第三百六十一章

    趙福生試探著問：

    “你是打聽到關於你女兒就在徐州萬安縣內的確切消息了？”

    孟婆點了點頭。

    她陷入回憶中，許久沒有說話，臉上時而露出溫柔之色，時而又染上哀愁。

    少頃功夫，她強行將思維從回憶抽了出來，看向趙福生：

    “大人你信我嗎？”

    她說這話時，臉上露出幾分忐忑。

    趙福生堅定的點頭：

    “我信！”

    她的神態令孟婆愣了愣，接著神色複雜：

    “我還沒說什事，大人就已經信我了嗎？”說完，眼淚順著她眼眶直往下流：

    “當年我說了這事兒，旁人都不信我，覺得我是瘋了。”

    她夫家的人甚至勸她：沈藝殊本來生來體弱，早有人斷言她活不過十八，孟婆純粹是跟老天爭命，一路小心翼翼才將女兒帶大，如今人失蹤了，便都覺得這沈家的女兒合該是與他們無緣的，甚至勸她與丈夫還年少，早點兒再生兩個算了。

    “如果不是後來發生了那一件事，興許我的人生與現在截然不同——”

    孟婆的聲音小了下去，她輕輕的歎了口氣，小聲的忍下了啜泣。

    再次抬起頭時，她已經將臉上的淚痕擦得一幹二淨，對趙福生道：

    “大人如此真誠對我，我也不敢有瞞大人的，我不是提到過，我女兒才失蹤的那兩年我們全家都在找？”見趙福生點頭後，她才苦笑了一聲：

    “但都沒有結果，時間一長，大家找人的心也就淡了。”

    “這樣的世道——”

    她幽幽的歎了一聲：

    “男人都活不下去，更何況一個養在閨中的女孩兒呢。”

    大家都有了最壞的猜測。

    孟婆那時也死了心。

    “但有天夜，我突然接到了一封家書。”

    她說到這，臉上露出一種十分奇怪的神情。

    趙福生不知為什，雙臂雞皮疙瘩一下就立起來了。

    她甚至還沒反應過來，本能的就想召喚要飯鬼，將厲鬼力量激活。

    但要飯鬼的力量卻紋絲不動，仿佛受到了某種詭異的、未知的可怕力量壓製了，令它僅僅隻是聽到孟婆的話，便已經處於絕對沉睡的狀態。

    “家書？！”

    趙福生後知後覺的意識到要飯鬼應該是‘怕’了。

    正如鄭河馭使吐買命錢的鬼見她害怕一樣，此時她馭使的要飯鬼在聽到孟婆話的時候，便陷入沉睡中。

    鬼沒有記憶、思維，不知恐懼、喜怒，與其說它害怕，不如說它被全麵壓製了。

    孟婆究竟收到了一封什樣的來信？竟隻靠說話，就能壓製鬼物——最主要的是要飯鬼經曆黃崗村掃匪後，已經達到禍級以上了。

    趙福生正心中猜想時，孟婆應了一聲：

    “嗯。”

    她說道：

    “那天夜，我睡得迷迷糊糊，鬼使神差的就覺得有人給我遞了一封信，我醒來一看，果然就見枕頭旁擺了一封信。”

    孟婆當時十分意外。

    丈夫在她身旁睡得很熟，他兩鬢斑白，白天奔波後，此時沒有因她動作醒來。

    他全然不知道夜有人進門，有人送信，也不知道妻子此時已經坐起身來了。

    “我沒有點燈，那一天夜月光特別好，透過窗柩照進來了。”

    她回憶起當時的情景，神色鎮定，語氣平靜，但光是這件事就已經透出詭譎離奇之感。

    “我看到了那封書信，上麵沒有署名，信封是黑色的——”

    孟婆說到這，又突然搖頭：

    “不、不是黑色，本來應該是紅色，是血，幹了之後發硬的血。”

    趙福生喉間一緊，那種令她毛骨悚然的感覺又來了。

    她搓了搓雙臂立起的寒毛，衣物與雞皮疙瘩相磨蹭，發出輕微的聲響。

    蒯滿周的眼神警惕，像是炸了毛的貓一般不停的轉頭看向四周，鼻腔間發出有些焦慮的重重喘氣。

    “那是一封寫給我的家書，大人，寄信來的人，是我的女兒呢——”

    趙福生的喉間陣陣發緊，她已經感受到了那種莫名的厲鬼懾迫感，此時強忍喉間的幹澀，問道：

    “信上寫了什？”

    “信被血染透了，我看不清楚。”出乎趙福生意料，孟婆卻突然搖了搖頭，說出了這樣一番話。

    “……”趙福生一下怔住了。

    她原本以為孟婆既然敢孤身拋棄夫家出遠門兒，在這樣的世道獨自前往另一個陌生的州縣生活，定然是因為當年的她得到了某種線索。

    這線索與她女兒的失蹤有關，她為此十分篤定，才會一往無前來的。

    可此時與她對話，她竟然說夜半收到了一封怪異書信，且信上一個文字都沒看清楚。

    “我知道這個事很荒謬。”

    孟婆苦笑了一聲：

    “當時我說出來時，沒有人信我。”

    這也是她一開始問趙福生信不信她的緣故。

    說到這，她又看向趙福生：

    “大人如今還信我嗎？”

    “信！”

    趙福生點頭。

    這一下孟婆徹底愣住：

    “大人還信我？”

    “信。”趙福生應道。

    她看孟婆似是神色動容，不由正色道：

    “我並不是意氣用事，而是真的相信你，因為你提到夜半收到一封帶血的書信時，我感覺不對勁兒了。”

    說完，她轉頭去看小丫頭：

    “滿周也感覺到不對勁兒了是不是？”

    小孩本來年紀還小，也說不清個所以然，聽她這樣一問，隻是點了點頭。

    “我的要飯鬼被你的話鎮壓住了，我感應到了危險。”趙福生索性解釋清楚。

    孟婆的嘴唇開始顫抖，眼中再度湧出淚珠：

    “大人這說，那定是真的了，不是我做夢，也不是我症了——”

    她低頭無聲的流了一會兒淚，好一陣才平複了情緒，接著往下說：

    “那封信當夜沒看清楚，我拿到手上，便好像看到那信上的血複蘇了，在流動——”

    那種感覺十分詭異。

    但孟婆當時並不覺得害怕，她從信上聞到了女兒的味道。

    “血腥味兒很淡，但有藥糖的味道。”

    “藥糖。”她強調：

    “我女兒體弱，自小藥當飯吃，我怕她苦口，時常變著方兒的找方子以藥熬糖，讓她祛苦。”

    那種藥糖味道獨特，她常年熬煮，一聞就聞出來了。

    “當時我捧著那封信，見信化成血，流了我一手、一身，也不知怎的，我稀糊塗的就睡過去了。”

    這一覺睡得前所未有的踏實，醒來已經是大天明後了。

    那天丈夫也在家，她一起床，腦海便湧出一個念頭：去徐州萬安縣。

    “我這一生，可沒有出太多遠門的。”她歎道，“知道天下九州，也知道徐州這樣一個地方存在，但萬安縣在此之前還真不清楚。”

    她頓了片刻，又接著說道：

    “我覺得這是女兒的家書告訴我的，但說來也怪，我醒後再找信時，信卻怎也找不到了。”

    床上、枕邊都沒有見過血跡，而且她跟丈夫提起夜有人送信時，丈夫隻覺得她是日有所思，夜有所夢，所以發瘋了。

    “夜半時分，我家的仆從都說沒人進過門兒，我的房門也從內上拴，沒有人打開過，無人來送信。”

    最主要的是信不見了，她的話無人願信。

    事後她想起徐州萬安縣，便生出了想要來徐州的念頭。

    這個想法一出，自然是遭到了家人的阻攔。

    通州與徐州之間相隔很遠，一南、一北兩個方向，再加上路況不佳，此時盜匪禍患頻頻，就是大戶人家出行都得雇傭人手，還未必能保證平安到達目的地，更何況她一個婦孺？

    簡直不知天高地厚！

    家人嗤之以鼻，但孟婆卻思來想去，最終決定獨自前行了。

    “我出行前，隻知道徐州，壓根兒不知道萬安縣，一路出行靠問路。”

    帶出門的盤纏沒多時便沒了，遇過盜匪，遭人拐騙，身無分文時乞討要飯，挨過餓、受過凍。

    “可以說才出門那兩年，我是把這一輩子沒吃過的苦都吃了。”可她奇異的沒有死。

    她居無定所，冬天的時候好幾次是看到無家可歸的災民被凍死在路邊，但孟婆就是能熬著。

    “我想老天不讓我死，定是我女兒還在等我。”她逐漸熬了過來，後來一路打聽進入徐州境內，到了上陽郡，想方設設法找了個地方替人上工。

    “因替人做工時間緊湊，我抽不出空餘找女兒，後來積攢了些錢不幹了，買了鍋碗瓢盆，自己攢錢擺了個小攤，賣些便宜的湯水。”

    她會做飯、熬湯，這都是當年照顧女兒時練出來的。

    湯賣得便宜，她也不圖錢，隻要能填得飽肚子就行了，若遇到走南闖北沒錢的人，便跟她說一說外麵的事。

    要是上陽郡治下有知道萬安縣的人就更好了，她有時也打聽。

    但天下之大，哪是這好打聽的。

    偏偏她運氣不錯，那一年遇到了一個來自萬安縣的人，無意中向她透露了一個訊息：萬安縣有個要飯胡同，那聚集了許多三教九流之輩，一些拐子、拍花子等將拐來的小孩、媳婦俱都弄到那邊，再經由各地的大主顧買走。

    “竟然真的有萬安縣的存在！”

    孟婆掩麵歎了一聲：

    “大人，你知道嗎，那一刻我心中懸起的大石終於落地了。”

    知道徐州確實有個萬安縣後，孟婆就打定主意要前往萬安縣。

    既然萬安縣有個要飯胡同是拐子匯聚之地，她便也決定在這邊打聽女兒下落。

    從沈藝殊失蹤到孟婆在萬安縣要飯胡同前定居，中間足足過去了三十多年的時間。

    她短短幾句帶過，但這幾十年間，她拋棄舒適的生活，放棄丈夫與家庭，漂泊在外，與孤寒、惡劣的環境相伴，也不知道吃了多少苦頭，是怎熬過來的。

    趙福生心中正自感歎間，孟婆再道：

    “不瞞大人說，隨著我年紀的增長，在尋找女兒的途中，有個事情倒是怪。”

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    “什怪事？”趙福生壓下心紛亂的念頭，問了一聲。

    孟婆就道：

    “我當年拿到那封帶血的家書時，當時書信上的血液複蘇，我不是什字都看不清楚嗎？”

    “是。”趙福生點頭，接著心中一動：

    “莫非你後麵竟然——”

    “不錯。”

    孟婆又恢複了以往慈和的神情，微笑著答道：

    “那封信竟然像是在我腦海、身體生根發芽了，我後麵竟然漸漸的就逐漸能想起信的內容了。”

    “家書確實是我女兒寫來的，但她信提到的內容則是——”

    趙福生見她話說一半便頓住，臉上露出迷茫之色，不由溫聲問道：

    “信的內容莫非不對頭？”

    “是有些怪異。”孟婆答道。

    趙福生再問：

    “莫非不是你女兒寫的？”

    孟婆這下搖頭：

    “不，就是我女兒寫的，隻是內容太奇怪了，她的信好像是由兩封拚湊而成。”

    她想了想，說道：

    “大人是個聰明人，我說來，你幫我分析一下。”

    趙福生點頭：

    “好，你說來聽聽。”

    孟婆定了定神，說道：

    “我的女兒前半截信說，她遭人誘拐，被帶到了萬安縣，但遇到了一個好人，這人救了她性命，兩人日久生情，她要嫁他為妻。”

    這話聽得趙福生一愣一愣的——她完全沒料到這封染血的家書竟然會透露出這樣一個離譜的消息。

    “吳老財寫的？”

    她本能的將這話問出口，一問完，孟婆沒說話，趙福生自己都想笑了。

    “那下半截又寫了什？”

    趙福生一問完，孟婆正色道：

    “向我求救，讓我救她性命。”

    她說完，臉上露出疲倦之色。

    “近年來，我時常做一個夢，夢到我女兒身穿大紅嫁衣，出現在我麵前——”她說到後麵，語氣略有些遲疑。

    這細微的情緒變化，一下就被趙福生捕捉到了。

    “你夢中的情景，是不是有什變化？”趙福生問。

    孟婆歎道：

    “大人果然英明，我還沒提，你便全猜到了。”

    她頓了片刻，這才說道：

    “我夢的藝殊隻是出現，遠遠的站在那，但自從我聽到大人向我提及黃崗村鬼案，我加入鎮魔司後，我便覺得，她在緩緩向我走來。”

    夢身穿嫁衣的沈藝殊的形象越來越清晰了。