和揚州這一條水路上的事情，而是整個鹽稅的事情。”

    懷貞公主心神震顫，她想起朝堂之上那些官員最近這些時日的爭吵，頓時覺得那些人的戰略眼光和顧留白簡直是天壤之別。

    “這兩處鹽產，真的有問題？”她語氣都不由得尊敬起來。

    “現在我大唐的鹽政是不禁私製鹽，隻是私鹽必須官收，解縣與安邑采用‘墾畦澆曬’私鹽產量也十分驚人，按照這賬目顯示，現在解縣鹽產之中有五成是私鹽所產，但總量和大隋時出產持平，意思是解池這官產鹽池的產鹽量減少了一半，但我讓人查了，用工量反而比大隋時多，曬鹽田也多，那你本應該多出來的鹽去哪了？”

    懷貞公主心中一顫，下意識道，“私賣了。”

    顧留白笑了笑，道：“沒那麻煩，就是明明是官產，克扣下來至少一半，所有用工成本都是官家貼的，但這至少一半鹽產就說是私產，就直接用官家的錢收。自己產出，賣給自個，用這種法子把錢庫的錢就源源不斷的往一個口袋套出來了。”

    懷貞公主寒聲道，“如此做法，監察竟然看不出來？”

    顧留白道，“時間一長，哪怕這邊鹽政從上到下都一手遮天，哪怕有李氏機要處從中遮掩，也絕對會被查出來，但最關鍵就是這鹽稅是新收，兩三年時間有些疏漏在各部也很正常，以往有什漏洞，那就是抓出一批蛀蟲，砍一批官員的腦袋，然後再將有可能得漏洞從製度上補了，但是現在這個窟窿養出來的不是一批貪官，而是一個造反的被廢太子了。”

    懷貞公主看著顧留白，久久不能言語。

    等到顧留白遞來一盞茶，她才回過神來，從袖中取出數本絹書，認真道，“父皇讓我帶來些東西，是李氏機要處之中的絕密，若是李歸塵不死，這些東西也到不了手。他讓我帶這些東西過來，說有助你修行。”