“吱吱”

    雷鳴城的郊外，清晨的寂靜被一陣令人牙酸的摩擦聲打破，那是絞盤鐵鎖發出的聲響。

    緊隨其後，是重物落地的悶響。

    整個雷鳴城郊區的土地，都仿佛隨著那塊落地的巨大十字架而微微顫抖了一下。

    “動作輕點兒！看好了吊具，別把十字架給弄壞了！”

    站在一座修道院的門口，戴著鴨嘴帽的工頭扯著嗓門吆喝著，生怕手下們磕壞了那十字架。坎貝爾家族買下了這座修道院，作為雷鳴城大學的辦學地點。而如今經過簡單的重新裝修，這所大學很快就要投入使用了，而對教堂門口十字架的遷移則是最後一環。

    目前這項工程由施工經驗豐富的無敵集團負責，不過縱使這位工頭也是老資曆了，這大的項目也是第一次負責。

    難點不在於拆除本身，而在於一點劃痕都不能有。

    自打那轟鳴的火車吃掉了教堂的葡萄園，雷鳴城的牧師們就像是插著燈芯的火藥桶，一點就炸。他們就等著一個火星冒出來，然後對於這群褻瀆的人們口誅筆伐。

    工人們用粗糙的麻繩綁住那尊曾在風雨中屹立了百年的聖西斯石雕十字架，喊著整齊的號子，小心翼翼地將它裝上了巨大的馬車。

    看著完好無損的十字架，虔誠的教徒發出了一聲輕歎，搖頭轉身離去……神聖的徽章終究在一群泥腿子們的吆喝聲中跌落進塵埃。

    他們會遭報應的。

    他在心中默念著。

    隨著那笨重的馬車緩緩離開，一輛嶄新的馬車停在了修道院的門口，送來了新的徽章。

    沒了宗教上的忌諱，這次裝卸工們的手腳則要麻利得多了，包括指揮作業的工頭，很快便指揮著夥計們轉動絞盤和吊機，將它裝在了修道院門口最顯眼的地方。

    那是雷鳴城大學的校徽。

    那上麵沒有複雜的宗教銘文，隻有兩頂並列而立的金色王冠，由一株生機勃勃的紫金藤將它們緊緊纏繞根據雷鳴城市政廳的官方說法，那兩頂王冠一頂代表著至高無上的真理，另一頂則代表著守護這片土地的坎貝爾家族，而那株紫金藤則象征著奔流河生生不息的滋養。

    不過對於那些擠在警戒線外看熱鬧的雷鳴城市民而言，他們更願意相信那個在酒館流傳甚廣的版本其中一頂無疑代表著愛德華陛下，而另一頂則代表著慷慨的科林親王。至於象征著生命的紫金藤和藤條上開出的花，則是兩個家族相連的血脈與小坎貝爾和小科林殿下。

    住在郊區的鄉巴佬們毫不懷疑，連鄉下的農婦都能生七八個孩子，更健康的艾琳殿下和科林殿下隻會有更多後代。

    若是聽到新工業區酒館中的議論聲，艾琳殿下大概會啐一口真是褻.瀆，然後兀自臉紅心跳很久吧。修道院的牆外，看熱鬧的人群邊緣。

    一位約莫七歲的孩童正仰著稚嫩的臉，好奇地望著那懸掛在修道院門口的徽章。

    “爸爸，那是什？”

    “那兒是我們的大學。”

    “大學？”

    “沒錯，雷鳴城大學。”

    麵對孩子的疑惑，戴著矮頂帽的中年男人眼睛眯起，迎著那稀薄的陽光笑著說道。

    “不同於教會學校，聽說那兒不隻是研究聖光，還研究聖光之外的東西……就像帝國的學邦。”那孩子似懂非懂地點了點頭，興衝衝地問道。

    “我以後能去嗎？”

    “當然可以，”中年的父親摸了摸孩子的頭，笑著說道，“它不像學邦，無論你有沒有魔法天賦都能進去聽講。”

    雷鳴城大學與學邦以及聖城的大學有相似的地方，它們對上流社會的門檻都形同虛設，這在哪兒都是一樣，沒什可遮掩的。

    不過它們也有不同的地方。

    那便是對於底層。

    對那些身若塵埃的人們來說，想要邁過那扇門雖然困難重重，卻並非像學邦的高塔一樣遙不可及。除了坎貝爾大公以及安第斯家族的獎學金之外，來自迦娜大陸的科林先生還為他們帶來了古塔夫王國據說也有的“收入稅式貸款”。

    語言的藝術正在於這。

    雖然貸款都叫貸款，但這種麵向學生的貸款並不同於那些吃人不吐骨頭的“商業貸款”，而是被設計成了“有收入才還、到期自動注銷”的公共事業，由稅務部門代管。

    簡單來說，就是年收入未達到“償還門檻”則不用還，達到門檻且超過門檻的部分，則按照10%的標準償還，與稅款一同征收。

    《雷鳴城日報》對此進行了詳細的解讀，以防止那些封建貴族們的仆人們暗中使壞。

    畢竟他們最擅長的便是嘲笑唯利是圖的坎貝爾公爵掉進了錢眼，以及讚頌隔壁那位“一毫不取”的西奧登陛下是多的仁慈慷慨。

    至於償還門檻的具體標準，將根據雷鳴城收入的中間值向上浮動。原則上讓高收入的人能還清，剛夠門檻的人能還點兒，不夠門檻的人就算了。

    按照愛德華的說法，這個門檻至少得高於雷鳴城的紡織工和碼頭的工資，畢竟他要培養的是能夠決定公國未來的人才。

    如果他很不幸地賭錯了，那個被他寄予厚望的人才含著他喂到嘴的飯勺，用了四十年都沒學會怎自己吃飯……

    那便說明雷鳴城大學教育出來了一個不夠成功的失敗者，又或者教出來了一個不屬於這個時代的“天才不管怎樣，“壞賬”的代價將由坎貝爾皇室承擔，畢竟他們總不能去逼迫一個一無所有的老乞丐。當然，以上這些“學術優待”，僅僅針對出生在這片土地上的坎貝爾人。

    畢竟它是由坎貝爾貴族的戰爭賠款出錢修建的，而不是由奧斯帝國的皇家鑄幣局撥款。

    若是漩渦海沿岸的城邦或者其他王國的人，還是得交一筆可觀的學費才能進來的。

    此時此刻，仰望著那枚徽章的不隻是人群中的父與子，還有站在校門口的凱因斯教授。

    雖然他並非坎貝爾人，也無心於世俗的利益，但他也從那閃耀的徽章中看到了別樣的希望一他將在這彌補自己年輕時的遺憾。

    凱因斯教授曾經淋過的雨，孩子們就不要再淋了。他會竭盡自己所能，為他們撐起一把能遮風擋雨的傘。

    “校長先生。”

    身後傳來的聲音，打斷了凱因斯教授的思緒。

    他轉過身，隻見一位年輕的秘書站在那，懷中抱著一疊文件，恭敬地向他提醒道。

    .………開學典禮馬上就要開始了，我們的學生已經在大禮堂落座，就差您了。”

    “我知道了。”

    凱因斯神情肅穆地點了點頭，隨後伸手整理了一下自己的長袍，邁著穩健的步伐朝著禮堂的方向走去。穿過長長的回廊，昔日宏偉的祈禱廳如今已是大變樣。

    彩色玻璃窗被拆下，換成了通透的明淨玻璃，讓陽光毫無保留地照了進來，將整個大廳照得寬敞明亮。原本佇立在盡頭的聖西斯神像仍舊聳立，但它的前麵已經多了一塊巨大的黑板。

    當凱因斯推開禮堂的大門時，原本喧鬧的大廳頓時安靜了下來。

    直到這位老教授走上了講台，竊竊私語的聲音才在一張張長椅間重新彌散開來。

    台下坐著數百名年輕的麵孔。

    他們之中的絕大多數都穿著粗布縫製的襯衫或外套，有的來自雷鳴城的市民家庭，也有部分來自偏遠的鄉下。

    在並不遙遠的過去，教會學校才是他們的第一選擇，那是成為牧師或者律師的唯一途徑。不過現在，他們卻能坐在大公修建的學府，像貴族的孩子們一樣接受更高等的教育。

    當然，坐在這的並不隻是平民，奧斯曆1054年的春天仍然是屬於貴族與超凡者的年代。在那靠近前排的幾個位置上，少數衣著考究的年輕人坐在那。

    他們大多來自坎貝爾公國正在冉冉升起的新興家族，在來到這之前就已經接受了優質的教育。而與此同時，他們和自己的父輩一樣，都是這個國家最先擁抱改變的一群人。

    除去坎貝爾公國本地的顯赫之人，也有自費報考這所學校的外國貴族。譬如一位名叫古塔夫的少年，便格外引人注目。

    他看起來不過十五六歲的年紀，有著一頭微卷的紫色短發和一雙懵懂如小鹿的眼睛，比這所有人的年齡都小。

    除了眼睛、虎牙以及身上的氣質完全不像，他的身上有許多和科林殿下相似的地方。

    也正因如此，他隻是坐在這兒，便引來了無數的目光。

    周圍的學生時不時向他投去好奇的目光，甚至比對凱因斯校長的好奇心還要強烈，竊竊私語聲若隱若現。

    據說這位同學年紀輕輕就掌握了白銀級的超凡之力，在入學測試中更是展現出了驚人的天賦！無論是在聖城的大學，還是在雷鳴城的大學，“天才”永遠是人們津津樂道的話題。

    尤其這個天才還長得如此討人喜歡。

    感受著那一雙雙炙熱的目光，南孚·科林的臉頰微微發燙，隻能盡可能地將腰板挺直，目不轉睛地凝視著前方的黑板。

    巴耶力在上………

    請寬恕南孚·科林的褻.瀆，他並非存有二心，實在是因為……人類真是太棒了！

    居然沒有人欺負他！

    與此同時，這也是他人生中第一次坐在人類的課堂，和這多沒有角也沒有尾巴的同齡人坐在一起。雖然黑板後麵的聖西斯神像令他如坐針氈，但比起那令人心跳加速的甘甜氣味，這點小小的瑕疵他也不是不能忍耐。

    凱因斯緩步走上講台。

    他環視了一圈台下那一張張稚嫩卻充滿朝氣的臉龐，隨後輕輕揮了揮手中的魔杖，讓一支粉筆從講桌上飄起，刷刷刷地在黑板上寫下了兩個蒼勁有力的單詞一

    科學！

    真理！

    感受著那流淌在空氣中的魔力波動，南孚看得眼睛都直了，整個人都坐直了起來。

    這是……

    源法魔法！？

    地獄的魔法學界大多以元素學派為主，隻在亞空間等有限的應用領域領先於地表人類。

    相比之下，學邦在魔法理論上的研究已經脫離了第一紀元的“元素體係”，取而代之從更接近本源的角度對超凡之力進行了重新解構！

    這在奧斯大陸上絕對是獨樹一幟的優秀！

    客觀地評價，學邦在魔法與虛境的研究上的確沒話說，這一點不隻是地獄比不上，連帝國聖城的大學也差了不少。

    大多數聖光貴族還是更偏向於實用，而不是對虛無的探索。

    譬如騎士修習神聖之氣，而魔法師則主要學習神聖係的法術……這些都是對惡魔與混沌的“特攻”。魔都也是一樣。

    若是換成薇薇安坐在這，大概也會對這老頭手中拐彎抹角的源法魔法不屑一顧。

    同級別的聖騎士和牧師她或許打不贏，但收拾一個同級別的學邦老教授，那還是很輕鬆的嘛。魔都的小霸王能像抽陀螺一樣，將學邦的魔法師抽飛起來。以純粹的破壞力而言，當然是越簡單粗暴的魔法越管用！

    不過南孚不一樣。

    不同於除了兄長大人誰也不放在眼的薇薇安，他對整個人類世界的一切都充滿了興趣。

    尤其是對於在地獄學不到的源法魔法……這或許能為他日後遊曆人類世界提供掩護！

    他看得無比認真，恨不得將那老教授的每一個動作以及每一句話，都深深地刻在腦海。

    .……在過去，這間大廳回蕩的是對神明的祈禱，而現在，我希望為這帶來一點不一樣的光芒。”凱因斯轉過身，輕輕揮了揮手中的魔杖，讓那飄在黑板前麵的粉筆飛回了原來的位置上去。科林殿下來到學邦的時候，他尚且在沉睡之中，並沒有聽過那令人印象深刻的一課。

    不過他到底與那些揣著明白裝糊塗的人不同。

    從沉睡中醒來的他在見到了科林殿下的一瞬，便明白了那個令賢者乃至賢者後補們都恐懼不已的“科學”到底是什。

    那並非僅僅是“科林殿下學派”的意思，更像是一種潤物細無聲的思想，對真理的不懈求索。這其中還包含了許多含義。

    譬如實事求是。

    譬如用理性代替幻想。

    他將自己的過去娓娓道來，隨後說起了當下。

    ………我們都是聖西斯的信徒，這一點毋庸置疑。然而聖言書並沒有解釋一切，它也有沒談到的東西。“今天，在這所雷鳴城大學的圍牆之內，我以我的名字向你們許諾，你們可以純粹地討論知識，而無需過問你們頭頂的神靈，也無需忐忑那圍牆之外的公爵與國王怎想！”

    台下傳來一陣輕微的騷動，尤其是那些出身平民家庭的孩子，他們從未聽過如此大膽的言論。除去那些真正見過世麵的小夥子，絕大多數普通人的臉上都露出了淡淡的恐懼與彷徨。

    這對嗎？

    凱因斯卻並不管他們能否接受，更不在乎自己是不是又傷害了哪個敏感而脆弱的小心髒。

    雷鳴城大學不是聖城的幼兒園，他來這更不是來當幼兒園的園長的。

    他既然決定要讓科學的光芒在這片土地上點亮，那就一定會無所顧忌地點燃手中的蠟燭。

    因為他不隻是魔法師，更是雷鳴城大學的校長！

    這也是他從親王殿下身上學到的……

    “在這，唯有真理是你們唯一的信仰！”

    凱因斯抬高了音量，將科林殿下賜予他的火苗，傳遞給了坐在大禮堂中的幼苗們。

    “唯有科學，能真正地帶你們找到它！”

    雷鳴城大學圖書館，這曾經是修道院的藏書閣。

    唯有獲得特許的教士與修士才能踏足這瞻仰神聖的教誨，以及伏案桌前抄寫那聖潔的經卷。抄寫經書固然是一件乏味無趣的工作，但也不是所有人都能有機會捧起這隻飯碗。

    而如今，那些寫滿晦澀禱詞的羊皮紙卷已被騰空，取而代之的是一排排散發著油墨芬芳的新書本。這麵不僅有羅炎自掏腰包購置的大眾書籍，亦有通過冒險者公會從帝國各地搜羅來的珍貴孤本，更有他利用自身學邦教授的權限，通過詹姆斯·瓦力的渠道從學邦合法弄到的教材。

    還有一部分是他自己抄的。

    這也是他當初在學邦當教授的福利之一一可以隨意借閱大賢者之塔內的藏書。

    當初他可如饑似渴地看了不少，還讓自己的學生以及熱心腸的玩家們幫自己譽寫了一些。

    這些書籍最後被送到了北峰城的印刷廠，很久之前就裝訂成冊了，隻是最近才送了一部分到這來。作為雷鳴城大圖書館的館長，洛克爾先生正站在一排排書架前，臉上寫滿了激動。

    聖西斯在上

    這的藏書量遠遠超過了他在旅途中拜訪過的任何一位貴族！

    而更讓他動容的是，這位尊貴的殿下竟然願意將這貴重的寶庫，交給僅有一麵之緣的他。

    從科林殿下的手中接過了沉甸的黃銅鑰匙，洛克爾的眼眶不禁有些濕潤。

    深吸一口氣，他恭敬地微微頷首，行了個帝國的禮節，向這位帝國親王致以了最高的敬意。“殿下……請允許我再次讚美您的慷慨，您為探索未知的旅人點燃了一盞明燈！我此生最大的榮幸，便是能與您生在同一個時代！”

    聽著那文縐縐的讚美，羅炎不禁莞爾，笑著說道。

    “您言重了，洛克爾先生，無論是書籍還是金錢都隻是身外之物罷了，真正的無價之寶是像您這樣願意帶著人們去翻開書的人。希望您的《百科全書》早日完成，為這座圖書館蓋上最後一塊磚。”凡人的血肉終將腐朽，紙張終有一日會化為童粉。

    然而隻要還有一個坎貝爾人願意走進這座圖書館，他們的知識與精神都將久流傳。

    身為一名神靈，他的史詩終究需要凡人來傳唱。

    如果有一天沒人再記得他，就算他創造的東西仍然留在這個世界上，他的神格也將不複存在了。就像林特·艾薩克。

    聽到科林親王的回答，洛克爾的神色微微動容。

    他用前所未有鄭重的語氣說道。

    “殿下，我一定不會辜負您的期望，竭盡全力完成《百科全書》的編撰！”

    “我相信您，洛克爾先生。我也期待著那一天的到來。”

    羅炎微笑著點頭，隨後從懷中掏出懷表看了一眼時間，自然地結束了與這位館長先生的寒暄。“既然鑰匙已經交到了您的手上，我就不在這打擾您擁抱這些新朋友們了……大公陛下的馬車應該快到了，我和他約好了在校董事會的辦公室碰麵，我們還有些關於明天的瑣事需要商量。”

    說完，他拍了拍洛克爾的肩膀，在後者的目送下轉身向圖書館外走去，將這座知識的寶庫留給了真正欣賞它的人。

    回蕩在禮堂內的掌聲終於平息，喧鬧的人群開始散去，然而空氣中那股昂揚的躁動卻沒有絲毫的消散。距離修道院不遠的行政樓，愛德華大公正站在校董事會辦公室的窗邊，麵帶微笑地眺望著不遠處的大禮堂門囗。

    剛剛結束開學典禮的學生們正三五成群地湧出，一張張年輕的臉龐上洋溢著興奮的紅暈，像是剛從一場盛大的慶典中歸來。

    這些年輕的小夥子姑娘們嘰嘰喳喳地聊個不停，似乎是在談論著凱因斯校長剛才的發言。

    公國的幼苗正在茁壯成長。

    這幅欣欣向榮的畫麵，無論看多少遍愛德華都不會厭倦，投資雷鳴城大學真是他今年花的最值的一筆錢。

    以前他總擔心自己的孩子們無法按照自己的想法成長，就像他沒有按照亞倫·坎貝爾的想法成為一名重視榮耀的公爵一樣。

    不過現在，他卻沒了這個想法。

    就算他的孩子未來走了一點彎路，想來這些曾經蒙受過坎貝爾家族恩惠的人們，也會幫助他的孩子回到正途上。

    當然了，愛德華也不敢妄言自己一定走在正確的路上，畢竟隻有神才知道以後發生了什。或許奧斯1054年的愛德華先生正走在一條彎路上也說不定呢，到時候還得小理查德來替他糾正。不知從什時候開始，愛德華感覺自己的心態平和了不少，竟然不知不覺與那個一時糊塗的父親和解了。

    或許

    這也是那冥冥之中的神靈在相助吧。

    “我隔著老遠就感覺到了您的視線。”

    身後傳來了開門的聲音，一聽那軟皮鞋跟落地的腳步，愛德華便猜到了來的是哪位先生。

    嘴角勾起了一抹笑意，愛德華回過身去，看著隨手關上橡木門的科林先生，麵帶笑容地說道。“那您可猜錯了，我剛才真沒看見您，不過我倒是看見了您的弟弟古塔夫先生。”

    “看來是我自作多情了，”羅炎揶揄地調侃了一句，隨後笑著說道，“怎樣？我的弟弟還適應嗎？”“我隻能說，這座大學簡直是為他量身打造的！”

    愛德華哈哈笑了一聲，用揶揄的口吻繼續說道。

    “唯一美中不足的就是，我們的科林先生實在太受歡迎了，不管走到哪兒都會惹來一群蝴蝶。”這話聽起來像是一語雙關。

    不過，羅炎卻像是沒聽見愛德華那帶著一絲“埋怨”的試探，壓根不往心去。

    作為一個馬甲多到自己都快記不住的魔王，他是一個極其靈活的人，可以視情況決定自己是不是科林家族的人。

    “我相信古塔夫能處理得好，以前在迦娜大陸的時候，這孩子就對人類充滿了興趣。”

    “對……人類？”

    “沒錯，那兒最多的是蜥蜴人，或者把船開翻了的水手，和他一樣的同齡人實在太少了，直到近兩年才好點。”

    好險！

    不動聲色的將話題掰了回來，羅炎手心捏了一把汗。

    剛才有點飄，差點說漏了嘴。好在他早就練就了一副睜著眼睛說瞎話的本事，倒是沒有露出破綻。愛德華顯然也沒往地獄那遠的地方想，隻是困惑於同齡人太少。

    “其實以前我就想問，他的婚約到底是和……”

    “當然是和聖城的家族，我們總不能和迦娜大陸的蜥蜴人聯姻吧？”羅炎用開玩笑的語氣說道。科林家族有一條能夠離開大結界的密道，這條線索很久以前他就和坎貝爾家族的人分享過。與聖城的家族存在往來是再正常不過的事情，不站在上帝視角根本不可能看出來破綻。

    “哈哈，那是當然。”

    愛德華倒也沒刨根問底地打聽是哪個家族，畢竟他也擔心暴露了自己對撮合古塔夫與麗諾的野心。破壞婚約終究不是什光彩的事情，他的內心也在天人交戰，於是打了個哈哈便將這話題揭過了。兩人寒暄幾句，便在沙發上就坐。

    沒有召喚等候在門口的仆人，愛德華親自為科林倒上了一杯茶，語氣誠懇地說道。

    “這事我得謝謝您。”

    羅炎笑著點了下頭。

    “您已經說過很多次了。”

    “不管多少次我都得說，沒有您的幫忙，這事肯定不會這順利。”

    說到這的愛德華，聲音帶上了一絲感慨。

    “今天看到那些朝氣蓬勃的孩子，我無比慶幸自己當初的決定，把這筆錢花在了他們身上。”“看來他們身上的自信觸動了你。”

    “何止！”愛德華咧嘴笑了笑，“我也是不久前才意識到的，坎貝爾人的脊梁才是公國的脊梁，而不是什靠不住的“公國之盾’，或者傷敵一千自損八百的「傳頌之光’。”

    昨天晚些時候，他收到了一份來自皇家情報局的報告，內容是關於正在萊恩王國夏宮舉行的三級會議。看完了整篇情報的他，心中隻不禁感慨，偌大的騎士之鄉竟無幾人是男兒！

    連一個不入流的投機客跑去那搖了搖尾巴，都能搖身一變，成了大臣的座上賓。

    羅蘭城正在發生的事情讓人不寒而栗。

    而這也更加印證了他心中的想法，唯有開啟民智才能對抗公國內部與外部的封建勢力。

    雷鳴城大學的建立，是坎貝爾公國建立國民精神的第一步，也是最為關鍵的一步。

    羅炎驚訝地看著愛德華，眼中浮起了幾分饒有興趣。

    看來國家的概念不止誕生在了紡織工們的咆哮聲，也誕生在了坎貝爾公爵的心。

    “您的格局和眼光還是那的令人印象深刻，您能看到這一層，說明坎貝爾公國的未來已經走在了正軌上。”

    “說到正軌”

    愛德華的嘴角勾起了一抹嘲弄的弧度，用閑聊的口吻將昨天從情報局那兒得到的消息，與坐在對麵的科林先生分享。

    “咱們的那位國王陛下，最近可是演了一出好戲。聽說他最近沒錢了，於是在夏宮搞了個“三級會議’，也想學我們的法子收稅。”

    “哦？效果如何？”羅炎吹了吹飄在茶杯的茶葉。

    雖然他早就通過聖痕組織得到了消息，但還是隨口問了這一句。

    而愛德華的回答也果然不出他的意料，這位公爵絲毫不掩飾語氣的嘲諷，咧嘴笑著說道。“結果？結果就是他的夏宮變成了菜市場！貴族們拍著桌子罵娘，教士們冷漠的像塊磚頭，還有幾條沒骨頭的狗子在角落發抖……聖西斯在上，這個該死的老頭應該邀請我去，居然讓我錯過了這精彩的馬戲。”

    聽著那不加掩飾的嘲諷，羅炎笑了笑，打趣了一句說道。

    “看來我們的西奧登先生大概是得罪了聖西斯，否則很難解釋，為什倒黴的總是他。”

    愛德華也打趣了一句說道。

    “我聽說他把宮廷小醜捧到了地區主教的位置上，大概是這件事觸怒了神靈吧。”

    羅炎歎了口氣。

    “那就不奇怪了，換我是聖西斯，我也得收拾他。”

    愛德華笑著仰頭靠在了沙發上。

    “哈哈！您說話還是如此的幽默！不過……我們還是換個玩笑開吧！”

    雖然關著門的時候他不介意開這個玩笑，但想到隔壁的一地雞毛……他覺得還是虔誠一點比較好。萬一聖西斯聽見了呢？

    ……我想，仁慈的聖西斯不會在意我毫無惡意的調侃。況且身為帝國的親王，我是發自內心地覺得這幫家夥太褻.瀆了，竟把裁判庭都給惹了過來。”

    看著親愛的盟友那副勝券在握的模樣，和愛德華分享完喜悅的羅炎將茶杯輕輕放下，用閑聊的口吻繼續說道。

    “不過，雖然我們的鄰居又幹了一件丟人現眼的糗事兒，但您可不要以為您的對手隻有他一個人，我們還是謹慎一點比較好。”

    一個人實現不了坎貝爾公國的共和，同樣的，一個人也完成不了萊恩王國的封建。

    無論是哪一條路，都是整個文明整體意誌的體現，這絕不是一個國王或者一個貴族能決定的。愛德華咧嘴一笑，雖然仍然不把那個威嚴掃地的國王放在眼，但那雙眼睛確實看不到傲慢的神采。“那是當然，隻有蠢材會將勝利的希望寄托在對手的錯誤上。無論有沒有西奧登那個蠢貨，坎貝爾的改革都會按照我們的節奏繼續前進下去。”

    然而說到這，他的眼中還是閃過一絲厲色。

    “不過話雖如此，我和西奧登的賬還沒算完。坎貝爾人的血不能白流，禮尚往來是貴族的傳統，既然他喜歡在背後搞小動作，我也打算回敬他一份大禮。”

    看著野心勃勃的公爵，羅炎淡淡笑了笑。

    “您已經給了他們的救世軍很多幫助，再多的武器他們也消化不了。而且，他們現在差的不是支持，而是時機……如果你還想做些什，不妨試一試《百科全書》吧。”

    “百科全書？”

    愛德華愣了一下，顯然沒跟上科林先生跳躍的思維，至少暫時沒想到這兩件事情有什關聯。“沒錯，就是洛克爾先生負責的那個項目。”

    羅炎輕輕點頭。

    “我相信萊恩人一定不像您說的那樣一無是處，坎貝爾公國的內部仍然徘徊著封建的幽靈，共和的幽靈也一定在萊恩王國的頭頂遊蕩。這支蠟燭雖然還沒開始發光，但並不意味著它不存在，而已經贏下一場勝利的您，完全可以替他們點亮。”

    雖然他不清楚愛德華聽到的情報具體是哪個版本，但聖痕組織反饋給莎拉的情報中包含了每一個人的發譬如會議場上有個叫弗格森的學者，很明顯就是個少有的明白人，一句話把威克頓男爵說的啞口無言。非常愛人的科林親王表示，3%的席位確實太少了。

    不過這張牌卻是極好的。

    “當萊恩王國的聰明人開始拿著坎貝爾公國的薪水，在我們的書書寫“真理’與“科學’，我相信兩個國家的聰明人一定有很多共同的話題可以分享……一個共同的話題，永遠是感情升溫的良方。”坎貝爾的大公是個聰明人，他可以用同聰明人講話的方法和他講話，而不必像和聖女講話時那樣，把每一件事情都交代得事無巨細。

    這就好像讓大人點鞭炮，把打火機扔給他就行了，最多記得完事了拿回來。

    但要是讓小孩點鞭炮，不但得教小家夥怎點，還得教他點了趕緊跑，以及別把打火機扔了拿著鞭炮跑。

    愛德華的眼睛越聽越亮，果然露出了深思的表情。

    “原來如此……這把劍倒是被我忽略了！謝謝！”

    看著又開始和自己說謝謝的愛德華大公，羅炎的臉上不禁浮起了一抹無奈的笑容。

    “不至於，我相信以您的智慧，就算沒有我多提這一嘴，也一定能自己想到。”