山穀中，天罰軍的斥候頭領是個麵容陰鷙的中年修士，元嬰初期的修為讓他在這些嘍囉中頗有威信。
他正指著地圖，獰笑道：“這附近的村莊富得流油，咱們再搶一把，獻給天樞大人，定能換來不少賞賜。”
話音未落，山穀外忽然傳來一陣低沉的龍吟，眾人還未反應過來，便見一道赤金色的身影如雷霆般掠至。
金龍影一馬當先，身形如龍卷般衝入敵陣，掌風呼嘯間，已將數名斥候拍飛。
他並未急於大開殺戒，而是刻意控製力道，意在震懾。
那斥候頭領見狀大怒，厲聲道：“何方鼠輩，敢壞我天罰軍好事！”
他身形一閃，靈力狂湧，直撲金龍影而去。
但金龍影隻是冷哼一聲，身形微微一側，便輕鬆避過對方的攻勢，隨即反手一掌拍出，掌風如刀，帶著熾熱的氣浪，直接將那頭領震退數丈。
後者落地時，已是口吐鮮血，眼中滿是驚駭。
周圍的斥候見狀，紛紛色變，有人顫聲道：“這人是誰，竟如此厲害！”
金龍影卻不答話，目光如電掃過眾人，沉聲道：“天罰軍若再犯邊境，殺無赦！”
話音落下，義軍精銳齊齊現身，二十道身影如鬼魅般散開，將斥候團團圍住。
這些天罰軍嘍囉不過金丹期修為，哪見過這等陣仗，頓時慌了手腳。
金龍影見目的已達，也不戀戰，揮手示意撤退，留下滿地狼藉與驚魂未定的天罰軍斥候。
林澤隨金龍影一同前往，親眼目睹了這揚短暫卻震撼的交鋒。
他看得出金龍影的實力遠超尋常元嬰初期修士，心中對張逸風的敬畏更深了幾分。
返回駐地後，他迫不及待地向張逸風複命，言語間難掩激動：“前輩果然神機妙算，金將軍一出手，天罰軍斥候已如驚弓之鳥，邊境之危暫解。在下這就回稟陛下，請他增援義軍，以助前輩大業！”
張逸風隻是淡淡一笑，擺手道：“使者言重了，我不過略盡綿力罷了。
李道明若有意相助，便請他多備些糧草與靈石，義軍將士征戰四方，總需些補給。”
林澤連連點頭，心中已打定主意，回去後定要極力說服陛下，務必與張逸風結下更深的盟誼。
數日後，林澤返回皇都，向李道明詳細稟報了此行見聞。
他繪聲繪色地描述了金龍影的勇猛與義軍的紀律，更著重提及了張逸風那深不可測的謀略與氣度。
李道明聽罷，沉默良久。
他與張逸風的淵源頗深，當年若非張逸風暗中相助，他未必能坐穩這皇位。
如今見張逸風勢力愈發壯大，他既感欣慰，又隱隱有些忌憚。
“張逸風此人，果然不簡單。”
李道明輕歎一聲，隨即看向林澤，沉聲道：“傳朕旨意，即刻調撥十萬石糧草、五千枚上品靈石，送往義軍駐地。此外，再派一隊精銳隨行，以示朕之誠意。”
林澤聞言大喜，連忙領命而去。
皇都的旨意傳到義軍駐地時，張逸風正在帳中與血鱷商議下一步計劃。
血鱷接過使者送來的文書，掃了一眼後，恭敬地遞給張逸風：“大人，李道明果然出手大方，這批物資夠咱們用上數月了。”
張逸風接過文書，目光掃過：“李道明此舉，既是報恩，也是試探。他想看看，我張逸風究竟意欲何為。”
血鱷眉頭微皺：“大人，那咱們下一步……”
張逸風擺手打斷了他，起身踱至帳門口，目光遠眺，似在凝視天際盡頭。
“天罰軍不過是開胃菜，天道才是真正的敵人。既得了這些資源，便讓金龍影與藍溪整軍備戰，我要讓天道知道，擾我計劃者，必付出代價。”
帳外風起，卷起沙塵漫天，隱隱間似有龍吟回蕩。
張逸風端坐在帳中，指尖輕輕拂過案幾上一塊黯淡無光的玉簡。
那玉簡看似普通，隱隱透著一股詭譎的氣息，仿佛封存著某種不可言說的力量。
他閉目凝神，體內魔氣悄然流轉，一縷細不可察的魔念如絲線般延伸而出，鑽入玉簡深處，與其中沉睡的殘念悄然交融。
那殘念，正是瘟魔殘存的一絲意誌，早已被張逸風煉化，如今不過是他的掌中之物。
片刻後，張逸風睜開眼，嘴角微微上揚，露出一抹意味深長的笑意。
他起身，袍袖一揮：“血鱷，去喚淩霜來見我。”
帳外，血鱷應聲而動，步履沉穩地離去。
不多時，一道纖瘦的身影掀簾而入，淩霜一襲黑衣，麵容清冷，眉宇間卻帶著幾分靈動。
她拱手行禮，恭聲道：“大人有何吩咐？”
張逸風目光掃過她：“我要你帶人前往禁地外圍，散布消息，就說靈核已毀，天罰軍大勢已去。記住，謠言要傳得似真似假，讓人捉摸不透。”
“屬下明白，這就去辦。”
言罷，她轉身離去，步履輕盈如風，眨眼間便消失在帳外。
與此同時，禁地外圍的荒野中，一陣陰風卷過，沙塵漫天。
瘟魔殘念在張逸風的魔念操控下，緩緩凝聚出一道模糊的虛影。
那虛影形如枯槁，麵目猙獰，周身環繞著淡淡的黑氣，似真似幻。
它並未現出全貌，隻在荒野間若隱若現，偶爾發出一聲低沉的嘶吼，便足以讓附近的飛鳥驚散，草木枯萎。
遠處，幾名天罰軍的巡邏斥候無意間瞥見這一幕，頓時麵色煞白，其中一人顫聲道：“那……那是瘟魔？靈核不是被封印了嗎？怎會如此！”
消息如風般傳開，天罰軍駐地內很快掀起一陣騷動。
天樞正端坐在主帳中，手中握著一卷古舊的卷軸，眉頭緊鎖。
帳外忽然傳來急促的腳步聲，一名副將匆匆闖入，單膝跪地：“天樞大人，外圍斥候回報，稱見到瘟魔殘念現身，疑似靈核已毀！”
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