第583章 出手幫助
周益民想了想，經過這兩天的補充睡眠，已經足夠，要是繼續躺下去，估計身體都要發黴。
突然想起，有一段時間沒有去找過張燕，正好明天休息，今天上完課就能回去。
想到就要行動，簡單梳洗一下，然後一個跨步，坐在亮的摩托車上，雙手摩挲著皮革包裹的車把。
鍍鉻部件在陽光下泛著冷冽的光，發動機的餘溫透過金屬車架緩緩傳來。
他特意提前半小時到張燕的大學，卻還是低估了周日放學前的漫長等待。
車座下藏著給張燕帶的麥芽糖，是特意繞路去老字號鋪子買的。
因為他知道，這家店的麥芽糖張燕喜歡吃。
校門口逐漸熱鬧起來，三三兩兩的學生投來好奇的目光。
幾個男生圍著摩托車打轉，伸手比劃著排氣管的造型，小聲嘀咕著：“這得多少錢。”
另外一個人反駁：“你以為有錢就行了嗎？沒有票都是白搭。”
畢竟現在買什東西都要票。
女孩子們則站在遠處竊竊私語，有個紮麻花辮的姑娘紅著臉問同伴：“聽說他是張燕的對象？”
女孩子們則是在幻想，要是周益民是她們的對象，那就好，這樣她們就成為別人羨慕的對象。
周益民裝作沒聽見，目光卻不自覺地往教學樓方向張望。
時針艱難地挪過一格又一格，終於等到下課鈴響。
周益民一眼就在湧動的人潮中捕捉到那個熟悉的身影——張燕穿著月白色的針織衫，馬尾辮隨著步伐輕輕晃動。
她先是愣在原地，盯著摩托車露出驚喜又略帶委屈的神情，隨即小跑著穿過林蔭道，帆布鞋踩在落葉上沙沙作響。
“益民哥，你怎了？”張燕的指尖帶著涼意，輕輕拍在周益民肩頭。
她看見日思夜想的人，十分高興。
周益民轉身時，她突然愣住——男人眼下的青黑像兩團化不開的墨，顴骨比上次見麵時更顯突出，工裝褲的褲腰鬆鬆垮垮地掛在胯骨上。
“最近都在廠麵忙著。”周益民剛說完，就見張燕的睫毛劇烈顫動了一下。
她的目光掃過他布滿老繭的手，還有袖口處新添的油漬，眼眶突然泛起水光：“益民哥，我請你吃飯吧！你看你都瘦了那多！”
這話讓周益民喉頭發緊。
他望著張燕泛紅的鼻尖，隨即笑著答應：“好啊！”
他故意拖長語調，指尖輕輕彈了彈她的發帶：“看來我們燕子有不少存款？”
周益民肯定是不會讓張燕請客，不過也不會反駁，到時候偷偷去買單就好。
張燕的臉瞬間漲得通紅，伸手要打又停在半空：“就就省下來的零花錢！”
她嘟囔著，卻在周益民含笑的注視下漸漸沒了底氣，絞著衣角的手指把布料都揉出了褶皺。
摩托車發動時，張燕猶豫了一瞬，最終輕輕環住周益民的腰。
風聲呼嘯而過，她能清晰感受到男人後背嶙峋的骨骼，鼻尖縈繞著機油混著肥皂的氣息。
突然，周益民騰出一隻手，從口袋掏出塊麥芽糖塞進她掌心：“捂熱了再吃，別凍著牙。”
張燕看見是自己喜歡吃的麥芽糖，十分高興，看來周益民心還是有自己，不然也不會去那遠買麥芽糖。
她就開始說著這段時間的趣事，周益民就安安靜靜的聽著，時不時回應一下。
很快兩人，來到東來順，雖然現在不是冬天，但是秋意已經很濃，到了晚上，還是有一點冷。
東來順的門簾一挑，熱氣裹挾著濃鬱的麻醬香氣撲麵而來。
周益民側身讓張燕先進，目光掃過熟悉的紅木桌椅，銅鍋在每張桌上咕嘟作響，蒸騰的白霧模糊了牆上的老照片。
張燕的手指輕輕勾住他的袖口，帶著幾分依賴，兩人選了角落靠窗的位置坐下。
服務員麻利地擺上紫銅火鍋，炭火在爐中劈啪作響。
周益民接過菜單，下意識就點了張燕愛吃的糖蒜和凍豆腐，又要了兩盤手切鮮羊肉。
當服務員掀開銅鍋蓋的瞬間，乳白的骨湯翻滾著氣泡，張燕湊近嗅了嗅，眼睛彎成月牙：“還是熟悉的味道。”
周益民拿起青花瓷碗，熟練地調配蘸料。
芝麻醬、韭菜花、腐乳在碗中慢慢融合，最後撒上一把翠綠的香菜。
他推了推眼鏡，把調好的一碗遞給張燕：“嚐嚐，還是老配方。”
張燕接過碗，用筷子尖輕輕蘸了蘸，舌尖剛觸到醬料，就忍不住眯起眼睛：“和第一次來吃的時候一樣香！”
手切羊肉端上桌，鮮紅的肉片薄如蟬翼，整齊地碼在青花盤中。
周益民夾起一片，筷子懸在沸騰的銅鍋上方：“看好了，三起三落。”
肉片在滾燙的湯中快速翻轉，轉眼間就變得粉嫩。
他將裹滿麻醬的羊肉送到張燕嘴邊，張燕臉頰微紅，輕輕咬了一口，羊肉的鮮嫩混著濃鬱的麻醬味在口中散開，她滿足地歎了口氣：“太好吃了！”
張燕也學著周益民的樣子，夾起肉片涮煮。
可她動作稍慢，肉片在鍋多待了幾秒，變得有些老。
她懊惱地撇了撇嘴，周益民卻笑著接過她的筷子：“我來。”
說著，熟練地涮好肉片，細心地吹涼，再放進她碗。
吃著吃著，張燕突然放下筷子，從隨身的帆布包掏出個油紙包。
打開一看，是幾塊桂花糕：“這個是我親手做的，益民哥嚐嚐。”
周益民咬了一口，軟糯的糕點帶著清甜的桂花香，他笑著說：“和你一樣甜。”
這話讓張燕的耳朵瞬間紅透，她嗔怪地瞪了他一眼，卻又忍不住嘴角上揚。
窗外的天色漸漸暗下來，玻璃上凝結起薄薄的水霧。
銅鍋的湯依舊翻滾著，兩人的話匣子也徹底打開。
張燕說起學校有趣的事，周益民則分享廠的新進展。
說到開心處，張燕笑得前仰後合，差點打翻了芝麻醬碗，聽到周益民為項目熬夜的事，她又心疼地皺起眉頭，往他碗夾了好幾片肉。
一頓飯吃得暖意融融，連空氣都彌漫著幸福的味道。
直到銅鍋的湯漸漸見底，兩人才意猶未盡地放下筷子。
張燕抹了抹嘴角，看著周益民滿足的樣子，心想著，要是時間能停在這一刻該多好。
摩托車碾過胡同口的碎石，張燕的笑聲混著發動機的轟鳴在暮色飄蕩。
她抱著周益民的腰，正說到課堂上老師鬧的笑話，突然感覺車身猛地一震。
周益民的聲音穿透風聲傳來：“燕子，前麵好像出事了。”
昏黃的路燈下，一個五六歲的孩子跪在青石板上，小棉襖的袖口磨得發亮，正拚命搖晃身旁的男人。
那男人臉色蠟黃，嘴唇幹裂得起皮，藍布衫補丁摞補丁，身旁歪倒著個空瓦罐。
張燕跳下摩托車時，膝蓋撞在車身上也顧不上疼，蹲下來輕輕摟住發抖的孩子：“別怕，告訴姐姐怎了？”
周益民單膝跪在男人身旁，手指探了探他的脈搏，又湊近查看瞳孔。
“同誌？同誌能聽見嗎？”呼喊聲在寂靜的巷子回蕩，隻換來微弱的呻吟。
孩子突然拽住周益民的衣角，鼻涕眼淚糊了滿臉：“哥哥，爸爸把窩頭全給我吃了”
風卷起張燕的發梢，她看著孩子凍得通紅的小手，心一陣發酸。
周益民已經起身跨上摩托車：“燕子，你守著他們！”
排氣管噴出的白霧中，車頭燈劃破夜幕，轉眼消失在巷子盡頭。
雖然周益民可以從商店購買東西，但是有其他人在，隻能避開所有人的視線才可以。
深秋的風像刀子刮在臉上，張燕解開圍巾裹住孩子，從帆布包翻出塊手帕擦他的小臉。
孩子抽抽搭搭地說，爸爸在工地打零工，三天沒結到工錢，今早把最後口糧都塞給了他。
正說著，摩托車的轟鳴聲由遠及近，周益民懷抱著個粗陶水壺，車筐還放著油紙包和烤得焦香的紅薯。
“來，醒醒！”周益民擰開壺蓋，蜂蜜的甜香混著熱氣飄散開來。
他托起男人的後頸，將溫水緩緩喂進幹裂的嘴唇。男人喉結劇烈滾動，突然嗆咳著睜開眼睛，渾濁的淚水順著皺紋滑落。
孩子尖叫著撲進他懷，小手緊緊攥著父親的衣襟。
男人望著周益民遞來的白麵饅頭，粗糙的手指懸在半空顫抖。
在這個糧票比金子還金貴的年月，白麵饅頭是過年才能見著的稀罕物。
“拿著！”周益民硬塞到他手：“吃飽了才有勁兒找活幹。”
男人喉頭哽咽，掰下一半饅頭塞進孩子嘴，自己卻隻咬了小小一口，仿佛那不是食物，而是千金難換的珍寶。
張燕蹲在一旁，將烤紅薯掰成小塊，還細心地吹涼。
火光映著她溫柔的眉眼，男人突然捂住臉抽泣起來：“好人等我掙了錢，一定還”
周益民擺擺手，掏出懷剩下的兩張糧票塞進孩子口袋，轉身時帆布包帶掃過男人的手背。
深秋的夜風卷著枯葉掠過巷口，男人望著摩托車消失的方向，懷的饅頭還帶著體溫。
他顫抖著將剩下的半塊饅頭掰成碎屑，小心翼翼地塞進破棉襖內側的口袋，指尖反複摩挲著布料接縫處，確保沒有一絲糧香漏出。
遠處傳來夜梟的啼叫，他猛地抬頭，警惕地環顧四周——在這個物資匱乏的年代，半塊白麵饅頭足以讓餓紅了眼的人鋌而走險。
懷中的兒子突然動了動，男人這才想起孩子口袋的異樣。
他顫抖著摸出兩張疊得方方正正的糧票，五張票麵的油墨在路燈下泛著暖黃的光，旁邊還有兩張嶄新的一元紙幣，邊角硬挺得能劃破掌心。
血衝上頭頂的眩暈感襲來，他喉嚨發出含混的嗚咽，指尖在糧票上反複遊走，仿佛在確認這是不是一場夢。
“爸爸，這是什？”兒子仰起小臉，睫毛上還掛著未幹的淚珠。
男人突然將孩子緊緊摟進懷，下巴抵著他柔軟的頭發，任由滾燙的淚水砸在孩子後頸：“這是.這是大哥哥給的救命錢。”
他的聲音悶在棉衣，帶著破碎的哽咽：“記住，剛才的大哥哥和姐姐，是咱們家的恩人。”
孩子似懂非懂地點頭，小手無意識地攥住父親的衣角。
男人低頭看著孩子皴裂的手掌，想起剛才張燕給他擦臉時的溫柔，想起周益民塞糧票時那隻布滿機油老繭的手。
他突然對著摩托車消失的方向跪下，額頭重重磕在青石板上，驚飛了牆角覓食的野貓。
男人裹緊孩子，將糧票和紙幣小心地藏進貼胸口的布袋，用補丁摞補丁的布帶死死係住。
摩托車緩緩駛出巷子，尾燈在夜幕中劃出一道暗紅的弧線。
張燕的聲音從身後傳來，帶著難以掩飾的哽咽：“益民哥，這個災年什時候能過去！”
她回想起方才那孩子凍得通紅的小臉，還有男人枯瘦如柴的模樣，喉頭像是被粗糲的麻繩緊緊勒住。
風卷著零星的枯葉打在她臉上，卻不及心泛起的寒意。
周益民握著車把的手緊了緊，指節因用力而發白。
他認真回答：“燕子，你放心，災年肯定會很快就過去。”
他的聲音沉穩而堅定，這話既是安慰張燕。
在周益民的記憶當中，這次災年一共持續了三年，今年是最後一年，很快就能過去。
一路上，兩人有一搭沒一搭地聊著。
張燕說起學校同學們互相分享口糧的故事，周益民則講起廠師傅們省下飯票接濟困難職工的暖心舉動。
夜色漸深，摩托車的轟鳴聲在寂靜的街道上回響，卻蓋不住兩人話語間傳遞的溫暖與希望。
很快，摩托車停在了張家小院門前。
周益民本想在門口道別，畢竟兩手空空貿然上門實在失禮。
可張燕哪肯放過他，纖細的手指緊緊攥住他的袖口，像隻撒嬌的小貓般拽著就往屋走：“來都來了，進去喝杯熱水再走！”
一推開斑駁的木門，暖黃的燈光便傾瀉而出。
張建設正在糊窗戶縫，抬頭看見周益民，立刻放下手中的漿糊刷，爽朗地大笑：“稀客啊！快進來坐！”
張姨係著藍布圍裙從廚房探出頭，手還攥著麵杖，看見周益民清減的模樣，眉頭瞬間擰成了麻花。
“益民啊，”她快步走過來，布滿老繭的手輕輕撫上周益民凹陷的臉頰，“工作要顧，但是身體也要顧啊！要知道身體才是革命的本錢。”
說著，眼眶竟有些發紅，“看你瘦成這樣，阿姨心疼。”
周益民心頭一暖，鼻尖微微發酸。他笑著點點頭，聲音帶著幾分靦腆：“張姨，這段時間是有點忙，以後我會注意的。您放心，我壯實著呢！”
話音未落，張姨已經轉身往廚房走去，嘴念叨著要下碗雞蛋麵，那架勢容不得半點推辭。
(本章完)